第二回
从猿到人劳动创造人类
燧人播火加速人类文明
这时，现在的中国疆域里大约分布着三大“森林古猿”群，由北向南依次集中分布在黄河、长江、珠江三大流域地带。由于纬度和地理环境的不同，这三大“森林古猿”群在身高、体型和骨骼上开始慢慢变得有所差异。比如在身高上，自北向南以此递减。
北方地区，尤其是黄河中下游一带汇集了无数古猿。树上野果渐渐吃光，只好下树来到地上，各处寻觅落下的野果用以充饥。无奈那时的地上各种凶猛的野兽很多，处处充满着杀机。古猿既没有厚实的皮甲，也没有锐利的爪牙，体型上也没有优势可言，根本抵御不了凶猛野兽的攻击，唯一的办法，就是遇见猛兽赶紧爬上树去。好在它们有一对强壮、超长的前肢，爬起树来特别快，所以它们即使下到地上觅食，也不敢到离树太远的地方去。这片林里的果子渐渐被吃完了，一部分脑瓜子比较灵活的古猿就攀枝跳树顺着树林迁移。
南方天气比较北方暖和，靠南的林里自然果子也比较多，于是这群古猿渐渐南迁。据说，直到现在我国南方神农架地区仍然有这类古猿，只是现在的叫法不同而已。于是“森林古猿”开始出现了分化，来到地面生活的“森林古猿”渐渐体型变大，骶骨也变厚增大，骶椎数增多，髋骨变宽，从而踏上了由猿变人的第一步。
而没有来到地面上的那些森林古猿，则依然朝着它们自身的规律继续向猿、猩猩之类进化着。
却说另一部分没有及时迁移的古猿，等到发现自己赖以生存的这片树林日趋减少，树林周围差不多已是一大片光秃秃的平地了，它们这才想迁移到远处的树林去，但转念一想，穿越周围那片开阔的平地太危险了，那里有太多的猛兽在等待着它们，穿越周围那片开阔的平地等于是自己送死。还是不迁移来得安全一些。在它们饥饿难耐时，只得冒着危险、硬着头皮下到地面来采摘果子，或挖取地底下的植物根茎来充饥。它们的爪子不够坚硬，便慢慢琢磨出去折根树枝、捡块石块来挖，于是渐渐学会了借助木棒、石块来觅食。天长日久，它们的前肢练习得比后肢灵活了许多，特别是大拇指变得可以和其他四指向相配合动作了。
别个猿人见他这般模样，也模仿着拾个蛤蜊来慢慢来咬，咬来咬去，咬了半天就是咬不开，情急之下，把蛤蜊愤愤地朝地上摔去，还捡起块石头狠狠砸去。这一下，把那蛤蜊砸得稀烂，里面的肉也成了肉酱了。猿人心有不甘地用指头挑起肉酱尝了尝，立马开心得咧开了嘴，赶紧拾了许多蛤蜊，个个砸得稀烂，抠出里面的肉来，吃得不亦乐乎。
从此他们又多了一种美味。砸了许多年，也砸出了许多经验。渐渐，各种贝类也都成了他们的食物。
海边有如此丰富的食物来源，渐渐吸引了众多的猿人来到海边。这样，聚集在海边的这一群猿人暂时都解决了饥饿问题，安稳地度过了难挨的冬季。
天长日久，他们也懒得再回树林里去了。他们留在海滩上的贝壳越积越多，就像一座座小丘似的。直到几十年前，人们还常常在海滨附近发现这种叫“贝冢”的遗迹，就是上古时代遗留下来的。这部分滨海、临水而居的猿人就是后来“九夷”苗族、“东夷”苗族和“南蛮”苗族的祖先。
远离海滨的猿人就没有这种口福了，他们除了果子之外是很难得到食物的，一到冬天，常常就会忍饥挨饿。有时实在饿得没有办法，就碰到什么吃什么。他们渐渐吃起各种昆虫来了。有时在树上采集野果时，也会遇见鸟窝，碰巧也会掏着鸟窝里的鸟蛋，试着放入嘴里去吃，结果发现味道也相当不错，可就是不容易得到。因为常常有母鸟护着鸟窝，你去掏它的窝，它就会发警，公鸟就会呼来铺天盖地的鸟儿向你飞扑而来，一阵乱啄乱抓。这种合群的力量是相当强大的，虽然猿人比鸟的力量要大许多，但势单力薄难敌众鸟的情况也经常发生，所以想吃鸟蛋也是相当难的一桩事情。
这时候“中国”北方地区有很多高大的鸵鸟，它的蛋也非常之大，渐渐成了猿人的最爱，为此也动足了脑筋。发展到后来，只要鸵鸟一不留神，蛋乃至小鸵鸟都会成为猿人的食物。
尽管当时森林已经渐渐减少，但和现在比起来，还算是相当广袤的，林间动物遍地都是，可凶猛野兽也不在少数。猿人保护自己的工具只是木棒和石块，遇到厉害点的野兽就无法抗衡，遇到豺狗、狼、剑齿虎、豹、熊、毛象等凶猛、庞大的野兽，常常送命。因此，他们整日总是小心翼翼，东张西望，一看苗头不对，就飞快逃回洞穴，或是赶紧上树。
