只听一个男人的声音问道：“钱带来了吗？”
薛妈说：“钟郎中，实话告诉你，要钱没有，要命有一条！我老太婆命贱，你想要，拿去就是了！”
钟虎看薛妈嘴硬，倒有些讪讪，说：“薛妈妈，不是我贪，你看我家这情况，吃了上顿没下顿，您老人家就大人大量，好事做到底，再接济一点，行不行？”
薛妈说：“钟郎中，你说话要有良心！前些日子我老太婆看你可怜，才把老本都贴给你。现在你媳妇也娶了，诊所也开了，日子该好过了吧？还要来要！你当我这有金山银山呀？再这样无休无止闹下去，休怪我老太婆不留你情面！”
说罢薛妈从口袋里摸出一些碎钱，递给钟虎，说：“就这些了，拿去买点好吃的给孩子，以后不要让我再看见你！”
钟虎正要伸手接钱，突然一阵旋风从眼前闪过，手腕一痛，不由自主地缩了回去。接着当啷一声，薛妈手里的钱也掉在地上。
钟虎抬头一看，刘氏叉着腰，威风凛凛地挡在了他和薛妈之间。
刘氏对钟虎吼道：“死人，眼皮子也太浅了！”
又转过头来，冷笑一声，对薛妈说：“老太婆，就这点钱，打发乞丐呀？也好！咱们索性去找你家老爷，看你家四太太一条命到底值多少钱！哦对了，还不止一条呢，听说是个男胎，真是可惜死了！”
薛妈心里直呼一声苦也！眼看钟虎就要被唬过去，没想到半路杀出个刘氏！倘若刘氏真的捅出此事，她和心怡都要彻底完蛋！看刘氏的架势绝不肯善罢甘休，怎么办？
但是薛妈毕竟老辣，心中虽然恐慌，却是语气平和地说：“你们也太短见咯！你数数看，我家老爷有多少个老婆？六个呢！有那么多老婆，他岂会在乎那一个两个？这些个老婆，要是他喜欢，天上的星星都可以给；要是不喜欢，连个粗使丫头都不如！莫要说是死了那么久的女人，就是活蹦乱跳在他眼前放着的，他还忘得一干二净呢！更何况我家老爷有的是钱，什么样的女人娶不到？哪像你们这些穷家小户，心心念念就守着那一个过日子！你们要去告诉老爷，尽管去好了，只怕他连四太太是谁都想不起来了呐！”
要是一般人，倒会被薛妈的话镇住。偏生这刘氏是个不信邪的，索性扯住薛妈衣襟吼道：“那好啊，老太婆你有胆儿，老娘我也不是个省油的灯！咱们这就上赵家去，看你家老爷还记不记得他第四个老婆！”
钟虎看事情要闹大，有些害怕：他只想讹钱，真闹到官府，自家性命也难保！于是拉住老婆，说：“消消气，都消消气！这事好商量嘛，是不是？”
薛妈见钟虎软下来，暗中松了口气，说：“就是嘛，钟郎中这话我爱听。”
其实刘氏也就想吓吓薛妈，见老公给自己台阶下，也没再闹，看薛妈怎么接话茬儿。
薛妈说：“你们的心思我老太婆知道，就是想多要点钱嘛。实话告诉你们，不要说我的钱，就是老爷的钱，都在我家小姐手里掌着！只要哄得她高兴了，多少钱都拿得出来；倘若她不高兴，你们这两条小命在她眼里算个屁！”薛妈这话摆明了是威胁：若再闹，只有拿了他们两口子的小命去！这点铉外之音钟虎两个还是听出来了。
刘氏问：“那你说怎么办？”
薛妈说：“怎么办？心急吃不得热豆腐。你们好歹也要容我老婆子琢磨琢磨不是？像这样混闹，能闹出钱来？”
隔了一会儿，薛妈又说：“这样吧，你们商量一下，说个一口价，要多少钱，得了后就远走他乡。如果再闹，休怪我不客气了！”
其实薛妈早就动了杀机。她明白，像钟虎和刘氏这样的人，一旦尝到甜头，就会无休止地纠缠！与其被缠到无路可走，不如狠下心来，了此祸患。她此次来，就是打算先稳住他们，然后再想办法。
刘氏听薛妈的口气，不仅愿意给钱，还愿意给大钱，心中着实欢喜。于是说：“这样就对了，薛妈妈！您老家大业大，哪在乎咱穷家小户这点钱呐！我这就和钟虎商量下，给你个实价，好不好？”
说罢拉着钟虎就到了内室。
不到一碗茶的功夫，刘氏出来了，凑近薛妈说了几句。
薛妈脸色大变，不过马上恢复了平静，说：“钟家娘子真是狮子大开口啊！???罢了罢了！算我老婆子倒血霉了！回去我就给我家小姐说说，尽量满足你们的要求。前提是你们要信守承诺，不准再在丰阳城出现！”
刘氏见薛妈接受了自己的天价，高兴地说：“我说嘛，薛妈妈毕竟是大户人家出来的，就是和普通人不一样！咱们就这样说定了，三天后你拿钱来。咱们一拿到钱，立马走人！”
薛妈说：“这么大一笔钱，三天怎么够？怎么说也要十天才行！”
刘氏想了想，说：“十天就十天！赵宅那么大个院子立着，我不信你躲得到哪里去！”
薛妈说：“我看钟娘子也是个豪爽人。好吧，这事就这样说定了，十天后我再来。”
接着一阵响动，薛妈要走了。
且说屋外偷听的梅儿，早已泪流满面：事情终于真相大白！她不是疯子，素娥就是被薛妈害死的，而且证据确凿！一定是素娥在天之灵护佑，才让自己发现了真相。不过梅儿明白，越是这个时候，越要小心翼翼，倘若被薛妈和心怡发现，莫说为素娥昭雪，就是自己的小命，也会被立时取走！
想到这里，梅儿赶紧钻进院子里的茅厕，躲了起来。
薛妈跨出门来，四下张望一番，快步走了。
