第十章：大气含有臭氧层 大陆在地表四处移动，地球也在不断发生着变化，微生物继续产生二价氧分子。氧气进入了大气层。空气中的氧含量约占现代大气层氧含量1％的水平。
上层大气的一些氧气受到太阳辐射，引起氧分子分解成原子氧。这就是分子形式的光解作用，系指分子吸收电磁辐射而发生的分解。当光解产生氧原子的时候，其中的一些会与O（下标2）结合起来形成O（下标3），也就是臭氧。这就是分子重组。
如此一来，地球大气层就包含了臭氧层，臭氧层很薄，但吸收了太阳的紫外线：当紫外线撞击O（下标3）时，O（下标3）就分解成O（下标2）和O以及热量。热传递到周围的气体中。O不久与O（下标2）重新组合形成臭氧分子。因此，实际上，紫外线辐射通过光解和重组变成了热量。在地球全部的上层大气层中，不断毁灭和再生的臭氧就过滤了太阳紫外线。撞击地表的紫外线辐射总量因此而下降。
第十一章：地球的恒温机制
一亿年过去了，后来，一颗小游星横穿地球轨道。小游星在加拿大苏伯里地区击中北美大陆。岩片四散达数百公里，形同没有核辐射的核爆炸，土层、残渣和尘土构成的蘑菇云升人大气层。这次冲击产生的压力形成了变形岩。热量使地球的壳层沸腾起来。岩浆熔化了。表面伤痕累累：地表形成一个110公里大的地坑。在某些地方，岩浆像大出血一样喷流出来。在地表之下，携裹着铜、镍、钴、金和白金的岩流塞满了65公里大小的一个穹顶形空室然后固化。富含这些矿物的沉积物便形成了。
在撞击发生地，碳及硫化气体喷入空中。如消防龙头破裂一样，气体喷发出来，冲入天空。这些气体上升到大气层，与大气层中的尘土混在一起。一大块乌云形成了。它在地球投下长长的黑影，数千公里的海洋和陆地一片黑暗。
几个星期之后，气体和尘土在全球各地飘散，太阳光被挡住了，雨也下下来了，使尘土一洗而净。但是，很多二氧化碳和其他气体却留存下来。
因为二氧化碳更多了，地球温度上升了一些。池塘、河湖和海洋的温度也升高了。水比以前更快地蒸发。蒸汽上升并带走了热量。在上层大气层中，水蒸气释放出自己的热量。地球向外太空的红外线辐射增强了。雨云较以前更多地出现。大气层中的二氧化碳溶入雨滴。碳酸雨滴落在洋面上。
水文周期是地球的空调，
温度上升时，
就好像有人开大了空调。
多少年过去了，大气层中的二氧化碳含量下降了，回到了原来的水平。地球温度回归正常。
如此，地球的恒温机制就在H（下标2）O中。雨水和水蒸气调节大地气温。在地球演化史剩下的时间里，恒温作用继续存在。
第十二章：好氧生物
再后，从异形细胞生物中出现了一种新的微生物有机体。这种微生物飘在海洋的表面吸收微量氧气。跟其他许多种微生物一样，它以原生植物为生，并经由代谢发酵过程吸取富于能量的葡萄糖。跟其他一些微生物不一样的是，它利用氧来进一步分解一些化学键。为了打破这些额外的化学键，会利用原始酶。这种新的氧化代谢方法称为呼吸代谢。它从葡萄糖中产生比发酵代谢多两倍的能量。因此，这种新的微生物有更好的能量产生方式。不久，它和其他一些类似微生物成为海洋的主宰者。
地球拥有了第一批利用氧的生命。
大自然吸入了第一丝空气。
古老的植物生命和新的动物生命合并形成代谢周期，其作用机理如下：微型原生植物吸入二氧化碳，经加工后吐出氧气，同时，会呼吸的原生微型动物吸入氧气并吐出二氧化碳。这样，原生植物的废料就成为原生动物的“空气”。原生动物呼出的东西就是原生植物的食物。植物和动物因此而形成伙伴关系。最后，会呼吸的原生动物会繁殖起来，其数量大到足以在动物和植物之间形成氧气和二氧化碳之间的平衡。
