肠是从胃幽门至肛门的消化管。肠是消化管中最长的一段，也是功能最重要的一段。肠包括小肠、大肠和直肠三大段。
安全度夏需护肠
夏季是最能考验胃肠功能的时候，肠出现了问题，常常表现为腹部不适、腹痛、大便异常等，肠运动过快会引起腹泻，如果过慢则会引起便秘，肠道疾病还能直接导致腹泻。因此，夏季做好肠的呵护工作至关重要。
流行性腹泻是近年来发现的一种急性肠道传染病，由肠道病毒所引起。常常发生在炎热的7～8月间。本病的特点是发病急，流行范围广，传播快，成人和儿童对该病普遍都有易感性，尤其是年老体弱和机体免疫功能低下者或受凉后易发病。因此，夏季老弱群体应特别防止突然或过度受凉，冰镇的冷饮和水果应谨慎食用，最好取出后放段时间再食用，因为冰镇饮料、水果进入胃肠道后，冷的刺激可使胃肠道血管骤然收缩，血流量顿减，引起胃肠道痉挛性收缩而发生腹痛，冷刺激更可导致消化系统功能失调，影响消化液的分泌，使免疫力下降。另外建议冰箱内的水果贮存以不超过2天为宜。
部分更年期的女性在夏季会显得特别烦闷，产生抑郁情绪，比如有时睡不着，遇到一点点小事儿就会感到特别委屈，甚至有时候还会有一些很焦躁的情绪，为了一点小事就和别人发火，这些不良的情绪和精神因素也会影响肠道功能。建议更年期的女性及时调整心态，多参加一些社会交际活动，广交朋友，并做适当的户外锻炼。
对于肠炎引起的腹泻，可以通过药物治疗；对于便秘，主要还是从饮食上进行调整，应该多吃一些水果、蔬菜、粗纤维食物。
大肠分为盲肠、结肠、直肠三部分，长约1.5米，起于盲肠，在腹腔的右下部，末端开口于肛门。食物经过消化以后留下的残渣，在大肠内形成粪便，通过肛门排出体外。如何预防肠早衰
现代许多人饮食结构不合理，如喜欢食用熏腌、烧烤、油炸食品，经常饮用烈性酒，三餐不定时或暴饮暴食等。这些酸性食物代谢后产生有毒物质较多，再加上生活节奏加快，使得排便规律被干扰，便秘者日益增多。由于便秘者肠道内细菌产生的毒素大量增加，所以使肠道的衰老日趋年轻化。
那么，如何预防肠早衰呢？
养成规律排便的习惯，提倡早晚两次排便。这样不但可降低毒物产生，还因及时清除粪毒，减少了重新吸收。
大黄是一味“以通为补”的保健佳品，具有通里攻下、活血化瘀之功。因此常服大黄，可使肠道通畅、毒浊下泄、痰湿减少、血脉周流、增进食欲，继而增强体质，祛病延年。医学家早提出了“欲长寿，饮水加大黄”的观点。另外常用中药大黄少许泡茶代饮，可润肠通便，促成一天早晚两次排便的习惯。
低蛋白、低脂肪、高纤维饮食。要想远离肠早衰，一定要讲究低蛋白、低脂肪，少吃熏烤、油炸食品，多进食粗纤维蔬菜、五谷杂粮和新鲜水果。
另外，黑木耳有明显的涤垢除污功能，被称为肠道的“清道夫”，可解毒和净化血液。动物血中的血浆蛋白被消化酶分解后，可产生一种具有解毒和润肠作用的物质，它可与入侵肠道的有害粉尘、微粒结合，将其排出体外。所以，这两种食物可多吃。
小肠是消化管的最长部分，是食物消化吸收的主要场所，上连幽门，下与盲肠相接，全长3~5米，盘曲于腹腔下部，分为十二指肠、空肠和回肠三部分。
6类净肠好食物
错误饮食会造成肠道疾病，那么哪些食物能帮助净化肠道呢？专家告诉我们，多吃以下6类食物可净肠，使人远离肠道疾病。
（1）食物纤维
