程宋氏回房后也察觉到有些不对劲，第二天一大早便来找宋老财道歉。具体内容方宁不清楚。反正宋老财脸上的表情十分复杂，既有唏嘘感慨又有愧疚和无奈。方宁猜测应该是程宋氏又提起了当年如何如何，利用亲情和愧疚软化了宋老财。
当天上午，宋老财去了王家一趟。晚间回来时，他脸上一副如释重负的神情，说王家不追究此事了，一切都是误会。
程金凤大概也汲取了教训，从这天起果然安分了不少，每日在房中刺绣，整理箱笼，安心待嫁。再也没有找过方宁的碴。
眼看着就到了三月十八这日，程家是人来人往，喧闹非常。宋老财和宋乔在外间接待男客，方宁宋柳则帮着程宋氏招呼女客。但方宁一直没见到程家本家的妇人，他们只打发人送来了礼物，连面都没露一个。也是，两家已经决裂到了对簿公堂争财产的地步，确实没必要再维持表面的和谐了。
吉时一到，王家的花轿到了门口。穿着大红喜服的程金凤在丫头婆子的搀扶下顺利上了轿。迎亲队伍一路吹打着逶迤而去。
程金凤一出完嫁，方宁以为他们就可以启程回家了。哪知程宋氏不停向宋老财诉说自己孤单可怜，再见面不知哪年。非要留哥哥一家多住些日子。宋老财看她确实可怜，唯一一个相依为命的女儿又出门了，不禁心生怜惜，便答应再多住几日。
这日，兄妹俩正在客厅闲谈，方宁和宋柳宋乔三人坐在不远处看书。就听程宋氏微微压低声音对宋老财说道：“大哥，荷生是不是一直没有丫头服侍啊？”
宋老财喝了口茶水，不以为然地说道：“要啥丫头，他又不是什么大户人家的少爷。以前啥事都自己动手，如今有了媳妇更不用说了，啥事都有他媳妇管。”
程宋氏微微一笑，道：“大哥，话可不能这么说。咱们宋家可是体面人家。以后啊，荷生和柳柳跟前都得有人服侍。特别是柳柳，该学的都得学起来，免得将来露怯……。”宋柳拿着书的手不觉一顿，淡淡地看了这个姑妈一眼。
程宋氏做完一番铺垫，然后出声把秋雁叫来，她笑着指指打扮得花枝招展、含羞带怯的秋雁，语带双关地说道：“这是你走后我新添的，陪嫁到王家的丫头人数已够，我身边有两个仆妇跟着就行了，这个大哥走时就带上吧。”
宋老财神色略有些复杂，程宋氏不等他开口说话，又笑着补充一句：“我忘了给大哥说了，秋雁以前在一家大户人家做过事。行止大方有度，以后不至于丢了咱宋家的脸面。不是有句话叫做，‘宁要大家婢，不娶小户女’嘛。这婢女选得好了，可比那什么小家碧玉强多了。”
程宋氏之所以积极送人，一是想给方宁添堵，二是想用这个秋雁笼络住宋乔。她这些日子细想了想，悚然发觉娘家的侄子侄女跟自己都不亲。这让她不禁有些慌乱，对于自家大哥，有血脉亲情牵连，再加上他因着幼时弄丢自己的愧疚，她能十拿九稳的把握住他的心思。可是她对于这个侄子却有些陌生，再加上又娶了这么一个跟自己不对付的侄媳妇，方宁肯定会在背后离间他们姑侄，为了以后着想，她得提前做好准备。这个秋雁她是知道的，长的有几分姿色，也有心机。最主要的是她不安分，要不然，金凤也不会单单留下她。
程宋氏在这儿卖力苦劝，宋乔眼看姑妈竟把手伸到自己房里来了，再听她言里言外还挤兑自己媳妇。顿时气得脸色红胀，几欲起身抗辩，都被方宁用眼神制止住了。她要看看公公是怎么做的。
宋老财听完妹妹的话，漫不经心地扫了一眼那个叫秋雁的丫头，他自认为颇有几分看人的本领，一看这丫头就不是安分的。他可不想带回个一个祸根。过两年，他的孙儿孙女都该出世了，别到时候被那别有用心的人给害了。
宋老财拈着胡须，慢悠悠地说道：“妹子哪，你要送人也行，就给我扒拉一个干活像男人，吃饭像女人的老妈子吧。像玉嫂那样的就行。”
程宋氏用一副恨铁不成钢的表情看着自家大哥。
小木头觉得自己对这方面最懂行，连忙大声嚷道：“爹，咱家不缺人，缺头牛。你让姑妈换成牛吧。”
宋乔十分赞同，给了小木头一个鼓励的眼神。小木头接收到哥哥的目光，愈发自信了：“大哥也是这么想的。不信你问他。”
程宋氏一时无言以对。程宋氏想从侄子这儿下手，却又被宋乔不软不硬的顶了回来。她趁宋老财和宋乔外出办事时，又把方宁叫过来进行敲打。又暗示她说做妻子的要贤惠大方云云。
方宁神色悠然，不动声色地问道：“看来，金凤表姐的嫡母，程夫人一定是最大度贤惠的。不然，她怎么会做主让姑妈进程家呢？又或者是，她早早参悟了大家婢的小户女的禅理，才做出了这么一个英明的决定。不知道她泉下有知，是悔还是不悔！”
