信陵君拿兵符后就打算出发，侯赢又嘱咐他说：“俗话说‘将在外，君命有所不受。’到了晋鄙那里，如果他不愿意将兵权交给您，要请示魏王，那么您就十分危险了。我请求让我的朋友屠夫朱亥跟随您一同前去吧！如果晋鄙不听您的话，就让朱亥杀死他。”信陵君担忧地说：“晋鄙是一员猛将，而且经验丰富，他必定不会听从我的命令，看来必须先杀他。但是朱亥可以吗？”于是，侯赢就将朱亥带来面见信陵君，朱亥对他说：“我不过是市场上的屠夫而已，但是公子却多次到我家来问候我，我以前没有答谢您，是因为没有到危难时刻。如今公子有难，我定当全力以赴。”于是，信陵君就带着他一起出发了。
信陵君到了邺城后，就将兵符拿出来，假传魏安釐王的命令要晋鄙让出兵权。晋鄙看到兵符无误，可是心中还是不相信这件事情，就对信陵君说道：“我奉魏王的命令带着十万大军驻扎在这里，军队关乎国家命运，如今你一个人前来取代我，其中是何原因呢？”看到他起了疑心，朱亥就将藏在衣袖里的铁椎拿出来，将晋鄙砸死了！信陵君顺利统帅了军队。
信陵君掌握了军队后，立刻进行了整顿，父子同在的，儿子回家去；兄弟同在军队的，弟弟回家去；如果是独生子则也回家去。经过整顿，他得到了五万人的精兵，然后就开始进攻秦军，解救赵国。最后，信陵君获得胜利，成功解围了邯郸。
胜利后，赵孝成王和平原君一同到郊界迎接信陵君，赵王对他感激不尽，称赞他说：“自古以来没有一个贤人可以比得上信陵君。”平原君也自愧不如。
信陵君知道自己的做法肯定让魏安釐王十分愤怒，于是，他就让部将带着军队返回了魏国，自己则和门客留在了赵国。后来，赵孝成王将鄗邑封给了信陵君，魏安釐王也将信陵邑给了信陵君，但是信陵君还是没有回魏国，依旧留在了赵国。
终不得信任
魏安釐王刚刚即位的时候，为牵制孟尝君田文，封自己的异母弟弟魏公子无忌为信陵君。有一天，魏安釐王跟信陵君正在下棋，北边边境发来警报说：“赵国发兵进犯，马上就将进入边境。”魏安釐王立刻将棋子放下，想要召集大臣们商量对策。信陵君劝阻魏安釐王说：“这是赵王打猎罢了，并不是进犯边境，王兄不要惊慌，我们还是继续下棋吧。”看到弟弟不慌不忙的样子，魏安釐王只好故作镇定地一面下棋，一面让人再去打探消息。信陵君跟魏安釐王下棋就如同没发生什么事一样，可是魏安釐王惊恐，心思全没放在下棋上。过了一会儿，探子从北边传来消息说：“赵王只是打猎，不是进犯边境。”魏安釐王听后大感惊诧，问道：“弟弟是如何知道的？”信陵君回答说：“在我的食客中有一个人，他可以深入底里打探赵王的行踪，如果赵王有行动，他就会马上报告我，因此我知道这件事情。”从此以后，魏安釐王畏惧信陵君贤能，不敢任用信陵君处理国家大事。
后来信陵君因为假传魏安釐王的命令击杀晋鄙，夺了兵符。救赵成功以后，信陵君也知道魏安釐王一定会恼怒他，自己回国也不会有什么好结果，就留在了赵国。谁知，这一住就长达十年之久。
秦国听说信陵君在赵国居住，就开始不断发兵攻打魏国。魏安釐王看到后，十分焦虑担忧，就派出使臣前请信陵君回国。但是信陵君还是怕魏安釐王生自己的气，就对门客说：“如果有人敢替魏王的使臣通报，那么就立刻处死。”宾客们大多也是跟着信陵君背叛了魏国到赵的，因此，也没有人劝信陵君回魏国。这时，只有信陵君在赵国结识的毛公和薛公两人去见信陵君说：“公子，您为何能够受到赵国的尊重，在诸侯之间有如此的名声？还不是因为有魏国在。你看，魏国现在正在遭受秦国的进攻，处于危难之中，公子却丝毫不挂念。如果秦国攻破大梁，将您先祖的宗庙毁灭，公子您还有什么理由留在这世上呢？”信陵君听到他们的话，立刻赶回去救魏国了。
