山姆突然记起两个人的位置：尤永霖代表业主，他山姆只是雇员，尽管自己的薪金是他尤永霖的上百倍。
山姆沮丧至极他碰上一个不守规矩的老板。他倔强而自信地喷一句：“你要是不信任我，可以炒我！”
尤永霖不言语，只是望了他一眼，那眼神仿佛说“当然”，又仿佛说“放心”……
山姆觉得尤永霖像他的国家一样神秘莫测，无法捉摸，难以应对。
所以，从某个方面讲，他理解玛丁的苦恼。“我并不怀疑你们的能力。”山姆收回垂到椅背上的臂膀，端起咖啡呼一口。玛丁也端起咖啡，手却因为激动而微微颤抖。山姆双手搁到台面上，用闲聊的口吻说下去。“问题是你们缺乏国际参预的经验，而这个工程恰恰是许多国家参预的。在这里，最最重要的是组织。合理的组织、责任的分布，还有，权力的限制……”
听到权力限制，玛丁垂下眼睑，躲开山姆直视着他的目光。
“要各司其职，不能僭越。僭越就会混成一团……作为雇员，你、我都一样，要对业主负责。”
“我很抱歉。当时，”玛丁脸上带着痛苦的神情回忆着说，“当时，泵站真的遇到麻烦，他们的设备未到位……”
“这好办，就按程序由爱德华作拖期处理。”‘玛丁拿小匙搅动杯中的咖啡，手又一次微激面抖。山姆直白地说下去：“我明白你处在非常敏感的位置，你受业主雇用去监督承包商，而这里最大最重要的承包商恰恰来自你们法国。你这种位置更要注意职业操守……”
玛丁最不能忍受的就是对他职业操守的怀疑，他忍不住打断山姆：“对不起，山姆先生，请相信……”山姆举起毛茸茸的双手，示意玛丁住嘴。“我这样说是有根椐的。据我所知，有些事你们不是首先向业主报告，而是自行在你们法国人内部沟通。我很反感。”
玛丁脸色又一次煞白，前不久他和托尼在这里晚餐密谈的情景在脑海一闪而过。他不知道山姆说的是不是这件事，脊背一阵沁凉。山姆接下来的话他听得晃晃忽忽，有一点却十分明白，山姆没有提托尼，没有提偷补钢筋。穿制服的服务小姐走过来给他们添咖啡，送上一碟薯条。
这时，山姆被窗外的一群孩子吸引了--他们在海滩堆砌泥沙，跌跌撞撞，头上身上沾满金黄色的沙子。山姆很喜欢孩子，他和妻子结婚这么多年，一直没有孩子。他心里说不出的遗憾。
夜色很浓，海水变得漆黑，海滩还是人头拥拥。天气太热了，人们留恋海滩风凉水冷，不愿回到闷热的屋里去。
玛丁平静下来，他自信他和托尼的事不可能有第三者知道。等到山姆收回目光，玛丁连忙说：“我承认，我们对中方员工确实有点不耐烦。他们一窍不通，跟他们说话很费唇舌，所以有时候我们干脆绕过他们自行处理。”山姆摇摇头，默默嚼了一会薯条。“沙威尔跟你一样认为中国人一窍不通，结果栽了跟斗。”
山姆想起了什么，先自笑笑，耸耸肩，说：“还有，很多人向我投诉：你们法国人粗野，尤其是你。”
玛丁一惊，眨眨蓝眼睛，涎了脸说：“我粗野是因为我对工作太投人！”
山姆哈哈大笑，大手一摆，又笑。他知道玛丁的确很卖力，也不怕辛苦，但玛丁也太鬼。说了一会闲话，山姆又扯到工程上。“你刚才说到海工局，说起来也让人捉摸不透。看他们乱糟糟的没有章法，可他们的混凝土块每一块都合格，没有出过一块废品。这令人费解。”玛丁兴致高起来，连连点头。“质检部检査过，我又重新抽检过，居然全部合格，不可思议。不过他们的海底基床始终挖不出来……”
“这要十分关注，必须跟踪。深水码头一定要按时交付使用，否则，会影响后面的设备安装。”两个人隔着小方桌，一直谈到深夜。
