军事干涉区别于其他性质干涉的重要一点是，军事干涉必须依赖于一定形式的军事存在才能进行，不管是军事行动采取地面、海上进攻的方式还是空中打击的方式，武装力量的介入势必意味着对一定空间的占领。克劳塞维茨说“战争是方向相反的两个力量的碰撞，从这里自然会得出结论：较强的一方不但可以抵消对方的力量，而且还可以迫使对方作反方向的运动”。军事行动是通过时间和空间上的集中兵力来实现其目标的，军事力量的碰撞势必要分出高下，空间上的得失是军事行动成败的重要依据，不管现代战争中如何讲究运用高精尖的武器技术和海陆空三位一体的战术，不论是进攻还是防御，军事行动的直接目标总是击溃和击退对方军事力量并实现空间上的占领和控制。
地理空间对于军事行动而言具有至关重要的意义，这不仅仅指军事行动需要有一个增援、补给各项物资以及作为攻守缓冲的作战基地，更重要的是，当军事力量与地理空间相结合后便形成了一定的势力范围，而更进一步来看，如果说军事干涉是一种综合行动的话，那么势力范围的形成就意味着军事行动的影响力不可能仅仅停留在军事领域，而必将向其他领域进一步扩展。
地理因素向来在世界政治中占有重要地位，国家所拥有的空间范围是衡量国力并进而决定国家命运的重要因素。摩根索说，“国家强权所依据的最稳定的因素显然是地理”。虽然，我们可以肯定地说，世界范围内运输、通讯和军事技术的发展使地理因素变得远不如在过去的年代那么重要，但是，地理因素却是一个兼具稳定性和持久性的重要因素，是任何国家在其对外政策中都必须慎重考虑的因素，并且在一定程度上影响着一个国家的政治、军事和安全战略。
我们对于一个主权国家的认识离不开对它在世界地理中所处位置的了解，离不开对其所拥有的地理资源的了解，而一个国家的地理状态也部分地决定了它在地区乃至整个世界的地位。我们已经在第二章中对地理因素与国家利益之间的关系作了一些探讨，地理资源对于国家利益的重要性是显而易见的。
在军事干涉过程中，军事力量的使用改变了被干涉国地理资源的原有状态，这一改变除了地理空间上的控制或占据之外，在当代社会还主要指军事行动对能源、生态环境等造成的破坏并从而影响该国的经济和环境的可持续发展。矿产资源在轰炸中遭受损失、水资源受到严重污染、油田在战火中燃烧、难民的流动乃至人口的迁移甚至影响到一个国家的民族和种族构成，这些破坏对一国内政的影响无疑是巨大而深远的。
对一个具有重要地缘战略意义的国家或地区实施武装介入，其影响就不可能是局部的，而军事行动结束后军事力量以各种名义在该地区的继续存在，则进一步改变了被干涉国以及周边地区的地缘政治状况。科索沃就是一个在地理位置上占据着重要地位的地区，它在巴尔干半岛上地处保加利亚、阿尔巴尼亚和希腊之间，向西可以到达亚得里亚海，向东可以影响俄罗斯的传统势力范围，向南可以越过地中海直指中东，美国和北约对于科索沃地区的军事干涉不仅改变了这一地区的力量格局，而且军事行动结束以后，美国和北约在当地的驻军以及建立的军事基地已经在实质上压制了俄罗斯在这一地区的影响，并使其自身的势力范围在冷战后的欧亚大陆棋盘上有了新的推进。