程宋氏脸色青白交加，半晌无言。待她反应过来，正要怒声训斥方宁，方宁弹弹袖子起身道：“姑妈行止大方有度，不可跟我小门小户的计较，免得失了体面。”说完，她扭身离开了。
第三日，是程金凤回门的日子。因为新女婿也要回来。宋老财便让方宁和宋柳呆在内宅，客人就由他们接待就行。程金凤害怕她们两个在丈夫面前再说什么不好的话，就吩咐家里的婆子严防死守，不让小木头和她两个出二门。方宁和宋柳也不介意，反正也快走了。两人在屋里看书谈天下棋，倒也十分惬意。
晚上，宋乔回房时，向方宁透露了今日接待王清奇的事。
“你还说我迂腐，你没见这个姓王的呢。他才真叫迂，不但是迂，还是个伪君子，对自己一套，对别人又是一套。说话言过其实，大而无当。姑妈怎么会看上他呢。”
方宁频频点头：“咱们是夫妻所见，毕竟略同。我也是这么认为的。”宋乔眉眼带笑，嬉笑着把她扑倒在床，两人互相挠痒逗弄。
笑闹一会儿，宋乔又微蹙着眉头，正色道：“也不知他是怎么想的，言里言外竟流露出要给柳柳做媒的意思。开什么玩笑，柳柳才多大。”
方宁脸上的笑意不禁一敛，忙问男主是谁。宋乔说只知道男方姓陆，听上去门户不低。
方宁一下子就想到了前几天遇到的那个男子，她略想了想便把事情委婉的给宋乔提了提。
宋乔听罢顿时拂袖而起，脸上像蒙了一层寒霜，愤愤地说道：“这母女俩的手伸得真够长，把我们兄妹俩都囊括进去了。”
方宁好声安慰：“你别生气，有咱爹把关呢。”宋乔在屋里徘徊了一阵，慢慢将气压了下去。
谁知第二天，程宋氏把宋柳支使出去，又开始旧话重提。在她看来，自己的女婿能主动开口替宋柳做媒，那可是天大的造化。而且那程家门第也不错，宋家算是高攀。
她苦口婆心地劝说宋乔：“荷生啊，你只知道终日埋头苦读，不知官场上的是非利害。俗话说，朝中有人好做官。若是没人提携，你纵有天大的学问也无济于事。”
宋乔一脸不悦：“我没想到要靠别人提携。”
程宋氏又把方宁拉下水，她和颜悦色地说道：“侄媳妇，你说呢？”
方宁回答得滴水不漏：“我一个妇道人家不懂什么官场大事，也不充内行。荷生说什么就是什么。我相信凭荷生和爹的本领，不靠外人，也一定能让我们家过上好日子。”
宋老财欣慰的看了一眼儿子儿媳妇，重重点头：“你们俩个说得对，有多大碗吃多少饭。我就这么一个女儿，一定得挑个好的，家道不能太差，人品一定要顶好。那些死过婆娘的、喝过花酒的，花花肠子多的，爹娘不地道的……都不要。别说是嫁闺女，我当年娶儿媳妇时————” 宋老财本想说，当初娶媳妇他可没少下功夫挑选，一看儿媳妇就在跟前，话到嘴边又咽了回去。
程宋氏到底不甘心，又说自己是柳柳的姑妈也应当帮着操心。
宋老财一点都不含糊，直接拒绝：“算了，你就安心过你的好日子吧。这事自我跟荷生操心就行。“妹妹选女婿的眼光，他可不放心。瞧她选的都什么东西，一条腌过的鱼也就罢了，还整天神气活现的乱蹦跶。他那个什么好友，他虽然没看见，但是狗尿苔旁边绝对长不了好草，肯定是一色的货。连给他的女儿提鞋都不配。
宋老财看妹妹一会儿胡乱插手自己的家务事，心里十分恼火。可毕竟是自个的亲妹妹，他又不能撕破脸，背地里还得劝说儿子女儿不要多心。
“荷生，柳柳，你们姑妈的想法是好的，没啥坏心。就是嘛，妇道人家见识有限，你们也别跟她生气。”
宋柳笑吟吟地接道：“是呢，姑妈是没坏心。她只不过是想什么事都只为自己着想而已。送个秋雁能拉拢我哥，再弄个什么姓陆的，没准将来能帮上表姐，如此而已。爹可说妇道人家没见识，人家为子女想得远着呢。”
宋老财的自我催眠猛地一被女儿的一席话给戳清醒了，他重重地叹了一口气，胸口又闷又痛。
宋乔接到方宁的暗示，也忙接道：“爹，咱们回家算了。你忘了前日我给你说的事了，万一闹出点什么来，可就害了柳柳了。”
宋老财看看儿子再看看女儿，什么话也没说，只好颓唐地说了句：“后天就走吧。”自始至终，方宁对于这程宋氏的事只字不提。疏不间亲，相对于他们兄妹来说，自己就是个外人。同样的话，宋乔宋柳能说，但她不能说。做人儿媳妇就是这么无奈。好在这苦闷的日子终于要结束了。
程宋氏见哥哥要走，少不得又热情挽留一番。不过，宋老财这次是执意要走。程宋氏见挽留不得，最后又道：“也罢。金凤跟我说了，明年清明前，王家要回南平老家祭祖。到时我顺着车队一起去，咱们又能见面了。”
