“还有一个问题，”尤永霖的胸脯又靠到台沿上，两只手十指交叉地握捏在一起，“两位到来之前，我刚刚接获一个信息：承包商已在五分之一工作面补放了钢筋。这情况非常严重，这表明承包商企图隐瞒。他们发现了漏筋之后，又悄悄将钢筋补回去。当然，还未补完就东窗事发了……”
“噢！”
山姆高大的身躯突然倒靠到椅背上，椅子、衣服同时发出一阵吱吱啾啾的声响。
“我非常非常吃惊！”山姆毛茸茸的大手掌又向上举了举。
“这是职业操守问题。这不能容忍。我要找托尼澄清。这必须澄清！”山姆很愤怒，他顾不得尤永霖是如何越过他的系统获取这信息的了。
尤永霖点着头说：“澄清后请即时报告。我希望召开董事会之前能得到澄清的信息。”
“OK！“山姆点头。
玛丁半垂了眼，一言不发。
董事会在上午九点召开。
会议开始之前，老乔治独自坐在空落落的会议室里。老乔治差不多九十岁了，身躯因年迈变得矮小，脖子也缩短了。老乔治穿着凉爽的短袖衬衫和宽阔的中筒裤。老乔治坐在会议桌旁悠闲地翻看会议文件，脸上挂着老人常有的纯净的神情。
门被推开，董事们纷纷走进来。老乔治异常敏捷地站起来，迎着董事长唐珏走去，用英语笑着说：“唐董事长，我要请您原谅，我没有穿西装没有打领带来参加您的会议，因为天气实在太热了。”
老乔治的声音因年老而变得尖细。他说话的时候，目光非常迅速地在唐珏那一身清爽的浅灰西装浅色领带上扫了一眼。
翻译黄小姐快步走过来替他们翻译。身材修长挺拔的唐珏握着乔治的手，儒雅地说：“哦，勋爵，请不要客气，我们对衣着是很随便的。”唐珏把老乔治送回座位，自己就在长桌顶端落座。他点燃了一支烟，轻轻吸一口，手肘随意地支在桌子上，指头夹着的香烦就在他有些斑白的鬓角旁边斜斜飘出缕缕青烟。
坐在乔治下首的是哈利。
哈利作为乔治集团的首席代表出任核电站第一副董事长。
哈利说：“今天早上我们五点钟起床，一路从香港赶过来参加唐董事长的会议。我们觉得非常之好！”哈利风趣地比划着，椅子就在他沉重的身躯下吱吱作响。
黄小姐还未将哈利的话翻成英文，听懂英语的人已经轻轻笑起来。
唐珏也微微笑着，目光幽深地望着前方，支在桌子上的手肘一动不动。
唐珏又轻轻吸口烟，说：“好，开会。”
人们马上肃静下来。这次紧急召开的董事会要面对的问题太沉重了处理漏筋事故。事实上，核岛筏基漏放钢筋的消息已惊动了北京、香港，香港每天都在沸沸扬扬。
尤永霖坐在唐珏右首第一个位置上，隔着桌子正对着老乔治。
尤水霖清清有点干燥的嗓子，用他惯有的平静语调，简洁而清晰地将事故报告了一遍。当讲到发现五分之一工作面被偷偷补放了钢筋时，人们一阵骚动，响起嗡嗡的像一群蜜蜂飞过的声音。
老乔治举起右手，苍老的瘦瘦的指头张开着不住摆动，说：“跟法国人打交道要特别小心，他们很狡诈，我们领教多了。”
人们又轻轻笑起来。
尤永霖扁长的眼睛含笑望着老乔治：“谢谢勋爵提醒。”
然后，尤永霖接着说这件事已经澄清了，是法国工长沙威尔私自补放了钢筋。承包商托尼已经停止了沙威尔的工作，将按合同处理沙威尔。
“谁？谁去跟托尼澄清的？”哈利突然大声问。“山姆，工程部长山姆。”尤永霖抬眼望着哈利。“讨厌他！讨厌这个美国佬！”哈利气恼地欠欠身，又说一句，“讨厌他！”
