“嗡，嗡，嗡！”在将要抵达目的地时，潇彬口袋里的手机突然震动了三下，随即收到了来自警署的回复短信。
读后，他清楚了解到死者竹富政信生于神户长田区，家境富裕，幼年丧父，其母在两年后携其改嫁了花匠明泽切哉从而孕育了明泽和彻。虽然后来的生活之中发生许多变故，比如说继父明泽切哉早年逝世，但这两个异父同母的兄弟相处基本上还算融洽。然而，值得一提的是其母在半年前临终时，却并没有依照严格的法律规定划分遗产，以至于明泽和彻与竹富政信的兄弟情义处于表面依然、实际破裂的状态。
至于死者妻子逢泽莉娜，则出生在毗邻长田的须磨区，父母双方皆从事于海外贸易，比她小四岁的妹妹名为逢泽麻美。大学时期，逢泽莉娜与竹富政信一见钟情，开启了两人甜蜜的恋爱生涯。毕业后，她不顾父母的反对，果断地嫁给了刚刚创业的竹富政信，为其生了一个名为竹富赤荣的男孩。不过后来，在一场突如其来的大病中，赤荣不幸因非进行性脑损伤而患上了中枢性运动障碍。迄今为止，竹富赤荣恰恰已满十岁年龄，在神户市北区的一所培智学校读书……
抵达医院后，泠斯首先探出车厢，然却感觉不到潇彬有任何的反应。回头一看，泠斯看到潇彬侦探正坐在座位上发愣，像哲者那般在思考些什么。于是，泠斯连忙敲了敲车窗，顺口提醒他赶快下车。
紧接着，他们从医院门口快步进入，然后笔直地穿过熙熙攘攘的廊道，来到医院的服务窗口正准备询问逢泽莉娜的病房号。
这时，一位身穿粉色制服的女性护士来到潇彬侦探的身后，猛然拍了下他的右侧肩膀，但却伴随着一种温柔与敬畏。基于自身本能，潇彬侦探好奇地转过头，发现此刻身后的年轻女护士居然是前天为自己输血的东伊霂蓼。
“筱跸峎先生，真的很巧呀！”东伊霂蓼神情诚挚，抿嘴一笑，连珠语般说道，“您怎么会在这里？莫非您失眠了吗？看上去，您一副很憔悴的模样！”
“是吗？”潇彬侦探皱起剑眉，无可奈何地耸下肩膀，“的确，我昨晚通宵未眠，但我今天来医院并不是来挂号看病的，而是……”
“护士小姐，您好！”未等潇彬语毕，泠斯就不甘冷落，立刻打断了两人的谈话。与此同时，泠斯友善地朝东伊霂蓼伸出右手，热枕无比地介绍道，“自我介绍一下，鄙人名叫倪尔泠斯，是筱跸峎的亲密朋友。初次见面，请多多关照！”
“额……”面对意外插话的泠斯，她那一双美丽水灵的眼睛惊讶地盯着他打量了片刻，然后缓过神来，与他轻轻握了下手，“我的名字叫东伊霂蓼，是这家医院的一名爱心志愿者。初次见面，也请您多多关照。”
“好了，客套话不必多说！”潇彬侦探手背朝上，做了个自内向外的扩散手势，直截了当道，“话入正题。事情是这样的，我们来此想找一位名叫逢泽莉娜的患者，她的丈夫于今日八点左右被人发现死在了他的办公室里。所以，我们需要向她了解一些情况。”
“确定逢泽莉娜吗？”东伊霂蓼将左手食指竖在嘴角，自言自语道，“不会搞错了吧！”
“是她！”泠斯点点头，忙不迭地追问，“你知道她在哪个病房吗？”
“当然。”东伊霂蓼双眸闪亮，肯定地打了个响指，“真的巧极了，她恰恰是我照顾的病人。不要多问，请随我来！”说完，她手插口袋，转身踏着一层层的瓷砖台阶朝楼上走去。
转过拐角，他们顺着左侧狭长的廊道走到尽头，最终到达了逢泽莉娜的病房门口。然后，东伊霂蓼在房门上礼貌地敲了三下，向逢泽莉娜询问有人来看望她，是否方便见面。在得到允许后，东伊霂蓼小心翼翼地扭动门把手，领着潇彬、泠斯相继走了进去。
