自从上次偷袭得逞之后，金万福不仅得到了为数不少的马匹和枪支，直接壮大了自己的队伍，而且受到了俄国主子的犒赏，可谓一举两得。但是，由于张作霖侥幸脱逃，他始终觉得自己心中有一块石头没有放下，深怕有一天姓张的重振旗鼓，来找自己算账。而今张作霖果然发达了，壮大了，这怎能叫他吃得香，睡得稳呢？
特别是，张作霖现在所拥有的许多地盘，原本就是他的“保险”范围。如中安堡镇附近的许多村庄，在张作霖“保险队”成立之前都是有求于金万福的，自张作霖的名声大起来后，这些村庄的土豪地主们不顾先前的约定，纷纷改投张作霖，这使金万福感到了一种潜在的威胁。他不能不开始思忖对付张作霖的计策。
无论从人员数量还是队伍的真正实力来看，金万福都要略胜张作霖一筹：金万福有100余人，而张作霖只有60来人；金万福有80余条枪、60余匹马，而张作霖只有50来条枪、40来匹马；特别是，金万福的手下都是绿林老手，已跟随他闯荡多年，经验丰富，阅历较深，而张作霖的手下多为新近招募，有些人甚至连杀人的胆量都不具备，称为乌合之众一点也不为过。正是从这种实力方面的差别考虑，金万福并不想置张作霖于死地，而是想通过软的一手，迫使张作霖就范，让他成为自己的附属力量。
金万福自恃人多势众，料想张作霖应该容易就范，可是，当他杀鸡摆酒将张请到家里时，张并没有表现出他所期望的那种卑躬屈膝的样子。张完全将自己放在与金万福平起平坐的位置，甚至还有一点盛气凌人的架式，这多少使会万福感到一丝不快。不过，金万福到底是绿林老手，他不会因为一时的不顺而放弃自己的目的。就在二人喝到兴头上之时，金万福发话了：“雨亭贤弟，咱俩好歹都算是绿林中的头面人物。既然都是绿林中人，我不妨打开窗户说亮话。”金万福慢悠悠地抿了一口酒，接着说，“而今天下大乱，群雄并起，你我要想在这乱世中出人头地，做出更大事业，凭各自现有的力量恐怕并非易事，何不来个二者合一，共图大业？”
趁着低头抿酒的当儿，金万福悄悄瞥了一眼桌子对面的张作霖，他当然希望看到张虔诚首肯的样子，希望听到张爽快应允的话，可是，他很失望。
张作霖正端着满满的一杯酒送往嘴边，他甚至连看也没看金万福一眼，慢条斯理地说道：“金兄一番诚意，愚弟委实感激。只是小弟初树一帜，一帮手下对圈内的一切还很是生疏，贸然地加入进来不但不会有什么帮助，反而还会拖仁兄的后腿，影响仁兄的前程。”张作霖略微停顿片刻，继续说道，“更何况，仁兄一直受俄国人的器重，可以说是俄国人的大红人。而我的一帮兄弟历来都替日本人办事，时间久了，想变换个主子恐怕也不是那么容易，我答应你的要求，只怕我的手下也难以一下子转过弯来。”
张作霖的一番话，实际上已经彻底堵死了张、金合一的大门。金万福是个聪明人，他心里很清楚，张作霖不愿与自己合作，实际上是不想成为自己的附属，不想成为这个联合“保险队”中的二号人物，这一点他早就料到了。而他之所以还要设宴招待张作霖提一提这个问题，是因为他在心底里还存有一点点的希望，现在张作霖婉言推辞，自然也就是他希望的破灭。
金万福精心设计的一桌宴席就这样不欢而散。
打那以后，金、张的队伍便经常在各自“保险区”的交界处发生冲突，双方互有伤亡。