尤永霖垂了眼，说：“我的报告完了。”一直斜靠着椅背歪坐着的慕容生，立即坐直了身子，说：“这事故非常严重！漏放几百根钢筋居然没有被发现又被浇上了混凝土。我很怀疑底下的层面是不是也漏放了钢筋。我建议推倒重来，将筏基通通炸掉。”
慕容生不等黄小姐翻译，自己抢先用英语重说了一遍。这个香港人英语比国语流畅一百倍，他是乔氏集团的副总经理，四十出头，脑门秃得又高又亮。说完，他又倒靠到椅背上，双手捏支铅笔横在鼻子下悠悠地转动。
温文彬坐在尤永霖旁边，这时，他微红了脸说：“这需要证据支持，不能凭想像就说底下的层面也漏筋了。”
“不是想像！”慕容生将铅笔丢开，直起身子，定定望着温文彬，有点咄咄逼人地往下说，“根据尤总的报告，事故被发现是有人偶然发现搁在一旁的钢筋。那么，假如没有人发现那堆钢筋，又或者，发现了钢筋却没有事故意识，那么，这事故至今还被蒙在鼓里。照此推断，过去有什么被隐瞒着，就完全有可能。”
“这只是推断，不是事实。”温文彬仍红着脸说。一直低着头在本子上记着什么的尤永霖，这时抬起了头，说：“要判断有没有漏筋，就看现场有没有钢筋多出来，因为领料是绝对定量的。多出的钢筋无法藏匿一退回仓库，问题马上就被发现了；要偷运出去也不可能，整个工地围栏守卫很严。若有钢筋剩余，早晚一定被发现。这次发现晚了，是因为质保系统不健全，若系统健全即时就被发现了。这次事故之前，从末发现有钢筋剩余，所以可以肯定：底下的层面不存在漏放钢筋问题。”
尤永霖说得很平静，没有朝远远坐在另一边的慕容生望一眼。
詹姆斯爵士--一个上了年纪的瘦削的英国人，问：
“施工应有很严格的程序，浇灌混凝土之前有一道检查签字程序。难道没有检查没有签字吗？这很可怕。”
“问题就在这里。”尤永霖回答詹姆斯。“检查员被法国工长沙威尔挡住了，沙威尔要他直接签字，对他说，‘你按我说的去做就行了’。”
“傲慢的法国人！”老乔治叫起来。詹姆斯追问：“检查员为什么不坚持？他怎能轻易放弃？他有上岗证吗？顺便请问尤总，中方员工的资格审查，是不是真的落实了？”
“落实了。”尤永霖点着头回答。“一些关键特殊工种还要进行严格的培训，包括国外培训，取得合格证书才能上岗。”
“那么这个检查员呢？怎么解释？”
“我们已经查明，这名检查员是程家发……”会议室忽然沉静下来，因为程家发是乔氏集团的工程师。
慕容生勃然大怒：“炒了他！不能用这种人！”
哈利站起来，对着唐珏说：“董事长，我很同情尤先生。作为总经理，他不可能面对每一件事。这次漏筋，责任在工程部当然，我指的是监督的责任，因为毕竟这是法国承包商出的施工事故。”
唐珏始终一声不响地听着，不时拿笔在一张白纸片上飞快写儿笔。这时，他朝哈利微微点点头，摘下眼镜发言了。
“经过讨论，事故清楚了。漏筋是个别人的失误造成的，但性质是系统性的。它反映了我们的监督管理系统还未健全。一个健全的管理系统是可以防范个别人的失误的。”