蕃薯、胡萝卜、香菇、无花果、苹果、笋子等富有纤维质，可帮助肠道蠕动并加速食物移动使粪便及时排出。另外，由于纤维质会在肠道中吸附食物中的胆固醇，从而干扰胆固醇被人体吸收。
（2）黏性食物
苹果、石花菜、发菜、芦荟叶肉等黏性及保水性强的食物，能吸附胆固醇、胆汁等废物排出体外，可整肠、消除便秘，防止血糖急速上升。
（3）芝麻
芝麻含亚麻仁，而亚麻仁又含有食物纤维及不饱和脂肪酸。纤维可清洁肠道，吸取肠内毒素排出体外，改善便秘，有效预防大肠癌；不饱和脂肪酸可预防动脉硬化。
（4）维生素
可运用维生素来营造有益菌的环境，如维生素B群中的B1、B2、B6有益肠道蠕动；维生素C可增强免疫力；维生素E能调整肠道自律神经。除服用综合维他命锭外也可从食物中摄取，如五谷类含维生素B群，蔬果多含维生素C，海鲜多有维生素E。
（5）乳酸菌
肠道内坏菌多于有益菌时，容易产生疾病。乳酸菌为体内益菌，维持肠道内菌丛平衡和酸性环境，抑制坏菌并促进蠕动。酸奶中含乳酸菌，帮助合成维生素。而比菲德氏菌为乳酸菌的一种，可活化肠道，某些饮料中有这种菌，购买前可看成分。
（6）发酵食品
像红葡萄酒、纳豆等，都具有整肠及提升免疫力的效果，还能降低粪便的臭味。其中纳豆含有某种酵素，能预防心血管疾病。
每天喝1500~2000毫升水能让肠道不干涩及清肠，且水是最好的溶剂，喝水可帮助体内各种循环，使毒素快速排出，预防便秘。
如何防治便秘
便秘，就是长期没有大便，或大便较硬，不易排出。便秘一般由大肠功能紊乱及慢性肠炎引起。
那么如何防治便秘呢？
要放松紧张的神经，面对繁忙的工作不要焦虑、心急，要做到劳逸结合，有张有弛；
生活要有规律，保证充足的睡眠；
下班后，不要久坐在电脑桌、麻将桌或酒桌前；
每天定时大便，一般以5~10分钟为宜；
清晨饭前一小时和晚上饭后一小时最好坚持40分左右的运动，慢跑、散步、上下楼梯、打球均可，以促进胃肠蠕动，加快排便；
多吃富含纤维素、易通便的食物，如芹菜、萝卜、粗粮、香蕉、蜂蜜等；
多饮水，老年人日饮水量要超过1000毫升，年轻人日饮水量要达到2000毫升；
忌吃辛辣食物，忌饮烈性酒。
便秘症状严重，持续几天不能排便，就要及时到医院就诊，避免引发肛肠疾病。专家提醒，一旦引发肛肠疾病，不要私自乱用药或乱服偏方，以免贻误病情，使病情更为严重。
睡前热水泡脚5~10分钟，可帮助血液循环，隔天起床较有便意。时常按摩腹部，用手掌以顺时针方向揉自己的腹部，也可帮助肠胃蠕动。
腹泻的自我疗法
腹泻不可小视，严重的腹泻可引起脱水和身体电解质紊乱。下面便是一些止泻良方：
（1）自然排泄
止泻的最佳良方并不是什么药物，而是将引发腹泻的物质排出体外，因此你不必担心上厕所次数太多，这其实是一件好事。
（2）良好环境
腹泻常使人手脚发软，因此应卧床休息，定时测量体温。还应创造一个良好的环境，保持清洁、安静，保持心情舒畅，避免不良精神刺激。
（3）多饮水
腹泻者由于大量排便，导致身体脱水和电解质紊乱，此时必须补充大量水分。含有氯化纳、氯化钾、葡萄糖的补液盐是最佳选择。而西瓜汁、苹果汁等不仅能补充水分，还可以补充必需的维生素。补水时，应小量多次。
（4）饮食止泻
山楂止泻：取9克山楂片，研成细末，加少量砂糖拌匀，用沸水冲服，1次服完，可治伤食引起的腹泻腹痛。
