超大陆上下起雨来，水从高原及山上流下。水在小溪流里蓄积，小溪流流入更大的溪流，大溪流沿低处流经各处。大溪流进入河流之中，河流流进泛古洋。河流与溪流形成枝网，如同动脉和神经网遍布人体。它是超大陆的排水系统。因此，落在超大陆上的水积存下来，然后流进泛古洋。
卵石、泥土和尘粒被内陆的河流带到三角区和超大陆的边缘区沉积下来。边缘区是指大陆的周边地区，因大陆如同书页的内文，大陆的边际如同书页的边角。
数百万年间，海洋地壳缓慢地流动，从泛古洋的海脊流到超大陆的边际地区。这个地壳是由海洋板块来移动的。当海洋板块靠近超大陆时，它们会产生下潜。与它们一起下潜的还有海洋地壳。
在下潜区内，板块深深切入岩石圈。它们使海水下流到“伤口处”，并与之摩擦。岩流圈因之而大量出血，喷出火红的岩浆。这种岩浆富含钙及碱，它推动地壳，在地壳上形成火成岩。
地底岩浆的上升使边缘地区上长，陆地扩大。慢慢地，边缘地区增大并上升，它们变成了大陆架。
第三章：突变
宇宙射线照在一个原生植物上。质子变成中子，这是核的点金术。基因代码的一个分子一分为二。当原生植物分裂并繁殖时，突变异种后代会出现。这新生的原生植物会在几分种内死掉。
原生病毒攻击原生动物，但在原生病毒进入原生动物的原生质时，原生病毒也会死灭。原生病毒的分子与原生动物原生质的分子相混，因而产生新的原生质。
一道紫外线从天上射下，击中细菌分子，此分子一分为二。因此，一种有机分子转化为两种。细菌死亡。
原生动物处在繁殖过程中，有毒的氧进入了它的原生质。原生动物的有些分子与氧产生反应。细胞按自己的意图分裂成两个。但是，原生动物产生的这两个突变异种只是在大海上无生气地浮动着。
在原生代早期，一些突变微生物不停地产生，几乎很快便死亡了。它们是大自然试错实验中的畸胎。但是，大自然有数亿年时间来拼凑数万亿万亿的细胞。在极少极少的情形下，细胞和它的兄弟细胞会存活下来。
经由随机和罕见的过程，一种突变发生，产生更强的微生物。如果变化太大，生命的新链会发生。但是，新链形成的速度越来越慢，历经数代才成，小的“正向”变化慢慢积累，然后形成新物种。
由此，原生代微生物得以进化。在进化中“进步”确有发生。与后来的时代相比，那种演化的节奏很慢，但很稳定。
这就是往日的好时光，那时，生命相对稳定，安宁，自然营养物有很多很多。在这些日子里，物种的花样很少，噬它细胞很少，活体生物之间的竞争并不多见。那时，生命的敌人少而又少，而且远在天边。这是往日的好时光，物种的数代可以历经5亿年的时光。
第四章：光合作用
原生植物更好地利用阳光中的能量。它们开始制造富有能量的糖分子，比如葡萄糖。制造葡萄糖是一个相当复杂的过程：数亿年的试验、失误、事故及机遇，都有助于使这个进化过程完善地进行。为制造出糖来，原生植物会安排多个基本的有机分子组合，并从阳光中摄取能量。化学反应随后发生，从中产生化学键，从而使糖分子中的原子束在一起。这些化学键将能量存储起来备用。能量可通过化学键的断裂释放出来。
自然经由试错法进行实验，
令生物化学得以完善。
自然是无所不能者，
他是大地上的生化学家。
通过键合更小的部分而形成的分子结构称为代谢合成。当太阳中的光子提供能量时，这个过程就称为光合作用。
许多微生物以原生植物为食。它们摄取食物中的糖，再用水及化学反应打断化学键。这个过程称之为代谢发酵。代谢发酵提供了原生代微生物的生命所需要的能量。
