余生平坐无恒之弊，万事无成。德无成，业无成，已可深耻矣。逮办理军事，自矢靡他，中间本志变化，尤无恒之大者，用为内耻。尔欲稍有成就，须从有恒二字下手。
余尝细观星冈公仪表绝人，全在一重字。余行路容止亦颇重厚，取法于星冈公。尔之容止甚轻，是一大弊病，以后宜时时留心。无论行坐，均须重厚。早起也，有恒也，重也，三者皆尔最要之务。早起是先人之家法，无恒是吾身之大耻，不重是尔身之短处，故特谆谆戒之。
【译文】
字谕纪泽儿：
我朝历代圣哲相传承的，总是寅正就起床，至今二百年不变。我家从高曾祖父就早起，我曾见过竟希公、星冈公全都是天没亮就起床，冬天起床大约坐一个时辰，天才亮。我父亲竹亭公也是黎明就起床，如果有事情还不到黎明就起床，每天夜里要起床到处看一两次，这是你曾看到的。我近年来也是黎明就起床，想必是继承先人的家风。你既然已成人结婚，也应以早起为第一要事，努力去做到它，也要让新媳妇去努力做到它。
我一生的缺点是没恒心，万事无成。德无成，业无成，深感愧疚。直到操办军机事务，取代了其他志向，这中间我本来的志向发生了变化，更表现出缺乏恒心的大问题，内心更感耻辱。
你想要有些成就，必须从“有恒”两字下手。
我曾经仔细观察星冈公仪表绝人，全在一个重字。我走路神情举止也较稳重敦实，就是从星冈公身上学来的。你的容颜举止很轻浮，这是一个大毛病，以后须时时注意。无论行走起坐，都要稳重。早起、有恒、稳重这三个方面是你目前最重要的。早起是先辈的家法，没有恒心是我的耻辱，不稳重是你的缺点，所以特别谆谆教导你把它们记在心上。
重德行，戒奢傲，身教重于言行
曾国藩是这样的一位父亲：学问博洽，见识广远，阅历丰富，位高权重，要求严格，他把所有的经验、智慧、理想、兴趣、已成之志、未竟之业全部压过来。他把自己的全部知识、经验和智慧毫无保留地传授给儿子，他为儿子提供了远比一般人优越的生活条件和学习环境，他为儿子提供了一个又一个挑战困难和失败的机会，他把儿子看作他的躯体和心灵的新的延续。
曾国藩在家书中提到早起说的是生活习惯，有恒说的是意志品格，稳重说的是生活作风，这三点可以说谈到了生活的方方面面，够曾纪泽努力一辈子的了。
曾国藩教育子女不许有“特权”思想。他十分清楚，沉湎于权贵之中的子女，往往骄纵。因此，曾国藩身体力行，戒奢、戒傲。他曾说：“世家子弟，最易犯一奢字、一傲字。不必锦衣玉食而后谓奢也，但任皮袍呢褂俯拾即是，舆马仆从习惯为常，此即日趋于奢矣。见乡人则嗤其朴陋，见雇工则颐指气使，此即日习于傲矣。《书》称：‘世禄之家，鲜克由礼。’《传》称：‘骄奢淫逸，宠禄过也。’京师子弟之坏，未有不由于骄奢二字者。”
曾国藩对于古训“身教重于言教”的理解十分深刻。他虽十分重视读书、做人的教育，可他却避免了高高在上、夸夸其谈的指责。他从自己学习的亲身体会出发，以商量的口吻，研究的态度，中肯地指出儿子在学习中的进步与不足，因此收效十分显着。曾国藩苦口婆心地给曾纪泽写了一封信：收到你的安禀，字画尚未长进。你今年十八岁，年龄渐长，而学业未见增益。陈岱云姻伯之子叫杏生，今年入学，学长批阅他的诗作为全场之冠。他比你仅大一岁，因为无父无母家渐清贫，于是勤苦好学，少年成名。而你幸得祖父余荫，衣食丰适，宽然无虑，于是便安乐养逸，不再把读书立身当作大事。古人云：“劳则善心生，佚则淫心生。”孟子说：“生于忧患，死于安乐。”我担心你过分安逸了。新媳妇刚进门，应该教她入厨做羹，勤于纺织，不能因她是富贵人家子女就不做家务。大、二、三诸位女儿已经能做大勤了吗？三姑一嫂，每年为我做一双鞋，表示各自的孝敬之忱，表现各自的针线功夫如何。所织之布，所寄衣袜，我从中可以察看闺门之内各自的勤劳或懒惰。我在军中，虽然事务繁忙，却不曾荒废学问，读书写字从未中断过，可惜年老眼花，没有什么长进。你现在还未到弱冠之年，正可谓一刻千金之际，千万不可浪掷光阴。
此信可谓字字恳切，句句生情，“可怜天下父母心”。但愿普天之下的年轻人看了这段文字，能心有所动，思有所虑，发愤图强，大展宏图。