金万福开始设计除掉张作霖。他让自己的一个干儿子化装成生活无着的穷汉前去投靠张作霖，成为打入张作霖队伍内部的埋伏。
在一次绑票劫财成功之后的夜晚，张作霖大摆酒席，犒劳自己的队伍，而正当几乎所有的人喝得醉意朦胧之时，金万福的干儿子及时通知了金万福。金万福带着他的人马，在俄国人的帮助下对毫无准备的张作霖进行了突然袭击。张作霖率部猛烈反击，但大部分人马丧生，自己仅带了7人冲出重围，得以逃命。
此时是公元1901年的年末。
绝境逢生，借力用力
张作霖两次独树一帜，两次遭受劫难，前后相隔不到一年的时间，其中酸苦，只有他自己心里最明白。不过，由于平时为人豪爽，广交朋友，他在危难时刻总有别人帮助，化险为夷。正如他发达后所说：“大难不死，定有后福。”
第一次劫难时的救星是洪辅臣，第二次劫难时的救星仍然是洪辅臣，这是否是历史的巧合？在以后漫长的称霸生涯中，洪辅臣并没有沾上张作霖一星半点的光，但这两次劫难当中的救命之恩，张作霖却铭刻在心。尤其是第二次劫难时，如果不是洪辅臣从天而降，张作霖恐怕早已命归黄泉。
那天夜已经很深，张作霖带了7名死里逃生的手下东躲西藏，但仍受到金万福部将的拼命追赶，张作霖可谓命悬一刻。就在他几乎失去生的希望的时候，黑夜外出打劫的洪辅臣正好经过。他不顾张作霖曾经离他而去的前嫌，当即令手下截击金万福的追兵，把张作霖等人从死亡的边缘救了出来。之后，他又吩咐手下将已经有近6个月身孕的张作霖的妻子赵氏送到了张家窝棚赵明德（赵占元的堂侄孙）的家中修养，并将张作霖等人带回了自己的营地。
惊魂未定的张作霖受到洪辅臣热情的款待，他心中的那份感激自然无法用言语来表达。就洪辅臣方面来说，他一再挽救张作霖，是因为看中了他的潜力，当然希望张能成为他手下的一员得力干将。不过，他从不强求别人做自己不愿做的事情，尤其是面对张作霖这样一个有个性、有能力的年轻人，他就更不会主动提出这一要求。
本着欲迎故拒的心理，洪辅臣试探着劝张作霖去找冯麟阁寻求发展，因为冯麟阁既是辽河流域一带最有实力的匪首，同时也是洪、张二人的绿林前辈，劝张作霖投奔冯麟阁，不仅没有拒之门外之嫌，反而有抬举之意。
平心而论，在经过第二次大劫之后，张作霖是很希望为洪辅臣效劳的，只要洪辅臣提出接纳他，他绝不会说半个“不”字，而且绝不会像上次那样不声不响地离开。不过，由于上次的不忠行为，张作霖害怕遭到洪辅臣的拒绝，所以一直羞于开口。现在洪辅臣果然提出要他去找冯麟阁，他哪里知道人家欲迎故拒的苦心呢？还以为人家已经下了逐客令，所以当即允诺。
这实在是一场天大的误会！
或许正是这场误会，无意间促成了张作霖一生中的关键性转折！
大约是公元1901年的初夏，张作霖带领他仅存的7个手下，骑着洪辅臣慷慨相赠的8匹快马、带着同样也是洪辅臣恩赐的8枝步枪，踏上了投奔冯麟阁的路程。
张作霖一直对老前辈冯麟阁怀着一种难以言状的敬畏心理，他更不会忘记初入绿林时遭冯麟阁拒绝的那一幕。但他现在顾不了那么多，不论冯麟阁如今对他的态度改没改变，他都得斗胆试一试。
其实，当决定前去投靠冯麟阁时，张作霖首先遇到的难题还不是能否被接纳，而是能否到达冯麟阁的驻地。
冯麟阁的驻地在台安县城，距洪辅臣巢穴黑山县姜家屯约有近100里路程，而在姜家屯至台安县之间，还活跃着另一支颇具实力的土匪武装，这就是台安县八角台镇的张景惠“保险队”。
