贝都因人与我们保持着很短的距离，互相交换着对我们的看法，向我们传来了一种惊讶的喊叫声。他们没有料到在这儿会碰到人。我们的态度也引起他们的惊讶。我琢磨他们议论的话题大概就是：如果是三个贝都因人，看到他们这种架势，早就应该逃之夭夭，恰恰相反的是这三个人却留在这儿；这三个人应该都坐在马上准备随时逃跑，可是现在不但没有逃跑，反而面对着他们站在地上，一动也不动，毫无恐惧感。这简直是个奇迹。这种局面，他们从未见过。他们只能用一种方式来解释我们的行为：我们以为他们是熟人，用不着怕。可是，他们的看法是错误的，因为他们并不认识我们中间的任何一个人。他们只能肯定一点，而且恰恰是错误的一点，即认为我们是穆罕默德信徒。他们的问候表明，他们是抱着这个信念的。从来没有一个穆罕默德信徒用“萨拉姆阿莱库姆”向其他教派的人打招呼的。一个非伊斯兰教徒甚至不准向伊斯兰教徒使用这个招呼方式。那个留黑胡须的首领策马走近了几步，把手放在胸口，对我们呼喊：
“萨拉姆、阿莱库姆，你们好，兄弟们！”
“萨，拉。”我简短地回答。
我只用了两个音节，让他们明白，我不打算与这些欢迎者建立友好关系。他装作没有听到这个表示，接着问：
“你们想干什么？”
我没有回答，而是粗暴地反问：
“那你想干什么？你究竟是谁？”
这当然违背礼貌规则。他马上伸手拿枪，并且威胁说：
“你胆敢这样回答问题！难道你是从世界尽头来的，这么不懂规矩？我叫阿斯瓦德，是阿云人部落的最高酋长，你们站着的这块土地是属于阿云人部落的。你踏上了我们的土地，没有征求我们的许可，必须付买路钱。”
“多少？”
“每人一百突尼斯皮阿斯特和六十卡鲁本。”
“想要就来拿！”我要求他，同时举起枪，放在弯曲的胳膊上，以此表示他无法得到这笔钱。
“你的嘴像河马。”他嘲笑我，“但是你的脑子比一只不起眼的蝗虫还小。你叫什么名字？你的陪同姓甚名谁？他们究竟来自何方？他们又想干什么？他们的职业是什么？他们的父亲是不是有名字，而且还没有被忘记？”
最后一个问题，按照这儿的说法，包含着很严重的侮辱。我的回答就针对这个问题：
“看起来，你的舌头在你们的骆驼和牛羊粪便里浸过，才讲出这种臭味难闻的话语。我是卡拉·本·内姆西，来自阿雷曼人的国家。我右边的朋友是远近闻名的佩勒曼拜，来自英国；我左边的是伟大的美国所有的阿帕奇部落的最高酋长温内图。我们习惯于给谋杀犯以子弹，但是不付税。我再说一遍：要钱就来拿！”
“你的理智比想象中少的多。难道我们不是十四名响当当的男子汉，而你们只有三个？在我们中间一个人死亡之前，你们每个人都将死五次！”
“那就试试看！你们走不到三十步，我们的子弹就把你们吃了。”
听到这话，他们一阵大笑。他们并不认为我的话是夸大其词。不是的！我考察过异国风情。正如古希腊的英雄一样，他们的战斗行动总是以唇枪舌剑作为开场白。贝都因人也有这种习惯，在真正动武之前，先用舌战，而且通常是不遗余力。阿云人部落的嘲笑肯定也属于实质性的。当音调降低的时候，酋长威胁说：
“你说谋杀。我命令你对我说，你指的是谁。”
“你没有权利命令我，何况我指的是你们自己。”
“你说我们是杀人犯？拿出证据，你这条疯狗！”
“我要为这个‘狗’字惩罚你，就在这儿，而且就在天黑之前。你看！难道不是你们把老人杀害了？他的残骸还在我们面前。”
“这不是谋杀，而是血亲复仇。”