这是一间奢华温馨的单人病房，雪白无暇的墙壁上挂着一台液晶屏幕的网络电视，墙角安置着独立洁净的饮水设备。此时此刻，房间里那张舒适的病床上躺着一位面容憔悴的女人，她的双腿近乎被厚硬的乳白石膏裹得一处不漏，像蚕茧那样紧密结实。坦白地说，这很难让人怀疑她受了如此严重的伤，将来是否还能在站立起来。
此外，病床旁坐着一位年轻男士正一手托着水果拼盘，一手用牙签扎着一小块菠萝喂受伤女人。待其回首，他们看到他蓄着黑色短须，黝黑的脸膛上坑洼不平，正半眯着狐狸般阴险狡诈的眼睛朝他们微笑。
“护士小姐，请问这两位先生是谁？”受伤女人一边嚼着美味的水果，一边泰然自若地问道。
“唔，他们是……”
“您好，莉娜小姐。”泠斯打断了东伊霂蓼的讲话，不知从何处拿出一束康乃馨放在桌子上，抢先一步介绍道，“鄙人名叫倪尔泠斯，这位是筱跸峎侦探。”
“等一下！”听后，短须男士立刻打了个阻挡的手势，起身走到潇彬的旁边，“筱跸峎侦探，我们能否借一步说话。”
潇彬沉默地凝视了他一眼，点头表示同意，随后与他从病房里出来，停驻在廊道的玻璃幕墙前。与此同时，东伊霂蓼由于还有麻烦需要解决，出来与潇彬侦探诚挚地挥手告别，伴着跫然足音消失在走廊的转角处。
“筱跸峎先生，我是竹富政信的弟弟明泽和彻。”这位男士做完了自我介绍，“我知道您是为了今早的密室谋杀来这里寻找线索的。可无论如何，请您不要将竹富政信死亡的事情告诉莉娜，好吗？我在这里恳求您，您需要了解什么，直接问我好了。”
“为什么呢？”潇彬眯着眼睛，佯装微笑，“逢泽莉娜是死者的妻子，有权知道你哥哥的死亡。难道你是怕她接受不了这个事实？”
“对。”明泽和彻咽口唾液，喃喃说道，“现在对她讲这件事情，未免过于残酷了，我担心她会因此自暴自弃。毕竟，她一向是个自尊心极强的女人，而且这些天遭受了那么多的残酷变故。先是我哥哥怀孕的情妇，后是猝然而来的车祸，现在又是……”说到这里，他骤然语止，紧握右拳，心有不甘地锤了下眼前玻璃中的影子。
“我答应。”
“真的吗？谢谢您！”
“理所应当。”突然间，潇彬的脑海闪过摄像里那个可疑的男性身影，连忙地追问，“对了，明泽先生。顺便问下，请问您昨晚20时分在做些什么呢？”
“昨晚20时分？”明泽和彻若有所思地揉着胡须，随即回答道，“当时，我大概是在邻居莲美恋的家里看港澳对决的直播球赛，因为我是在19点40分的时候被她邀请过去的，然后从19点45分的球赛开始一直到22点结束。”
“等等！”潇彬侦探皱下眉头，满脸浮着质疑的表情，“按照常理，一场足球比赛为90分钟，就算再加上15分钟的中场休息时间也只到21点半。那么，你在接下来的半个小时又做了些什么？”
“筱跸峎先生，或许您不知道昨晚的足球赛因为上下两场战平，所以又加了30分钟的加时赛。”明泽和彻耐心地解释。
“原来如此。”
正当潇彬语音落下时，一位身材姣好的年轻女孩从廊道转角处突然出现，拎着挎包风尘仆仆地冲了过来。稍微打量，这位女孩短发齐耳，戴着一对金色闪亮的耳环，身穿一袭低调修身的黑色连衣裙，无形之中给人一种决策果断、做事干练的感觉。
“和彻，你没有把那件事情告诉我姐姐吧？”靠近他们后，这个女孩问明泽和彻。
“当然没有！”明泽和彻摇了摇头。
“那真是太好了。”女孩额手称庆。
“筱跸峎侦探，这位是我嫂子的妹妹逢泽麻美。”明泽和彻向潇彬侦探介绍道。
“侦……侦探？”听到这两个字，逢泽麻美身躯颤了一下，目不转睛地盯着潇彬的瞳孔，“您是为了我姐夫自杀的案件来这里的吗？”
“额……”潇彬犹豫一下，语气深沉地回答道，“是的！不过，我推断本次案件并不是纯粹的自杀案件，而是一起有预谋、有目的的谋杀案件。因此，我特地来此调查，希望能够找到一些有助于破案的重要线索。”
