王信四顾后，一个窜跳上了高墙，接着飞身跃下。待了片刻，见无动静，遂向西掠去。
厘税司衙门，后衙西廊房。
王信轻似狸猫，疾如脱兔，一溜烟向西廊房掠去。
西廊房门前。
两个把门守军，百无聊赖地不停走动着。
王信几个起落来到门前，守门军兵刚有所反应，便被王信一一点倒在地。
王信拨开门锁，推门进内，返身把门关上。
廊房屋内。
王信用手摸索着，将三个枕头大小的匣子从柜中搬到门边，将门拉开一道缝，借着光亮翻看着匣子里的账簿。
夜，湖广布政司衙门口。
谢应声掀开轿帘催促道：“快！快点！”
跟在轿后的师爷陈光远催促道：“快！快！快点！”
四个轿夫的嘴象离了水的鱼似的一张一合急促地喘着气。
……
轿后，江中蛟暗中跟踪下来。
厘税司后衙，西廊房里。
王信继续翻看着。
大街上。
轿夫气喘吁吁，汗流满面。
谢应声启轿帘：“快！再快点！”
陈光远：“快点！快点！”一边跑一边喊，上气不接下气。
厘税司西廊房里。
王信铺开包袱，把账簿包好，回身将匣子放回柜里，照原样放好。急转身背上包袱，探身四顾，见无动静，轻轻挨出门来，返身把门带上，又把锁锁好。
厘税司衙门前。
谢应声：“快！快！”
陈光远：“快！快！”
厘税司衙门院内。
巡逻的军卒发现了王信，咋咋唬唬，一窝蜂似的围了过来。
王信从容不迫地解下捆在内衣腰间的籘蛇枪，拉开架势，撩上劈下，左扫右砸，上取咽喉，下贯小腹。只杀得众军兵纷纷倒地，滚的滚，爬的爬。
厘税司衙门口。
谢应声落轿，下轿。
谢应声、陈光远气急败坏，跌跌撞撞地窜进衙门，直冲后衙西廨房。
一军卒上前，慌里慌张地说：“大人，不好了，有人夜闯衙门。”
谢应声边跑边呵斥：“慌什么？慌什么？”
江中蛟乘乱混进内衙……
厘税司衙门，院内，墙下。
王信放倒几个军兵后，大呼道：“赃官，听着，你的罪行败露了，认罪伏法吧！”呼罢，纵身拔起，出了高墙。
谢应声大呼小叫：“你们这群废物，还不快追！”
众军兵你看我、我看你，乱哄哄，一窝蜂似地往内衙门外追去。
隐蔽处，江中蛟见王信背上的包袱，心中已了然。
后衙西廊下。
谢应声一脸阴鸷：“陈师爷，快进房看看东西少了没有！”遂从随从手中接过灯笼，与陈师爷一先一后地往西廊房走去。
西廊房前。
陈师爷掏出钥匙，打开门锁。转头望向谢应声：“大人……”
谢应声奸笑道：“快些进去看看，有何异常？”
西廊房里。
陈光远借着微弱的灯光细细查看。拉开木柜，木匣原样摆放齐整，并无异常，遂叹口气：“大人，没事！一场虚惊，现在该怎么办？”
谢应声目露凶光，面带狞笑：“怎么办？快将此屋焚烧，不留半点痕迹。”说着话将灯笼递给走到门口的陈光远。
陈光远返身，取出灯笼中的蜡烛，将桌上的几本书点燃，火势渐大起来。
西廊房门外。
谢应声悄悄地把门扣上，锁好，退到一边。
屋内。
陈光远见火势大了起来，遂奔房门而去。拉门，见门已锁上，情知不妙，遂没人腔地大呼：“开门！开门！大人，快开门！”
门外。
谢应声对众差役道：“你们听好了，方才盗贼已被本官诓进房内，快来守好门窗，不准让他逃脱了！”
众随从一愣，你看我、我瞅你，不知所措。
谢应声大吼道：“怎么？你们都聋了吗？”
西廊房不远处。
江中蛟笑了笑。
画外音：东西已被人取走，你们还在瞎折腾，可怜这位师爷死得不明不白！
江中蛟悄然离去。
江中蛟展开身形，飞鸟投林般地掠出高墙……
厘税司衙门外。
王信直扑乔仲隐身处，猛一惊，沉思片刻，遂向衙门东奔去。
众军兵大呼小叫，尾随王信追了下来。
王信见离乔仲隐身处已远，遂转身接战。一条籘蛇枪大开大合，纵横捭阖，杀得众军兵叽哇乱叫，不敢上前。
隐在一旁的江中蛟禁不住叫道：“好枪法！“
激战中，王信一愣。
众军兵闻声：“不好，他的同伙来了！”遂四散而逃。
王信上前：“敢问阁下尊姓大名？”
江中蛟：“在下姓江，贱名中蛟！”
王信又是一愣：“啊！是近年扬名江湖的冲天一鹤江中蛟、江大侠？久仰！久仰！”
江中蛟：“阁下莫非是浙东籘蛇枪王氏门下？”
王信把枪在腰间扎好，双手一拱：“正是！”
江中蛟双手一揖：“敢问阁下大名！”
王信：“在下王信，贱名恐污阁下圣耳！”
江中蛟：“阁下太客气了，在下有一事不明，还请阁下赐教！”
王信：“江大侠客气了，王某知无不言！”
江中蛟：“方才出了衙门，阁下本是往南而去，不知何故又投东而下？”