中亚地区或欧亚大陆的中部地区是冷战结束以后一个政治混乱、资源丰富的中间地带，在中国以西，阿富汗、伊朗、土耳其以北，俄罗斯以南的亚洲中部和西部地区，有哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、土库曼斯坦和塔吉克斯坦等五个中亚国家，以及南高加索的格鲁吉亚、阿塞拜疆、亚美尼亚等三个西亚国家，总面积约420万平方公里，人口总数约5700万。在“9·11”事件后通过对阿富汗的军事干涉，美国以“不会忘记那些和我们并肩作战的人”为幌子，进入了它一直以为最难以接近的地区，相继获得了在中亚和南高加索地区的军事基地和军事存在，还实行了兵源轮调制度。现在，美国已在巴库——杰伊汉输油管必经之地、高加索地区的格鲁吉亚有了军事存在；乌兹别克斯坦和美国签订了军事合作协议，同意向美军开放哈巴德军用机场（这个机场曾是前苏联的战略空军基地），并且驻军1500人，这是美国军事力量进人中亚的历史突破；塔吉克斯坦已与美国正式达成使用其旧军事基地的谅解；吉尔吉斯斯坦也在观望后同意美国在其首都附近的马那斯修建军事基地；哈萨克斯坦则表示将时刻准备为配合反恐开放领空和陆地……变化不仅仅是军事存在本身，更是俄美两国在这一地区影响力的此消彼长，通过在中亚、南高加索地区以及南部的印度和巴基斯坦取得突破性的军事存在权，美国不仅巩固了它在欧亚大陆边缘地带的影响和控制力，而且增强了向腹地渗透的能力。
军事上的介入还使干涉国获得了地区事务安排中的重要发言权，为其在该地区施加经济和社会影响作了前期准备。目前已经筹划好的巴库——第比利斯——杰伊汉输油管既绕过俄罗斯又独立于“欧佩克”，用美国能源部长亚伯拉罕的话说，是美国“石油战略的重要组成部分”，是世界石油市场的强大杠杆，这一途经阿塞拜疆、土耳其和格鲁吉亚的新油管使俄罗斯丧失了过境运输里海石油的收入，打破了俄罗斯对该地区石油运输的垄断，削弱了俄对中亚和高加索地区的影响，并使美国为首的西方势力成为这一石油产地的主要控制力量，而且，新的运输走廊不仅限于石油运输，可能还具有连接该地区的铁路、公路等其他的意义。
另一方面，对于中亚和南高加索国家来说，美国为首的西方国家的介入，使这一地区获得了前所未有的投资、贷款和技术援助，对于促进地区经济的发展起到了积极作用。由于对美国的多重（经济、安全，也许还有政治制度建设）依赖，使得它们在内外决策中将更多地考虑美国因素，而俄罗斯的传统影响力和地理上的直接接壤，又使它们不得不与之继续维持某些传统的联系，因此，如何在大国之间保持适度的距离、获得平衡将成为未来一段时间这一地区国家需要面对的重大课题，这也是军事行动所带来的另一层面的影响。
我们都非常熟悉哈罗德·麦金德的“中心地带”理论：谁统治了东欧谁就可以控制中心地带，谁统治了中心地带谁就能控制世界岛，谁统治了世界岛谁就能控制整个世界。尼古拉斯·斯皮克曼则说：谁支配着边缘地区，谁就控制了欧亚大陆；谁支配着欧亚大陆，谁即掌握了世界的命运。但是今天，地缘政治问题已不再是欧亚大陆的哪个地理部分是控制整个大陆的出发点或陆地力量是否比海洋力量更为重要的问题，而是地缘政治逐步使地区问题成为具有全球意义的问题，军事干涉所造成的某一地区地缘政治状况的变化及其所具有的影响力可能是全球性的。冷战后的几次军事干涉所染指之处——南联盟所在的东欧、处于边缘地区的阿富汗和伊拉克，历来都被认为是地缘政治的重要地带，影响和控制这一地缘政治的中心地带对于控制整个国际局势具有突出的意义。
