终于在临近春节时，汝宁县医院的医生们不愿意继续给外婆医治了，坚决要求徐正的外婆出院或者转院。他们害怕徐正的外婆死在他们的医院里从而引来麻烦。
徐正的母亲也没有办法。再说按照当地的旧风俗，老人死在医院里是不太吉利的，因此也就同意了将昏迷不醒的外婆接回家来。
舅舅也被喊来了。大家雇了一辆班车，舅舅他们把昏迷不醒的外婆抱起来放在垫了厚厚棉被的板车上，再用棉被裹得严严实实。舅舅把外婆拉回了小姨家。
在随后大约半个月的时间里，母亲在小姨家做着一家八口人的饭食，还亲自给外婆挂吊水。戴芳除了能在做饭方面帮忙外，其他方面并不能帮上多大的忙。大家看着身为千金大小姐的戴芳能帮忙在简陋的厨房里忙来忙去却从无抱怨，都很赞叹戴芳这个儿媳真是不可多得。
徐正的母亲是位极孝顺的人，照顾外婆时几乎从不让其他人插手（她对别人照顾外婆不放心），有时候整夜整夜地不睡。徐正很担心母亲的身体会因此而累垮，她知道母亲的身体本来就不好。
外婆的病情在持续地恶化，清醒的时间越来越少。大家心中都有一种不祥的预感，知道这病恐怕是很难好的，现在的一切措施都只是在顺天命尽人事。
而徐正和戴芳看到母亲昼夜不停地辛苦地伺候病危的外婆，而外婆却没有丝毫好转只是多增加了很多痛苦，徐正有时脑海中也会闪现诸如“还是快点走吧”之类的念头；但正如鲁迅先生一样，每次闪现过这种念头后便会紧接着恐惧和自责，觉得自己伤天害理大逆不道。
在这期间徐正接到了未来的岳父打过来的长途电话。他先询问了徐正外婆的病情，表示了慰问，然后又告诉了徐正一个好消息：由于省作协主席的帮忙，徐正破格成为了甘肃省作家协会会员，而且是年龄最小的会员！
徐正听了后还是比较高兴的，这多少也冲淡了他对外婆和母亲的烦忧。
天津“赵矮子”和“马脸”都知道徐正外婆病危的消息（因为他俩那时都还在学校，所以知道消息），也打了几个电话给徐正询问病情。他俩都安慰了徐正，并祝其外婆早日康复。徐正问起“马脸”考研考得如何？“马脸”终于控制不住大哭起来，他说自己的两门专业课考试题目都没做完，每门专业课都至少有三、四分的题没来得及做！
徐正也只好劝他想开点，考研考不上就找个好工作，早点踏入社会也很好，可以早日实现自己的人生价值。“马脸”在电话里痛苦了好一会才被徐正慢慢劝住。
年二十九的下午，一直昏迷的外婆突然清醒了起来，她看似精神很不错。外婆认出了徐正，也明白了徐正身边的那位就是鼎鼎大名的戴芳。外婆还问了问徐正和戴芳的情况，也对徐正的母亲说:
“群英，你不要太累了。”
大家都隐隐觉得大事不好，难道这就是传说中的回光返照？大家都强打着笑，心中更加忧心忡忡。徐正的母亲和戴芳悄悄地躲了出去，小声地抽泣。
果然如大家担心的一样，晚上九点后外婆的病情突然加重，一直昏迷不醒。母亲慌了，赶紧又给外婆挂上了吊水并吸起了氧。但是外婆仍然昏迷不醒，病情危重。到了十一点的时候，外婆突然痛苦地呻吟起来，豆大的汗珠从苍白的额头上不断滚落，口里喃喃地念起了耶稣基督。母亲更慌了，赶紧拿起放在一旁的速效救心丸来准备给外婆服下。由于过分紧张，速效救心丸有半瓶都撒在了地上。剩下的半瓶母亲把它们全部灌进了外婆的嘴里，但外婆已无力吞咽了。母亲慌了，正在这个时候外婆一挣扎，手上的吊针枕头被挣脱了。母亲赶紧重新给外婆挂吊水，让徐正帮忙把外婆挣扎的抓住。这时徐正心中突然浮出一个念头:
“外婆估计是没治了，这样将就下去只会增加外婆的痛苦……还会把母亲的身体拖垮……”
想到这里，徐正捏着外婆手腕的手不自觉地松开了一些。母亲费力地给外婆挂上吊针后又喊徐正赶紧去东街诊所喊大夫。戴芳也跟着徐正跑出了门。
一出门徐正和戴芳才发现天空中已飘起了纷纷扬扬的雪花，地上的积雪已经有一尺厚。戴芳帮忙打着手电，徐正在前面奔跑着，大脑一片空白，口里喃喃地喊着“姥姥！姥姥！”徐正和戴芳在不长的路上都摔了几跤。两个人跌跌撞撞地来到东街诊所，敲开了门。