第五章：热量打破超大陆
血火冲天，笼罩大地。
像钾40、铀和钍等的元素中的放射线衰减在地球内部产生了热量。因此也可以说地球内部就是一座核反应堆。
月球因引力作用而拉动地球。拉动引起地球产生应力和延伸。拉伸作用导致了摩擦。摩擦也会产生热。
重金属下沉，进入地球中心。在下沉过程当中，物质与周围的熔融金属发生摩擦。这也会产生热量。因此，引力潜能转变成动能，动能又转换成热能。
因此，地球内核如同一个炉子。地球内部的确就是一座地狱。跟所有的火炉一样，热从各个方向向外散发，逃逸出去。但是，地球各处的热通过不同的方式逃散。它从地球的液体内核传递至地幔，再到地壳上，传递过程稳定、平滑，一个跳动的分子与另一个跳动的分子相撞。一个分子的热力运动跳到了下一个分子。这就是热力下潜。但是，地幔中的热量通过更长更热的薄管对流，这就是巨大的地幔柱。这样的地幔柱中的物质虽然是固体，但它的温度如此之高，竟然会慢慢地隆起。为了逃出地球的外层，很多热量就通过洋中山脊渗出，地壳中的这些裂隙提供了最小阻力通道。但是，有些热也通过海洋地壳进行传递。更少一些热通过了陆地的地壳，因为更厚、更轻的大陆地壳传导最差。因此，地球内核的热通过不同的方式和途径传递到地表。
热量在地球超大陆下面积聚。超大陆起隔绝帽的作用。其底下的温度缓慢而又稳定地增长。物质在超大陆底下的岩流圈中熔化。这样熔化的物质使岩浆富含铁及镁。厚重的岩浆隆起，在某些地方冲出来。在那里，山体和火山形成了。
超大陆如同饼屑，
饼在炉中烘烤。
发热扩张的饼屑，
令地壳不断隆起。
2000万年过去了。一路穿过超大陆的热力在五六处裂开了缝隙，断层形成了，岩浆由此喷出，一直到大地上，山体和火山形成。
由此，超大陆形成裂缝，如同七巧板一样，超大陆分成了7块。火山山系相邻。
在接下来的2000万年间，热量通过断层上升，然后使大陆分开。七个部分彼此有些分离。地球邻近火山山系链的重岩崩溃了。这样，在山系的两边出现了地沟和峡谷平原。
高原和山系之间出现了一道地沟谷。天下雨的时候，水顺着两边的山坡流到地沟的低地中，使其充满雨水。雨水冲刷土层和颗粒到低地，使其成为盆地。沉积物就存留在那里。微生物在灰黑和幽暗的水中生长。藻青菌在沼泽地里多有繁殖，细菌在泥塘里生长，细小的孢子类生命在池塘中浮动。这沉积盆地在原生安大略的南边，即所谓休伦盆地。
雨水积在遍生裂缝的微大陆的地沟中。狭长的海洋围住了所有七片超大陆。微生物在这些海里生长。超大陆分成了七大块。
饼已烤过火了，
地壳裂成了几块。
蒸汽从中冒出。
饼中填料从裂缝中喷出。
在接下来的4000万年当中，七大块彼此移开。其问的海洋连成一体。这七大块就是地球的第一批大陆。每块大陆都由又厚又轻且隆起的地壳构成。
这样，约在一亿年前积聚在超大陆底下的热量就发生了一次“爆炸”。爆炸产生了极大的能量，使超大陆裂成了更小的几块大陆。它使大陆彼此移开了。但是，一切发生得如此缓慢，数以百万年计。无论在哪一年，如果人类曾在场，你们什么东西都不会发现。大陆移动的速度为每年几厘米！虽然这样的速度很慢，但其动量非常之大，因为大陆很小的速度被其巨大的质量所补偿。如果要减少大陆的动量，则需要数百万年的时间。的确，这样的运动很难停下来。在数千年时间里，每个大陆都会沿着特别的方向飘移。由此而产生了板块造地运动。