有一个冬季，天气晴朗，一群猿人出来觅食已经有些时间了，仍然两手空空。正在他们饥肠辘辘、一筹莫展的时候，忽然有几个白点向这边慢慢移来。这种白点，他们在山上是常常看见的，知道那是几只温顺、活泼的小羊正朝自己这边走来。
突然，一阵恶风刮起，离小羊不远的草莽丛里跳出一只斑斓凶猛的剑齿虎，只一扑，早已把一只可怜的小羊扑到在地上。其它几只小羊没命地飞跑逃去。
猿人们也吓得各自迅速爬上树去，紧紧抱着树枝，紧张地望下窥看。只见剑齿虎的利爪按着小羊，正在狼吞虎咽、连皮带骨地吃得不亦乐乎。
猿人虽然也常常看到这种惨剧，但如此近距离看着仍不免觉得胆颤心寒。他们看到剑齿虎吃得如此起劲，忽然内心起了一种莫名的感觉，自己也不明白到底是嫉妒还是羡慕，只是感到有种说不出的滋味。不多一会儿，剑齿虎大约是吃够了，心满意足地舔着舌头慢慢走开了。
那时候，猿人根本不知道这些动物都是火山爆发时来不及逃跑，给过高的热浪烤死、烤焦的，只知道今天肉的味道特别可口，越吃越馋。
一个猿人啃完羊头的肉就想抛弃，另一猿人不忍，接过羊头继续啃起来，见实在啃不出什么花头了，忽然想起什么似的，捡起一块石头，朝羊头砸了几下，居然把羊头骨砸开了，见里面竟然还有东西，抠了点尝试一下，居然咧嘴大笑，直把羊脑抠完吃尽。
他的这个举动，惊动了别个猿人，也连忙一手捡起石块，一手捡来本已弃于地上的羊骨，砸来捣去，竟也吃得了不少羊骨髓，然后把留下的几块羊肉用石块砸烂，带到树上，去喂他们的孩子。
如此这般砸了许多回，他们才知道要切开一块肉，必须要用锐利的石片，才容易成功。从此他们便学会了专捡尖锐的石片来切割肉块，据此还渐渐懂得用尖锐的石片来切开皮。可石块里不容易找到又尖锐又扁平的石片，偶尔碰到合适的石片，他们便当作宝贝，收藏起来。
一天，他们正在树上分享拾来的一只鹿腿，忽然云雾冥暗，昏天黑地，顿时倾盆大雨劈头盖脸打来，天空里一道道光电宛如银蛇一般，朝地上扑来。突然，像是头顶上空响起一声霹雳巨响，前面一颗大树顿时燃起熊熊大火，和那天火山爆发时候相似。他们犹如惊弓之鸟，不觉吓得浑身发颤，赶忙带上小崽子，不顾大雨，拼命离树逃去，跑到很远的地方，方才止住脚步。
他们回头一看，大树还在燃烧，幸运的是地面没像那天那样摇动，也没感觉到头晕目眩，大约没有什么危险，他们便都蹲在了雨地之上，提心吊胆地等待着。忽然又是一声巨响，眼见原来住的几棵树也都起了火，他们吓得用双手掩住了耳朵，匍匐在地上，挨了许多时候，渐渐雨止。
到天明时分，火势也渐渐减了，他们这才鼓起勇气东张西望地慢慢走了回去。还没有走到，早看见另一伙猿人围在那里，指指点点，一副大惊小怪的样子。地上横七竖八横着几棵大树，都已是枝折叶焦，还散发出一股难闻的气味。在那枝叶的残灰中，埋着他们当时还没有分享完的半只鹿腿，只露出几个脚尖在外。
一个猿人便赶紧跑过去，把那本属于自己的半只鹿腿从枝叶的残灰中扒拉出来，没想到却把手烫得生痛不轻，赶紧松手把它甩到地上。别个猿人忙来拾取，也被烫得松了手。大家诧异不轻，一起围了上来，你也来摸，他也来摸，因为大家都闻到了那股焦香好吃的气味，只是不能到口。弄了好些时候，那半只鹿腿渐渐凉了许多，大家便抢夺起来，你刚到手咬了一口，便被他抢了撕去一些。这般抢来夺去，不一会儿，便把半只鹿腿吃得皮骨不剩，大家咋咋舌头，觉得味尤未尽，可就是弄不明白为什么会如此好吃。
一会儿，大家都渐渐散去，自去觅食。这群住在树上的猿人，望着已废的暂住地，只好拖儿带女继续去寻找长久的安身之地，满山找遍，终于被他们找到一个洞穴。于是大家照着老样子，同心合力搬来许多石块，堆积在洞口，准备用来和野兽斗争；又收集来大量的枯树叶，铺垫在洞里地上，取些温暖、柔软。
如此忙活了好几天，才把新家安置好。刚刚弄出些头绪来，忽又听得洞外传来许多猿人凄厉的叫声，他们连忙纷纷出洞来看。只见离洞口不远的山崖上有许多猿人，有的蹲着，有的站着，有的挂着，个个手拿石块一边望山崖下抛去，一边不住地发出呼救声，还有不少猿人在忙不迭地搬运石块。