温文彬与尤永霖一同回到宿舍楼。两个人住同一栋楼，温文彬就住在尤永霖的上一层。
夜深了，人们大都睡了。宿舍楼很安静。尤永霖上到自己的楼层，跟温文彬点点头，转身向走廊尽头走去。
温文彬继续上楼，心里仍在想着替罪羊的事，步履闷闷慢慢的。他跟尤永霖不同，他不容易放得下。
推开门，温文彬便觉出情景不对。看清了，是摆在窗下的那盆蝴蝶兰被人用刀齐刷刷砍掉了，又连根拔起，丢得满地泥土枝叶，紫色的花瓣散了一地。
温文彬马上想到妻子，快步走进卧室，只见胡月琴披头散发倒在床上，脸铁青铁青很吓人，见他进来，眼珠也不动一动。
温文彬挨着妻子坐到床沿上，撩开她脸上的乱发，柔声说：“又生气了？生什么气呢？”胡月琴不理他。
温文彬默默等了一会，见没有动静，起身去洗澡了。胡月琴突然从床上跳起来，扑过去将卧室门砰地关了，高声叫：“滚吧滚吧！再别回来！”
温文彬正好走出卧室，吓一跳，想倒回去。想了想，还是走进卫生间，拧开花洒洗澡了。
胡月琴倒在床上哇哇哭起来，哀哀欲绝。温文彬重新来到身边时，胡月琴已经哭够了，合着红肿的眼睛抽抽噎噎喘气。
温文彬躺下来，伸手将胡月琴搂在怀里。胡月琴甩手蹬脚要挣脱，被温文彬嘻嘻笑着用力夹紧了。胡月琴闻到他身上有股好闻的沐浴露的薄荷香味。
“说，为什么把蝴蝶兰砍了，明知我最喜欢。”
“就因为你喜欢！”
“这不存心作对吗？”
“你存心作对，我也作对。”
“我哪里……”温文彬突然记起，早上出门曾答应晚上跟她一起到海滩散步。
“哦，我忘了……”温文彬恍然大悟。胡月琴嘿嘿冷笑：“当然忘了，我算什么哪？”
“唉，不就是散步吗，何苦……”
“是呵是呵，这算什么哪……”胡月琴哇啦哇啦数落了一通，温文彬才知道妻子为了这个约定兴奋了一天，晚饭后，又赶紧回来洗过脸，重新扑过粉换过套裙巴巴的等他。
“下午北京来人了，部里的。你知道尤总最不耐烦这类应酬，我就陪他们上三十八米平台，又在两岛看了半天，又去看防波堤、码头。海工局的挖泥船太小，海底基床一直挖不出来，很头痛哪……然后陪他们到专家村吃晚饭。送走他们，又赶着去尤总那里谈工程……”
温文彬带着内疚絮絮说着，轻轻摩弄着胡月琴的鬓发。
“那怎么不来个电话吱一声？就让人干等等到发急发疯！不是存心要人命吗？”胡月琴又气得一噎一噎的。
温文彬暗暗吃惊：越来越神经质了！嘴上免不了好一番慰解。
胡月琴渐渐安静下来。
在大亚湾，胡月琴是个引人注目的女人。这不仅因为她是温文彬的妻子，更因为她大胆放肆的风风火火任情任性，还因为她喜欢引人注目。
胡月琴还用红头绳扎根辫子不谙世事的时候，一天傍晚，她背着书包跟最要好的同学妮妮一道放学回家，被街头一个盲眼算命先生吸引了。
她从衣兜里摸出五分钱来，丢到盲人脚边的破瓷碗里。盲人便给她算起命来。“你还未婚配……”胡月琴哈哈笑弯了腰，身边的女孩妮妮嗬嗬的笑逗她，两个人就你一下我一下的打闹起来。
盲人眨巴眨巴枯干的眼睛，咧嘴笑笑，又收敛神色，凝神捏算起来，神情变得庄严。
肓人告诉她，她的夫婿在北方等着她，她长大了就要嫁到北方去。
胡月琴又嘻嘻笑，跟妮妮追追捉捉跑掉了，黄泥路上留下她们长长一溜胡乱可笑的光脚印。
上大学的时候，胡月琴选择了核物理专业。她喜欢尖端，喜欢神秘。