伙伴关系会一直持续下去，
直到地球生命的最后一刻。
植物如同一个圆圈构成的弧，它们是一个半弧。动物也如圆弧，它们是另一半弧。这样，植物之弧与动物之弧形成一个整体的圆圈。
第十三章：太阳及地球慢慢变冷
再后，太阳温度有所下降。核中的能量生产有所减缓，太阳的光亮也弱下来。同样，照射到地球的光线也少了。地球温度稍有下降，在南极和北极，雪和冰又开始融合了。
太阳光亮的波动会引起极地冰帽消失。冰川会推进，后退，再推进。但在数亿年间，极地的一些冰雪还会保留下来。再后，也就是三亿年后，冰雪消失了。
第十四章：因氧气而发生的第二次大灭绝
原生植物产生氧气，跟以前一样。但是，由于水中阳离子相对较少，氧气在水中分解。这种情况四处发生。更多的O（下标2）进入了空气中。
氧气与细胞中的有机分子发生反应，破坏了它们的生化系统，引起细胞大量死亡。海底各个深度上的生命大量消失，细胞分解成纯净的有机物质，海洋各处浮满死灭的有机生物。许多微生物物种消失了。在海底，死灭的微细胞就躺在那里。
由氧引发的大规模灭绝开始形成。
并非所有生物都灭绝了。有些微生物拥挤在洋中山脊的喷口上，而那些喷口处积满大量矿物和金属阳离子，并且还在不断地向外喷涌。这样的安全之所，地球仅有数处。一些由抗氧异形细胞组成的厚壁微生物存活下来。继续存留下来的这些微生物当中，有一些是表层原生绿藻，它们早在5亿年前便已经克服了氧的威胁。留存下来的另一类生命形式是呼吸微生物，它们利用氧气完成代谢过程，甚至得到了更大的发展。
弯而不折者存，
终有出头之日。
第十五章：原始真核细胞
一亿年过去，原生植物以极快速度产生氧气时，空气中的氧气含量增大到了现代大气水平的某个百分比。相当重要的臭氧层出现了，它挡住了太阳的紫外射线。就好像地球周围加装了过滤器一样，因为几乎没有紫外线到达地表。
此时，发生了大规模的微生物合并过程，生命在进化，细胞在合并。更大的真核细胞在大气层的臭氧层下进化，因为臭氧层保护了地球上的生命。
数千万年过去了，再后，有些微生物继续变大。其中较大的一种具备了细胞核，这个核如同一座圣殿，供奉着遗传密码。这种新的细胞得有一名，真核细胞。其意思是指“细胞核优良。”
不久，地球上满是真核细胞。其在核心带有特别的功能，称之为细胞器官。有机分子保护和闭合住每一个细胞器官。细胞器官在粘液似的物质上浮动。
带细胞器官的细胞就是真核细胞。细胞器官是真核细胞更小的关键部分。
真核细胞如同公司的办公室，
里面布有功能不同的房间。
办公室就是细胞。
细胞器官就是房间。
在海中，真核细胞多有繁殖。有机分子加速聚往繁殖地。一些遗传密码也移动到位，它们展开，延伸，对齐，然后断开。第二套密码魔术似的也出现了。在细胞里面的核延伸并分裂成两个。每个核都包含这些密码的副本。其他的一些细胞器官也分裂成两个。当细胞拉长时，原生质会断开，母细胞就没有了。两个新生的细胞保留下来。
因此，真核细胞的繁殖并非简单繁殖，这跟原核生物不一样，这种细胞并不是简单地一分为二。但是，新的再生过程也有自己的“优点”，它将基因信息传递到接下来的几代当中去了。