于是，这伙猿人只留下几个看护洞穴，其余的一哄而上，这时候，山上各处猿人听到有呼救声也陆续赶来参加战斗。这群猿人来到崖上望下一看，不得了了，一大群鬣（音：猎）狗正在狺狺狂吠，凶猛地朝崖上扑来。这种鬣狗专喜吃动物，凶猛犹如虎豹一般，又喜欢群居，常常是成群结队一起配合着攻击，是猿人们的最怕。这时大家尽管已是慌了神，但也只得硬着头皮拼命捡石块打下。果然人多力量大，鬣狗虽然凶狠，但终究敌不住许多猿人居高临下雨点般打来的石块，只得狺狺狂吠着，带着浑身伤痕，垂头丧气地退去。
这边猿人见鬣狗已经退去，便急忙分头再去搬运石块藏积于洞旁。见刚才崖上大小合适的石块几乎已抛掷一空，便下崖去拾取刚才抛下的石块。忽然发现有几块黑色的石块已经碎成几片，尖锐无比，比平时用来割肉的石片要尖锐得多。几个比较敏慧的猿人各自捡起石片发出惊异的声音，彼此传递，相互观看一番，然后每人分得一块带回各自的洞内，作切割之用，果然锐利无比，非常方便。这种石刀，成了猿人的宝贝。
经过许多时间，他们才渐渐知道这种黑色的石块是可以摔碎的。有一天，在要切割一只小羊的时候，一个猿人似乎嫌手里的黑石块还不太合手，就近抓起一块石头，照黑石块打了一下。不料那黑石块是一种燧石，一经用力敲打，顿时迸出点点火花，犹如星星乱射，许多溅落到枯叶上，竟把枯叶点着燃烧了。
那猿人已经被火吓怕，一见闯了这般大祸，马上狂跳起来，拼命逃走，一边大声叫喊。邻近猿人纷纷赶来，见枯叶上面已是火光熊熊，红舌乱舞，都以为是妖怪出现，急忙逃得远远，怔怔地看着。看到火灭烟消，方才敢走回去。
这时地上枯叶灰上躺着的那只小羊，正散发着阵阵香味，他们又惊又喜，回想起以前几次所吃的美食，都是在那吓人的火燃烧以后，才得到的。他们相信这火是相当可怕的，尽管他们喜欢吃被火烧烤过的东西，但也绝不敢再次尝试，只是拿着燧石，翻来覆去当作神物一般看待。有时也因为无心敲打，燧石迸出的点点火花，往往把他们吓得大声喊叫。过了许多年后，这种被他们无心弄出来的火，每每只是烧掉些枯叶败草，或是不小心烧伤皮毛外，其他也并无大碍，渐渐他们也就不再害怕了。
这时候，他们移住到地上已经有几十万年了，依靠着合群的力量，和发达的脑力、体力，由猿人进化到了人，只是智商还不太高，准确地说应该叫“直立人”。后来由于生育繁多，便渐渐开始迁涉各地，扩充居住地域，慢慢散布到许多遥远地方。
那时候，现在的美洲、非洲大陆和南洋一带都还是和现在的欧亚大陆连成一片的，并没有分离，因此他们迁移起来也很是便利。后来经过几次大地震，海陆才开始慢慢发生变迁，漂移起来。非洲大陆、爪哇、南洋便与欧亚大陆分离，都还隔了一个海，美洲和澳洲等也和欧亚大陆分开了，中间还隔了一个大洋。
随着大陆的漂移地点不同，生活在各自大陆上的直立人开始慢慢分化成不同肤色的种群。以地球赤道为中心线，随着南北纬度的增高，太阳逐渐斜射，其紫外线的辐射量也依次递减，他们的肤色在保护皮肤的黑色素的作用下，也变得由深至浅，由黑变白。当然随着南北纬度的增高，气候也不一样，因此他们的体型、外貌也自然大相径庭。比如，越靠近赤道的地方，他们的鼻子越粗短，鼻孔也越大，嘴唇也越厚；越靠近两极的地方，他们的鼻子越细长，鼻孔也越细小，嘴唇也越薄。这些变化都是为了便于自身适应环境呼吸的需要而慢慢改变的。
当然大陆的移动，除了“大陆漂移说”，也有“海底扩张说”和“板块构造说”，但都和地震密切相关。
且说，那留在黄河下游现在北京一带地方的猿人，到了这个时候，也已经懂得居住洞穴，吃各种生物，用石块抵御敌人，也懂得合群的道理，有困难，大家商量办法，相互帮助解决。这样挨过了许多年。
有一年的冬天，在一阵呼啸的大风过后，树林里忽然发出了火光，起初，他们觉得相当害怕，躲得远远地看着。看了多时，觉得似乎也没有什么危险，便慢慢靠上前去，树还在燃烧，只是不十分猛烈。一个胆大的从地上冒险捡起一根还在燃烧着的树枝，觉得近火一面的身子顿时暖和了起来，不觉心里一动，便把这燃烧着的树枝带回洞去。
这是他们初次得到光明的火种。他们觉得同样的树枝肯定也会燃烧，于是纷纷捡来树枝，陆续添加到火上。他们终于明白，随着添加树枝的快慢，这火势是可以控制的，火是可以用来取暖的。
