张金娘对宋老财有意的事情很快就在村里传得沸沸扬扬。村民们说什么的都有，有的说宋老财要续弦了，有的说小木头也要娶媳妇了。方氏听到这些，也有些坐不住了，她逮了个机会赶过来把向明姑和孙氏打听来的消息告诉方宁，好让她有个准备：“按理说，你不该插手公公的事。可宋家的情况太特殊，你是长媳，若有个不好，以后都是你的麻烦。这事一定得谨慎。这母女俩都不是省油的灯……。”
方氏接着就将张金娘的事情拣紧要的说了几件。这个张金娘在娘家时就有些好吃懒做，她为了享清福，舍弃了乡下的穷未婚夫，嫁了有点小钱但相貌奇丑还有些小缺陷的男人。她丈夫去世后，她没儿子，夫家的财产也并不多，耐不住清苦的日子，只想赶紧找个靠山，继续过以前那种吃喝不愁的日子。她当初曾帮过陆氏勾搭白大官人，就想着来投奔她。她跟陆氏闲聊时得知了宋家的事，顿时心里敞亮，觉得宋家父子完全为她母女俩量身打造的。这才有了后来百般讨好宋老财的事情。
方宁听罢，沉吟半晌，最后决定把事情透露给宋柳知道。宋柳听罢，淡然一笑道：“嫂子尽管放心，咱爹自有妙计。”
至于什么妙计，方宁一时猜不出。反正宋老财仍是一副老神在在的模样。对于张金娘母女俩的示好，采取三不政策：不主动、不回应、不拒绝。
有些大胆的村民有时会调侃几句：“老财，你要老树开花了？”
宋老财一本正经地答道：“别瞎说，我虽是男人可也讲究名声。俗话说，鳏夫门前事非多，净人惦记着。难呐……。”
这日天气晴好，宋老财决定带着一家人进城逛逛，顺便再到医馆查看一下宋乔的伤势。正好杜朝南也要去送菜，宋老财决定不赶车了带着一家随船去县里。
众人平时坐惯了牛车，偶尔走一趟水路，都觉得新鲜有趣。小木头干脆把鞋脱了，靠着船帮玩水，最后被宋老财拧了耳朵也不得不收敛。
方宁和静宁和宋柳说着话，迎着徐徐的轻风，看着这一程又一程的碧绿麦田，丝毫不觉得单调。
船很快就到了南城的渡口，杜朝南锁好铁链，铺了板子让众人下船。他们刚等了一会儿，栓子和刘双喜就推着独轮车拿着扁担过来了担菜了。众人说说笑笑地向北城走去。路过一家客栈时，方宁无意间往里一瞥，一个面相凶横的妇人她面前一闪而过。她不禁一怔，总觉得这人有点面熟，一时又想不起来，她正要捅捅静宁让她帮着看看，不料那妇人早进了大堂上楼了去了。她也就只好作罢。
宋乔先去的医馆，大夫说很快就痊愈了，只是半年之内最好不要走远路，干重活。众人听了不约而同的松了一口气。宋乔仍有些不放心，追问自己会不会瘸子，大夫笃定地说不会，他才算彻底心安。
从医馆出来，他们一行人又到宋家铺子看了看，方牛子很大方的留他们吃饭。午饭后，众人坐船原路返回。
接下来的半个月，张金娘母女俩是天天来报道。宋老财仍是那副态度，这让张金娘和陆氏不禁有些起急。
张金娘手里有点小钱，为达目的，她咬咬牙下了重本，送了宋柳一只镯子，送了方宁一对银丁香。
宋柳歪着头看着面前的礼物，笑道：“我去问问爹要不要收。”方宁接道：“顺便帮我问问。”
宋老财拿着镯子，左看右看，又对着太阳照了一下，最后得出了结论：“是真的，当然要收。”收了礼物，宋老财的态度仍没怎么改变。
不过，小木头那儿有了新情况。这天吃饭时众人都注意到小木头跟平常的风卷残云有些不一样，他似乎在思考着什么事情。还时不时的看一眼方宁，最后越看越困惑。
宋乔很快觉察出他的异样，问道：“你怎么了？”
小木头抓耳挠腮，“还不是那个珍珍，她一见我了就乱眨眼睛。狗蛋说，她是眼里进飞虫了，虎子说她是抽筋了，可村里的大娘说，她是想给我当媳妇。我看方宁也没对你眨眼睛嘛。”
抛媚眼？方宁心里偷笑，对宋乔调皮的眨了眨眼睛，两人会心一笑。
看来，这张金娘母女俩是真急了，对小木头也开始下手了。
过了几天，陆氏来请宋老财去老宅吃酒。方宁很清楚那帮人的德性，连忙让宋乔出面劝阻。
宋老财一脸不为以然：“哧，想设计我？也不瞅瞅我是谁？我啥大风大浪没见过，当年那么多人倒贴我，也没贴上！”
宋乔急不择言：“爹，你老别托大，也没什么人倒贴你。不就一个寡妇吗？”
宋老财瞪了儿子一眼：“滚回去练你的脑子去！”宋乔无奈地回去了。