从学校出来，她来到塞外，在荒凉的边城安顿下来。她喜欢她被分配到的单位，那是一个令人骄傲的地方一一表面看跟别的院落没有什么两样，门口挂块某某研究所的牌子，内里却在做着不为人知的秘密一研制反应堆。这工作神秘又机密，连在路上遇到同事也不能打招呼。这种佯装陌路的约束令胡月琴非常刺激非常满足，就连那些浸在水池里的乌黑的铀矿跟煤炭一样黑乎乎的东西，也令她怦然心动浮想联翩。
她常常趴在水池边，眼睛定定地盯着水中的铀矿，内心兴奋不已：呵，别看它静静的，当它裂变的时候多可怕呵，竟具有不可思议的力量和杀伤！胡月琴有时忍不住，拉着人就将心里的感叹说出来，手指着铀矿，头摇晃着，嘴里啧啧不休。人们就宽容地笑一一面对她青春的激情，人们不觉有了犹如长者的慈和。
胡月琴燃情的年华恰逢燃情的岁月，她不知疲倦地工作不知疲倦地学习。晚上，她早早来到所里的小礼堂，坐到头一排上俄语课。教俄语的是跟她同一个设计室的工程师温文彬。也就是在俄语课上，胡月琴发现了温文彬的风米。
温文彬平日温文安静不惹人注目，在讲台上却神采飞扬。他的俄语多流利多精彩呵，劈劈啪啪像家乡老街的麻辣爆炒豆。而且，他的声音语调多好听呵，那么轻那么柔，永远含着笑意。
胡月琴渐渐被陶醉了。
也奇，从此，有关温文彬的故事传闻也就跟着多起来啦。比如，他从苏联留学回来。比如，他有一个苏联妻子（听说那是个叫柳芭的很漂亮的俄罗斯姑娘，两个人的爱情故事很浪漫。他们结婚还出了点事故，温文彬还因此受了处分，至于什么事故却有各种说法，但不论哪种说法都令胡月琴很折磨……温文彬回国时那姑娘死活要跟着到中国来，后来就被苏联政府看管起来了……）。还有他手腕考上那只笨重的苏联手表，都有各种传说。有说是结婚的定二情信物，有说是姑娘家的传家宝，也有说什么都不是，那纟不过是温文彬省吃俭用自己买的。胡月琴宁愿相信是温文呈彬自己买的。
胡月琴怎么也学不会俄文里的那个颤音，无论怎样吹气，舌尖就是颤动不起来。这晚下课的时候，人们纷纷离座走了，温文彬也将课本合上，在教桌上顿顿，准备走了。
胡月琴拨开众人急急走上前来，尖声大嚷：“老温，那个颤音怎么弄呵？怎么总不行呵？”
温文彬笑了，露出好看的白牙齿。温文彬淡淡的笑容里带着丝丝优郁，胡月琴觉得这忧郁的微笑好迷人。“小胡，你看。”温文彬轻轻吹口气，舌尖便飞快的上上下下颤动起来，发出一串好听的匀称的哒哒哒哒。胡月琴啧啧惊叹。“怎么跟装了弹簧一样呵？”温文彬又无声地笑，胡月琴觉得他笑得很温柔。“你早上漱口时含一口水来练习，练多了就行。走吧，晚啦。”
温文彬说着，随手拍拍她的肩膀。
胡月琴觉得一阵温热从肩膀透向全身，心里漾起融融的迷醉，晃晃忽忽跟着温文彬走出小礼堂，踏着碎石小路慢慢走回宿舍。
接连几日，胡月琴都被这奇异的感觉沉迷了，反反复复回味那触电般的感觉，回忆他轻柔的话语，想着他温柔而略带忧郁的微笑。
胡月琴开始时刻捕捉温文彬的身影，谛听他的声音。只要他在设计室，她便格外的开心快活，话也特别多，动作也多，不是蹭到这个身边要个什么，便是挪到那个身边问些什么（偏偏不到温文彬身边）。而不管她在说什么做什么，眼尾总能瞟到他，他的身影总在她的视野之内。如果哪一天温文彬出去了，她的情绪便低落得不得了，魂不守舍。
温文彬依然忧郁。
有一段时日，温文彬沉默不语眉头紧锁。白天上班还好过一些，晚上回到宿舍，柳芭的身影便一刻不停在脑里晃。