一天他们把火种移到洞口，一边晒着太阳，一边添加树枝烤火取暖，忽然一阵大雨，把那堆火浇灭了。这种现象又让他们得到了新的知识，原来火是怕水的，若想灭火，只需泼水就行。可是再要重新生火就难了。苦思冥想多时，他们终于慢慢想到了差不多已经要遗忘了的燧石。
于是，他们试着把两块燧石敲敲打打来取火，敲打多时居然成功了。这个时候大约距今有一百余万年。这支刚刚学会生火的直立人，就是我们中国北方地方最早的人类祖先——“北京人”。
据说，这支人群也就是《山海经》中所记载的“燧人氏”教人取火的神话故事的出处。
且说在这支猿人出现以前，在我国境内还有更早、更著名的“元谋人”群和“蓝田人”群。当然还有更早的距今二百五十万年前的安徽“繁昌人”，只是还没有得到学术界的普遍认可。
在“元谋人”群和“蓝田人”群的居住遗址里，发现他们也已经在大量使用火了。“蓝田人”则和“北京人”的出现，无论在地域上，还是时间上都可能有内在的相连性，只是现在还没有找到有力的证据，证明他们是有相联性的。
由于“元谋人”群、“蓝田人”群的踪迹在考古上是断代的，所以没有被认定为我国汉民族的祖先，而距今约七十万年前居住在现在北京周口店龙骨山的“北京人”群的踪迹被认定是基本连续的，因此，我国汉民族的祖先现在一般认为从这支人群算起，其踪迹从约七十万年前一直延续到距今一万八千年前的北京“山顶洞人”。可惜的是，这“北京人”的头盖骨化石，据说在二战期间落入日本军方手中，后下落不明。
且说这支“北京人”群的出现，可算是世界范围内最早的人类之一。他们完全是在和大自然的斗争中进化，经过几万年的磨练，才以人类的姿态出现在世界人类史上。
他们在这种原始生活中又经过了几万年，学会了通过敲敲打打把石块边缘不需要的地方打去，留下想要的石块形状，做成一种合手的石器。这是一个伟大的发明。为了要找一个坚硬的石材，他们常常捞取水里的卵石，来打成自己所喜欢的石刀。同时，他们还学会更加精准地控制火势，来取暖和烤制兽肉。由于他们渐渐改吃起了熟食，使他们的智慧大增。当然肯定还有许多现在还未曾发现而不知名的猿人人群。
为了生活的需要，“北京人”群要不断地打制石器。有一次，一个“北京人”在打制石器时，由于敲打的部位离石块中心太近，竟然把即将完工的石器打成了碎片。起初，他很是惋惜，觉得白白花费了大量时间不说，还白白花费了大量精力。他心疼地望着这几块碎片，突然发现打碎的地方都有尖锐的棱角，这不是无意中打出了几把上好的锋利石刀。这个发现使他兴奋得跳了起来，与旁人互相谈论着这个意外收获。于是他们就有意用石块来打另一石块的中心部分，一下子就可以获得多样石器。
这个发明，使石器时代的文明向前迈出了一大步，进入了人类社会发展史上的旧石器时代。
在不断的劳动中，他们变得越发聪明了，知道用多大的石头来打，就可以得到自己所需大小的石器。并且敲下来的碎片又可以随意敲打，再做成合适的小石器。只是制作石器是一桩很花力气的、艰苦的活儿。敲打石块时产生的反作用力，常常使他们的手臂震得发麻，所以每制作一个石器都需要他们有坚强的毅力。经过几十万年的努力，使得他们的双手进化得特别发达、灵巧，因为他们已经可以使双手一起配合使用、工作了。
这时候，地球气候再次忽变，气候变得异常寒冷，降雪量大于融雪量，不断积累的积雪，使得冰雪遍地。渐渐变得厚实、巨大的冰层和冰块，在达到一定重量后，在溶解的冰水和自身重力的作用下，渐渐开始从高处向低处惯性滑动，就像河水一般流经“中国”地方，这就是冰川时期。
这冰川把地面变得一片晶莹剔透，只有冰川到不了的地方才留下几丛青翠的树林，恰似一派白茫茫的无垠旷野中，点缀着几点绿色。美是美极了，可也残酷极了，大量的生物都被冻死，只有够灵敏的预先朝南方逃离，才躲过这一大难。“北京人”也历经了这一大自然的残酷考验，靠着他们几十万年与大自然斗争得来的经验，来度过这可怕的冰川期。
他们发明了把所吃野兽的皮，用石刀切割下来，包裹到自己幼儿的身上。渐渐他们自己也都披裹上了兽毛皮，来保持体温。他们这一群人里，也有一部分因为冰川的缘故，洞穴已不能居住，只好返祖迁居到树上。只是这部分人因为离开树林已经几十万年，不像猿人时候那般灵巧了。他们的双手尽管已学会了种种工作，可双臂已经变短、变细，再也不能像猿人时候那样善于攀跳了。为了安全起见，只得砍、折来许多树木，在树上搭成鸟巢模样，再在巢上架起一层树枝，严严密密地在上面铺上树叶枯草，以避风雨。