生姜茶叶止泻：取100克生姜或30克干姜、5克茶叶，加入800克清水煮，水沸后改用文火，将水熬至500克左右，然后加入15克醋，每日分3次服用，可治腹泻腹痛。
茶叶红糖止泻：茶叶中的鞣酸有抑菌止泻作用。取50克茶叶熬至浓茶汁，加入50克红糖，再煎至茶汁发黑时饮服，治腹泻效果明显。
健康成人在正常情况下，每日应大便1~2次。如果排便次数明显增多，且粪便稀薄，即被称为腹泻。
多吃主食保护大肠
英国剑桥大学最近在一项研究中，分析了10多个国家的人的饮食习惯和癌症之间的关系，结果发现，食用淀粉类食物越多，小肠、结肠和直肠癌的发病率越低。而以肉类食物为主食的澳大利亚人，结肠癌发病率是以淀粉类食物为主食的中国人的4倍。
所谓淀粉类食物，主要指富含碳水化合物的主食，如大米、玉米、小麦等，以及根茎类蔬菜，如土豆、山药、薯类等，此外，还包括各种豆类和香蕉等含淀粉比较多的水果。
研究人员指出，淀粉类食物主要通过两种方式抑制肠癌：一是当淀粉进入肠道后，经一系列反应有助于增加粪便，促使结肠排泄，加速致癌代谢物排出体外。二是淀粉在肠内经发酵酶作用，会产生大量的丁酸盐。实验已经证明，丁酸盐是有效的癌细胞生长抑制剂，它能够直接抑制大肠细菌繁殖，防止大肠内壁可能致癌的细胞产生。
在生活中应该如何选择含淀粉的食物呢？对于忙碌的上班族来说，超市中粗加工未经去除谷皮的全谷食物，如谷类面包应是首选。购买谷类面包时要注意识别：如果成分表的第一位就是谷类，说明它的谷类含量的确丰富；如果谷类成分排在其他成分或者糖的后面，说明这种食物里谷类成分不多。还有一个方法是：用手拿着面包，如果感觉面包密实紧凑，有明显的麦粒，就是谷类含量丰富的面包。
除了谷类面包以外，用荞麦做成的面条、凉粉、烙饼、蒸饺和米饭等主食也是不错的选择。富含B族维生素、维生素E的五谷杂粮粥，比如腊八粥、八宝莲子粥、荷叶粥等则更适合中老年人食用。
高脂肪、烟熏食物的摄入极大地加重了肠胃负担，不利于毒素的外排，增加了大肠癌的发病率。日常生活中，一定要注意食物营养的均衡摄入，多选择粗纤维食物以及水果、蔬菜、奶、豆制品、大米饭等健康绿色食物，从而保护好自己的肠道。
大肠癌前病变及预防
大肠癌前病变包括：溃疡性结肠炎、肠腺瘤及大肠息肉。大肠癌前病变主要为腺瘤，大肠癌的形成过程多先经过腺瘤期而后癌变。在大肠癌高发区，大肠息肉和腺瘤的发病率也相应较高，它们都具有癌变的可能。大肠息肉的恶变率约在10%左右，中老年人更应提高警惕。
国外报道对大量人群进行乙状结肠镜检查将发现的腺瘤样息肉加以切除后，经25年追随检查，得知大肠癌的发病率明显下降。因此，对大肠癌前病变者要采取积极的内外科治疗。
如果少吃富含脂肪的食物，多吃含纤维多的食物，就能促使粪便中的致癌物质减少或迅速排出，从而降低了致癌的可能性。大肠息肉发展成腺瘤可能是在肠癌重要的癌前期病变，一旦发现应及时摘除，这是预防癌变的好方法。在饮食方面，吃高纤维、低脂肪、低胆固醇饮食，少吃腌熏或加防腐剂处理的食物，少吃肥肉，多吃水果、蔬菜和全谷类食物，并给以维生素C、维生素A、维生素E和胡萝卜素，以及食用有钙盐的食品等，即能预防大肠癌前病变及癌的发生。
预防大肠癌我们应采取什么措施？世界卫生组织提出了健康的“十六字方针”，也称“四大基石”，即“合理膳食，适量活动，戒烟限酒，心理平衡”。