公元前247年（魏安釐王三十年），魏安釐王见到信陵君，兄弟两人相对不禁泪流满面，魏安釐王将上将军的大印交给信陵君，让他做军队的最高统帅。信陵君将自己担任上将军的消息发给了各诸侯国，诸侯们得到消息后，就纷纷派兵前来魏国救援。信陵君自己带领着五个诸侯国联合军队将秦军打败了。后来，他将秦军紧紧压制在函谷关中，他们再也不敢出来了。
信陵君进攻管城（今河南郑州市），没有打下来。一打听秦国派来镇守管城的是安陵（今河南鄢陵县西北）人缩高的儿子。就派人对安陵君说：“请你把缩高派来，让他去招抚他的儿子投降。”安陵君听了使者的话，说：“安陵是个小地方，缩高不一定会听从我的话，还是您自己去请他吧。”就派官吏引导使者到了缩高的住所。缩高知道后，不同意说：“我去攻打管城，不就是去打儿子吗？如果儿子看到我投降了，那是对主人的背叛；如果见到我不投降，那是不顾父子亲情，这个仗我不能去打。”
信陵君大怒，派使者对安陵君说：“管城攻不下来，安陵一样会受到秦的进攻。缩高愿意来最好，不来你绑也得给我绑来，否则，我将领兵十万到安陵城下，你看着办吧。”缩高听到后心想：安陵君的先君成侯是接受魏襄王的命令守安陵的，像这种父杀子、臣弑君的事他是不会做的，要不上次他就把我送去了。信陵君真要领兵十万到安陵城下，那对安陵的老百姓是一场灾难，不如我死吧。于是他就自刎而死了。信陵君听说缩高自杀了，十分后悔，就穿上了白色衣服表示对他的哀悼。同时，他派出使者向安陵君谢罪说：“无忌是一个道德低下的小人，做事没有考虑周全，还恳请您可以原谅！”
秦王担心信陵君会再次威胁到秦国，于是，他拿出了万斤黄金派人到魏国收买人。他找到原来那些不喜欢信陵君的门客，让他们在魏安釐王前诋毁信陵君说：“信陵君在外流亡了长达十年之久，如今他是魏国的大将，但是诸侯国却听他的指挥。诸侯们都知道魏国有信陵君，但是却不知道魏安釐王您的名声。信陵君知道自己的势力很大，也想要趁机称王呢！诸侯们对他也是十分畏惧，想要拥立他为王。”
魏安釐王这些话听得多了，心中也起了疑心，后来他还是将信陵君的上将军罢免了。信陵君知道自己是被他人毁谤的，心中十分不爽，于是，他就假称有疾而不上朝，在家中通宵达旦地饮酒，和女人享乐。就这样过了四年，信陵君终因饮酒过度而身患重病去世了。同年，魏安釐王也去世了。
信陵君死后，秦王立刻派蒙骜进攻魏国，接连攻占了魏国的二十座城池，并且设立了东郡。此后，秦国一点点将魏国的土地侵占了，直到十八年后，俘虏了魏王假，毁掉了大梁城。
黄歇封相
公元前302年（秦昭襄王五年），当时还是太子的熊横在秦国作人质。熊横在一次私斗中杀了人逃回楚国，使得秦国和楚国的关系开始恶化。三年后，秦国伐楚，楚怀王到秦国求和，却反被秦昭王强行扣留，最后死在秦国。
公元前298年（秦昭襄王九年），看到父亲怀王返回无望，熊横即位，就是楚顷襄王。秦昭王根本就看不起他，准备灭掉楚国。秦将白起攻打楚国，先后夺下了巫郡、黔中郡，打下楚都鄢郢（今湖北江陵），向东直打到竟陵（今湖北潜江），楚顷襄王被迫把都城向东迁往陈县（今河南淮阳）。