他们所做的巢，自然比鸟类的巢要高明得多。这样，他们这一群在树上一住就是好几万年。随着时间的推移，人自然是越来越多了，他们盖的巢也越来越多、越盖越精巧了。渐渐他们盖的巢变成了有窗有户，极致的，竟然还能做出个可以透光的窗户来。
这个时期，就是“有巢氏”开始的时代，距今至少在二万五千年至一万五、六千年前。当然，这时居住在洞穴里的人们自然也有不少。据此，《山海经》里所说的“有巢氏”教人建巢的神话，恐怕也不是空穴来风吧。
人类居住在树上，自然是避免了绝大多数野兽的侵扰，但是如果碰上会爬树的猛兽，危险也是可想而知的。
有一天，他们狩猎来一只花鹿，坐在树下正用石刀在开剥鹿皮，不知怎地，山上忽然奔来一只大熊，它好像是嗅到了鹿肉的香味，正朝这边树下跑来。他们赶紧拾起刚刚分割成几块的鹿腿、鹿身和鹿皮，迅速地爬上树去，隐藏在浓密的树叶丛里观察着。
那大熊径直跑到树下，望着他们刚刚切割下来的鹿头和一滩下水货，嗅了几嗅，好像看不起的样子，把屁股朝上一耸，将两只前爪按着地下，大声咆哮起来，一面举头四顾，一对碧绿的小眼睛射出可怕的凶光，像在寻找什么。它将眼睛定在树上一会儿，眼光灼灼逼人，大概是被它发现人了，立即大吼一声，直向粗壮的树身冲来，举起两只前爪，扑到树干上。树上众人被吓得手忙脚乱，只怕它真个爬上树来，叼去一个孩子，于是连忙把手边的树枝折断，纷纷握在手里，准备抵抗，有心急的，已把树枝纷纷朝树下打去。
那大熊根本不理会劈头盖脑打来的树枝，只见它后腿就势一曲，用力一蹬，爬上树来了。众人见它身体虽笨，动作姿势却极其敏捷，知道是个爬树专家。那熊大吼一声，边把两只前爪又向上一搭，紧紧抓住树干，后腿向上一提，用力一蹬，一下子窜上来二三尺。一来二去，眼看再蹬一下就要被它上树了，大家那个急啊，纷纷用手里的树枝朝它的脑袋、身上乱打乱戳。在熊看来，根本就无所谓。你想，它有那么厚的皮，还怕你这般乱打乱戳不成。这反倒惹得它性起，大吼一声，张开血盆大口，就要扑来。
在这危急关头，一个人大胆凑上前去，用手里树枝的尖端朝它的左眼戳去，直戳得它眼睛血流如注。那熊狂叫一声，四脚放松，滑下树去，跌坐到地上。它大概是忍受不了这刺瞎眼睛的疼痛，勉强站起，狂叫几声，拖着笨重的身子，心有不甘地悻悻而去。众人看熊已走远，想起刚才的情景，好生害怕。
众人围着那个打退大熊的人，纷纷在看他手里的那根树枝，发现那根树枝的折断口相当尖锐，似有所悟。大家议论纷纷，觉得树上也不是安全的所在，也必须好好守护。大家折来许多较直的树枝做成木棒，把石刀用兽皮条绑在棒端，做成石斧。大家拿着石斧试了试，觉得比较笨重，便又找来一些较小的尖锐碎石，绑在棒端，做成石枪。他们觉得有了石斧、石枪，在和猛兽的斗争中就不至于总是处于下风了。
渐渐他们把石斧制作得更加扁平锋利，枪尖制作得更加尖锐。特别是水里的卵石，敲碎后稍加磨制，就可以制成一支上好的枪尖。自从有了这些新式武器，他们在防护身体时顺手多了。
他们就这样挨到了冰川融化的时候。这时，天气又渐渐暖和起来，兽类也渐渐活跃了起来。根据以往经验，他们知道梅花鹿和马鹿最是肥硕美味，而且围猎起来，危险也最小。于是就拿着石斧、石枪，专拣它们进行围捕。只要一发现它们的踪迹，大家便都潜伏到树旁、石后，静静等候着它们前来觅食。只要它们一进入涧旁的山路，无忧无虑地开始嚼食青草，或低头畅饮时，人们就分作两队，一队由后截断它们的退路，一队在前挡住它们发起夹击。人们手持石斧、石枪，跳跃着包围上去，见鹿就砍就刺。这时鹿群进退无路，只有埋头乱窜，不是被人砍到、刺死，就是坠入涧底淹死。一次围猎下来，人们往往是大获全胜，满载而归。人们碰到这种完美的狩猎，往往是兴高采烈，肩扛手拎，回到住地，然后开膛剥皮，开怀大嚼。
天长日久，他们渐渐知道鹿角、鹿骨弃之可惜，只要打磨一下就是很好的枪尖，把这些枪尖按到木棒上，可以抛掷得很远。这种枪渐渐成了他们狩猎的利器。标枪诞生了。
