皇上长的真丑，第一次进宫怎么没发现呢。跪在地上的玉冰偷偷抬眸看了又看，今日进宫觐见皇上和皇后。一见皇上，她就觉得自己是不是让人错了人，眼窝深陷，前额突出，颧骨高耸，如此猥琐的人怎能是皇上。
再看皇上身侧端坐的皇后，似水娴雅，玉冰真有点为皇后不值。
拜见过皇上和皇后，高衍回府，玉冰独自前往永宁宫，不见段淇已有一年了。
“见过常山王妃。”
玉冰侧目，只见一个清雅灵动的女子正在向自己行礼，“你是……”
“我叫李妙锦，王妃叫我锦儿就好。”李妙锦抿唇一笑，手捧锦盒，“王妃可是去永宁宫见太子哥哥和淇姐姐？”
听她称太子哥哥如此亲切，心中不免一愣，“正是。”
“我正巧也去找太子哥哥，我们一道走吧。”李妙锦笑道，目露惊羡之色，“姑姑说王妃姿容出众，绝世风华，今日一见，果真名不虚传。”
姑姑是谁——是了，当今皇后姓李，是上党太守李希之长女，闺名单字娥，父亲早逝。皇上为齐王时，一眼瞧中李娥，强行娶她为妻。皇上登基后，册封她为皇后。皇上本想登基之后，擢升李皇后的弟弟为兵部侍郎，逐步夺取兵权。哪知太祖皇帝崩逝的次月，李皇后的弟弟也去世了，其女李妙锦便被皇后接到宫中抚养，封为惠宁郡主，颇有才华，工琴书。
皇后的娘家，李氏一族人丁不旺，是皇后的遗憾，也是皇上的遗憾，若非如此，皇上又怎会冒险笼络几位藩王。
“原来是惠宁郡主。”玉冰回礼，“蒲柳之姿，让郡主见笑了。”
“王妃何需自谦。”锦儿笑容烂漫，“太子哥哥和淇姐姐，对王妃也是称赞不已。”
每次提到太子，锦儿的眉角眼梢都是笑意，女儿家的心思，她怎会不知。“纵有绝世容颜，也有色衰之日，不过是一场泡影。”
“王妃怎的如此悲观。”锦儿聪慧，明白玉冰的言下之意，笑道，“常山王对王妃宠爱有加，已是众人皆知的事，王妃又何需担心？”
“王爷心里有我，是我的福分。”玉冰淡淡笑道，她能明白她的意思就好，“若是王爷心里没有我，我会怎样？只怕是长伴孤灯罢了。”
望着远处回廊上的雕栏玉栋，明亮如新，玉冰继续说道，“世间的女子，不论妻妾，若不得夫君欢心，不过是一世凄凉。”
手捧锦盒的手不由一抖，锦儿目光无神，飘向回廊远处的水中小榭，仿佛看到了自己，华发零乱，目光呆滞的遥望着永宁宫，良久之后，幽幽道，“世间的女子，但凡嫁人，总会见到夫君的模样，你瞧这九重宫阙，帝王之家，深宫内院里埋葬了多少女子的韶光年华，她们中有些人，只怕一生都未见过皇上……”
见她目中凄色，玉冰心中不忍，本只是想提醒她，没想到她却有七窍之心，看的透彻，心中不免怜惜，“我方才只是随性而言，胡言乱语，郡主听听便罢，切莫乱想。郡主是金枝玉叶，所嫁良人，必定是人中龙凤。”
锦儿散去凄色目光，淡淡一笑，随同玉冰步入永宁宫。
太子见玉冰前来，甚是高兴，“阿淇这几日常常念叨你。”随即遣人上茶。
玉冰四处张望，不见段淇，太子笑道，“她的身子一直不适，正在休息，我这就去唤她，也该起身了。”
“不用，我等一会儿便是。”玉冰笑道，“不急。”
锦儿将锦盒递给太子，起身告辞，笑道，“我辛苦送来熏香，太子哥哥难道不送送我。”
“郡主辛劳，殿下也该送送郡主。”玉冰笑道。
太子目中无奈，讪讪一笑，送锦儿出去。
殿前空旷，惟有玉冰裙幅曳地的窸窣之声。抬眸远望，却见不远处高台矗立，有百丈之高。缓缓登上高台，平坦壮阔，直对苍穹，双眸之下，皇城尽收眼底。
翘角飞檐，蜿蜒如长龙，琉璃生光，波澜涌动，猗靡绵长，迤逦转入天际，远处峦峰叠嶂，浮云翻卷天际，河流匹练，似一副山墨水画点缀天边，如此景致，如此江山。
阵风灌入袍袖，身在高处却不觉凉意，心中豪情万丈，傲然于天地之间，不禁喃喃自语，“宏伟壮丽，旖旎多娇，只有帝王之家，才能将这如画江山尽揽怀中。”
“真像。”
玉冰回首，却见太子殿下正站在身后，“像谁？”
“你说像谁？”太子将手中的风氅披在玉冰身上，微微笑道，“你方才的神情真像当年的常山王。”
当年，常山王随太祖皇帝平定邹国，班师回朝，三军入城时，干道两侧臣民跪拜。那个时候他年纪尚幼，跟在当时还是太子的父皇后侧，远远眺望太祖皇帝，却被太祖皇帝身侧的少年震住，少年盔甲白缨，一身铠胄散发寒光，目光凛冽，傲视天地，虽相隔甚远，他仍被少年的气势慑住。
玉冰哑然一笑，猛然觉得方才失言，岔开话题，笑道，“殿下醒握江山，醉握美人，此生必定无憾。”
“我的遗憾，你知道。”太子双目紧盯玉冰。