公元前272年，楚顷襄王想要赶紧同秦国求和，于是，他派遣出了辩才出众的黄歇出使秦国。黄歇曾经到处拜师游学，见多识广，而且善于辩才，楚顷襄王很赏识他。
黄歇上书一封对秦昭王劝说道：“大王您现在要征讨楚国，这样的做法就好比是两只凶猛的老虎互相搏斗。两虎相斗，那么就会让猎狗趁机得到好处。与其这样，不如和楚国交好。请大王不要生气，我有自己的理由：我听说物极必反，凡事到了一定程度就会向反面发展，冬夏变化即是如此；物体如果累积到一定高度就会有危险，好比堆棋子一样。如今，秦国占据天下西、北两方，这样的面积即使天子也没有过。但是，秦国从文王、庄王到大王，三代的君王都致力于将秦国土地同齐国的连接起来，这样可以切断其他各国结盟。大王你若想要保持现在的功绩，维持自己的权威，那么，就不要再有讨伐他国的想法了，要施行仁义之道才可以，否则您会有祸患。如此，您的功绩就可以和三王并称，您的权威也可以和五霸并举。如果大王依仗着自己国家强大，想要灭掉魏国的权威，用武力来让天下的诸侯屈服于您，我认为您肯定会有后祸的。
秦国已经接连杀死了韩魏国君的父子兄弟将近十代人了。现在，韩魏的国土残缺不全，国家一片破败，宗庙也被焚毁。军队从将领到士卒，大都身首异处，横尸遍野。父子老弱也成为了他人的俘虏。百姓的生活无法继续，很多人流亡其他国家成为奴隶。假如韩、魏不灭亡，也是秦国最大的隐患，如今大王却同他们一起攻打楚国，是不是不合适呢？再说大王到楚国，如何行军呢？向韩、魏借路吗？如果这样出兵了，大王的军队返回的机会有多大呢？如果大王不向韩、魏借路，就一定要先将随水右边的地区攻下。但是，你看随水右边的地区，皆是高山深水基本都是无人区，您占有了和没占有有什么区别？最后，大王没有得到好处却落下一个灭楚的恶名！
所有人都想要有好的开头，但是很少人能有好的结局。如今，大王十分恨楚国，但是却忘记如果楚国灭亡了，韩、魏两国就会强大起来，这对秦国来说是很不利的。秦楚一旦交战，战祸就会不断，韩、赵、魏、齐必将联合起来对付秦国。韩、魏两国壮大了起来，也会让齐国更加强大，齐魏即使不能称帝，当您称帝时却是可以阻止您的。这样，大王您还不如同楚国友善结交。如果秦楚结交，韩肯定不敢轻举妄动。大王再利用黄河环绕的有利条件，韩国就必定成为秦国的臣属。然后，大王将十万兵力驻守在郑地，魏国肯定也会畏惧，自然就成为了秦国的臣属。齐国右边济州一带的广大地区就成为您的了。大王的土地就可以纵横东、西两海，将天下诸侯控制住，燕国、赵国没有了齐国、楚国的依托，齐国、楚国没有了燕国、赵国的依靠。接着，您可以威胁燕、赵两国，齐、楚两国也会非常害怕，如此四个国家你不必攻打就可以将其制服了。”
秦昭王认真读了黄歇的上书，也非常赞同他其中的观点，就立刻停止了对楚的进攻。秦楚互相结盟，楚顷王则派遣黄歇和太子完到秦国作为人质。
几年后，楚顷王病了，秦国却不让太子熊完回去。黄歇对秦国相应侯说：“现在，楚王可能病情很严重了，假如不让太子回去继承王位，那他在咸阳城里不过就是一个普通人罢了；如果楚国改立他人为太子，那么或许会和秦国的关系破裂。这并不是一个好现象，希望您可以认真考虑一下。”
应侯将黄歇的话说给了秦王听，秦王考虑了一下，吩咐说：“那就让楚国太子的师父先回国，看一下楚王的病情到底如何，等他回来我们再做打算吧。”黄歇这时候对楚国太子说：“秦国之所以扣留你，就是想要得到好处，但是您现在没有能力给予他好处。如果大王去世时您不在楚国，那么或许阳文君的儿子会被立为继承人，您就失去了继承的权力。太子现在应该逃离回国，我留下来，如果有事情了我会负责。”于是，楚太子听从了黄歇的建议，逃回了楚国。