当时，那些厉害凶猛的虎、豹、熊、狼一类猛兽仍然隐没在山林里，数量还相当多。尤其是剑齿虎是人们的大敌。你一旦单走独行，遇着它们，往往是凶多吉少，只有成群结队带上武器，拼死抵抗才能逃脱。这是人们最烦恼的事情。终于有一天，人们发现了一个奇迹可以对付那些厉害凶猛的野兽。
那天，有个男人正在涧旁开剥一头刚刚狩猎来的马鹿，洞里的女人、孩子正在等着他的猎物。不料，一只剑齿虎从他身后的森林里抢出，张牙舞爪地径直向这人远远扑来。这人慌得扛起马鹿就朝自己的洞穴逃去，剑齿虎哪肯罢休，张开大口，咆哮追赶。一时平地刮起一阵狂风，狂风衬着虎更显凶焰。
男人边跑边把手里的石刀朝虎投掷过去，见没打着，赶紧扔掉肩上的马鹿，继续逃跑。不想那虎见了地上的马鹿只是稍微放慢了一下脚步，并不理会，随即又继续紧紧追来。距离越来越近，那人只得更加夺命狂跑，虎在后面狂吼跳跃着奋力追赶。好在那男人已经跑到洞前，却碰着那女人正在洞口生火，预备烧烤鹿肉。一堆枯枝败叶刚刚劈里啪啦地燃烧起来，经剑齿虎身上带来的狂风一吹，一时火势大盛，枯叶也纷纷带着火焰飞将起来。不想那虎见此情景，吓得紧急刹住脚步，怔了一怔，踉踉跄跄地转过身去，连蹦带跳朝山下逃去。
那个男人跑到火堆旁边喘着气回头一看，那凶神恶煞般的剑齿虎早已经没有了踪影。那吓瘫在地上的女人，也一副心有余悸的样子。两人面面相嘘了好一阵子，仿佛刚刚做了一场噩梦醒来。思来想去，不由联想到森林大火时，即使再凶猛的野兽也是这般夺命狂奔，才明白眼前这火竟有这般神奇的威力，连那林中霸王剑齿虎都怕成这样。从此他们便又获得了一种新的武器——火。
从此，他们不但用火取暖、烧烤兽肉，也生火来防御野兽，也用火来狩猎，火被普遍地应用起来了。
为了防备野兽来袭击他们，只消在男人们出去的时候，让女人或是小孩在洞口燃起一堆火，把枯枝败叶慢慢地添加进去就可以了。尽管这是种省心又省力的事，但是比任何男人举着刀枪都要厉害，再也没有凶猛的野兽敢来骚扰了。
这个伟大的发明，使人类文明更向前进了一步，迎来了真正的“燧人氏”的时代。
却说这支“燧人氏”族部落，就生活在现在的河南商丘一带，风姓。他们渐渐对于火的知识更加丰富了。
在一个狂风呼啸的早上，树林里的大树都被风吹得东倒西歪地颤动不已。那些繁密的树枝紧紧地相互撞击磨擦着，那呼呼的狂风犹如千军万马般奔腾着。到了中午时分，林中忽然腾起几缕黑烟，随后越来越多，越来越浓，被黑烟笼罩着的树冠上渐渐升腾起一股火焰，火借风势，霎时间蔓延开来。整个树林化成一片火海。
对于这种颇为壮观的火势，他们早已见怪不怪了。在黑烟初起的时候，他们就站在洞口，远远地望着，一边指指点点地谈论着，等窜出火苗时，他们仿佛像观看焰火一样，漫不经心地任它自生自灭，顶多，等到林火熄灭时去拾取几个火种，或是扛些烧死的动物回来。
可是这次有个好奇的人偏偏拾取了两根半焦的树枝，模仿着树枝磨擦的样子。他想证明自己观察到的树枝是因为剧烈磨擦才起的火。他不停地磨擦着，感到树枝越磨越热，渐渐也冒出烟来了。他觉得很有意思，继续磨擦着，磨到最后，果然也生出火来了。他感到相当满足。于是他把这个取火方法教给族人。
从此，这个氏族都开始使用钻木取火的方法，不必专靠那些难得的燧石了。这个人，被族人尊称“燧皇”，简称“燧人”。其所在氏族被后人称为“燧人氏”。
这是中国首次出现“皇”的叫法。这“皇”字最初就是和火相关联的，是灯火辉煌的意思，直到后来周初时期，其金文也像是带脚灯缸上飘荡着三柱火焰的象形文。直到始皇帝开始，其意思才改变成“大”、“自自开始”、“三王大君”的意思。
人工取火的发明使人类突破了使用天然火的局限，第一次支配了自然力，从而把人同动物彻底区分开来了。
可是每次火灭，必须要再次钻木来生，他们总是觉得很不方便。经过许多年的经验，又发现木屑和燃烧过的炭灰是种不错的保留火种的东西。如果在火将灭的时候，撒一层厚厚的木屑或是将烧过的炭灰倒在火堆上，火焰就会被它们压弱，可以慢慢燃烧好长时间，也不会熄灭。他们便用这种方法来保留火种，等到要用火的时候，再把灰拨开，添加些枯枝上去，火就又会燃烧起来。
这是一个人人英武勇敢、个个勤劳快乐的时代。
