清晨，没有皇上来早朝，大臣们窃窃私语，似乎都在猜测皇上的行踪；华瑞明知终究瞒不过，只得全听了西太后的吩咐，将清心殿里三层外三层的包围着；有不少重臣纷纷赶来永定宫宫门口跪着不起，说是要见皇上，不见到皇上誓不罢休。
东太后一早听闻此事立刻赶来永定宫，华瑞见东太后来势汹汹，早已经吓得三魂丢了七魄。
“东太后万安。”华瑞领着众奴才请安，东太后不屑地闷哼一声，斜睨华瑞啐道：“华公公，你是皇上身边的奴才，这皇上出了什么事儿想必你是最清楚不过的人，如今这些个大臣们都跪在这里一个早上了，你却偏偏不给通传一声，好像说不过去吧。”
“回禀东太后，不是奴才不通传，是皇上下令说暂不见众臣，等到…”华瑞战战兢兢地支吾：“等到皇上他觉得应该可以出来见大臣们，他自会召见诸位的。”
“放肆。”东太后陡然变了脸，怒斥道：“你好大的胆子，胆敢欺上瞒下，假传皇上口谕。”
华瑞吓得扑通跪下，叩首说道：“奴才不敢，就算是借奴才一百个胆子，奴才也不敢假传圣旨啊。”
东太后白了一眼华瑞，冷冷地说：“皇上一向都是勤政爱民，不必大臣自己来，他也会与大臣们商议国事，登基以来从未有皇上不上朝的例子；现在倒好，你一个公公，宫里的宦官居然说皇上口谕不予见大臣商议国事，难不成你想学人家宦官专权，谋朝篡位？”
“东太后饶命啊…”华瑞吓得抽抽噎噎，全身战栗地哀求：“奴才不敢，奴才怎敢大逆不道谋朝篡位…东太后明察啊。”
“把这个不知死活的奴才给哀家拖下去…”东太后一声令下，左右护卫想要抓住抖得跟筛子似地华瑞；其他跪在下面的大臣们也都赞同东太后的作法，似乎都担心真有宦官专权的危险。
“慢着。”岂料，此时又出现西太后，她快速奔来永定宫，在宫门口截下东太后抓起华瑞就地正法的危难。
“西太后，救救奴才啊…”华瑞哭天抢地地嚷道；西太后经过时，镇定地喝道：“华瑞，暂且退在一旁，不必惊慌。”
“是。”华瑞挣脱左右护卫，站在另一半。
东太后傲慢地睇着西太后，冷笑一声，问道：“哦，原来是西太后…”
西太后不甘示弱地注视她，冷静地说：“哀家还以为是谁在皇上这里大吵大闹，原来是姐姐。”
东太后不悦地说：“哀家并不是要在皇上这里大吵大闹，而是有人居心叵测，陷皇上于不义。”
“究竟是谁要陷皇上于不义，想必东太后比任何人都清楚吧。”西太后平静地说道。
东太后蹙眉怒问：“西太后这话是什么意思？”
西太后踱步走向东太后说道：“哀家也听说了皇上闭关的事情，既然是闭关自然不希望其他闲杂人等打扰，东太后何不成全了皇上，给皇上几天安静的日子？”
“闭关？”东太后轻蔑地笑了笑，不以为然地说：“这词还真是新鲜，这皇上既不是法师又不是得道高僧，何来的闭关？”
“就是因为皇上很多事情想不通才会觉得闭关仔细地想一想。”西太后绕着东太后说道：“皇上长大了，遇到事情不再依赖我们这些太后，他希望自己有能力独自处理事情，这是一次成长的机会，难道东太后不愿给皇上这次机会？”
“就算遇到困难那也不是躲起来逃避。”
“错，大错特错，这闭关并非逃避，而是要认认真真地处理。”西太后解释说道：“当然，如果东太后一直都认为皇上必须倚靠你才能处理国事，也就不必要闭关；只是，东太后别忘了，皇上已经不需要辅政大臣，更加不需要两宫太后垂帘听政，所以适当的放手才是给皇上一个机会，免得皇上心里还以为东太后想一直握着兵权不肯让给他呢。”
“你说什么？”东太后扭头瞪了一眼西太后，切齿地说道：“哀家正在一步步交出兵权就是觉得皇上已经可以胜任重任，管理国家大事。”
“那是当然，因为东太后是最通情达理。”西太后趁机笑道：“所以皇上想闭关，东太后当然最支持，对不对？”
“你…”东太后顿了顿，狞笑说道：“好，哀家就给皇上三天时间，如果三天也没见皇上有何成绩，那哀家有理由考虑要不要交出手中兵权。”
西太后本以为自己给东太后下了套，哪知东太后狡猾一世，从死胡同里又转了出来，还让她找个机会继续把持兵权。
***
“西太后，华公公求见。”
“宣。”
华瑞小跑着进入重华宫寝宫，他看了一眼西太后，忙跪下请安：“奴才叩见西太后。”
“起来起来，快说说你的情况。”西太后不耐烦地走下去。
华瑞站起来回道：“回禀西太后，奴才派人去了麒麟村钟大人的家，发现那里已经空空如也，不但如此，奴才还听说前几天钟大人家里发生命案，钟大人家中的客人一夜之间消失无踪了。”
“有这种事？”西太后惊讶地问：“钟大人的客人恐怕就是万俟侯他们。”
“奴才还打听到，皇上的确带着耒尘大人和钟大人回去过麒麟村。”华瑞继续禀报：“可是发现万俟侯他们不在家中，只得往麒麟山上面找寻。”
“皇上上了麒麟山？”西太后忖度地说：“这到底怎么一回事？”
“奴才暂时不清楚，不过奴才以为皇上和万俟侯他们必定遇上了事儿。”华瑞担忧地说：“因为据悉钟大人家中一片狼藉，还有血水。”
西太后忧心忡忡地嘀咕：“如此说来，有人对他们不利，那你可有派人上山寻找？”
“奴才当然有派人山上找寻皇上，可是由于麒麟山地势错综复杂，找起人来恐怕需要时间。”华瑞紧张地说。
“再怎么复杂也要在三天之内找到皇上他们。”西太后怒斥道：“现在东太后肯定是知道什么风吹草动了，就等着看皇上出糗；她本来在众多大臣的压力下应该交出兵权，可是皇上却在这个节骨眼上出了事，只怕又会给东太后找到话柄拖延。”
“奴才明白，奴才会拼尽全力找到皇上他们的。”
“下去，要小心谨慎，不要让东太后再抓住尾巴了。”西太后叮咛一声。
“是，奴才这就告退。”华瑞急得像热锅上蚂蚁，明白形势严峻关系到皇上的宏伟大业，也就更加不敢怠慢了。
