高宝宁采取游击作战的方法与阴寿周旋,阴寿对于高宝宁流窜作战深感头疼。此时阴寿却突然病倒了,病情一时不见好转,已经不能骑马作战了,阴寿似乎预感到大事不妙,深以为虑。
阴寿将李崇召到府衙,告诉他自己若是有什么不测,就让他临时接替征伐元帅,处理幽州军政,继续征讨高宝宁。
“李将军,本将若是真的撒手归西,就先秘不发丧,直到将高宝宁彻底击溃,不要让他死灰复燃,高宝宁不死,大隋的东北边境便永无宁日。”
“阴将军,您一定会好起来的,苍天一定会让您好转起来的,末将和三军将士都在为您祈祷。”
阴寿摇头苦笑:“生死由命,能够马革裹尸,战死疆场,也不枉我阴寿驰骋疆场一生,若是有他高宝宁做伴,那本将军就死而无憾了。”
“将军,末将这次来便是商议对付高宝宁的计策。”李崇道。
“噢,李将军可有什么妙计对付这个逆贼?”阴寿早已对高宝宁深恶痛绝,眉头紧蹙。
“将军,末将在幽州与高宝宁打了多年的交道,此人实在是狡诈多端,但是现在已经是穷途末路,如今受到了我们强烈地攻击,自身受到重创。我们不如趁机派人潜入高宝宁军队行离间诱降之计,悬赏重金索取高宝宁人头,可能会有我们想不到的结果。”
阴寿听罢眼前一亮,“好一条锦囊妙计!李将军果然谋略过人,非同一般,不战而屈人之兵!”
果然这一招在高宝宁军队中引起了惶恐和猜疑。不多久,高宝宁的心腹赵世模率残部投降了大隋,高宝宁只得再次投奔契丹,途中却被部将所杀。杨坚接到高宝宁被杀的消息后,欣喜若狂,下诏凡是投降的高宝宁余部死罪皆免。
大隋的东北边疆终于恢复了平静,威胁大隋东北边疆的祸患也被铲除。几天后杨坚正欲下诏褒奖阴寿,却接到了阴寿病逝的消息。阴寿因为高宝宁被杀,兴奋不已,病情发作,含笑离开了人世。杨坚惊愕之余大为悲痛,下诏辍朝三日以示哀悼,重金抚恤家人。
李德林则提醒杨坚如今东北刚刚平定,阴寿已经病逝,突厥一定会疯狂地反扑和报复。
果不其然,高宝宁被歼灭以后东北的一些少数民族如契丹、靺鞨等族纷纷前来归附大隋。沙钵略的弟弟处罗侯这才意识到事态的严重,惶恐之下急忙调转方向,调集重兵大举进攻幽州。处罗侯率军攻克了幽州城外的所有州郡,步步为营向幽州进逼。
李崇思索了整整一夜,他明白决不能让突厥围困幽州。幽州是个边疆州郡,民族众多,民情未附,未必能和自己一起同心协力抗击突厥,很可能会和突厥里应外合。若是幽州失陷,后果不堪设想,便决定主动率万余名士兵前往幽州边境小郡砂城抗击突厥。
李崇率军与突厥军队大战十余日,死伤甚多,只有三千余人退守砂城。突厥大军也已经被打的心惊胆战,处罗侯亲自指挥将砂城围个水泄不通。李崇军中早已无粮补给,便亲自率军夜间袭击突厥,掠夺突厥的粮食来补充。突厥数万大军遭受李崇的夜间偷袭,死伤无数,只得每夜结阵防备,严阵以待,但是突厥军队早已经对李崇的军队充满了恐惧。
李崇的军队在困苦无援的状况下与敌军又拖延了数十日,杀敌无数,处罗侯数十万大军竟然不能前进半步,大怒之下不停的进攻李崇,李崇军队也只剩下了百余人。
处罗侯对李崇也极为敬佩,便派人招降李崇,李崇自知难免一死,断然回绝了。向士兵们慨然说道:“我李崇今日效命疆场,报效国家,你们待我死后可暂且向敌人偷袭,然后分散逃走,想办法回到京师,见到皇上,告诉皇上我们以死报国的。”
“将军,我们追随了您十几年,只能与您共赴国难,决不投降!”一将军回应道,众人听后也全都表态附和。
“好,捐躯赴国难,视死忽如归!本将军现在没有什么能够满足你们的了,只有一条就是我们死也不能做个饿死鬼。”李崇知道无法劝解这百余名将士,便将余下的粮食全都拿了出来,又猎杀了几十只野兔子,饱饱的大餐了一顿,然后将最好的战马交给了十余名年轻力壮的士兵让他们突围出去。
“将士们,我们无愧于国家,无愧于我们武川先祖,更无愧于我们的父母妻儿!我们死得其所,今天夜里就是我们的死日,我李崇当效仿李氏先祖李广大将军,舍生取义,杀身成仁!”李崇庄严地说道。
入夜,李崇率着残部举着大刀杀入了突厥的营寨,李崇纵横驰骋,连杀数十人,但是终因寡不敌众,李崇还有数十人被突厥团团围住。
处罗侯出来了,前排的弓箭手早已经拉满了弓,箭在弦上。
“李崇,我敬你是个英雄,我再给你个机会,若是投降便能保住性命!”处罗侯道。
“可汗陛下,我来到这里就没有想着活命,你要真是敬重我,就应该知道怎么办!”李崇浑身是血,大声嚷道。
“好!真是死不悔改!我就成全你!”
处罗侯用力一挥手,弓箭手便乱箭齐射,李崇等人被活活射死,倒在了地上,紧紧地拥抱在一起。
“好好的安葬他们!他们和我们突厥的勇士一样,都是英雄!”处罗侯最后说道。