他们常常带着石斧、石枪，举着燃烧的树枝，成群结队地进入到深山密林中，耀武扬威地寻觅野兽。因为此时他们已经不再那么害怕猛兽了。有时一不小心，手里的火把烧着了枯草，顷刻之间，漫山遍野就会燃成一片火海。这时他们已变得能从容不迫地冲出火海，远远地把住各山经小道耐心等待。阵阵浓烟中夹杂着野兽的哀嚎，不要一会儿功夫，一向难找的狐、獾、鹿、兔都会裹着浓烟，夹着火星，没命地从林中窜出。他们便趁此机会，抡起石斧，操起石枪，把野兽逼向悬崖，让它们纷纷坠落崖去。崖下，等待他们的往往是意想不到的大收获。
大家都欢天喜地地满载而归，猎物堆得像小山一样，吃也吃不完。过了一二日，等到山火熄灭，再纠集多人，上山查看，眼前已是满山焦枯，飞禽走兽横尸遍野。尤其让他们高兴得发狂的，往往是还可以得到几只像剑齿虎、大熊、毛象、犀牛之类的大野兽。这种大野兽一搬回去，往往会轰动整个住地的人前来帮忙，开剥兽皮，分割兽肉，然后，大家围火而坐，边烤边开怀大吃起来。
这种大家聚集围坐而食的快乐真是无法形容。吃到后来，大家就会围着火堆尽兴地手舞足蹈地跳起来。有时他们一边模仿着追赶野兽时的身段和架势，一边在口中发出表示得意的呼喊声音；有时还会手拿石块、鹿角、木板之类的硬物，一边使劲跳跃一边敲敲打打，尽情享受快乐。一些年龄还小的孩子，往往是一边眼里露出羡慕的眼光，一边不由自主地凑上来，模仿着大人们的狩猎架势，也边跳边喊起来，在自娱自乐中学习狩猎的技巧。
大家觉得这种进餐方式相当不错，又快乐又增进大家彼此的感情，还可以寓教于乐地教会孩子狩猎。于是决定每次狩猎回来，大家都要如此庆贺一番。渐渐地也就成了他们的一种习惯。这便是后来人类音乐、歌舞的起源。
人类智慧发展到这一阶段，那些野兽已经不是人类的对手了。渐渐人类居住的地方越扩越大，野兽的住地越缩越小。那些本来是野兽居住的洞穴，也被人们占据了。每个洞穴里，地上都铺起了兽皮，架起了尖锐的石斧、石枪，洞壁上挂着兽角、兽腿骨和石刀一类的生活必须品。那时，人们因为大量吃了熟肉，常常觉得口渴，半夜出去找水喝甚是不便，而许多年的经验已经让他们知道，兽角、兽腿骨是一种很好的盛水器具。于是他们白天把这些盛水器具盛满水挂在洞壁上，晚上想喝水时就方便多了。
人类尽管如此这般扩大地盘，但还是赶不上年年增加的人口。因为可以供人居住的天然洞穴毕竟有限。于是，这“燧人氏”族中的一些无洞穴可住的人，便开始学着自己的祖先“有巢氏”族人的样子居住起来，有的爬到树上去依葫芦画瓢地搭个巢住。找不到合适大树的，就依靠山旁的崖石架起许多树杈、盖上树叶，也勉强住得，只是经不起狂风暴雨，一吹就倒。
这些人经过许多年的摸索，想尽种种方法，把一排削尖的树杈用石块打入地下，再用皮绳联系起来，外面敷上泥巴；上面架上树枝，铺上兽皮，再盖上树叶杂草，然后压上一些石块，造出了最原始的房屋。
这时他们的生活已经变得较为宽裕，文化就自然而然地渐渐开始兴起了。他们现在狩猎一次，可以解决许多天的食物。人们有了空闲时间，就开始开动脑筋琢磨起狩猎工具的改良。
首先他们想到石斧绑在木棒上太容易掉落，便想法在石斧上刻几道凹槽，这样顺着凹槽用皮绳绑在木棒上，石斧就不太容易掉落了。最后他们竟然想出在石斧中心钻个孔，紧紧插上木棒，然后反向插入几片簿簿的木片，抓着木棒使劲朝地上捣几下，于是做成了一把坚固的石斧，那石斧头再也不会轻易脱落了。渐渐他们又知道把石斧磨得越光滑就越锐利。
这种磨光、钻孔的发明，使他们的石器文明更进了一步。人类历史也就此从旧石器时代进入到了新石器时代。这时，距今大约有一万五、六千年。
他们的兴趣在不断扩展，慢慢延伸到生活必须的骨器上面，而且是越磨越精致。有空时候，他们也会磨制出一些像石珠、贝壳之类的装饰品。在狩猎到大量野兽时，为了在小孩面前炫耀，同时也为了愉悦自己，一时兴起，还有人会用坚硬的石刀在洞壁上刻画出野兽的形状，有时还会把投射到它们身上的标枪也刻画下来。这种粗陋的刻画，就是人类最初的绘画艺术。后来，他们还发现有一种红色的丹砂泥土可以用来上色，就把它涂在刻画上的一些部位，以示这里在流血。他们还把这种丹砂涂抹到自己脸上，以示自己勇猛无比。