带有特定生物中心的细胞在生物学上有更高的效率，它们各自完成一些具体的生物学任务。因此，真核生物大大繁殖。由于它们消耗掉更多的能量，远远超过原核生物，因此，他们也就吃掉更多食物。它们以呼吸和发酵两种方式代谢。只以发酵来完成任务的原核生物在能量获取上效率更低一些。
许多真核生物的确吃掉原核生物。原核生物的数量下降了。它们是“进化过程”的受害者。
但是，原核生物并没有灭绝，它们的小体积与大数量确保了进化的成功。因此，原核细胞在“核内大战”中吃了败仗，但它们仍然存留下来。
第十六章：原初细胞器官
再后，真核细胞越来越复杂了。许多真核细胞已经长到50微米大了。进化在不断“推进”。通过环境压力，又通过自然选择，原生绿藻进化成现代的绿藻，并都带有真核细胞。另外一些原生微型植物进化成微型植物。
真核细胞包含复杂的细胞器官，其中最重要的是细胞核，里面带有遗传密码。在核中，细胞功能的指令被复制，然后发送出来。一种圆形绿色细胞器官将阳光变成了能量，这就是原初叶绿体。另外一种长椭圆形的细胞器官通过化学反应进行能量的摄取，这就是原初线粒体。这两种细胞器官是最基本的，因一种细胞没有能量就无法发挥作用。还有另外一些细胞器官。溶酶体可分解蛋白质和原初碳水化合物。原初高尔基体和原初内胚层网状组织是一个微管网络，它们收集、修改和排出蛋白质。杆形中心粒由细胞的分裂和繁殖形成。
再后，单细胞真核细胞的原生质里包含了一个空洞，这就是液泡。这种真核微型有机体在液泡里填满气体。液泡膨胀起来。真核通过深海的水体上升。然后，真核细胞又排出一些气体，液泡就松了。这个运动再反过来，真核又下降了。
其他细胞的液泡用于其他目的，比如包裹住营养物，排放废料，存储生物物质。
真核细胞如同一座工厂，
各有专用的楼层和隔间，
隔间里面进行不同的活动，
专业化导致更高生产率。
第十七章：进化加速进行
广宇多有交配欲，
众生无不多后嗣。
再后，藻类真核细菌开始繁殖。细胞器官在复制，细胞拉伸成椭圆形。但是，细胞壁有一部分特别厚，真核的左半边紧拉住右半边，右半边也紧拉住左半边。拉锯战并不能使细胞分开，原生质并没有分裂成两半。花生形的真核出现了，这就是微观世界里的暹罗双胎。而这种功能不全、身体残缺的真核很快死掉。
数亿年期间，短命的双细胞微生物并没有兴旺起来。它们所有的成员全部死灭。
再后，一个双细胞藻类真核、一株原生海草却活了下来。这是微生活的功能性仿生物，它比单细胞真核强不到哪里去。
又有一亿年过去。单细胞微型动物出现了。它们是第一批原生动物。此时原生病毒进化成病毒，原生浮游生物进化成浮游生物。浮游生物来自希腊语，意指“漫游不定”。这是一种四处浮动的海洋生命。
数亿年过去了，两个真核细胞在某海洋水体内纠缠在一起，然后彼此结合。两者之间出现一个空洞，从而形成了一个通道，原生质即从中通行。更大的、带动两倍多细胞器官的有机物出现了。两个细胞核随机移动，直到彼此相遇。然后，它们结合成为一个单一的核。带有各真核细胞的基因密码的分子排起队来，通过折叠、转动、合并、弯曲和结合然后又断裂，分子产生出新的第三套密码。细胞核分裂成三份后，细胞拉长成为一种三杆结构。然后，原生质也分裂成三份。
通过这次相遇，从两个当中形成了三个。真核细胞在复制之前先有相互作用产生。这种新型的繁殖就称为单性细胞繁殖。