“你们把一个弱女子埋在地下。老人和妇人手没有缚鸡之力，是没有任何防御能力的，你们竟敢对这样的两个人动武，会被嘲笑的。可是，你们这些懦夫对我们却拿不出这份勇气。”
回答我们是又一次更响亮的大笑。酋长嘲笑说：
“你们过来，给我们表演一下你们的勇气，你们是胡狼，胡狼的儿子，胡狼的孙子。”
“你们先过来。你们比我们多五倍，只要少量勇气就可以进攻。注意我对你们说的话。你们在这儿犯了罪，我们将惩罚你们的罪行。你们将成为我们的俘虏。谁想逃走，我们就枪毙谁。下马，把你们的武器通通交出来！”
他们这次爆发出来难以形容的嘲笑。酋长叫喊：
“现在，你的理智到头了。你的脑壳空了，要不要我把它打开给你证明一下？”
“不要嘲笑，往这儿看，我们在你们的优势面前是多么镇静！我再说一遍，要是你们想逃跑，我们的子弹是绝对不会轻易放过你们的。”
黑胡子转身对他手下说：
“那条狗看样子是认真的。他谈到他们的子弹。在我们的枪膛里也藏了一些。给他们吧，放！”
他把枪对准我们，手下的人跟着他举枪。十二发子弹响了，没有一发打中，因为他们的老式猎枪射程没那么远。他们的目的是把我们打倒，但是出乎他们意料的是，我们没受到任何伤。他们惊慌地退回原处。这时，埃默里前进了几步，用强有力的声音对他们喊道：
“你们看见你们射击的结果了吗？我们放心地留在这儿，因为知道你们粗心大意，绝对打不中我们。现在，我们要让你们看看，究竟我们是怎么射击的。有两个人拿着长矛，一个人可以把他的长矛举起来，我要打中它们。”
一个拿长矛的人准备顺从他的要求，但是看到埃默里举枪射击的时候，又把矛放下，并且叫喊：
“安拉，安拉！这个人想干什么？他想射击我的矛，但是会打中我。”
“你不要害怕。”英国人笑道，“下马来，把长矛插在地上，然后离开，我就打不到你了。”
这个贝都因人按照他说的做了。埃默里举枪，扣动板机，瞄准的时间没有超过一眨眼功夫，长矛正好在铁尖处被打中。
阿云人靠过去看那支被打中的矛，没有一个人高声说话，都是互相耳语。这时，温内图问我：
“我的兄弟大概也要让他们看看他的射击技术！”
“是的。”我回答，“我想不流血就把他们俘虏过来。所以要通过几枪证明，他们逃脱不了我们的掌控的。”
“那么，温内图就不要用他的银盒说话了。那些人可有板斧？”
“没有。他们会惊得发呆，如果你让他们看看你使用这种武器的话。”
“好！我不会与他们谈话，只好让我的兄弟告诉他们，我用板斧劈开那根长矛的中心！”
贝都因人人惊魂未定，我又向他们呼喊：
“离开长矛！我的同伴有一样武器，你们还没有见过。那就是用来砍头和追赶逃跑敌人的斧头。他让你们开开眼界。”
他们腾出地方。温内图取出板斧，低头转了几圈，让斧头滑出手。这种武器飞行时，始终不停地自转，快接近地面时才下降，然后突然弹跳起来，再向下，正好命中长矛的中点。像一把锐利的刀把它切开一样。
在这么远的距离之外命中长矛，这件事引起了阿云人的震惊。因为武器是一把斧头，这又加大了他们吃惊的程度，更加胆怯了。他们不能理解的是斧头的旋转运动和不能解释的运行轨迹。
这时发生了更加令人吃惊的事情。温内图把他的银盒放在地上，走过去取斧头。他径直走到斧头落地的地方，提起来，又沿原路回来，没有看他们任何人一眼。他们睁着眼睛，呆呆地看着我们。
“真大胆！”我注视着这位阿帕奇人。
“嗤！”他蔑视地回答，“他们不是战士，枪不能第二次装弹药。如果他们攻击我，我有拳头和刀子，而且你也会用你的枪帮我出气。”
