在解开密室谜题后，潇彬侦探先让玉树警员暂时留守现场，然后又与泠斯、佳芈连忙赶去现场固定窗外。途中经过门口时，潇彬出于本能的思考，瞥了一眼正静静站在警戒线外的甜蜜小姐，再次诚恳地请求她耐心等待一会。幸运的是，这个温柔的女孩并没有作出任何的反感表情，依旧嫣然一笑……
根据路标的指示，潇彬侦探连续拐了两个墙角，没费多大功夫就到达了目的地。那里空间并不宽阔，但却到处都是丛生枯黄的杂草野花，像是一片凄凉孤寂的荒野。隔着茂密如毛的蔓藤枝的空隙，众人隐隐约约可以看得到里面是一处破旧不堪的回廊遗址，黯然潮湿的发霉泥迹仿佛丑陋病菌般遍布在上面。
“不难看出，这里曾经应该是一处迷你花园。”泠斯徒手拽断了几根尚青的蔓藤，旋即随意编成了一个蔓藤圆环，用手指了指那扇固定窗，“不过，目前情况还不算太糟糕，起码这窗户没建在缠人棘手的蔓藤深处。”
“这真是个精彩的想法，就是有点带有原始野人的味道。”说完，潇彬侦探一边撇嘴苦笑，一边在固定窗边停住步伐，半蹲身躯观察着什么。只见墙后那条水泥径的表面因常年淋雨而显得坑坑洼洼，上面留有一连串被雨水冲淡的脚印泥迹。显然，这里已经没有任何有用的线索，可无疑却说明了昨晚曾有可疑的人在此逗留。
“对了！”潇彬蓦然回首，凝望着身后站立的女法医，不假思索地问了一句，“矢的小姐，我突然想起了一些事情，希望向您请教一下。还记得刚才我从窗户上刮下的泥巴吗？倘若凶手当时用手接触过泥，你能否通过微量物质检测出凶手的DNA？”
“这个？”矢的佳芈浅皱几分眉头，然后继续说道，“感觉有点悬乎。现场中没有留下任何可疑的指纹，这不仅说明凶手应该有着很强的犯罪心理，而且证明凶手作案严谨。”
“既然这里线索已经断了，那么继续呆着也纯粹浪费时间。我建议我们去宾馆的服务台调出监控录像，看看能否发现其他有用的线索。”泠斯舞弄着手中的蔓藤圆环，提议说道。
考虑到提议的可行度，潇彬侦探首先点头同意，然后转身返至宾馆服务台前，向服务小姐请求去监控室调出有关昨晚的监控录像。在播放监控录像的时候，他们却发现了一个恐怖而又奇怪的现象，昨晚20点时分并没有任何人出入宾馆，反倒在大概22点时看到屏幕上闪现过一个可疑的男性身影。
拉近屏幕后，他们看到这个模糊的嫌疑人中等身材，头戴一顶黑色鸭舌帽，鼻梁上架着一副墨镜，上身穿着咖啡色的皮夹克，下身搭配着一条褐色长裤。然而，当进入宾馆大厅时，他都轻而易举地避开了摄像头的视线。毫无疑问，屏幕上出现的这名嫌疑人极其熟悉宾馆摄像头安装的位置及数量，有可能是或者曾经是宾馆的内部工作人员。当然，这也不能排除宾馆外部人员，毕竟宾馆是个客人经常出入的地方。
“这个家伙很可疑。”泠斯点了点屏幕。
“这点想也知道。”矢的佳芈似乎对泠斯并不满意，满脸疑惑道，“尽管这个家伙穿着可疑。不过，话说回来，被害人是在昨晚20点被谋杀的，为何当时屏幕上却并没有出现任何可疑的身影呢？”
“的确令人匪夷所思。”潇彬侦探摸着下颌，显出一副稳重男士的模样，“或许，我们应该讲凶手真正进入宾馆的时间向前推移。”
“潇彬，你怀疑这名凶手有可能是以客人的身份提前进入宾馆，然后再伺机下楼谋害被害人竹富政信？”泠斯将一双眼睛眯得像夜间倒挂的猫头鹰，狐疑的表情溢于言表。
“当然！”潇彬道，“不排除这种可能。”
“你们宾馆的营业时间一般是在哪个时间段？”这时，女法医抬头望了望璀璨无比的雪白天花板，若有所思地向服务小姐发问，“全天24小时经营吗？”
