侯方域又是一笑：“哥哥，你昨日也见到了，我们去拜访香君姑娘，但是香君姑娘以夜深为托词，分明是不愿见我，而且朝宗防线香君姑娘频频看向如是小姐的花船，那里有谁？只怕香君姑娘早就心有所属了，今日文谦又高中解元，水涨船高，我这落举之人还是悄然走了为妙。”
冒辟疆有些劝解，却不知如何说起。联想自己若是这般处境，只怕也是不愿见到他人的。
“来，朝宗不日将前往商丘老家，日后不知何日再与哥哥相见，今日你我人且共谋一醉，当是为朝宗送行。”侯方域道，说罢，取了两坛酒水，也无菜肴，端了两个碗，便即大口喝了起来。
这一日坊间尽传乐文谦高中头名一事，前些时日乐文谦所做之举再次被人翻出，茶楼中，酒肆中，纷纷以说乐文谦的故事为兴，自然里面亦少不得将柳如是，顾媚几人添加进去，才子配佳人，一幢幢美事从说书人口中传出。
江宁距离南京不过几十里，晌午时候放榜，到的傍晚时候消息已经传回了江宁。
自乐文谦离开江宁，到九月十三日，忽忽两月过去，柳月英每日里苦思相公，想到相公曾言最快一月，最多两月便返回，但现今两个月的时间已经过去，心头牵挂不已。前些日子有人前来找寻自家相公，又不断传来相公和柳如是姑娘，顾媚姑娘等人轶事，柳月英是心头一面欢喜，又一面忧愁。几位姑娘都是大家，相公能够有这些女子侍奉柳月英心里自是开心，但又想到相公和这么些个女子有染，不知是否已经忘记了自己，心中幽怨，不觉茶饭不思，消瘦了许多。
这天，天将黄昏，柳月英在家中做些针线，家里无事，也没什么消遣，柳月英索性做些女红针线，短短两月时间，却已经为乐文谦做了十余身衣衫。
“咚咚咚！”敲门声响起，刚刚开门，大队的人马欢天喜地的簇拥进来。
“夫人，夫人，老爷中举了，头名解元，透明解元！”来福大声叫道，一脸喜色。
柳月英正做着针线，听到这话，满心欢喜，被针扎了也不觉疼痛，连忙来到前堂，只见大红的喜报放在厅堂上，一众来人们分别坐在两侧，口中叫着，讨要赏钱。
柳月英家中父亲是落第秀才，虽然没中过举，但是这些中举的规矩是清楚的，柳月英曾听父亲说起来，当即连忙令人取了银钱打赏。
这些报喜之人是些衙门小吏，自然知晓乐公子，也不敢多要，但见柳月英给的丰厚，一个个连忙大声说着喜庆话儿，而后相互簇拥着去了。
“恭喜夫人，贺喜夫人！”待那些讨赏的人去了，家里一众家丁仆役连忙恭贺。
柳月英不是小气的人，亦纷纷打赏，只是心头挂念，既然相公已经中举了，为何还不肯回来？莫不是喜欢上秦淮河畔的姑娘，柳月英心里又喜又忧，瞧着那大红喜报，眼泪不由自主的流了出来。
“夫人，小的听说举人老爷们还要参加由官府举办的鹿鸣宴，只怕老爷还需要一些时候才能返回。”来福最是机灵，连忙劝道。
柳月英一听这话，这才想起的确有这么一个事情，连忙擦了擦眼泪，有些不好意思。心里又暗暗自责起自己小家子气来。
且说南京城中，乐文谦高中头名，成就今科解元，声名远远传了出去。一些中举士子忍不住结伴相邀，南京一地秦淮最为热闹，一些士子科考前也曾经游览过，但当时籍籍无名，今日境况不同，可以说一举成名，再游秦淮完全是另外一种心境。
昔日孟郊曾作诗：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！”中举虽然不及中进士，但是心思却相差不多，只是乐文谦想到前日柳如是拒绝一幕，心中有些踌躇，现今柳如是定然心思纠结之中，着实不易逼迫，当即蜿蜒推脱掉。一众中举士子见乐文谦不愿意去，也不勉强，一些人心中亦是暗喜，乐文谦身为解元，自是光华最亮之人，有乐文谦在只怕没他们出彩的地方。
乐文谦却是想到侯方域，不知道侯方域现在在哪里？到底是因何未能中举？同时也想要去看看甄琰，近月时间不见，甄琰又忙碌于家世，又困惑于自身爱恋，只怕早已经憔悴了。
