安妮过了个美妙的假期，她和戴安娜根本等于住在户外了，她们终日享受着情人之路、森林女神泡泡、杨柳塘、维多利亚岛所能提供的所有喜悦。玛莉拉对她们像吉普赛人一样在外漂泊没有一点阻止意见。有一天下午，安妮在一个病人家碰见了米尼·梅得肺炎时来的那个医生，他仔细地观看了一下她，摇了摇脑袋，给玛莉拉送了个信，说的是，“让你的红头发姑娘在户外过个夏天，不要再让她读书了，直到她的脚步有些生机再说。”
这话把玛莉拉给吓着了，她要是不好好履行医生的话，安妮就会死于肺病，于是，安妮毫无约束地嬉闹，享受着她生命中的金色夏天，她散步，划船，摘浆果，随心所欲地梦想。九月到了，她的眼睛更为明亮了，她的脚步会让那位医生感到很满足的，而且再次充满了凌云抱负与热情。
“我要聚精会神地学习了，”书被她从阁楼上拿下来了，“哦，老朋友啦，我真高兴能再次看见你们真诚的脸啊，连你，几何书也一样。我过了一个美好的夏天，玛莉拉，现在的我就像一个临阵待的选手一样，艾伦先生上个星期天就这么说的。艾伦先生布道是不是太精彩啦？雷切尔太太说他每天都有改善呢，她说会有城里的教堂把他挖走的，紧接着我们就不得不再请一个没有任何经验的传教士，可我不明白现在想这个做什么，您觉得呢，玛莉拉？我觉得只要艾伦先生在，我们就足够地享受他的每一次布道好啦。要是我是个男人，我就想当个牧师，如果神学学得很好，牧师会永远有强大的影响力。做一次精彩的布道，搅动听众的情绪，这不是太棒了嘛？为什么女人不能当牧师，玛莉拉？我问过雷切尔太太，她很吃惊，说这事容易带来诽谤，她说美国可能有女牧师，但感激上帝加拿大还没走到这一步，她希望我们永远也不会这样。可是我不明白这是为什么，我认为女人也可以做好牧师的，要是有什么社会活动，教堂的茶什么的，都是女人去筹钱。我敢担保雷切尔太太祷告得和贝尔先生一样好，我也没有丝毫的疑虑，练习一下的话她也可以布道。”
“是啊，我认为她可以的，”玛莉拉冷淡地说，“她已经做过那么多不是正式的布道了嘛，有雷切尔盯着，安维利的人连犯错误的机会都没有呢。”
“玛莉拉，”安妮突然滋长了信任感，她说，“我想告诉您一些事儿，问问您的看法，这让我很忧伤，星期天下午我常想这种事情，我真的想变好啊，尤其是当我和您。或者和艾伦太太、斯苔丝小姐在一起的时候，意愿也就越发明显啦。我想做让您开心的事情，您赞成的事情，但是我一和雷切尔太太在一块儿，我就觉得自己邪恶得让人毛骨悚然，就像我想做什么，她告诉我不应该去做时那样，我就认为去这么做的欲望强烈得势不可挡，您觉得这是什么缘故呢？是不是我这人真的很不好，而且不知悔改呢？”
玛莉拉怀疑地看着她，笑了起来，“我觉得我也跟你相同，安妮，雷切尔太太对我也有一样的影响。有时候我觉得她的影响力很震撼，就像你说的，她老啰嗦着让人们做些什么正确的事儿。应该有条法规专门对付唠叨，哦，我不该这么说话，雷切尔是个好教徒，她想做好些的。安维利没有比她更亲切的人啦，她什么事儿都毫不退缩。”
“太高兴您有相同的感受啦，”安妮决然地说，“太令人鼓舞了，以后我就不会这么忧虑了。但是我能说，还会有别的烦恼的，烦恼的事情总是层出不穷。您也知道的，刚解决了一个，又来了一个，人在长大的时候要考虑、要决定那么多事情。我就忙着考虑这些事，看看如何才对，不断地长大是件认真的事儿，是吗，玛莉拉？可是我有像您、马修、艾伦太太和斯苔丝小姐这么好的朋友，我一定会变得很好的，如果变坏啦，一定是我自己的错啦。由于只有一次机会，这责任就觉得那么沉重，要是不能好好长大，就不能回头再重新开始了。在这个夏天我长了两寸，玛莉拉，格丽丝先生在鲁比的生日晚会上帮我量的，真高兴您把我的衣服做长了些，那件深绿色的实在是漂亮，您真好，帮我嵌上荷叶边，当然啦，我也知道它不是必需的，但今年秋天很流行荷叶边呢，杰西·派伊的一切衣裳都镶了荷叶边。由于这个我也得更认真地学习，我心灵的深处对荷叶边有种很让人畅快的情感呢。”
“这还算值得。”玛莉拉说。斯苔丝小姐回到了学校，她发现所有的学生都已经在热烈地等待着再次努力学习了，尤其是奎恩班的学生们，他们已经为最后一年的峥嵘岁月做好了准备。他们前进的道路上已经有了薄弱的阴影，“入学考试”已经隐隐地逼近了，只要一想到可能考试通不过，他们的心就会沉到脚底下去，这种想法已经困扰了安妮整整一个冬天——除了周日的下午，她那时全神贯注考虑的都是道德和神学的问题。安妮有时做噩梦，她梦见自己悲惨地注视着入学考试通过名单，吉尔伯特的名字显眼地排在前面，却从来没有她的名字。