“不是的！”服务小姐摇了摇头，“只限周一至周五才会如此。至于双休日则是从早上八点到晚上八点。对了，最近由于玫瑰宾馆的新任董事长对宾馆配套设施不满意，所以双休日我们并不正常营业，而是重新装修。”
“今天是星期几？”女法医转过头，皱眉问了一句。
“九月二十五，星期二。”潇彬侦探露出腕上的手表看了看，“昨天是星期一。”
“额……”女法医停顿一下语气，继续问道，“那么，能让我看一下近日客人的登记表吗？”
“好吧！”服务小姐犹豫了一下，随手递过来一沓尽是油墨笔迹的登记本，“本月寄住在宾馆的客人清单都详细记在这个登记本上。”
“谢谢您！”矢的佳芈垂首致谢，站到一旁后开始仔细翻阅每一张登记表。
紧接着，潇彬侦探离开电脑，将视线移动到服务小姐的身上，“小姐，我冒昧问一下您昨天是否留意竹富先生有何异常？”
“异常？”服务小姐微微一笑，“那倒没有。记得昨天傍晚下班后，我还在附近的中西式快餐厅遇到了他。当时，他正独自坐在窗户边，津津有味地吃着一份煲仔饭与蔬菜沙拉，脸上洋溢着一种无比幸福的表情。”
“当时大约是在几点？”潇彬侦探追问道。
“让我想想。”她皱眉摸了下脑后，旋即瞳孔宛如闪电般一亮，“我们是在傍晚17点五十分下班，那么我遇见他大概是在18点的时候吧！听同事说，他一向都很喜欢吃那个餐馆的饭菜，经常在吃完后还给自己的爱妻带上一份煲仔饭。”
“如此说来，他还真是一位令人敬佩的好男人。”说着，潇彬侦探翘了翘大拇指，故意从钱包里掏出一张百元美钞放在桌上，“我敢与你打赌，竹富先生平常在为人处世方面一定做得很好。”
“呵呵！”服务小姐眼睛盯着桌上的那张美钞，将信将疑地问道，“先生，您确定您绝不后悔？”
“一言既出，驷马难追。”潇彬侦探十指交叉，摆出一副胸有成竹的样子，“何况，我打赌从不会输。否则，这张钞票算作我请你的午餐费。”
“那么，先生您今天恐怕真的要输给我了。”服务小姐将那张钞票拿起来，在潇彬侦探眼前潇洒地晃了晃，得意地笑道，“恰恰相反。”
“怎么可能？”
“先生，您可能不会相信我要说的话。”服务小姐凑近潇彬侦探的耳畔，低声细语道，“事实上，竹富经理或许并没有您所想象的那样好。虽然他平时表现得冠冕堂皇，但私底下他却因与其女秘书椎名穗香的感情纠葛而喜怒无常。记得上星期五，他曾在新董事会长上任时缺席，气得董事长会后摔门而出。除此之外，他对待员工的态度一向严厉。倘若有谁做得不好，他都会大声呵斥，但却从不克扣员工的薪水。”
“呃……”潇彬侦探想了想，“顺便问一下，这个女秘书椎名穗香和他是情人关系吗？”
“我猜，是的！”服务小姐眨了眨右眼，将她的声音压得更低了，“因为椎名穗香大概已经有一个月没来了，传闻她月初时刚刚在私立医院堕过胎。”
“你知道她住在哪里吗？”潇彬侦探忙不迭地追问，“或者说，有谁知道她的大致地址？”
“三宫駅居家小区544号。”服务小姐说，“当时，她搬新家的时候还曾经邀请过我共进晚餐。”
“谢谢，您所讲的信息对我很有帮助。”潇彬侦探彬彬有礼地向服务小姐弯腰鞠躬，诚恳地点头道，“请您继续忙您的事情吧！”
“没关系，有事请随时叫我。”服务小姐小手紧攥着手中的钞票，朝着大厅四周看了看，然后蹑手蹑脚地离开了监控室。