张景惠出生于1872年，籍贯台安，出身于豆腐世家，落草之前一直以做豆腐、卖豆腐为业，所以乡邻们都称他为“豆腐匠”。他读的书不多，算不上一个文化人，但从小胆大如虎，豪爽不羁，在当地名声不小。八角台的绅商们商量成立“保险队”时，几乎众口一辞地推选他为“保险队”之首，野心不小的张景惠自然没有推辞。由于他交友广泛，招募手下之事并不难，所以在很短的时间内，他的队伍便发展到60余人，成为台安县境内的后起之秀。
在那群雄并起，你争我夺的年代里，各匪帮之间互相防范，彼此警惕，一般不轻易让其他帮派进入自己的“保险”区内。张作霖投奔冯麟阁，八角台是必经之地。所以，他面临的第一大难题，便是如何向张景惠借道。
张作霖与张景惠互有耳闻，但并未谋面，为了避免不必要的麻烦，张作霖决定求助于一个朋友——雷家屯的书生赵贡九，由他出面与八角台方面联系。
赵贡九与八角台的绅商老大张程九（字紫云）是故交，八角台成立“保险队”之事正是由张程九出面发起，所以他在八角台地区说话颇有分量，甚至连张景惠也得听命于他。当赵贡九向他说起张作霖借道一事时，办事向来谨慎的张程九立即召集起八角台的头面人物开会商讨，张景惠自然也在开会者之列。
在会上，张程九首先询问赵贡九：“借道者共有多少人？多少条枪赵贡九如实回答说：“总共才8个人，8条枪。”张程九接着又问张景惠：“我们的力量如何？”张景惠回答说：“镇上现有60来人，近20条枪。”张程九再问道：“如果赵贡九所言属实，看来我们的实力还略胜一筹，这样能否借道呢？”没等张程九说完，与会者中的许多人当即回答：“决不借道，宁肯打起来，也不让他们踏进八角台一步！”
争论了很久之后，张景惠以“保险队”长的身份发言了，他说：“我们虽然不可不防备他人，但应视具体情况而定。俗话说得好，多一个朋友多一条路，现在张作霖只是借道，我们不妨成全了他，何必为一点小事而增加一个冤家呢？再说，他们的实力也有限得很，即使借道只是一个骗局，就算打起来我们也未必会输的。”
众人见张景惠说得不无道理，也就陆陆续续地点头同意了。最后，大会不仅决定同意张作霖借道，甚至还决定让他们进镇休息，并招待一顿酒饭。
当赵贡九把这一消息告之张作霖时，张高兴得几乎跳了起来，他连连不迭地向赵贡九致谢后，立即召集起部下，令他们打起精神，整好行囊，士气高昂地向八角台进发。
当张作霖一行8人抵达八角台时，张景惠、张程九等人果然早已在镇北门外恭候多时。张作霖见到如此场面，心中原有的一丝警觉和紧张顿时烟消云散。二张等八角台的头面人物见张作霖生得温文儒雅，且队伍整齐有序，心中的疑团也顿时化为乌有，双方颇有一见如故的感觉。稍事叙谈之后，张程九即吩咐镇上杀猪宰羊为张作霖一行接风洗尘。这一顿酒饭直吃得张作霖心里格外地舒服，他几乎是和着感激的泪水与烈酒一起吞进肚里。因为他万万没有想到，当自己遭受劫难，几乎无立足之地的时候，竟然会在八角台这个陌生的地区，受到如此陌生而暖人的礼遇！
这一切，使得张作霖对八角台这个地方，特别是对张程九、张景惠等人产生出了一种难以言状的情感，仿佛一个在外游荡多年的苦命孩子，有朝一日回到了温暖的母亲的怀抱。当第一次遭劫后受到洪辅臣的款待时，他没有过这种感觉；第二次遭劫后再次受到洪辅臣的接待时，他虽然从心底里感激，但仍然没有这种感觉。