王信：“不瞒阁下，南面有我一个不谙武功的朋友。往南而去，怕殃及于他，故又投东而下，把厘税司的护衙兵丁引过来！”
江中蛟：“不敢动问，阁下方才潜入厘税司，可有所获？”
王信沉思片刻点点头：“不知阁下为何有此一问？”
江中蛟：“好教阁下得知，在下潜来厘税司，目的与阁下雷同。”
王信忽抬头，见厘税司衙内一片火光，遂道：“这是怎么回事？”
江中蛟嘿嘿一笑……
厘税司后衙，西廊房。
火势越来越大。
陈光远身上已多处着火，他瞪着一双惊恐的眼，跳上窗台，正欲破窗而出，被谢应声指挥差役、军兵，乱棍捅下窗台。
陈光远在火中嚎叫：“谢应声，谢应声，你这下地狱的赃官，不得好死……”
厘税司衙门东首。
王信：“阁下，方才言道，来厘税司的目的与在下雷同，这是为何？能否见告？”
江中蛟：“在下追寻一杀师仇人，疑其隐身在布政司衙内，趁夜色潜入布政司衙门院内。在廨房外，见史近山、谢应声二人鬼鬼祟祟，面带杀气，耳语多时。最后只听史近山道‘立马回衙销毁，不留任何痕迹！’，听到这里，谢应声立即和呆在另一边的师爷窜出房门，在下也隐身跟了下来。在厘税司院内，在下见阁下已得手，就没有再去多事，让谢应声他们去折腾吧！”
王信：“阁下既是去访查仇人，为何又追随谢应声而来？”
江中蛟：“寻访仇人乃在下私事，何时了断，在下自己心中有数。这史近山、谢应声所议，绝非好事，什么立马销毁，什么不留痕迹，在下曾想，若以他二人所议，于国不利、于民不利，倘使其阴谋得逞，在下罪莫大焉。所以舍下寻仇，尾随谢应声而来！”
王信由衷地双手一拱：“大侠，侠肝义胆，在下佩服！在下事急之时，有一事相求，尚望大侠应允，成全。
江中蛟一愣，遂也拱手道：“阁下信得过在下，是在下的荣幸。不知阁下有何吩咐，倘在下力所能及，万难不辞！”
王信：“不瞒江大侠，在下乃京都锦衣卫千户。”
江中蛟：“啊！原来是王千户，失敬！失敬！江中蛟这儿有礼了！”言罢躬身就要施礼，被王信拉住：“江大侠，折煞在下了！”
江中蛟：“不敢动问，王千户此行……”
王信四顾无人，遂压低声音道：“江大侠乃侠名远播的江湖侠士，在下实不相瞒，在下随钦差刑部尚书乔大人来此办案，正有一事想请大侠援手！”
江中蛟：“钦差大人？”
王信指指南边：“那边的就是！”
江中蛟：“不知王千户有何指教？”
王信：“不敢！在下想请江大侠见过乔钦差，一起寻个下处，以便能彻夜叙谈，不知江大侠能否赏脸？”
江中蛟：“王千户相邀，在下敢不从命！“
武昌城，鑫汇酒楼。
楼前行人稀少，几盏橘黄色的纱灯，在微风中悠荡。
店小二坐在迎门处打盹。
店门外。
乔仲、王信、江中蛟一路说笑着向店里走来。
店小二猛地惊醒站起来殷勤地说：“客官来了，请！里面请！”细看乔仲、王信，有些吃惊地：“啊！原来是老主顾，请！楼上请！”
楼上，雅座。
乔仲居中，王信、江中蛟谦让多时后，在乔仲调停下，江中蛟居上首，王信居下首坐定。
乔仲：“小二哥，时辰不早了，恐灶上师傅不方便，这饭菜嘛，将就些无所谓，这酒却是要好的，去打理吧！”
店小二：“哎！放心吧，客官，没说的！”
夜深沉，万籁俱寂。
厘税司衙门，廨房。
谢应声边喝茶边喘粗气，忽地一个愣怔，遂喊道：“来人哪！”
一差役应声而入：“大人！有何吩咐？”
“快去，有请麻师爷！”
差役躬身道：“是！”转身急下。
谢应声惊魂未定地沉默着思索着。
片刻，差役来禀报：“大人，麻师爷傍晚外出，至今未归。”
谢应声狐疑地说：“嗯，他到哪里去了？快去，把董承务叫来，就说本官有要事！”
鑫汇酒楼。
乔仲三人酒饭毕。
江中蛟接过王信背上的包袱，背在背上系好，抬手一拱：“二位大人，在下告辞！”
乔仲、王信抬手还礼。
乔仲道：“江壮士，该说的都说了，下官就不说客气话了。今晚壮士一定出城，早早赶往麻州，将包袱交于于大人，妥为保管。这可是史、谢一干贪官的犯罪证据，拜托了。”
江中蛟：“在下承二位大人青睐，敢不用命？大人保重，在下去了！”
厘税司，廨房。
谢应声对董承务面授机宜：“明早早些到值事房，草拟呈文，今夜戊亥相交之时，我衙失火，各类文牍、簿册全付之一炬。赋税师爷陈光远为抢救赋税簿册，惨遭火焚，厘税司欲厚葬其身，优恤其亲，请布政司裁定！”
董承务心领神会，点头道：“属下遵命！大人还有何吩咐？”
谢应声压低声音道：“立即去青石礁码头！”遂二人耳语，董承务连连点头。