“看来，这起案件有些眉目了。”潇彬一边转过身躯，一边拍了下泠斯的肩膀，“案发现场没有任何贵重的物品丢失，无疑排除了财杀的可能性。至于仇杀，我还不敢肯定。但根据服务小姐所讲，我想这极有可能是一场情杀性质的案件。此外，现场中被害人没有任何搏斗过的痕迹，所以我想凶手很有可能是被害人熟悉的家伙。”
“潇彬，你可真有一套，竟然能让她说出这么多东西。”泠斯松开鼠标，指了指潇彬侦探的脸，“你什么时候学会的？抽空教我一下。”
“得了吧！以前读《福尔摩斯探案集》时，记得福尔摩斯侦探对闪烁其词的证人用的这招。”潇彬侦探不屑一顾地冷笑道，“泠斯，马上和我一块去趟椎名穗香的家里，看从她那里能否得到任何有价值的线索？”
“那……”矢的佳芈抬起头来，喃喃语道，“那我继续做我的工作吧。祝你们好运。”
“希望如此。”泠斯摩拳擦掌，朝着潇彬侦探歪了下脑袋，“出发！”
潇彬侦探耸耸双肩，无奈地苦涩一笑，迈着无聊的步伐离开了监控室……
在搭乘的士十分钟后，他们顺利抵达了三宫駅居家小区的楼下，然后按图索骥地找到了门牌号为544号的房间。出于基本礼貌，潇彬侦探正襟侧立在门口，轻轻敲了三下房门。然而，他们却许久不见里面有任何人走动的脚步，于是耐心又重复敲了三下。
“咔嗒！”伴随着一声门锁转动的声音，一个年轻女性的身影闪现在仅仅敞开五公分的门缝里。与此同时，这个女人站在门后，冷冰冰地问，“你们是谁？我不认识你们，大概又是认错门了吧？”语毕，她就要关上房门，准备将潇彬侦探与泠斯拒之门外。
“等等！”一刹那，潇彬侦探迅速伸手扣住门的挡板，连忙阻止道，“抱歉，请问您是椎名穗香吧？”
“没错！”她表情镇定，但依然保持着警惕，“可您又是哪位？”
“鄙人名叫筱跸峎，职业是一名私家侦探。”说着，潇彬侦探又转过头，指了指身后的泠斯，“这位是倪尔泠斯侦探。我们有件事情需要和您谈谈，或许对您很重要。”
“您好，椎名小姐。”泠斯友好地微笑道。
“筱跸峎侦探，究竟是什么事情？”当她把门缝稍微开了一些，一张枯槁如木的女性脸庞浮现在潇彬侦探的眼中。或许她的实际年龄并不比潇彬大，但她那双红肿的眼睛在蓬乱分叉的金发衬托下，无疑使她显得是那般的颓废与衰老。
“不进去谈吗？”潇彬侦探淡淡一笑，“我们应该是客人。”
“假如你们不介意的话。”椎名穗香打开房门，转身朝右侧的厨房走去。客厅内一片狼藉，地板上到处都是扔掉的啤酒罐与食品袋，一股浓臭的酒味久久弥漫在他们的周围。
“你最近好像有烦心事？”潇彬捡了捡沙发上的杂志，然后与泠斯相继坐下。
“该死的！”她并没有回答，反倒厨房里因瓷器摔碎而发出沙哑的谩骂声。
“怎么啦？”潇彬侦探担心地问道，“需要我帮忙吗？”
“没事的！”她探出脸庞，憔悴无力地挤出一丝笑容，“两位，想要来杯黑咖啡吗？”
“悉听尊便。”
“麻烦您给我加匙糖。”泠斯道。
“没问题！”她回过头，然后端着两杯黑咖啡，从厨房里快步走了出来。
“谢谢！”接过咖啡，泠斯迫不及待地抿了一口，夸赞道，“它尝起来美味极了！”
“椎名小姐。”然而，潇彬侦探却并没有急着品尝，而是将手中的咖啡杯放到桌前，一针见血地说道，“或许，您还不知道今天发生了什么坏事？但我希望您在此之前，您能做好心理准备。”
“好的。”她坐在潇彬对面，黯然的目光注视着他。
“那个……”潇彬侦探感到尴尬，临时压低了他的嗓音，“那个你的经理，也就是竹富政信先生昨晚在他的办公室里自杀了。”
“……”女人缄默不语，脸上没有任何惊讶的表情，反倒表现得异常镇定。良久，她缓缓蠕动下嘴唇，苦涩一笑，“那又如何？他这个畜生，终于良心发现，为自己所做的龌龊事情内疚了吗？还是说，这是上帝对他理所应当的惩罚。”