这就是温内图，沉着冷静，无所畏惧，即使在最危险的时刻也不改变这种性格。
为了不使贝都因人从惊慌中清醒过来，我又对他们呼喊：
“你们注意啦，我想给你们看一件奇妙的武器。把两根长矛插在地上！”
他们按我说的插好了。我拿着枪托接着说：
“这种武器连续射击，并不需要装弹药。我向长矛射出十颗子弹，每一颗在另一颗上面两指宽的距离。注意！”
我端起枪就射。所有的眼睛都朝着我，看我是不是真的不装子弹。第十发子弹射出以后，所有的人都赶去看长矛。我没有注意还在不断发出的呼喊声，而是趁他们不注意，又补充了子弹，以便后来必要时连发二十五发。
同伴们在规定的距离内接连打中长矛，我必须在他们面前以魔术师的身份出现，让他们变得越来越惶恐不安。于是，我又呼喊：
“把长矛拔起来，向前走二十五步，再插在那儿！尽管距离这么远，我还是要用两颗子弹打碎三个同样的部分。”
他们已经看到我在短短几秒钟内连发几枪。现在，我要给他们看看，在多远的距离内，我可以准确命中目标。小子弹穿透长矛，而我打熊的枪则必定把它们打得粉碎。
长矛又插在地上，从我们的角度看，如同一根细空心管，射击是棘手的。但是，我了解我的武器，使用起来得心应手。我端起沉重的猎熊枪，对准目标，雷鸣一样的两声枪响过后，长矛的三分之二不见踪影，最后的三分之一还插在地上。阿云人吓的往外跑。我把猎熊枪放在地上，抓起另一支枪托，向埃默里和温内图叫喊：
“快上去，不要让他们跑出我们的射程范围。温内图不用与他们商量打招呼，直接去拿他们的武器和马匹。”
我们跟着阿云人，一定要与他们离得很近，使我们的子弹能够射中他们。我们离他们只有五十步了，他们还没有在意。
长矛从一只手传到另一只手，他们始终处在惊慌之中。酋长因为惊奇而失去警惕，回头一看，对我们喊叫：
“你们的同伴是魔鬼，你们射击不装弹药，你们的子弹射程比我们的远十倍！”
“你忘记了主要原因，”我回答说，“你们的子弹没有一发打中，而我们的却百发百中。你知道打十发子弹花了多少时间吗？”
“跟心跳一样快。”
“在多长时间里，我将发十四颗？”
“心跳十四下。”
“对的！而且每发都中，意思就是说可以打中你们每一个人！”
“噢，安拉！噢，真主！你真要对我们射击？”
“如果你们逼我射击的话。我向你们宣布过，你们是我们的俘虏。站住别动！告诉我，你们是抵抗投降，还是要我射击！”
“要我当俘虏？不，我绝对不投降！落在你们这样的外国人手里，是天大的耻辱……”
“你给我住嘴！”我雷鸣般地大吼一声，“你叫过我一次狗，我答应在晚祷之前惩罚你。如果你只讲一次，我只加一倍。我说最后一遍：你们投不投降？”
“不。你还是把我击倒吧！”
他把他的猎枪对准我。我笑道。
“射呀！你们没有装弹药。你们中计了。我首先转向你，你的人学你的样。现在下马，并……”
我的话被打断，埃默里闪电般地端起枪就射，因为一个阿云人以为我们没有注意，把子弹袋拿出来准备装弹药。埃默里的子弹打中了他的上臂。他大叫一声，枪掉在了地上。
我对那个人喊道：
“每个不服从命令的人的下场都会像他一样。我警告过你们，现在再警告一次，转身逃跑者，将立即被子弹从马上拉下来。把你的枪送到那个美国战士身边去，把你的刀子和其他武器交给他，然后坐到他旁边的地上。”
那个人尽管血从手臂往下流，还是犹豫不决。这时，我把枪对着他，威胁说：
