南荣玄桀杵立廊亭中闭目养神，忽然太监们自觉地两道排开，空出中间位置好让耒尘大人直径跨入廊亭；华瑞与耒尘交换眼神然后转身支开了所有太监，并且自己也退下。
“皇上，臣一直查不出钟先生的来龙去脉，如此重用会不会留下隐患。”耒尘提醒地说。
南荣玄桀冷峻说道：“钟淮植深藏不露，不但懂得开颅之术并且还对西域的毒药十分了解，如若为朕所用，一定能助朕查出皇宫中那些来自西域的奇异毒药，他的身份你继续调查，就算查不出那就派人暗中监视。”
“臣明白。”
“内侍监的蔡公公怎么说？”南荣玄桀转身，忧心忡忡地问。
耒尘谨慎地说：“蔡公公说西太后派人将衍慧大师押进内侍监的时候，曾吩咐过那里面的人要善待衍慧大师，不可动刑，也不可多问，似乎只是将大师软禁在内侍监了。”
南荣玄桀皱着眉头，深思说道：“西太后和如兮到底在搞什么？如兮频繁进出楚德宫又所为何事，她这个爱管闲事的性子还真是和成妃截然不同。”
“成妃娘娘是清尘脱俗的仙子，当然与世无争。”耒尘说道。
“你是不是又想劝朕不要对那个尼姑执迷不悟了？”南荣玄桀耸了耸肩，笑问。
耒尘抿了抿嘴，沉默不语。
南荣玄桀莞尔一笑，轻松地说：“成妃的好朕自然铭记于心，但是朕不可否认，现在认识的如兮不是朕心中的成妃了，她的执着与硬气凝结成令人敬畏的勇敢，就算是朕也不得不被她感染。”
“难不成皇上真的要为了她再涉足楚德宫的事情？”耒尘蹙眉说道：“臣不得不说，因为皇上的仁慈放过一次绝佳的机会，如若再染指楚德宫的事情，只怕会将皇上陷入更加不利的局面，要知道两宫太后之间的斗争，皇上向来都是坐观虎斗，而不是插上一脚引火上身的。”
“你也清楚，之前要是真的让东太后除掉了西太后，势必会造成朝廷上的****，朕的部署还未成熟，如果东太后没有了西太后的牵制，恐怕局面更难想象。”南荣玄桀生气地说：“所以以后你少拿这件事情再反驳朕。”
“臣知罪。”耒尘垂首喝道。
“朕当然知道你的忠心，可是凡事不要太过不近人情。”南荣玄桀叹息说道：“朕顾念她们还是太后，不会赶尽杀绝。”
“臣明白，臣誓死效忠皇上。”耒尘凛然说道。
南荣玄桀伸手亲自将耒尘扶起来，语重心长地说：“你也不要总是把自己弄得人不像人鬼不像鬼，除了战争和权欲，还有情还有义，好比我们之间，不是君臣也是知己。”
耒尘是个简单的人，他没有权欲之争，可是好战愚忠，他是皇上救回来的江湖人物；曾经有一段血雨腥风的杀戮差一点要了耒尘的命，好在皇上，也就是当时的太子带着军队狩猎经过而营救了他，自此他便效忠皇上，成为皇宫第一侍卫，是皇上身边的亲信，地位不可动摇。
***
蔡公公摇摇晃晃地走出来被迎面扑向他的巨人吓得愣住，当然不是真正巨人，只是高挺的万俟侯对上这年过半百的老太监，着实有点压力。
“侯爷，西太后说…”蔡公公气喘呼呼地跟上万俟侯，却不见万俟侯放慢脚步，他想拿出西太后压倒万俟侯的冲动，转念一想，西太后和万俟侯不是一家人嘛…如此说来，放任万俟侯去内侍监探望衍慧大师也不足为过。
“如兮…”万俟侯进入狱中，狱卒不想万俟侯惊动了其他犯人，于是志高奋勇地带着他走向关押衍慧大师的牢笼。
听到有人呼唤自己，如兮从地上站起来，好奇地张望声源的方向。
“如兮。”万俟侯急冲冲地赶到，并且勒令外面的狱卒打开牢门；牢门一开，万俟侯奔进去抓住如兮的手臂拽着她往外面走。
怎料到如兮走了两步又立刻将万俟侯的手拉回来，好像她并不想走出这牢笼；万俟侯惊讶地回头，看了看如兮紧张的面容，当下以为她担心自己劫狱的后果，于是自作多情地劝慰：“我要带你去找西太后说清楚，怎么能平白无故地关押你？实在是欺人太甚了。”
如兮甩开万俟侯的手臂，急切地反劝：“侯爷，你这算什么？”
万俟侯一怔，眨了眨眼睛，小心翼翼地说：“如兮，我要带你出去，这里面不是你呆的地方，我说过以后我都不会让你受这种苦。”
如兮抿了抿嘴，平静地说：“我知道侯爷对我的好，可是侯爷怎么能加深我的罪孽？如果你今天就这样带我出去，只会令西太后对我产生更多误会。”
万俟侯沉默片刻，缓了缓之前激动的情绪，冷静下来说：“我听说你在重华宫外大吵大闹，才会让西太后找借口关在这里…我不相信你会这么做，我本以为是西太后故意找你麻烦，可是想来想去又觉得不太可能，我不知道该怎么做，只是一想到你关在这里我心里就不舒服。”
如兮深吸一口气，微笑地看着万俟侯说道：“侯爷，你也不必担心我了，反正也不是第一次，我已经不害怕了。”
“我不明白为什么你跟西太后之间存在那么多事。”万俟侯犹豫地说：“我当初的一个犹豫到底还是害了你，你就不应该踏进皇宫。”
如兮定了定神，踱步说道：“人与人之间好像存在一些齿轮，只要启动其中一个，其他所有的人都会一起跟着命运之轮而转动，这不是侯爷能决定的事情，也不必侯爷一个人承担后果；如兮从来都没有怨过谁，因为如兮知道每个决定每条路都是我自己走的。”
“你曾经问我，是不是因为这张脸与谁相似，我才会紧张你…”万俟侯睇着如兮，诚心地说：“之所以当时选择了沉默，那是因为我不想欺骗你；如果今天你还会这么问，我想我会告诉你，我看着你就是如兮，绝不是其它无关紧要的人。”
如兮莞尔一笑，轻轻地走上前，抬手抚摸万俟侯的脸颊；他的轮廓如此的清晰，瞳孔中放大了他的决心，只是如兮看着他还是会想起以前，想起她曾经憧憬与未婚夫的美好；她越来越知道当初选择结婚只是想逃离那个家，终究还是逃不了她的心，她没有做好相守一辈子的准备，内疚的歉意不言而喻；此时此刻她忍俊不住投进万俟侯的胸口，哽咽地呢喃：“对不起…”