那位戴着眼镜一脸漠然的医生被敲开门后很不高兴，很恼怒徐正和戴芳打搅他的好梦。听徐正说明来意后，居然一口回绝，还说什么：
“老年人年纪大了，不好随便挂水下药的！她们很多都有并发症，搞出了事了那可吃不了兜着走！”
说完便打着哈欠准备挂上门准备继续睡觉。徐正和戴芳苦苦哀求医生和他们走一趟，医生还是无动于衷，最后没有办法，戴芳“噗通”一声跪在了医生面前：
“大夫，你就行行好，救救老人家吧！”
医生这才不情愿地带上急救箱，和徐正他俩来到了徐正小姨家。
还未到家门徐正就听到了一阵揪心的恸哭声。徐正顿时觉得天旋地转，心中连叫大事不好！徐正三步并作两步地跑进屋中，外婆已经永远地避上了眼睛！
外婆手背上的吊针还没有拔下，徐正看到外婆手背上的输液处已经鼓起了个包！他知道那是因为自己有私心，握外婆的手腕没有握紧而导致吊针从静脉中滑出！徐正的心中异常地自责和难过，外婆走时居然还要受承受这不必要的痛苦！
两颗眼泪从徐正的眼眶里滚了出来。徐正赶紧转过身，抹去了泪水。
戴芳也哭了。这些天她也协助徐正的母亲对外婆进行了照顾，但最终外婆还是不可挽回地走了。虽然戴芳早就预料到这个结局，但对于这个结局的到来还是很是伤心。
医生见此情况只好装模作样地默默外婆的脉，然后似乎很遗憾地摇摇头。但是走时他仍然没有忘记向徐正的母亲索要了两百块的出诊费。
按照这里的习俗，老人故去后必须停灵三天。那天晚上徐正的母亲、小姨和姨父给外婆守了一夜的灵。徐正、戴芳和表弟蔡成也要求守灵，但是母亲她们没让，让他们都歇息去了。
徐正一夜无眠。第二天一大早，家里人通知了外婆的娘家人。娘家人很快就赶来了，年迈的舅舅望着冰冷的永远不可能再开口的外婆，禁不住老泪纵横。
舅舅也被人喊来了，但他很平静。外婆一直不很喜欢舅舅，舅舅似乎对她也没有太深的感情。
白发苍苍的外公也在抹着湿漉漉的满是皱纹的眼角。
徐正的母亲几次哭得晕了过去，徐正的小姨和姨父还算坚强，他俩忙着在招呼客人。徐正和表弟蔡成都没有流泪，只是在一边呆呆地望着。徐正感觉到自己的心似乎被掏空了。
戴芳在一旁默默地掉眼泪。
第四天说的清晨，哀声四起，徐正的外婆正式出殡。徐正的舅舅木然地捧着外婆的黑白灵像坐在头车，车队出发了。
车队来到了汝宁县殡仪馆。徐正一下车就瞅到了一大群奇形怪状的人：有瞎了一只眼的“独眼龙”；有哑巴；有跛腿的……总之没看到一个正常人。外婆的遗体被抬了进去。
殡仪馆的焚化炉发出“呜呜”的轰鸣，徐正的亲人们顿时哭声震天。徐正瞧见高高的烟囱冒出了阵阵青烟，那是外婆远去的魂灵！徐正又一次感到了天旋地转，他赶紧一把扶住了墙。
很快一切都结束了。一个“独眼龙”用扫帚扫了扫后把骨灰盒从窗口递了出来。徐正一看，骨灰是微黄的，少得可怜。外婆本来就比较瘦小，她的骨灰也就只有这么多！
徐正他们又一次上了车，来到了汝宁县公墓。一问墓地的价格，中等档次的都要四万！
这很出乎大家的意料，大家的钱都没带够。徐正和戴芳多了个心眼，早上出门时他俩都把存折带在了身上。徐正着戴芳使了个眼色，戴芳马上心领神会，两个人很快在附近的银行各取了两万块钱回来。
徐正和戴芳把厚厚的四叠现金递进了交款处的窗口，很快收据便递了出来。徐正把收据递给了自己的母亲：
“妈，钱我已经喝戴芳交过了。”
“你们交的钱？”徐正的母亲很是意外。
“是的。我和戴芳都想表表孝心。再说我俩也不缺钱，我这半年多来炒股挣了两万块了，戴芳也挣了四、五万了！”
徐正的亲人们都很感动。
外婆入土的时候小姨哭了。舅舅依旧木木地站在那里，面无表情。徐正无意中发现一直未掉眼泪的表弟蔡成背对着大家远远地站着，眼泪从眼眶中滚落。
外公由于年龄大了身体不好，徐正的母亲生怕会刺激他，便没有让他来。
在放入骨灰盒时徐正的母亲把“面将”牌和耶稣基督的十字像也放了进去。外婆是个虔诚的基督徒，一辈子没有除了打“面将”外没有什么别的爱好。徐正的母亲希望这两样东西能陪伴着自己的母亲在天国一路走好。