“我数到三。你如果还是不服从，我就把你的另一只胳膊打碎。听着，一，二……”
“真主想的，做；真主不想的，不做。”他咬紧牙关说，一面翻身下马，举起枪，交给温内图。温内图接过枪，检查其他武器。
我把妇人叫过来，把我的刀子给她。
“你知道，这些恶棍是怎么对待你和你孩子的。现在来帮我们的忙，从这个人的袖子上割一条布下来，从两肘起捆住他的胳膊，牢牢地捆在背上，使他挣扎不开。然后一个个地把他们都捆起来！”
“噢，先生，你们是什么样的战士！”她惊叫着，“你们创造了奇迹，什么都做得到！”
我又转向酋长：
“你看到了，反抗会得到什么下场。服从吧，下马！”
他不听我的命令，而是想快速赶马兜圈子，以便脱身。可是，马错误地理解了缰绳的猛烈抽动的意思，提起双腿。我已经举起枪托准备开枪，这时埃默里对他说：
“恶棍，你的价值比不上一颗诚实的子弹。我们用另外的办法让你从马上下来！”
埃默里拽住酋长的腿，他从马上摔倒在地上，埃默里上去就是几拳，温内图和我用我们的枪押着其他人。酋长被解除了武装，手脚被绑。
我转向那个从脸上的表情和伤疤来看都是最勇敢的人，命令他道：
“现在轮到你了！下来，走过去，把你的枪和刀子都交出来！一，二……”
他根本没有等到三，就乖乖地下马，把他的武器交给了温内图，被绑起来并坐下。
现在，事情进行得很快而且很顺利，没有遇到大的抵抗。我们可以相信穆罕默德的天命论：这是安拉的意志，并且都写在经书上。他们所有的人都服从，只有两个人在迫不得已服从的同时，发出几句咒骂的话。一个对着我喊叫：“咒骂你的胡须！”对他，我当然没有进行惩罚。另一个恶狠狠地谴责我：“安拉给你戴一顶帽子！”这句话援引自下面一句话：穆斯林从不戴帽子。这句咒骂的话是想说明：上帝把你算作非教徒。根据伊斯兰教的教义，我将一辈子属于非信徒。所以，这句可怕的咒骂既没有引起我的愤怒，也没有感动得我痛哭流涕。在我一生中的某些日子里，我戴过毡帽、草帽，在我所喜欢的美好的考试期间甚至戴过大礼帽。
我们完成了看起来根本不可能办到的事情：三个人没有经过真正意义上的战斗，俘虏了十四名全副武装的精锐骑兵。当所有的俘虏都被绑起来的时候，埃默里问我：
“怎么把他们带走？这比俘虏他们要难得多。让他们骑马？那我们就会忙得东奔西跑，尽管他们是被绑起来的。”
“他们不需要骑马。我们把缰绳绑在他们已经捆在背上的手上，让马拖着他们。”
“好！前进！离天黑只有一个半小时。即使这些家伙不骑马，我们也能幸运地在一个小时内到达瓦尔。”
“瓦尔？哪一个瓦尔？”
“在我们动身找你之前不久，向导说，我们今天将到达一个瓦尔。我们明天必须穿过它，因此，克吕格尔拜决定，在这个瓦尔扎营。”
“你认识路？”
“朝西走，一定能到。”
“瓦尔”是指一块由岩石覆盖的沙漠。贝都因人把沙漠叫“撒哈尔”；“塞里尔”是石山沙漠；可以住人的沙漠称为“法雅菲”；无人居住的沙漠叫“卡拉”；有灌木的沙漠叫“海蒂亚”，如果还有树，则叫“克拉”。
埃默里提到的向导，就是从阿亚尔人部落包围圈中逃出来，把上尉失败的消息送到突尼斯的那个士兵。他因此被授予士官军衔。寻找敌人，我们不需要向导，但是寻找一个具体地点，最好是有一个认得路的人在身边。
现在，俘虏们像我刚才所说的那样，与马捆绑在一起。一切就绪以后，我们才出发。伤员的臂被包扎起来。酋长早就从昏迷中清醒，不得不咬牙切齿，听从命运的安排。