人的天赋都差不多，子女成才与否，是否能走正路，其关键在于后天的教育。而作为人生第一老师的父母对子女的教育，对子女的个性、道德观等的形成更是起着重要的作用。
曾国藩说：“历世圣人，扶持名教，敦叙人伦。君臣父子，上下尊卑，秩然如冠履之不可倒置。”我们从曾氏语录中可以看出，曾国藩为什么这样注重家范，它确实与“立人”有着千丝万缕的关系。在当今社会，社会教育越来越受到重视，在教育体系中占据了主导地位，但家庭教育由于有独特的教育功能也绝不能被忽视。作为父母，教育子女是自己的责任，有个好子女则家庭和睦，各自的烦扰也少一些，每个人就会有更加幸福、美好的生活。无论哪个时代，无论出自于何种理由，人们都不能不承认曾国藩的学问和能力，他集严父、慈父于一身，时时注意教子的方式方法，“爱之以其道”。其教子成功的经验，时至今日也颇具借鉴意义。
好的家范，确实能够造就为民事国的人才，这是中国人历来注重家范的原因。历史上很多名人英雄都是在好的家范环境中成长起来的，因而曾国藩特别讲求自己的家范。曾国藩之所以高度重视对子女的教育，主要基于两点原因：一是曾国藩认识到通过后天的教育能够造就人才，能使潜在的千里马变为现实。二是曾国藩深刻地认识到，无论今朝多么位高权重，多么风光无限，但如果不加强对子女的教育，就难逃下一代流荡沟壑的无情下场。曾国藩对子女的教育强调立志，又注重注入时代特点的新东西，还不忘记人格的熏陶。总之，曾国藩的教子方法有很多值得我们去借鉴、学习。
齐家“八本堂”“八本经”
【原典】
字谕纪泽、纪鸿儿：
吾教子弟不离八本、三致祥。八者曰：读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。三者曰：孝致祥，勤致祥，恕致祥。吾父竹亭公之教人，则专重孝字。其少壮敬亲，暮年爱亲，出于至诚，故吾纂墓志，仅叙一事。
吾祖星冈公之教人，则有八字，三不信。八者曰：考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪。三者，曰僧巫，曰地师，曰医药，皆不信也。
【译文】
字谕纪泽、纪鸿儿：
我教育子弟不离“八本”“三致祥”。八本是：读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晚起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。三致祥是：孝致祥，勤致祥，恕致祥。我父亲竹亭公教育人，则专门侧重于孝字。少壮时敬亲，暮年时爱亲，都是出于至诚，因此我撰写墓志，只叙述一件事。
我祖父星冈公教育人，则是八个字，三不信。八个字是：考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪。三不信是：僧巫，地仙，医药全不信。
树家训，立家规，家道中兴
在当今社会中，家庭教育仍然发挥着十分重要的作用，家庭对子女的道德、礼节等方面的教育，是学校教育无法替代的。
曾国藩的家庭教育，以八本堂的八句话为经，以“八宝饭”的八字为纬，经纬连贯，脉络相通，便形成一套治家的理论体系。千百年来，中国谈家庭教育者，未能出其范畴。因此，曾国藩的家书家训流行民间，甚为广泛，是一部难得的家庭教科书。
曾国藩虽然经常是军政大事缠身，但他久不忘家，经常通过家书了解家中情况，通过家书教育子弟，给出一些家事的具体解决办法和处理意见，以家训家规来约束家人的行为，为家族的兴旺奠定了基础。
“八本”是曾国藩家庭教育思想的核心内容，包括如下内容：
第一，读古书以训诂为本。曾国藩认为，我国古典书籍，十分丰富，因为时代久远，多少古字古音古义，必须从训诂学中求之，始可明晓。因此，他对训诂之学十分重视，而曾国藩能够贯通经史百家之学，实基于此。
