弘历冷声道：“不错，好不容易才得到补全永璂命数的法子，朕怎会放弃，朕不止寻到了这九十九个人，还将他们都安排在京城，随时都可征集，只是……”他轻轻叹了口气，道：“若有别的法子，朕也不愿走这一步，可惜……上天始终不肯给永璂一条活路。”
空静大师双手合什道：“虽然天花凶险，但并非不治之症，当年圣祖父也曾得过天花，最终转危为安，或许十二阿哥也能熬过天花。”
弘历面色阴寒地走到他身前，森然道：“好一句‘或许’，若是永璂熬不过，又该如何，以命相赔吗？”不等二人言语，他已是摇头道：“可惜，永璂的命是任何人都赔不起的。”说罢，他抬手拍了几下，不一会儿，一道黑影出现在殿内，正是密探头子，待其跪下后，弘历沉声道：“立刻将朕之前让你派人监视的那九十九名男童带去紫云观，若是少了一个，提头来见朕！”
不等密探头子答应，云中子已是再次劝阻，“皇上，那是近百条人命，近百户人家，万万不可！”
在示意密探头子退下后，弘历盯了他道：“谁都不能阻止朕，为了永璂，他们……必须死！”顿一顿，他又道：“今日晌午之前，那些男童就会全部送到紫云观，朕给你十二个时辰，明日晌午之前，必须补全永璂的命数，不得有误。”
云中子咬一咬牙，硬着头皮道：“请皇上恕罪，贫道实在……无法遵从皇上之命！”虽然弘历寻到九十九个男童，但补全命数的方法只有他一人知晓，只要他不施法，那些男童就能保住性命。
弘历瞳孔微缩，盯了他道：“你胆敢抗旨？”
云中子垂低了头道：“贫道不敢，贫道只是希望皇上悬崖勒马，以免铸成大错。”
弘历阴阴一笑，目光犹如森寒的刀锋，贴着他的头皮刮过，“这么说来，朕还要谢你了？”
“贫道不敢，只求皇上饶那些无辜孩童一命。”面对他的言语，弘历再次一笑，声音异常低沉，“既然真人有此怜悯之心，朕自当成全，好，就饶过那九十九名男童的性命。”
云中子没想到他会如此爽快答应，一时大喜过望，正要谢恩，弘历的声音再次响起，“不过紫云观上上下下的人，就没那么幸运了，希望他们身首异处之时，不会怨恨你这位掌教；也希望紫云观历代掌教在九泉之下，不会责怪你毁了紫云观千年道统！”
云中子万万没想到弘历竟然要屠尽紫云观上下百余条人命，愣愣地跪在那里，好半天才回过神来，慌声道：“此事与他们无关，皇上要杀就杀贫道一人，莫要牵连无辜！”
弘历语气冰冷地道：“朕也不想杀他们，可惜，你逼着朕非杀不可；今日日落之前，若你还不动手，朕就开始杀紫云观的人，每过一柱香杀一人，直至所有人杀尽为止。”
空静大师见他要大开杀戒，急忙劝道：“皇上，十二阿哥虽然情况危急，但并非全无生机，以上百条男童性命为十二阿哥补全命数之法，委实有些阴毒，即便当真补全，只怕也是后患无穷；贫僧与云中子真人愿率所有弟子门人为十二阿哥祈福，保佑十二阿哥度过此劫。”
弘历漠然道：“朕给了你们十年时间，可惜你们那些个所谓的祈福根本无用。”他扫了二人一眼，最终停在云中子身上，“若你不肯为永璂施法，不止紫云观的人要死，万寿寺的人同样要死，一个不得活！”
任谁都没想到，弘历竟然会连万寿寺都被牵连在内，二人急急哀求，然弘历态度很坚决，不是那九十九名男童死，就是一观一寺从此灭绝，鸡犬不留。
因为弘历要上早朝之故，二人被驱逐出了养心殿，二人心事重重地走着，在途经隆宗门时，空静大师沉声道：“真人，你可有想好了？”
云中子长叹一声，摇头道：“不管如何选择，都会有无数人因此而死，我实在不知该如何选择，大师可有想到什么法子？”
空静大师停下脚步，思索片刻道：“要想避免生灵涂炭，只能去求皇上改变主意，可是……”他叹然道：“但看皇上刚才的态度，几乎是不可能之事。”
云中子望着刚刚钻出云层的朝阳，沉声道：“难道……真的无法避免此事？”说着，他懊恼地道：“都怪我当时没忍住，将密法告之皇上，否则就不会有今日之祸。”
空静大师摇头道：“若你三年前没说出这个法子，只怕我们当时已经被问罪，又岂能等到今日，只是不曾想到，皇上竟然当真要怎么做，且早在三年前就开始谋划此事。”
云中子沉沉道：“九十九条人命，我……实在是难以下手，可是不依皇上的话去做，你我道统都将灭绝，九泉之下，实在难见历代祖师。”说着，他有些不甘地道：“难道当真没有第三条路可以走？”
空静大师思忖片刻，道：“或许还有一个办法，但不知是否可行。”
听得这话，云中子一震，急忙道：“什么办法？大师快说！”
空静大师徐声道：“和亲王与皇上乃是手足同胞，感情一直甚好，若是和亲王肯出面劝说，或许此事还有圜转的余地。”
云中子闻言，紧皱了眉头道：“大师莫要忘了，皇上在命我二人为十二阿哥祈福之前，严令不许将此事泄露出去，就连你我门中弟子为之祈福，也只知生辰八字，而不知具体为何人。”
“但若不请和亲王出面，除非真人肯狠心杀害那九十九名男童，否则一样会招来杀身之祸，且你我满门弟子无一幸免。”
听得这话，云中子狠一狠心道：“也罢，事到如今，只有兵行险招了，希望和亲王能够劝动皇上改变心意。”
空静大师点点头，二人一起往和亲王府赶去，这二人虽是方外之人，但这十年来，深得弘历倚重，几番下旨封赏，京城之中但凡有点耳力的，都曾听过二人之名。和亲王府看门人得知是他们二人到来，赶紧引着入前厅待茶，然后去禀知弘昼。