黄歇自己在秦国留守，对外说太子有病不见客。等到太子走远，秦国即使追也来不及了，黄歇就主动对秦昭王说：“我已经帮楚国太子回国了，我这是死罪，请您杀了我吧。”秦昭王自然十分生气，当即要杀黄歇。应侯忙阻拦说：“如果楚国太子成为了楚王，黄歇必定会被重用，不如放他一条生路让他回国，也可以以此来表示秦国对楚国的亲善。”秦王答应了，将黄歇送回了国。
公元前262年，黄歇回到楚国仅三个月楚顷襄王就去世了，太子熊完继承楚王位，即楚考烈王，黄歇被任为宰相，封春申君，赏赐淮北地区十二个县。
当断不断，反受其乱
春申君是楚国的宰相，他当任的第四年，秦国打败了赵国的将军赵括，并且将赵国在长平的四十多万人驻军坑杀了。次年，秦国将赵国都城邯郸包围了。邯郸告急，于是向楚国发出了求援，帮助自己解围。楚国得到消息后，就派遣春申君带兵到邯郸去救援，秦军撤退后，春申君回楚国。春申君担任宰相的第八年，他率兵向北征战，将鲁国灭掉了，荀卿被任命担任兰陵县令。楚国开始强大起来了。
此时，楚有春申君，齐有孟尝君，赵有平原君，魏有信陵君，大家为了争夺士人的帮助，都纷纷相互竞相，广招天下的贤士来辅助君王。
春申君担任宰相的第二十二年，秦国对其他国家的攻战征伐越来越多，各国的诸侯都十分恐慌，于是，大家就想要联合起来一起去征讨秦国。诸侯推举出楚国的国君做六国盟约的首长，春申君则为当权的主事。当六国的联军抵达函谷关后，秦军就派兵出关迎战了，强悍的秦军将六国联军打得落花流水，六国惨败而归。此次战争的失败，楚考烈王认为是春申君的过错，因此春申君被国君渐渐疏远了。
春申君的门客中有一个叫朱英的观津人，对春申君说：“大家都以为楚国原来是个非常强大国家，是您的治理使得它变弱了，但我不这样认为。先帝在位时同秦国友好二十年。秦国一直没有攻打楚国，是因为秦国需要越过黾隘是非常不便利的；如果从西周、东周攻打的话，背对韩魏两国同样也不行。但是，如今的形势改变了，魏国朝不保夕，将许和鄢陵两城给了秦国。秦国现在距离楚国都城仅一百六十里路，依我看，秦楚两国交兵是必然了。”春申君认为他说的很有道理，于是，他规劝楚王将都城迁到寿春。楚考烈王听了后，思考了片刻认为非常有理，就将城从陈迁往了寿春。而春申君又得到了信任，在封地吴依旧是宰相的职务。秦国则将附属的卫元君自濮阳迁往野王，将那设置为东郡。
楚考烈王没有儿子，春申君十分担忧，就寻找了很多妇女献给楚王，但是，却始终没有如愿生儿子。赵国李园想要将他的妹妹献给楚王，但是，听说楚王没有生儿子，害怕妹妹进宫后长时间得不到宠幸。于是，他就找了一个机会成为了春申君的侍从，没过多久，他又找了借口回家，可是又没有按时返回。回来后，他前去拜见春申君，春申君自然问他为何迟到，他回答说：“齐王派人来想要娶我的妹妹李环，我因为和那个使臣喝酒，耽误了时间。”
春申君问他：“齐王送订婚礼物了吗？”李园回答说：“还没有。”春申君又问：“可否让我见一下你的妹妹李环？”李园回答说：“可以。”于是，李园就顺水推舟将妹妹李环献给了春申君。李环是个聪明漂亮的人，而且能歌善舞、善于辞令，春申君十分宠爱她。