但这个冬天快乐而繁忙，日子如飞箭一般就消逝了。学校的功课很有趣，课堂上的竞争也很吸引人，这个未曾探索过的知识领域是个崭新的世界，充满了思想、感情、斗志、新鲜感和迷人的魅力，这一切都在安妮渴望的眼前拉开序幕了。
这其中大部分都得归功于斯苔丝小姐机智、仔细、思路开阔的引领，她带着全班的孩子自己思考、探索并发现了自己，一定程度上激发了学生远离那些古老的失败方法，这让雷切尔太太和理事先生们极为震惊，他们疑惑地观看着这些对已经确认的方式的改革。
除了学习，安妮也扩展了她的交际圈，因为玛莉拉非常注重那个医生的指示，不再阻止她偶尔外出了。辩论俱乐部的活动特别活跃，已经举办了几场音乐会，有一两次聚会几乎已经接近了成人活动的边缘——驾雪橇、滑雪。
这段时间安妮的个子长的很迅速。有一天玛莉拉突然发现当她们俩站在一起的时候，这个小姑娘居然已经比她高了。
“畦，安妮，你长得真快！”她几乎不敢信任地大叫了起来，紧跟着就是一声叹息，对安妮的个子有些奇怪地懊恼——这个她学着去爱的孩子最终一天会消失的，只剩下这个高个子的十五岁的姑娘，长着一双庄重的眼睛，深思的额头，还有理所应该的骄傲的小脑袋。玛莉拉爱着她，就如同她爱着那个小孩子一样，但她仍然感觉到一种奇怪而悲伤的挫败。那天晚上，当安妮和戴安娜一起去祈祷会时，玛莉拉一个人坐在冬日萧条的黄昏暮色中，放纵自己想哭的虚弱感。马修手提着个灯笼进来了，她的样子把他给吓坏了，玛莉拉含着泪水笑了起来，“我在想安妮呢，”她解释道，“她长这么大啦，下一个冬天她也许就要离开我们了。我们会想她的。”
“她会常回家来的，”马修安慰她说，对他来说，安妮依然是那个几年前的六月晚上，他从布莱特河领回家的热情的小姑娘，“那时候铁路就修到卡莫迪啦。”
“这跟她住在这儿不一样，”玛莉拉心伤地叹了口气，决心享受自己奢侈的悲哀，“但是，男人根本不明白这些事儿的。”
安妮不只是身体变化了，另外，她变得稳重多了，或者说，她的梦想、她的思想还和以前一样多，但是话却明显少了。玛莉拉留心到了这一点。
“你的话比以前的一半都少了，安妮，也不再用那些夸张的词了，你怎么变啦？”
安妮的脸红了，笑了一下，她把书放下来，做梦一般地望着窗外，窗外丰盈的红色花蕾正在绽放，努力回应着明媚春光的诱惑。
“我不知道，我就是不想说了，”她说，神情凝聚地用食指按住下巴，“思考着那些雅致美丽的事情，然后把它们像珍宝一样藏在心里不是更好吗？我不想让别人取笑它们。不知道怎么搞的，我也不再喜欢夸张啦，很惋惜，是吗？我如今已经长大了，已经可以用这些词了。从另一方面来长大真有趣，但这并不是我期望的那种趣味，玛莉拉，有太多东西要学习，要考虑，要去做，没有时间用这些夸张的词了。另外，斯苔丝小姐说精简的词更有力，更好。她叫我们写文章越简单越好，刚开始很难，我习惯了把所有我能想到的夸张的词都堆在一块儿，不管能想到多少，但如今我已经习惯了，觉得这样挺好。”
“那你的故事俱乐部呢？很长时间都没有听你讲过了。”
“已经消失了，我们没时间——不管怎么说，有些厌烦了吧，净写那些爱情、谋杀、私奔、神秘的东西太傻啦。斯苔丝小姐有时叫我们写个故事，练习写作文，但是她让我们写的都是大概出现在安维利、发生在我们生活中的事情。她会犀利地批评这些作文，也让我们自己评，直到自己开始找错之前，我不知道我的作文里有那么多问题呢，我真觉得羞愧，都有点气馁了，但斯苔丝小姐说只要我把自己练就成一个最严厉的批评家，就可以写好了，我正在试图这样做。”
“还有两个月就要考试了，”玛莉拉说，“你觉得你能通过吗？”
安妮打了个冷颤。“我不知道，有时我觉得没问题，但有时却担心得要命。我们学习得很苦，斯苔丝小姐让我们反复练习，但不会由于这样就可以全通过呀，我们都有自己的弱势，我当然是几何啦，简是拉丁文，鲁比和切里是代数，杰西是算术，穆迪说他从骨头里都能意识到他的英国历史会不及格。六月份时，斯苔丝小姐会给我们考试，她说和入学考试难度一样，她批卷子时会很严格，这样我们就会有个准备了。我真希望这一切都结束了，玛莉拉，它老是陪伴着我，有时我半夜惊醒，我真想知道要是考不过，我该怎么办。”
“哦，明年再准备一年，再考呗。”玛莉拉心不在焉地说。
“哦，我不敢相信我还能这样聚精会神准备呢，要是失败了多丢人哪，特别是吉尔——哦，或者其他人通过的话。我有点不正常了，就怕考得一团糟。我真希望自己的神经跟简，安德鲁斯一样，没什么能让她紧张的。”
安妮叹息着，把自己的视线从姹紫嫣红中收了回来，不再看微风和绿色、蓝色打扮的花园，将自己又埋进了书中。会有下一个春天的，但要是她不通过考试，安妮认为自己再也没法平息自己的精神来欣赏了。