或许，这就是张作霖与八角台之间的不解之缘？
两天之后，当张作霖与他的7个手下将要离开八角台时，张景惠、张程九等人再三挽留，张景惠的一席话，竟然使张作霖有一种不知所措的感觉，他说不出是惶恐还是感激。
张景惠拉着张作霖的手，情真意切地说：“雨亭贤弟，你们走到哪里不都是保护地面吗？如不嫌弃，我真诚地希望你们留下来，就在我们这里落户。”他略微停顿了片刻，接着说，“我早闻雨亭贤弟大名，经过两日交往，我对你的了解又更深了一步。不瞒你说，愚兄虽担任保险队长这个职务有些时日，但总有些力不从心的感觉。贤弟之才胜我十倍，我看这个职位应由你来承担才是，我都已与紫云（张程九，字紫云）兄商量过了，贤弟如不觉得委屈，现在就可以举行职位交接仪式，你看如何？”
看到张景惠一副虔诚的模样，听着他字字真心的话语，再瞥一眼张景惠身边始终面带善意且连连点头的张程九，张作霖只觉胸中有一股热血在澎涌，如果不是竭力控制，他眼角定会淌出泪珠。许久许久，张作霖只是怔怔地看着张景惠，口中居然说不出一个字来。
这也难怪！张作霖虽为土匪，但也是有血有肉的人。“人敬一尺，我敬一丈”的道理他比谁都懂。落草这么多年来，他先是离别董大虎，后又两度离开救命恩人洪辅臣，主要原因就在于他不愿依附他人而做二号人物。他的愿望、他的志向，无非是要做一个响当当的一号人物，做一个一呼百应的枭雄！可是现在，当张景惠要将现成的第一把交椅毫无代价地让给他时，他却有些不知所措！
张作霖的确不愧为绿林中的一把好手，“义气”这两个字他吃得好像比谁都透。张景惠、张程九等人不落井下石，在他最危难的时候像贵宾一样地款待他。这已使他感激涕零。只要他们愿意，他很高兴留下来为他们做任何事情，即使是上刀山、下火海他也会在所不惜，哪还敢奢望什么职位呢？现在他们不仅愿意接纳他，而且主动提出要把八角台“保险队”的领导权交给他，他能不手足无措吗？
可张景惠、张程九好像已经很早就做出这样的决定了。张作霖越是推让，他们就越觉得他可靠可信；张作霖越是谦虚，他们反而越觉得他能力超群。在经过几天的你推我让之后，张作霖本着“恭敬不如从命”的态度，惶恐而又真诚地接下了八角台“保险队”队长之职。
就这样；劫难之余的张作霖不仅没有一蹶不起，反而不费吹灰之力就在别人的地盘上做了大主子。
张作霖做了八角台“保险队”的领军人物，张景惠甘居其下，只坐了个第二把交椅。从此，这两伙匪帮就算合二为一了。不过，由于张作霖合作进来的不过七八人，八角台匪帮的实力并没有增强多少。正因如此，他们经常受到周围匪帮的袭击，尤其是盘踞在八角台以西地区的回民土匪项昭子，曾经三番五次地上门挑衅，而且令张作霖等人屡战屡败，损失连连。
张作霖到底不同于张景惠。张景惠自出任八角台“保险队”长以来，从来没有过广交朋友，合小为大的打算，这也是他的队伍老是壮大不起来的根源所在。张作霖则不同，上任伊始，在迎接周围某些匪帮挑战的同时，他想得最多的一件事便是如何团结一切可以团结的力量，以打击当前最主要的敌人。在这种思想指导下，两个著名的匪首——汤玉麟和张作相首先被列为笼络争取的对象。