唐珏瞥瞥白纸片上自己写下的潦草的字句，又说下去：“此外，我想提请各位董事关注这一点：这个工程是个高科技系统工程，也是有多国人员参与的社会系统工程。来自各国各方的人员走到一起，总有个沟通磨合的过程。现在正处在磨合期，种种磨擦在所难免。漏筋在这种时候发生，有它内在的难以避免的因素，不必惊慌失措唐珏清亮的声音回荡了很久。人们留神听着他的每一句话每一个措辞，大家都清楚，唐珏的发言不仅仅是一种归纳，还是举足轻重的界定。
唐珏又用征询的语气说：“看来，诸位已经通过事故报告了？”
他停顿下来等待反应，也好让黄小姐将他的话翻成英文。
没有人做声，会议进人第二个议程：如何处理漏筋？詹姆斯爵士仰起头，将半杯咖啡喝光，然后说：“我建议停工。漏掉几百根钢筋，表明管理系统有很大漏洞。有大漏洞的系统是不具备施工条件的。”
乔氏集团的停工意向中方董事早已探知了，当事情直白摊到台面上，还是令中方董事觉着沉重。
很静。只有服务小姐推动金属车送咖啡的声响。温文彬将脸微微朝向詹姆斯，说：“我跟工程部长山姆，跟技术经理玛丁，都讨论过。他们都认为漏筋是很小的技术问题，很容易处理……”
“我支持爵士的意见！”慕容生抓着一个间隙，斩钉截铁插进来。
“比如一台机器有毛病，就要让它停下来，不能带病运行。系统有问题更危险更应停下来，直至具备运行条件为止。本来我对底下层面是否有漏筋仍有保留，但我无法提出证据支持，只好放弃这个意见……但是停工，我认为万万不能放弃。”
慕容生紧接着又说了一通英语。尤永霖抬起低垂的目光，望望正对着自己的乔治、哈利，说：“我也跟山姆、玛丁谈过，补放钢筋确实不难，不论承包商还是我们，都有能力处理。我无法理解，能处理为什么不处理而让工程停下来？还有，整个工程采用里程碑手段控制进度，核岛封顶吊装安全壳，是个重要的里程碑，日期是铁定了的。停工必然带来拖期，拖期必然带来加大投资。每拖一天，光是贷款利息便损失一百万美元，如果再算产值损失，那就更庞大了。”
唐珏拖长鼻音“唔”了一声，带出一个赞赏意味的微笑。
哈利眨眨蓝眼珠，马上说：“作为第一副董事长，我认为各位的不同意见，都是为了建好核电站。尤先生提到进度投资问题，这固然重要。当然，我相信尤先生不会在任何情况下都盯着进度投资不放，尤其是有安全问题的情况下。核电站的安全太重要了，没有安全就没有一切。去年，切尔诺贝利的灾难，就是证明。打个比方，”他站起来，举起两个拳头，“一个是安全，一个是经济，你首先选择哪一个？我选择安全！”
他把代表安全的那只拳头按到胸口上，头虔诚地一点，满头银发乱晃。
响起轻轻的友善的笑声。有人问：“不能两样都要么？”詹姆斯摇着头，低沉地说：“漏筋在香港反应太可怕了。传媒排山倒海，有人拥上街头，有人举着核电站的纸模型当空焚烧……”
唐珏逗趣似的盯着哈利：“哈利，你害怕了？”哈利嘴巴动了动，唐珏左手轻轻一摆，说：“哈利，为了一个核电站，足足折腾了七年，现在总箅正式动了工。过去七年那么漫长那么多的风风雨雨，我们都走过来了。这几百根钢筋跟过去七年比起来，只是小菜一碟，就像你们的沙律。”
人们又轻轻笑起来，都清楚为了核电站七年来经历了什么。
哈利双手举过头顶不住晃动，说：“董事长，我一向很尊重您的意见，这次实在没有办法了。”
老乔治尖细吃力的声音又响起来：“董事长，我很同情哈利、詹姆斯他们。他们很不容易，香港的传媒很厉害。”
唐珏含笑望着老乔治，目光传递着抚慰。
