衍慧一声不吭地走到梅树下面，将画收起来，紧紧地握着放在胸口的地方；她调转过来对着南荣玄桀轻声地说：“皇上如果觉得自己傻，那如兮岂不是天下的笑话？”
听到衍慧自称如兮，南荣玄桀心里一颤，适才的愤怒立刻烟消云散，他走上去在离衍慧还有一步之遥的地方停了下来。
“如兮，没有人敢笑话你的。”
衍慧抱着画眼神飘渺地诉说：“谁人不知伴君如伴虎，也许现在皇上对如兮宠爱有加，但是时间一久，难免会…”
“一直以来，你顾虑的尽然是这些？”南荣玄桀松了一口气，大胆地伸手拉住了如兮的手臂，说道：“纵然是后宫三千佳丽也不及你一个微笑。”
衍慧抬头凝睇南荣玄桀，他的长发披肩，面如美玉，唇如朱润，一双俊目清澈可见自己的身影；像这么个比女人还要好看的男人，不爱上才怪。思及此，衍慧陡然觉得面红赤耳，心扑通地猛跳，她那份压抑的沉静随时会掩不住地泄出她的心思。
衍慧瞥见南荣玄桀正抓着自己的手，她害怕地抽离，背过身慌乱地说：“皇上，衍慧始终是出家人，请自重。”
不知道为什么一听到如兮说自己是衍慧的时候，南荣玄桀知道她的那份情又被世俗拉了回去，不行，他不能再被动地任其作弄，他要主动出击，要夺回他的女人。
“朕告诉你，让灵镜寺的大师们进宫为西太后祈福其实就是为了你，朕只是为了见你一面，却要费尽心思。”南荣玄桀将衍慧的身子扳过来，激动地说。
“皇上，你难道就不能当作如兮已离世了吗？”衍慧也大声嚷道：“当初在宫门口一别，皇上应该想得到，这一走如兮必死无疑。如兮自己也明白，挣扎是没有用的，在侯爷府的日子就像是在等死，每一天都那么漫长，受尽了伤口的折磨。”
南荣玄桀愧疚地杵着，低头像是个做错事情的孩子，他耐心地静静地听如兮宣泄，希望能忏悔自己的无能，作为一个君王，当初他只能选择无奈地放手，看着如兮在死亡边缘挣扎。万俟侯尚且还能义无反顾地为了她，而自己呢？
“你就当我死了吧。”衍慧虽然说得很凄凉，其实眼神一直留意南荣玄桀的举动，她想知道他到底什么心思。
“朕不能接收。”南荣玄桀忙不迭地将衍慧搂入怀中，他的唇边靠近她的耳边，说话时的声音小得只有衍慧才听得清楚。
衍慧第一次这么近距离地和皇上接触，他的心跳透过衣襟跳跃着，她忍不住软了下去，双手不听使唤地爬上他的身。
不需要多说什么了，这一刻只有彼此，拥着才能感受彼此的真挚，他抱着她才感到充实，一直以来冰冷的心仿佛又重新活过来；而她，只觉得天旋地转，不知不觉中其实她无法控制地对这个君王产生了好感。就算万俟侯跟现代未婚夫相似，然而她明白替身的感觉，那不能代替爱情。
但是她又怕，她怕在皇上心里她永远都是那个人的影子，她恨这张脸，也得利于这张皮。
“时候不早了。”衍慧推开南荣玄桀，整了整自己的袍子。
南荣玄桀清咳两声，说：“朕送你回去。”
“还是不要了。”衍慧警惕地说：“皇上惹人眼目，万一被东太后知道，岂不是又有是非？”
“那朕让华瑞送你回去，朕不放心你一个人。”
“这皇宫都是皇上自己的家，难道皇上还不放心自己的家？”衍慧揶揄地笑问。
南荣玄桀却认真地说：“如兮说的不错，朕这个家早已经不是自己的家。”
“难道皇上认为有人要鸠占鹊巢？”衍慧惊讶地问。
南荣玄桀不想多说，便故意笑了笑，说：“倒也不是这个意思。华瑞…”
“奴才在。”华瑞像个小强，藏得深又藏得密，也不知道他在哪里却能随时随地地出现，衍慧好奇地看着华公公，甚是好笑。
“护送衍慧大师返回沉香斋，不要惊动了任何人。”南荣玄桀严厉地吩咐。
“奴才遵旨。”华瑞弯着腰恭敬地应道。
“皇上，衍慧跪安了。”衍慧欠身说道。
“等明儿，朕再来看你。”
“皇上，衍慧进宫是要为西太后诵经祈福的。”衍慧嘟着嘴不悦地嚷道。
“呵呵，朕当然知道，但是太后的病况反反复复，朕也无可奈何。”南荣玄桀扫去玩笑的脸色，换上的却不是对西太后的关心，在衍慧看来皇上的神情耐人寻味啊！
***
衍慧和华瑞一前一后地走在皇宫的回廊中，华瑞提着灯笼在衍慧身后面，他心里清楚衍慧的重要性，自然是不敢怠慢；倒是衍慧显得谦卑有礼，令做下人的华瑞受宠若惊。
衍慧的心里还浮现着皇上最后那难以琢磨的样子，看皇上心事重重绝不是因为担心西太后所致。
“华公公。”衍慧放慢脚步，喊了一声华瑞。
华瑞小碎步上前，低着头应道：“大师有何吩咐。”
衍慧斜睥华瑞，沉声问道：“这宫里现在属什么事情令皇上堪忧？”
“回大师，如今宫里因为西太后病危之事终日不得释怀，奴才以为这件事情也令皇上不甚开心，不过好在大师进宫偶尔还能陪陪皇上。”华瑞说道。
衍慧眼珠子一转，有意无意地问：“那依公公之见，西太后的病还有得救吗？”
“不知衍慧大师还记不记得高人钟先生。”
“当然听过，正是我的恩人。”
“他被皇上召进宫，受命要医好西太后。”
“那应该有希望吧？”
“嗯，话是这么说，可是…”华瑞皱着眉头，凑近了说：“可是听说钟先生要给西太后开颅…要用什么传说中的开颅之术医治西太后，这件事情被皇上知道后大为震惊，西太后因此也郁郁寡欢，情况并不乐观啊。”
“开颅之术？”衍慧停住脚，转身对着华瑞，不禁惊叹：“那岂不是脑科手术？”