“既然我哥哥的死另有蹊跷，那么我恳求您一定要将此案查个水落石出。”
“尽我所能。”
返回病房后，逢泽麻美放下手中的挎包，坐下与姐姐莉娜开始相互寒暄。她们先是从海外化妆品谈论到时髦服装，接着又从家庭教育延伸到娱乐八卦，俨如奔流的瀑布般滔滔不绝。毋庸置疑，这让潇彬与泠斯两位热衷凶案的侦探不胜其烦，毕竟他们可不想浪费精力去听这些无聊透顶的废话。
终于，泠斯首先失去沉稳的耐心，随便编了个借口离开了房间。潇彬回望了身后一眼，却发现明泽和彻不知何时悄然出去，屋内唯独剩下潇彬一人站在那里。这不禁使得潇彬心里更加急躁，心不在焉地将目光从房间这处移动到那处。
然而，在一个不经意间，潇彬偶然在逢泽麻美的手上捕捉到一个怪异的细节，习惯的警惕性迅速将他那敏锐如鹰的瞳孔会聚起来。只见在逢泽麻美的左手无名指末端戴着一枚精致的银色指环，极其微小的三棱台镶座各角凸起了狼牙般短小钩角，只是其中两个似乎变形的钩角间距稍微有些大。此外，细看那枚指环的下部边缘露着约一毫米宽的青黑痕迹，顺着无名指延伸成为一个圆圈。
“这……究竟是怎么回事？”潇彬侦探表面上若无其事，内心却在反复严谨地冥思着，“真是奇怪！指环与无名指末端的青黑痕迹没有完全重合，这无疑说明她最近不知出于什么缘故，稍微挪动或摘掉过指环。可是，这枚银色指环上为何会有镶座出现呢？我记得当年在珠宝店做工时，一般指环的上面是不会加有这种镶座的，除非有可能是……”
想到这里，潇彬侦探轻手轻脚地从房间里退了出来，然后用手机立刻给留在现场的玉树次郎打去电话，请求他再将现场的地板、窗台仔仔细细地寻找一遍，看是否能够找到一粒类似玻璃渣的细微东西。尽管玉树警员坚持了一番辛苦的努力，潇彬侦探还是听到了令人沮丧绝望的回答。
“我预料到了。”潇彬侦探先是紧锁眉头，随即惨淡一笑，“没关系，我还有个孤注一掷的办法，拜托您找我说的做。”
……
回到刚才，泠斯从病房里踱步出去，恰巧看到明泽和彻的身影在转角闪过，行为鬼鬼祟祟，似乎有着不为人知的秘密。于是，泠斯按捺不住强烈的好奇心，蹑手蹑脚地尾随在明泽和彻的后面。最后，明泽和彻来到偏僻寂静的吸烟室前，警觉地回望一眼身后。在确定没有人跟来的情况下，他谨慎地关紧房门，走进去准备摁下公共电话的数字键。
跟过来后，泠斯由于没有携带特工专用的窃听器，而且也不能贸然闯入吸烟室。无奈之下，他只得将耳朵轻轻贴在墙壁上，全神贯注地偷听着房内的一举一动。隐隐约约，泠斯听到了一串数字键发出的电子音，然后就是明泽和彻与对方谈话所说的单独内容：
“喂，拳崇？”
“听着，你老实给我呆下面，千万不要出来惹麻烦。”
“额……最近风声很紧，神户市警察还在排查着那辆汽车。”
“所幸当时，你这家伙还没有蠢到不更换车牌。”
“虽然没有达到预期值，但那坏女人也基本丧失了自助生活能力，估计活不了多长时间。”
“等取得孩子的抚养权，我成为名副其实的百万富翁，这些年亏欠银行的债款很快就会两清了。”
“耐住性子，一切按照计划行事。”
未等电话结束，泠斯赶忙从耳旁的墙壁离开，忙不择路地躲进了一间半掩着门的病房。尔后，听到明泽和彻远去的脚步声，泠斯安心来到吸烟室的公共电话前。不出所料，明泽和彻在挂断电话后为以防万一，删掉了已拨的电话号码……
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