第六章：板块构造运动
数百万年过去，大陆向泛古洋的海洋板块移去，并移到其上。两大相撞击的板块之间的边际地区称为会集点。在会集边界，海洋板块的下潜会使大陆架上升，由于大陆架与大陆连成一体，地球的大陆地壳部分增大了。
下潜的海洋板块滑入地球的岩流圈上，这是引力作用拉动的结果。它们如同刀切开了肉。它们将大洋之水带到“伤口处”，并与之发生摩擦。岩流圈流出大量的岩浆。这时候，统领地下世界的罗马神仙冥王从岩缝中吐出了火。当富含钙和碱的岩浆在一些地方腾出泡沫并固化时，火成岩就形成了。
断层沿泛古洋的海岸形成。地震摇动这些沿岸地区，地震喷发物又增添了大量玄武岩和火山灰。
数百万年过去，大陆在泛古洋上封闭起来。泛古洋的规模缩小了一些，有些深水消失了。现在，大陆的扩散新劈了大陆间的海洋。这些海洋变成了浅海。水从泛古洋的渠道间流过，到达了新成的浅海。海平面接着上升。
数百万年过去，大陆被各大陆间的海洋板块推挤着，因此而飘向泛古洋。沿泛古洋沿岸的海洋地壳的下潜使内陆的陆地上升。与现代落基山脉类似的新山体形成了。
在地球其余的全部演化史中，板块造地运动会构成地球的外形。地表将由这些板块的运动决定。聚合边际会引发岩流。在洋中山脊，他们会经常发生。但是，当一个聚合边界从一个大陆上出现时，这个大陆会裂开，从而形成海洋。这些板块在转移边界的活动中会引发地震。在一些聚合边界上，有地震，也会有火山爆发。聚合边界会出现在大陆的边角上。海洋地壳会在这些边角上下潜。有时候，一个聚合边界会将两个大陆拉在一处，最后引起它们彼此碰撞。这样一个缓慢的巨力碰撞会产生地球上最高和最坚硬的山脉。
造地板块盖住地球，
如同数十块瓷砖拼出拼贴画。
时在23亿年前，七大板块终于彼此分开。
第七章：原生代的第一个冰纪
有雪自天上降下，
洁白无瑕。
太阳明亮一些了，但其辐射力仍然比现代太阳的光辉少10％。雨继续冲洗大气层中的二氧化碳，微生物也继续吸入二氧化碳。虽然有些二氧化碳又在大气层中循环，但是，二氧化碳的含量还是下降了。地球在冷却中。到此时，北极为一块大陆所覆盖，南极为另一块大陆所覆盖。海洋潮流不再将赤道暖流带到两极。慢慢地，极地变冷了。最后，在北极和南极，水变成了冰。
大地头脚变成了白色，
两头都戴上了极帽。
海平面稍稍有些下降。无法忍受寒冷，困在干燥大陆上的许多微生物很快便死灭了。赤道和极地之间巨大的温差形成了迅猛的海流。几种生物适应了不断变化的世界因而兴旺起来。
在夏季，北极帽融化消失，而南极的冰层却会加厚。在冬季，北极冰雪又返回了。但是，南极的冰帽却又会融化和消失。
有位老人，
有白须和银发，
夏季他割发让胡子变长，
冬季他削须让头发变长。
数百万年过去了，地球气候进一步变冷，特别是在北半球。雪从天上下到地球上，积存于冰上。冰下嵌有卵石、岩石和土层。在山上，冰川慢慢形成。然后，引力起作用，使冰川慢慢滑下山坡。冰川下滑时，冰会侵蚀岩石，石头为冰及雪磨光。冰川中的石粒及卵石会刮走表层岩石，而表层岩石又会将冰川中的卵石研成石粒，小石粒磨成小土块。
到夏季，冰后退了一些，留下来的是卵石、土层和巨石。到冬季，冰向前推进。冰如同爪子抓住了地表。巨石断裂，石头刮磨，卵石也裂开。一层土和泥沙又积淀于去年刮磨和断裂的岩石上。