这时候，他们的脑袋已经变得聪明无比，创作出了一些奇妙的生活用具和艺术品，足以令后人惊叹他们是如何在原始状态下制作出来的。
人一旦有了闲暇时间，总是爱遐想，爱捣鼓。在服装方面，他们也进行了诸多改良。人们穿的衣服原本只是整张兽皮披在身上，虽能取暖，但不能遮蔽全身。这时，他们已经琢磨出把几张兽皮拼凑起来，不仅能遮蔽全身，而且用皮绳在腰间一系还更保暖。当然，这种方法耗费了他们几万年的脑筋，好不容易才做到在几张兽皮边缘分别穿上许多细小的孔，然后用皮绳交叉着由洞穿过，系结起来连成一大张，再在正中间切割出一个洞，人头由洞穿出，这样那一大张兽皮就均匀地披挂在身体的前后左右，既保暖又可以遮蔽下身。
起初，他们是用磨尖的鱼骨来穿洞的。后来有一个聪明人，忽然想到要是在鱼骨尾端钻一个洞就更容易带进皮条。他便用极其细小而尖锐的石块，想在鱼骨的尾端细细地挖出了一个极其细小的孔。这是一件非常艰难细致的工作，但他居然成功了。这一枚骨针，是世界上第一枚针。有了这种针，缝制兽皮就便利了许多，兽皮衣服也渐渐普及开来，制作也越来越精致了。
在这一时期的人类遗址中，人们发现了大量用骨头制作的带孔骨针，和用燧石制作的尖锥。
自从有了火以后，狩猎变得可以不需要很多人力来合力进行了。渐渐演变成由男人们出去狩猎，女人们因要哺乳幼儿的关系，常常留下来照顾小孩，缝制兽皮，或是从事采集，预备燃料的工作。等男人们欢呼歌唱地狩猎回来的时候，女人们就赶忙上前，接过猎物，动手开剥兽皮，让男人们坐下来休息。日子一久，无形中便形成了男女分工的习惯。
于是“血缘家族”出现了。这是人类第一个社会组织形式。这种家族形式排除了祖辈和子孙辈、双亲和子女之间的婚姻权力和义务，而兄弟姐妹之间是可以有婚姻关系存在的，而且是必需的。因此，后来的“伏羲、女娲造人”的神话传说也不是无中生有地杜撰出来的。
一天，有个男人在山上检拾了很多枯枝，准备带回去烧火用，随手拔了些长长的野草来捆扎。回来后，女人发现这些捆扎枯枝的野草坚韧异常。这就引起一个女人的注意，她把这些草拿来细看，草里有屡屡白色的纤维，她用手分出一屡纤维，拉了一下，发现这种纤维坚韧得和皮条差不多，就把它另外放起来，预备下次当带子用。过了几天，她在缝制兽皮时，正好皮条用完了，就把那天留下的草拿出来，从中撕下一缕白色的纤维来用。想不到它比皮条还要好用，要粗要细，可以随意分撕。
从此，女人们便开始专门寻找这种植物，撕出它们的纤维来缝制兽皮。慢慢地她们知道把这些纤维搓成绳子会变得更光滑结实。从此，这种叫麻的东西就成了人类日用不可缺少的日用品，沿用了上万余年。
男人们每天除了狩猎外，有的砍伐木材，有的捕捉鱼、虾、蟹、贝和鸟，有的磨制石器和骨器，用来改善生活。女人们有的采掘野果球茎，有的收集枯枝败叶，有的缝制兽皮，来丰富生活。这些男男女女，成年累月，没有一个不是忙忙碌碌地为了生活而终年劳作。经过许多万年，他们用努力劳作来克服一切困难，用无畏的斗争换来了无穷的智慧。
人类自进化到“直立人”开始，又经过了大约百万年与大自然的不断斗争，这时终于进化到了具有智慧的“智人”阶段。
这时候，他们所做的工作已经日益精巧细致。石器和骨器都做得非常工整光滑，有时还会在器物上雕刻上美丽的花纹，还把经打磨过的圆圆的石子、野兽的牙齿、光怪离奇的贝壳串成一串，挂在身上用于装饰。跳舞的时候，这些挂着身上的装饰物就会发出锵锵悦耳的声音。有时，他们也把美丽的鹿角戴在头上，来增加舞蹈的气氛。
这时候，由于长时间吃着烧熟的食物，又穿上了厚实的兽皮，他们身上用以御寒的浓密长毛已经开始渐渐脱落，逐渐露出了现在人类一样的皮肤，再也不是毛茸茸的猴猿模样了。
在百余万年的灵长类主宰地球的时代里，先后一共经历了三次冰川期。有多少鸷鸟、猛兽都灭种了，只有人类依靠劳动，依靠合群，依靠斗争，战胜了自然，不仅存活了下来，而且变得越发聪明。
在“中国”地方，“有巢氏”与“燧人氏”两大族群，当然也包括其他大大小小的许多其他族群，依靠自身创造的文明，不但发展了石器时代的文明，而且还繁衍了千千万万的子孙。正是：
人类进化靠劳动，文明全仗奋斗来。