新的繁殖模式产生了生命进化中的革命。何以如此？在双体繁殖当中，一个物种的每一个有机体并非是一样的，这种繁殖形式使物种出现了很大的多样性。另外，也不可能完全准确地复制，特别是在更为复杂的双体过程当中：细胞不是从工厂自动生产线上拿下来的机器人，细胞是非常复杂的，总会有一些微观上的差别。母细胞上的这些差别也合并起来，并传到下一代的细胞当中去。在大部分情况下，这些差别不是非常重要的。但有时候，这些差别会导致“较差的细胞”。更有一些时候，这些差别还会产生一些“更优良的细胞”。重大的变化有时候会在代谢机制当中体现出来，在移动能力、原生质的构成、外层膜壁的特性等方面体现出来，功能发挥得差一些的细胞活的时间稍短一些。功能发挥优良的细胞存活的时间就长一些。生活更长时间的细胞有更多交配机会，会产生更多的后代，平均而言也会发挥更好的功能。因此，双体繁殖导致更有进步性的进化。物种的变化有可能是不为人所注意的，有时候甚至是一代一代的随机过程中产生的，但是，在数百万年的时间内，这些变化就会非常显眼了，而且更“优良一些”。
再后来，地球上的生命获得了稳定的进化。更为频繁的进化导致更激烈的生物竞争。而获得了“生物优势”的有机体战胜了没有获得优势的那些有机体。大海成为巨大的生物战场。
这对生命来说是一个残酷的世界。当时，弱者尽数灭掉。强者“得到极好补偿”，因它们取胜了。在一个进化时刻成为王者的物种，到下一个进化周期又成为奴隶，因为新的统治物种突然间出现了。旧的生命形式成为新生命形式的食物。从现在起，物种平均生命周期缩短了。比如，对于浮游生物来说，它的生命缩短为一亿年。
适者生存的法则来到了地球上。进化的法则在地球上投下了巨大的阴影。从此以后，生命和进化的世界会以狂野和几乎随机的方式进行下去。地球再也不一样了。
生物之间的竞争是残酷的，但是，它也有一个益处：它加速了进化过程。新的生命形式每隔几百万年出现一种。进化过程出现了量子跳跃。
第十八章：漫长的冰纪
时在公元前10亿年。南极为大陆所覆盖，赤道温暖的洋流可以畅通地流到南半球更南部的地区，在那里水变冷了。
此时，地球从地质角度来看是相对安宁的。火山爆发不再常见。一些大陆合在一处使数处海底山脊闭合，这样，气体释放就下降了，二氧化碳的来源减少了，同时，光合作用和雨继续清除掉地球大气层中的二氧化碳。二氧化碳下降到最低水平。地表热和辐射不再受其束缚。就好像地球失去了隔热层一样。热量更轻易和随时散失在大气层中。更冷的新型气候形成了。地球历史上最广泛，最漫长的冰纪开始了，在接下来的4亿年里，它会断断续续地继续下去。
冰雪覆盖住了所有的大陆。各处的冰川留下了冰碛岩沉积物，并在岩石上留下刮痕。海洋的温度也下降了，使细胞和生命的代谢率下降。有些物种无法抵挡住寒冷因而灭绝。另一场大规模物种灭绝酝酿成熟。
第十九章：生殖革命
两个即为一体之身。
两亿年过去了，地球温暖一些了，冰川时代出现了短暂的停顿。冰川后退到了极地。因为海水温暖起来，微生物也随之增多繁殖，多细胞藻类又出现了。原生海草变成了原生代海草。
再后，一种孢子状微生植物群落的一个链发生突变。原来的链是微生物植物群落X，新的形式为微生植物群落Y。微生植物群落X和微生植物群落Y并没有太大的差别：尽管它们的细胞包含同样的细胞器官，但是，微生植物X比微生植物Y稍小一点点。有几段基因密码也稍有不同。
