宁妃拉了拉领口，合着衣准备上床睡下，因为楚德宫的厢房都十分破烂，并且也没有司户房安排的炉子，整个厢房空荡荡地飘散了不少寒冷的气流，如果想安然入睡，只能是合着衣服睡觉，也许御寒的衣服能抵抗冷气的侵入，可是宁妃何尝不知他们的衣服也只能勉强御寒；心酸地想了想，宁妃又辗转反侧睡不着了，她坐起来望着被风吹开的窗子，难怪整个厢房格外阴冷，窗子都是破烂的，开了也没有宫人替她关紧。
关窗子的时候，宁妃瞥见不远处有个烛火在风寒中浮动，待她定睛一看，好像有人进入了楚德宫；好奇之下，宁妃探身出去，跟着烛火去往后院。
宁妃站在回廊中，睇着熟悉的背影跪在水井边上点燃了蜡烛，风太大了，烛火很快就被吹灭，可是那人不死心，仍然将冥纸拿起来烧，成灰的冥纸随着寒风浮浮沉沉，一瞬间就消失在夜幕之中。
当那人将盒子里的水果摆放出来，宁妃再也忍不住地走过去，冒着风雨蹲下来紧握住她的手，那人抬眸一看是宁妃，当下松了口气。
呼啸而过的风肆意地侵略皇宫最后一丝温暖，眼看着水井旁边只剩下一点水果祭品，宁妃扭头看着身边的人，说道：“这时候也只有你还记得她了。”
“也许哪一天我出了宫就再也回不来了。”
“衍慧大师要走了吗？”宁妃惊问。
如兮颔首说道：“西太后的病情稳定下来，我们自然要离开。”
宁妃微微蹙眉，轻叹道：“不知道为什么，我有一种直觉，你不会离开皇宫的。”
如兮和宁妃都坐在回廊中的台阶上，她和宁妃挨得很近，也许是没有身份的芥蒂，她一点都不觉得宁妃陌生，反而很喜欢跟她亲近；宁妃是个明白人，她没有如兮那么单纯的想法，但是她在如兮身上找不到一丝尼姑的影子，却充满着权谋的欲念。
如兮抿嘴一笑，看着宁妃说：“宁妃娘娘，我很感谢你对春桃那么好。”
“我同样也要谢谢你对春桃那么关照。”宁妃说：“我听说春桃的家人都得到皇上很好的照顾，这是皇宫里任何一个宫人都得不到的殊荣，但是春桃有，因为你，春桃一定不枉此生了。”
如兮惆怅地说：“因为我，她才会和家人生离死别阴阳相隔。”
“不要一直往坏处想了。”宁妃劝道：“我相信春桃绝对不会怪你，她也会心疼你到如今都还自责，如果你想让她真正安息，就应该放开自己。”
如兮苦笑地说：“真不知道谁看破红尘遁入空门，我却不如宁妃娘娘。”
“在这个地方越久，看的事情越多，也就自然而然想得开了。”宁妃微微一笑，说道：“衍慧大师应该就是当初被隔离的采女吧…”
如兮点了点头，应道：“是的，当初就是在楚德宫休养的时候认识了春桃，所有人都放弃我的时候，唯独春桃并没有放弃我。”
“你也不容易，从采女成为尼姑，这一路走得一定不同寻常。”宁妃莞尔笑道：“看到你，我仿佛看到了一个人。”
“谁？”如兮好奇地问。
“现今的西太后。”
***
“臣妾给西太后请安，太后万安。”明妃欠了欠身，优雅地笑了笑。
西太后转过身来站起，看到明妃容妆素雅，墨黑的眸清澈见底又不失明媚，却透着神秘，令人无法琢磨。
“明妃娘娘一日请安两次，真是对哀家上心啊。”西太后淡笑说道，嘴角也是一抹意味深长的狡黠。
明妃眨了眨眼，避开西太后的直视，认真地说：“臣妾无心打扰西太后静养，只是有些事不敢怠慢，免得引起不必要的误会，坏了西太后对臣妾的信任就不好了。”
“哦？”西太后偏着头疑虑地问：“不知道是什么重要的事？”
明妃朝着身边宫女雪卉使了使眼色，只见雪卉慌慌张张地捧着手中之物走上前跪下说道：“奴婢叩见西太后。”
明妃走去揭开雪卉捧着的东西，西太后眼前一亮，尽然是自己掌管的凤印；当下，她冷着脸双眸迸发一缕寒光射向眼前的明妃娘娘，而明妃退了一步，低头说道：“臣妾今日是来物归原主的。”
西太后默不作声，走去雪卉跟前，一手握住手掌大小的凤印；凤印与皇上的皇者玉玺是一对，皇上统领天下，而凤印则是后宫之首，代表着一人之下万人之上的皇权。
但是，西太后紧握之后却并没有拿起凤印，反而她松开了手，抿嘴笑道：“如果当时凤印落入东太后之手，恐怕现在皇宫早就不是这个样子了。”
明妃紧张地看了一眼西太后，小心地说：“皇上册封时东太后就在身边，情况危急不得已才将凤印交托给臣妾，不过臣妾知道西太后才是后宫之主，所以既然西太后病好，自然要将凤印…”
“好了。”西太后打断明妃的话，说道：“你也看到了，哀家哪里病愈了？醒过来也不知道还有多少时间才会痊愈，这期间哀家相信你有能力将皇宫管理好的。”
明妃摇着头说：“不，臣妾并没有这个能耐。”
“诶，你看看，哀家之前不是昏迷不醒吗？哀家觉得皇上挺满意的，哀家也满意。”西太后拍了拍明妃的肩膀，鼓励地说：“你好好地拿着凤印，哀家早晚也要交出去的，是该享享清福咯。”
“可是…”明妃还是犹犹豫豫地低着头。
西太后咧开嘴呵呵笑道：“明妃，你是皇上刚册封的贵妃娘娘，放眼后宫，除了你还有谁能拿着凤印？”
明妃沉重地呼吸一口气，胸脯正因为她的紧张而不能自主地上下起伏；西太后继续说道：“从今以后，你就是后宫之主，皇上和嫔妃都必须由你来照顾，你要记着，任何时候都不要忘了自己的身份，如果东太后敢为难你，哀家和皇上就是你的后盾。”
明妃凛然喝道：“臣妾谨遵太后的话，一定不会让太后失望的。”
“嗯。”西太后满意地笑道：“没有别的事情，你暂且退下吧。”
“臣妾跪安了。”明妃娘娘俯首欠身，说着带领自己的人一起退出了重华宫；当她走出宫门时，那口压抑在胸口的气总算顺畅了，雪卉捧着凤印依然颤颤巍巍，而明妃冲着雪卉轻松一笑：“好好给本宫拿着，她今天不收以后想要回去，本宫也不会给了。”
雪卉瞥见娘娘勾起嘴角的狞笑，不禁汗毛直竖，吓得噤声不敢语。