玉冰莞尔，避开太子的灼热目光，言道，“郡主的一番情意，殿下回绝了？”
郡主要殿下送她，定是有话与殿下说，说什么呢，想想也知道，无非是女儿家的心思。
太子点头，神色无奈，“母后的意思。”
两人并肩而立，眺望远方，太子侧目，蹙眉道，“你好像很疲惫。”
玉冰笑笑，这些日子确实没休息好，前些日子，一直在研究那两份汤药，目不交睫，朦胧中似有些头绪，还未理清时，大姐的孩子出世了，“大姐身子虚弱，云葵不在身边，其他人我又不放心。”
景文王府里的人她确实不放心，高循对孩子还好，对大姐依旧冷淡，这几****一直陪着大姐，未曾合眼。
殿内，幻儿取出锦盒里的熏香放入金兽炉里，片刻，炉中飘出阵阵清郁之香，弥漫在殿内的角角落落，缭绕鼻尖，沁入心肺，沐在香中，犹如身在清谷山水间，云卷云舒，使人心静。
熏香怡神，玉冰心中却有不安，“阿淇喜欢此香？”
“一般。”段淇笑道，“身子一直不适，总觉得心慌烦闷，母后说此香有安心宁神之效，便常常焚着。”
“原来如此。”玉冰心中震惊，面上却微笑道，“殿外的玉兰开的正娇，不如去瞧瞧。”
段淇欣然同意。
绰约新妆的玉兰随风摇曳，色白微碧，宛若天女散花。
三人缓缓而行，相谈甚欢，段淇的精神似乎好了许多。
不知不觉一个时辰，转瞬而过。
“平时出来走走，总好过躺在榻上。”玉冰笑道，“不用熏香，我看你精神也不错。”
“听姐姐的，以后不用熏香。”段淇笑道。
三人回到殿中，却见皇后娘娘已在殿里。皇后已换了常服，裙幅上丝线绣出澹雅暗纹，神态静如湖中月影。
听段淇说，皇后娘娘对她很好，每日去太后寝殿前，都会先来永宁宫看她。
玉冰行礼，鼻尖上却缠绕着淡淡的香味，阵阵飘来，从皇后娘娘的袍袖之间……
恍恍惚惚，她不知道如何离开的永宁宫，身边的人嗡嗡而语，她也听不见，只知道一路上不停的有人在伏身说话……直到有人用力抓住她的手，她才回过神来，定眼望去，正是高衍。
车里，玉冰呆呆的靠在一角，良久之后，猛地侧首，望向高衍，“你都知道，是不是？”
高衍点点头，正因为他知道所以他没有先行离开，而是守在这里，等着玉冰一起回府。
“怎么可能？”玉冰无法相信那个温柔似水的女子，居然有如此阴狠的一面。
“你可见到郡主？”高衍问。
“皇后娘娘的内侄女，惠宁郡主？”玉冰见高衍点头，“见到了，此女聪慧，皇后娘娘想……”
玉冰突然顿住，一切心中渐渐清晰——太子和段淇大婚已近一年，却未有身孕，应是熏香之故。太子说将惠宁郡主许配与他，封为侧妃，是皇后的意思，皇后娘娘真的是深谋远虑。
段淇若是有了太子的孩子，他日，太子承继大统，段淇之子必定会被立为储君。段淇的父亲，已然年老，不足为虑，但段淇还有一个义兄段律，手握兵权，如此一来，段家势必坐大，外戚把持朝政，指日可待。
段淇无子，绝了外戚之患，不仅如此，为保李氏一族，将惠宁郡主嫁给太子，是最好不过的选择，一旦李妙锦诞下皇子，皇后同党势必会将此子推上储君之位。
“这是皇后一个人的意思，还是皇上授意？”玉冰问道。
无论是皇上的意思，亦或皇后的意思，段淇都成了他们权术斗争的牺牲品。
“你指那一件事？”高衍问道。
玉冰微怔，幡然明白。
连日研习药理，发现太后的药看似合理，理应很快便能治愈才对，可隐约中却又透着不同，其中一味药材可有可无，却一直添加其中，现在明白，此味药与皇后娘娘的身上淡淡的清香相克——难怪太后的病不见好转，却有愈加严重之势。
上次没有闻到皇后身上的清香，是因为自己的袖幅上全是浓烈的药味。
“皇上对太后……”玉冰不敢相信皇上会弑杀亲母。
高衍摇头，“太后的病，皇上应该不知，只是段淇的事，皇上应该是知晓的，或者说本就是皇上的意思。”
轻轻握住玉冰的手，她的手微凉有汗。
“现在还不知道么？”玉冰恍惚道，“想不到皇后娘娘竟懂得毒术。”
后宫佳丽三千，皇上至今，膝下只得太子一人，无其他子嗣，看来都是皇后娘娘所为。外人看来，皇后娘娘荣宠不衰，皆因她宽宏大度，殊不知，皇后娘娘容得下嫔妃，却绝不会容下皇上的龙子非她所出“她不需要懂，只要她想知道，身边自会有人告诉她。”
玉冰怔忪，抬眸望向高衍，颤颤的说道，“是你？”
高衍一定在皇后娘娘的身边安插了人，不然不会对宫中的事情如此清楚，更不会对皇后娘娘的事情如此清楚。
“我不想让你知道，可是你太聪明……”高衍点头，直直的看着玉冰，“怕么？”