数百年间，冰川来来去去，形成了一层层的土块和石块。冰在夏季融化的时候，湖就出现了。冰中所带土和卵石积在湖床上。年复一年的积淀就是纹泥。
一块巨石出现在冰川上。冰川一寸寸地向前移动，如同蜗牛，巨石也随之前移。当冰在夏季融化时，巨石落在纹泥上，压迫下面所有沉积层。这样的巨石就是滴石。在冰川纹泥的许多地方都有如此沉积起来的滴石。
冰层从原生魁北克经由原生安大略、原生密西根和原生怀俄明前移3000多公里。在某些情况下，巨石移动了很长距离，如同货物随船移动。在世界别处，冰川也在形成。冰和雪一直进入原生西伯利亚和原生芬兰东部。就连非洲的南部也被冰盖覆盖住了。
这就是地球的第一次大规模冰川移动。它持续了数千万年，然后，极帽消失了。
冰川时代结束时，一些土、卵石和岩层构成的地层岩化成冰碛岩。事乃如此发生：有些冰碛岩会存留至今，比如，在安大略地区二万公里的地区内，200米厚的冰碛岩有一天会讲述地球古老的原生代冰川史，这次冰川活动发生在20亿年前。
这还不是原生代惟一的冰川时代，接下来的冰川时代，约在公元前17亿年前。
第八章：地球大气中氧气的增加
数亿年到来又消失，表层岩石中的金属全都氧化了，再没有氧气可吸收了。地球表面再没有洁净的金属了，而只剩下铁锈。海面微生物释放出来的氧气最后排放出来。氧升人空中，如同精灵从坟墓中逸出。地球大气中第一次出现了一些氧气。
毒气排出会变成福祈，
一时的不利变成好事，
甚或有更好的时候。
数千万年间，微量的氧气积存于大气层中。地球生命受到可见的干扰。浮在海面上的原核生物死掉，因为氧气使它们的生化反应中断，代谢过程终止了，由此发生地表微生物大规模的灭绝。在海上，浮渣无处不在，地球的海洋发出刺鼻恶臭。
但是，海面上细胞壁极厚的一些原核生物却存活下来。深海的生命留存下来，它们并没有受到致命打击。在那里，氧化过程还在继续，因为深海金属阳离子捕捉了氧气，并使其变成沉淀物。
第九章：异形细胞
一种新型厚壁原生绿藻早在一亿年前便产生了，此为大自然进化结果。这是一种异形细胞，其外层壁膜非常坚实，可保护里层的有机分子。对于生命而言，异形细胞是一场革命，因代谢过程受到了保护，不会受到像氧这样的致命非有机分子的损害。新的原生绿藻生活在海面，而其他的一些非异形绿藻无法在海面上存活下来。
对于未来生命而言，异形细胞是关键的一步，它为即将到来的、满是氧气的环境准备了有机物。从约公元前15亿年前开始，氧气的含量对地球各处的生命至关重要。当时，许多没有异形细胞的生物会在氧气中死掉。这样，没有新的细胞壁保护，很少有活体生物能够存活，无法越过公元前15亿年前的那个关口。因此，没有这种大自然的干涉，就不可能有任何生命。
1．5亿年前，生命从地球的大灭绝活动中复苏。微生植物群落繁殖起来。原生微动物群繁殖起来。生物群出现多样品种。有些细胞形如圆球，有些呈杆状，还有一些像圆盘，有些像管子。有些细胞是很长的细丝。有些微细生物带有弯曲的茧形细胞，甚至还有孢子形原核细胞，其直径达20微米。许多原生代的细菌已经出现了现代细胞的外表。
有些有机体死灭后，会漂到海面上解体。另外一些有机体死掉后，会沉到海底积存在海洋底部，或者沉积在湿地的低处。
数百万年间，更深的沉积物固化成黑硅石，在某些异形细胞的残留物上形成了保护层。这样的保护层会逃过接下来的20亿年的毁灭性地球演化而一致保存至今。这是古生物学中的时间胶囊。