伊拉克战争结束快两年了，但是以维持那里的治安状况为由，英美联军还继续驻扎在伊拉克。在2005年1月底伊拉克议会选举前，驻伊美军人数增加到了15万，这是2003年4月30日伊拉克主要战事结束后的驻伊美军地面部队的人数，尽管选举结束后英美联军都有撤军的打算，但“撤军的进度将取决于伊拉克军队何时被调教成足以保障本国安全的部队”。美军无处不在的足迹是目前伊拉克街头主要的风景线，连环汽车爆炸案、自杀性爆炸事件以及各种叛乱活动有相当一部分是针对美军的。军事行动毁灭了一个旧的伊拉克，但并没有真正建立起一个新的伊拉克，而且驻伊美军的高压政策很可能直接破坏伊拉克新领导层的政治和决策独立性。当然，军事行动所花费的时间是短暂的，驻军可能也是暂时的，美英联军最终会撤出伊拉克，但是它对伊拉克所造成的影响则完全可能是长期的。
中东地区拥有丰富的石油资源，世界石油储量的60％以上在中东，而当今世界石油供给的1／3来自中东，沙特和伊拉克的原油储量分别占世界一、二位，伊朗、伊拉克、叙利亚和利比亚（这几个都是令美国感到不安的国家）所生产的石油占世界石油供应量的10％。但是，在美英等西方国家的眼里，世界原油储量最多的国家一直以来都是不可靠的国家，“9·11”事件中，在进行袭击的21名恐怖分子中被认为至少有15人来自沙特。而伊拉克自海湾战争结束、联合国禁止其自由销售石油后，仍同俄、法等国进行着石油贸易，却把美国撇在一边，这种状况也令美国十分不安。而且，在海湾地区和阿拉伯世界，伊拉克不论在地理、人口、经济还是宗教等方面都是一个举足轻重的国家，伊拉克是整个阿拉伯世界的东大门，它曾被一些政治学家和历史学家认为是“阿拉伯民族的防御之角”。美英联军对伊拉克的军事行动至少起到了改变这一地区地缘政治的作用，军事行动对沙特等一批中东阿拉伯国家而言可能是一种警告，而伊拉克的战后重建必将改变原有的石油利益划分，伊拉克石油供应的形式、数量、质量、价格和输油路线等都有可能在战争之后发生重大变化。伊拉克战争以后，美英在当地的军事存在将成为辐射整个中东地区的稳定力量，并且不可避免地影响该地区的安全与政治格局，如果美国能与伊拉克新政府保持长期的军事合作关系，那么驻伊美军便可轻而易举地深入中东腹地；如果美国如愿以偿地获得对巴格达郊外的国际机场、伊南部纳西里耶的塔利机场、西部的H1机场和北部摩苏尔机场的长期使用权，那么美国在伊拉克乃至中东地区的控制力和影响力将不可估量。
军事干涉不同于侵略战争，其目的并不是为了争夺、占有领土或是抢夺资源、能源，也不是为了殖民，但是，它所产生的地缘政治影响力却能使它得到对某一国家或地区的控制和领导权，更为严重的是，这种控制力和领导权在某种情势作用下其扩展将是无约束、无边际的。“人道主义干涉的不受限制的扩展就类似于军事占领和殖民地化，而且对于军事占领和殖民者而言，还需要遵守相关的国际法规对其行为的制约，而在人道主义干涉中采取的军事行动则并没有现成的指导性规范和约束机制”。不仅如此，对伊拉克的军事干涉还存在着如下的逻辑：如果能够在盛产石油和有着浓厚恐怖主义土壤的中东伊斯兰阿拉伯地区建立起一个具有民主政治和市场经济制度的伊拉克，那么未来这一地区的石油贸易可能就会完全遵循西方世界的市场规则，而不受一个叫做“欧佩克”的石油输出国组织影响；而如果政治重建以后的伊拉克实现石油部门的私有化或接受国际上的私人投资的话，那么伊拉克的石油产量就会不断增加，这将导致石油输出国组织内部出现更多更激烈的竞争，从而削弱其他石油生产国的统治地位，并使石油输出国组织变得不那么重要。这样看来，军事干涉不仅仅改变了地缘政治结构，它还将对国际政治经济产生全局性的影响。