只是来到侯方域下榻之地时，方才知道侯方域已经离开，回了商丘老家，从冒辟疆口中得知侯方域因何未能中举，不由叹息一声。原来如此，只是想到自己的存在还是改变了历史的走向，若是没有自己只怕侯方域和李香君已经彼此钦慕，此次侯方域未中举更加加深两人感情，现在因为自己的存在一切都变了。
“冒兄之后作何打算？”乐文谦问道，不想冒辟疆也离开。
冒辟疆脸上露出一些羞赧之色：“只怕还要砸秦淮逗留一段时间。”
听冒辟疆道秦淮而不是南京城，乐文谦不由一笑，恐怕是留恋小婉姑娘吧，乐文谦也不说破，和冒辟疆说了一阵子话便即告辞。
天时尚早，乐文谦当即往甄府而去。
月前从甄府离开，当时不过一个重伤断臂书生，便是南京城中的庄家开盘也不看好自己，在甄府着实受了一些委屈，今日重临甄府，断臂反而成了标志，门口家丁瞧见乐文谦的断臂，认出是今科解元，连忙进去通报，不敢有丝毫怠慢。
很快，甄琰便跑了出来，瞧甄琰模样，果然衣带渐宽，脸上也少了许多光泽，大大的眼睛深陷在眼眶中。
“琰儿见过乐大哥！”甄琰强忍着扑入到乐文谦怀抱中的冲动，裣衽一礼。
乐文谦连忙虚扶，若不是几个家丁瞧着这边，乐文谦定然将甄琰紧紧抱在怀中。
“大哥，快请。”甄琰也知此地不是说话的地方，连忙将甄琰请进府内。径直朝着甄琰的绣楼行去。
“乐公子，恭喜乐公子高中，恭喜，恭喜！”正行走着，突地一个声音插了进来。
乐文谦扭头看去，见是一个白面公子哥，瞧了自己一眼后，视线更多驻留在甄琰身上：“琰儿，家主有些商业上的事情要和你商量，特让我来叫你。乐解元，对不起了，琰儿没时间陪你。”
甄琰眉头皱起，父亲寻自己商讨商业？父亲不是早就不理会家中的商铺了吗？
“怎么？琰儿，你连父亲大人的话都不听了吗？那水仙阁是你的生意别以为家人都不知道。”男子突地冷哼一声。
“这人是谁？”此时乐文谦自然看出此人是故意寻琰儿麻烦了，只怕琰儿父亲寻琰儿一事是这人杜撰的，但是不去的话便落了此人口实。
“这是琰儿同父异母的哥哥，甄宝，也是嫡长子。”甄琰低声道，此时委实不想去。好不容易才见到乐大哥。而且甄琰听到府里一些丫鬟们议论，说府尹那边开始催促，似乎那刘文浩身子好了些，要将自己嫁过去冲喜，好上加好。若此事是真的，下次再见乐大哥又将是什么时候？甄琰有些不敢想。
“家主要商讨商业事宜？那么老朽且先去和家主聊聊。”突地一个声音插了进来。
听到这个声音乐文谦心中一喜，这是甄琰的家事，乐文谦想要插手却不知从何插起，有人打岔那是最好，回头看去，却见是三月不见江宁甄氏珠宝行的老掌柜甄世章：“甄老爷子，许久不见，您老风采依旧。”
“哈哈。”甄世章笑了起来：“乐公子风采不仅依旧，而且更甚往昔，高中解元，恭喜恭喜！”
甄世章对乐文谦说罢，看向那甄宝：“大公子，老夫且先去见见老爷，这段时间甄家大小事宜都是老夫在打点，小姐所知并不多，而且小姐快要出嫁，日后甄家商业上的大小事宜还得落在老夫身上。”
甄宝面色不由一变。老掌柜这话有些威胁了，他冷哼一声：“爹爹现在正在会客，你们去了少不得要等一阵，且等一会我再次催促。”说罢，转身走了。
乐文谦亦是面色一变，也顾不得甄世章在侧，拉住甄琰的手：“你快要出嫁了？”
甄琰再难压抑住心里的委屈，扑在乐文谦怀中大哭起来。
一旁甄世章叹息一声：“乐公子，老爷性情大变，这段时间琰儿受了太多委屈，哎。”
“琰儿，我说过你是我的女人，谁也抢不走。”乐文谦沉声道。
“不，大哥，琰儿有你这话便足够了。这便是琰儿的命，琰儿认了。”甄琰低声道。
“认命？我命由我不由天！”乐文谦冷哼一声，一股霸气从体内生出。一侧甄世章瞧见这一幕，赫然有种似曾相识的感觉，当日乐公子在江宁太白居中也是这般霸气自信，随后轻易的找到泼皮藏起来的银子。难道乐公子已经有了办法？