“椎名小姐，请您别误会。”潇彬侦探很清楚她在假装坚强，于是连忙解释道，“听着，我们不是来嘲笑您的，只是了解……”
“知道吗？”未等潇彬说完，她就打断了他的话语。然后，她卑微可怜地蜷缩在沙发上，苦涩的泪水逐渐渗出她红肿的眼眶，“他明明是个有妻室的人，可他却不安守本分，不止一次地在我面前耍弄他那点权势。直到他用甜言蜜语将我诱骗到他布置的陷阱中，他又惺惺作态地对我海誓山盟。然而，当我怀孕后要求他履行诺言时，他却原形毕露地对我威逼利诱，最后干脆摆出一副爱理不理的模样故意敷衍我。这还不算过分，更过分的是他还向他那个泼辣暴躁的妻子面前承认他的丑闻。果不其然，他的那个坏妻子找到了我，和他密谋用安眠药将我扔到到黑市医院里，让黑市医生对我强行堕胎。而现在，可笑的是---医生告诉我，由于手术上的失误，以后我都不可能再有孩子了。”
“听到这些，我很真的抱歉。”潇彬目光诚挚地盯着她的眼睛。
“魔鬼、畜生！这种人渣真应该关进监狱，永远都不要让他出来。”泠斯猛地拍了下桌子，面带愠色，随后又同情地问道，“以后，你有什么打算？”
“走一步，算一步。”她撩了撩凌乱不堪的金发，强忍着泪水苦涩一笑。可没过一秒，她在也忍不住内心的伤痛，埋头唏嘘不已。
“对不起！”泠斯坐了过去，然后抚摸着她的肩膀，希望用这个安慰的方式使她心中好受一些。
“事后，竹富政信有没有做任何事情补偿你？”
“没……没有。”她拭去眼角的泪水，起身走进卧室拿出一个灰黄的档案袋，哽咽地补充道，“对了，三个月前，保险公司来这里推销健康保险。他为了表示一直深爱着我，说他患有肾病综合症，或许哪天他就有可能发生意外。于是，他带着我去保险公司买了一份健康保险，赔偿金额为8000美元。虽然他签保险受益人的时候是我的名字，但我对此却提不起丝毫的兴趣。因为有件事实连你们都可能不信----其实，他的妻子早先就为他买了十几份各种类型的高额保险，以便不测时作为他们孩子的赡养费。现在想想，他在办公室里自杀了。那么，我手中的这个根本就没有任何的意义，我也找不到任何活着的希望了。”说着，她取出那张保险单，瞬间撕了个粉碎。
在接下来的几分钟，倪尔泠斯终于将她激动的情绪安定了下来，然后与潇彬侦探偕同离开了椎名穗香的家。路上，潇彬侦探往警署打去电话，要求警署人员调查有关竹富政信的家庭背景，准备前往竹富政信的妻子所在的医院。
“潇彬，你刚才说‘自杀’是在故意试探她吗？”泠斯扭头盯着潇彬的眼睛，对潇彬抱着一肚子的不满成见，“她已经很痛苦了，也是个可怜的女人。”
“抱歉！”潇彬道，“坦白说，凶手故意将这起谋杀伪装成自杀，目的就是让警方误以为这是一起密室自杀。我现在对追查凶手也没有任何具体的头绪，所以我才故意那样说，只是想试探下她的反应。不过，既然她不可能是凶手，那么这也就为我们在被害人的亲友圈中排除了一个嫌疑。抓到真凶后，我会给椎名小姐雇个律师，帮她从保险公司那里索要那8000美元的赔偿金。”
“谢谢！”泠斯叼着一支刚刚点燃的香烟，隔着车玻璃望着高耸的苍穹，心中尽是惆怅与苦闷……
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《译者：真相绝对会很精彩，我保证！而且，推理的过程中还会涉及到法医学知识。》