结肠癌、直肠癌的早期信号
结肠癌、直肠癌是中老年人常见的癌肿之一，由于发病特点的特殊性，临床上很容易造成误诊。近年来该病在青年人中发生率也明显升高。
食物的吸收主要是在小肠内完成，等到食物到达结肠乃至直肠时，已变成排泄的废物。人们吞嚼食物之后，通过小肠先到右半结肠，再到左半结肠，最后到达直肠。食物残渣到右半结肠时，仍有部分液体没有被完全吸收，此时的肠内容物呈液状，因右半结肠较宽，一般很少发生梗阻。但此种肿瘤常有继发感染和慢性毒素吸收的特点，所以，患右半结肠癌的病人常有低烧、盗汗、全身乏力、贫血等症状。食物残渣到左半结肠时，则完全变成不能吸收的渣滓，则由原来的液状变成半固体状。因左半结肠的肠腔较窄，促使较小的肠腔很快变狭窄，故易出现腹胀、腹痛、便秘等低位肠梗阻的症状。
直肠在消化道的末端，早期直肠癌病变仅在肠黏膜上，可无明显的症状。但病情逐渐加重后，可有肿瘤的局部刺激症状，表现为大便次数增多，由正常的每天1~2次，增加到3~4次或更多，大便不成形。肛门不适，有下坠感，有时腹部隐痛，有时便血、有黏液。如果出现上述症状，应及时去医院检查。
当出现大便习惯改变、次数增多或无原因的黏液、脓血便、原因不明的低烧、盗汗、贫血或慢性肠梗阻，都要警惕是否患了结肠、直肠癌。
十二指肠溃疡病人生活宜忌
由于十二指肠溃疡和胃溃疡的发病原因和症状基本相同，故胃溃疡和十二指肠溃疡通称溃疡病。
溃疡病是一种很常见的慢性疾病。它的发病原因与精神因素关联很大，比如：精神过于紧张，工作压力太大，劳累过度，忧愁，烦恼，再加上饮食不规律，过食辛辣、肥甘、寒凉等食物，几种因素结合则可形成溃疡病。
溃疡病的常见症状是以疼痛为主。疼痛与饮食和精神刺激关系密切。在饭后半小时至1小时出现疼痛，且疼痛剧烈称为胃溃疡，有的在进食后2~4小时才开始疼痛，或者夜间疼痛者，饥时疼痛者称为十二指肠溃疡，但要靠钡餐和胃镜检查才能确诊。患了溃疡病以后生活、饮食要特别注意积极配合才能康复。为此，专家提出以下几点注意事项，以警示溃疡病患者。
（1）溃疡病患者要树立起乐观的态度，把心放宽，如果胃痛就恼怒，恼怒则加重胃痛，形成恶性循环。如果能把心放宽，痛了想办法治疗，控制情绪，不发火、不生气，自己寻开心、找欢乐，对溃疡病的治疗有很大帮助。
（2）溃疡病是一种慢性病，不能以急躁的心理去治疗。要耐心地按疗程、按时服药。溃疡病的最佳服药时间是在饭后1~2小时。服药后要平静休息，平时也不要劳累。
（3）溃疡病要重视调理，既要讲究营养又得容易消化。溃疡病患者最好常吃香蕉、蜂蜜和山药米枣稀饭。科学研究发现以上食物对溃疡面的愈合有很大帮助。
（4）溃疡病人千万不能吸烟，吸烟能刺激溃疡面和引起呕吐，最好口含生姜咽口津，这样有益溃疡面愈合。
（5）溃疡病人最好不喝浓茶，禁各种酒精的酒水，饮食也不要太冷、太热、太酸、太硬和太油腻。并要少食多餐，饭勿过饱。禁食辛辣油炸食物。
（6）溃疡病人患其他病时应少吃药、多打针，因大多西药对胃都有刺激和副作用，特别是阿斯匹林、强的松、保泰松、利血平，消炎痛、祛痛片、感冒药等西药对溃疡病危害很大，甚至引起胃出血。
十二指肠溃疡的发病高峰年龄约为30岁，男性多于女性。疼痛以节律性和周期性为其特点。表现为餐后痛，饥饿痛和夜间痛。秋冬为好发季节。