宋老财我带着两条狗和小木头高高兴兴地去杜家老宅吃酒去了。
方宁生怕这个爱贪小便宜的公公被人设计了，晚饭吃得都不安生。她等了一会儿不见宋老财回来，就对宋乔说道：“咱们去看看吧。”
宋柳也跟着一起去，三人慢慢地朝老宅走去。刚走到门口，就听见陆氏“啊”的一声尖叫：“不得了，不得了——”这时节天色还没全黑，左右邻居又都在家里，一听到陆氏的声音，赶紧跑过来看热闹。方宁心里一沉，暗叫不好。
连忙加快脚步，往里跑去。宋柳一把拽住她：“嫂子，你急什么？咱们慢慢走，等着看热闹吧。”方宁讪讪一笑，又退了回来。
他们进了院子，突然听见门咣当一声响了，接着张金娘披头散发的跑了出来，大声哭喊着：“我不活了，我一生的名节全毁了——”
陆氏在一旁半吐半露地说他们家今晚请了宋老财喝酒，张金娘因为身体不舒服就去客房睡觉了，哪知那宋老财喝到半途说是去如厕，结果竟跑到客房去了。众人脸上露出一副惊骇兴奋之色。人人伸长了脖子等着看宋老财从屋里出来的情形。在众人的万分期盼中，门终于被推开了，确切地说应该是被扒开的。
接着，一条大黄狗窜了出来。
“啊——”众人目瞪口呆，这是怎么一回事？
那黄狗伸了伸懒腰，低呜了一声，有些不知所措地看了看围观的人们。
就在这时，宋老财带着小木头和另一条狗气定神闲地回来了，他瞥了一眼闹哄哄的人群，佯作惊讶地问道：“这是咋了？”
张金娘的哭声戛然而止，张大嘴巴愣楞地看着宋老财。她明明看到他进房间睡觉了，她看到被子里鼓鼓的，就以为宋老财在里面。她还没来得急去拉开被子就听见陆氏的尖叫声。她再顾不上别的，连忙扯乱了头发，开始全力配合陆氏。谁知道竟是这副情形！宋老财看都不看，对着众人笑着解释：“我家的狗有点奇怪，有时会上床睡觉。呵呵，见笑了。”
“哈哈——”围观的人发出响亮的哄笑声。
“呵呵。”陆氏十分尴尬的跟着笑了一声。
张金娘捂着脸跑进屋里去了。张金娘造成的这个笑料供人们谈论了好几天。此事余波未平，方宁家又发生了一件事。那便是栓子的伯母找来了。
栓子本来就不是逆来顺受的人，再加上这几年，又长了不少见识。对这个刻薄贪财的伯母也没好气。静宁早就做好准备了，一得到消息立即跟着杜朝南赶到县城，当着众人的面把栓子伯母当年的所作所为毫不留情的揭发了出来。对方是有备而来，哪肯善罢干休。每日专门拣人多的时候到方牛子门前哭闹。栓子不胜其烦，静宁要动手打人，香草又拦着不让，毕竟对方是栓子的长辈，静宁要真打了，名声肯定不好听。接着又有邻居说陪着栓子伯母的还有一个又凶又狠的女人，静宁悄悄去看了一眼，发现那女人竟是以前要讨她做童养媳的陆大嫂。静宁心里恨得咬牙切齿，悄悄掏钱请了几个壮妇趁着陆大嫂出门买东西时把她痛揍一顿。接着又回来跟方宁商量对策。
她一进宋家迎面碰上了宋老财，静宁笑着叫了一声。宋老财态度和气，说出的话却让人有些尴尬：“静宁，你来找你姐去打架啊？”
静宁窘迫地笑了笑：“宋叔，你玩笑了。”
宋老财正色道：“我可没空开玩笑，我也是你们的长辈，有的话不得不说。这对付人，不一定非得耍狠。你也得顾忌些名声对不对。”
静宁脸色微红，刚要客气的反驳几句。宋老财笑眯眯地道：“行了，你进去吧，这事我给你帮个小忙。”说罢，他悠哉悠哉的朝杜家老宅走去。
没过两天，村里又流传出一个消息：陆氏又给张金娘的闺女珍珍重新找了个下家，即陆大嫂的那个傻儿子。陆大嫂家里虽没有宋家富裕，但也算殷实。而且她家只有一个儿子，这比小木头占优势。
张金娘因为出了之前那档子事，没脸再在南山村里呆了，跟陆大嫂一定好，就带着女儿赶到了县城，准备过几天就去陆家庄。陆大嫂要走，只剩下了栓子伯母一个人，方宁让静宁买通客栈里的伙计，在栓子伯母饭里下点料，她是又拉又吐，没几天整个人就被折腾得快虚脱了。最后只得跟陆大嫂一起灰溜溜的回去了。
解决了这两个狗皮膏药，方宁心头轻松，特意做了几个好菜庆祝一下，吃饭时，她故作漫不经心地问宋老财：“爹，这媒是你老做的？”
宋老财赶紧撇清：“可别这么说，省得以后出了事赖在我头上。”宋老财的预言以后还真实现了。一年后，张金娘母女俩实在忍受不了那个陆大嫂母子俩，悄悄地卷了他家的家产跑了。