第二，诗文以声调为本。中国诗文，最讲声调。声调铿锵，则敲之有声，呼之欲出。曾国藩诗尊山谷，文法昌黎，其所作诗不多。唯其文，摆脱桐城羁绊，独树一帜，时人尊之为湘乡派，谓为欧阳修后第一人，则其得力于韩昌黎者至大。曾国藩亦自承学韩有得，韩文具阳刚之美，能阳能刚，皆声调之美有以使然。
第三，养亲以得欢心为本。子夏问孝，子曰色难。色难者，就是永远和颜悦色，承顺父母的旨意，而不专在饮食的供奉上满足父母。曾国藩夫妇侍奉父母，均以得欢心为本，故一家融融洽洽，上下欢愉，养成一团和气。
第四，养生以少怒为本。曾国藩曾说，养生之道，莫大于惩仇窒欲，惩仇即所谓少恼怒也。又谓佛家降龙伏虎，龙即肝火，虎即肝气，降龙即窒欲，伏虎即惩忿。释儒之道不同，而其节制血气，未尝不同。大凡不能惩忿窒欲的人，全凭血气意气行事待人，不仅误事，而且戕生，所以曾国藩力言少恼怒以养生机，谆谆教诫子弟。
第五，立身以不妄语为本。曾国藩谓立志学做好人：第一贵勤劳，第二贵谦恭，第三贵信实，莫说半句荒唐之言，莫做半点架空之事。修此三者，虽走遍天下，处处顺遂矣。李鸿章初入曾国藩幕府，装病不吃早饭，曾国藩正色诫之曰：“此间所尚者，惟一诚字也。”李鸿章为之悚然。能诚则不妄语，能诚则不架空，学做好人，必自不妄语始。
第六，治家以不晏起为本。早起，即使现代社会也是优良的习惯。曾国藩祖父曾星冈每日黎明即起，家道以兴。早起三朝当一工，故曾国藩以早起为治家之本。
第七，居官以不要钱为本。曾国藩很赞同岳飞的话：“文官不爱钱，武官不怕死，则天下治矣。”曾国藩也说：“予自三十岁以来，即以做官发财为可耻，以官囊积金遗子孙为可羞可恨，故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人，神明鉴临，绝不食言。”我国历代名臣名将，几乎无不以此为戒。爱之甚，则贪字生。贪字一生，则身败名裂，不仅官做不成，连首级亦难保。故曾国藩告诫子弟，做官以不爱钱为本。
第八，行军以不扰民为本。动荡时期，子弟从军，不失为立功晋爵的一条捷径。而行军扰民，实为祸患之先，故曾国藩以此谆谆教导子弟。
曾国藩曾将其家规编为“书蔬鱼猪，早扫考宝”八字家规。后人尝戏八字家规为“八宝饭”。一个家庭有了这“八宝饭”，真是吃不完用不完的聚宝盆，可以传之子孙以至无穷。
书：就是读书。在过去的家庭中，除极少数的例外，每个青年子弟，总要读三年五年的书，即一般女子，也至少要读一两年的书。我国历代讲究读书，所以中国文化在过去历史上，总是站在世界领先的地位。
蔬：就是蔬菜。一个耕读之家，田有谷米，园有蔬菜，关于食的方面，除盐以外，可以说无所多求于他人了。
鱼：曾国藩常说：“家中养鱼养猪种竹种蔬菜，都不可疏忽，一则上接祖父相承以来之家风；二则望其外有一种生气，登其庭有一种旺气。”足见养鱼，不仅供应口福，而且可以增加生气，生气勃勃，则家道兴矣。
猪：湖南农业的副产品中，猪占着一个极重要的地位。湖广熟，天下足。湖南有的是米，湖南的猪，是吃米糠长大的，味道之佳，实各省所不及。因此湖南猪、猪肉、猪鬃以及腊肉，销行至远。曾国藩提倡养猪，自有道理。
早：就是早起，日出而作，日落而息。提倡早起，就是鼓励勤劳，增加生气，最合生产。不但农民早起，商人也不得不早起，工人士子也不得不早起。
扫：就是扫除，包括洒洗。这一工作，大多由妇女为之。妇女早起之后，第一件事，就是洒扫工作。庭阶秽物，桌几灰尘，要洒扫干净，虽至贫至苦人家，也不会例外。年终的时候，屋前屋后，还要来一次大扫除。我国自古即重视小子洒扫应对进退之礼，将洒扫之事与应对进退之礼并为一谈。
考：就是祭祀。就是为人子孙者，不要忘记祭祀祖先。中国人对于祖先的祭祀，素极重视，因为追念远祖，自然不敢为非作歹，民德自然归于淳厚，这与孝顺父母是一样的道理。
宝：就是善待亲族邻里。一个人不能独善其身，一个家也不能独善其家。你一家虽好，必须亲族邻里大家都好。人与人的关系是息息相关的，牡丹虽好，也需绿叶扶持。假若与亲族邻里不能好好相处，这个家，便成怨府，迟早是要毁败的。
