八月的风才轻柔起来，却依旧裹挟着暑热，吹在跪在岁羽殿前的吕毓书脸上，倒是有了情流殇，余心牵绊的缠绵，这样带着夏意的暖风，总是让她想起那年猎苑行宫风吹杏花雨。背后便是那方明镜透彻的天，蓝的想让人掬起一把到手中，廊檐投下的日影儿越来越长，悄悄地已经从吕毓书的脚下爬满她半身，腰间坠着羊脂白玉的绦带子映得碎杏花缎面葱黄色衣裳熠熠生辉，她的腰依旧挺直，数个时辰不曾走样，小腹已经显得分明。
自庄妃禁足以来，宫中平静了许多，这几日萧合静养，皇上依旧往柳星因和皇后那里。宫里人倒是奇怪，为何孟昭容犯了错，皇上却连元妃也一起冷落了，既然冷落元妃，为何又对和元妃一向交好的柳星因百般宠爱。皇上的心思没人猜得着，倒是难得这样宁静，没有人愿意宫中再起涟漪。所以当吕毓书带着身子跪在岁羽殿一事在宫中传开时，犹如一石激起千层浪。
皇上圣旨，判了吏部尚书吕海汝死罪，因着眼下已是八月，入了秋，五行中，秋属于“金”，金主肃杀，便处了秋后问斩。念着其女是宫中嫔妃，又有身孕在身，且吕海汝是三朝元老，披肝沥胆，所以不迁其族人，只是爵位不可再袭，宗族亲室原有爵位在身的一律革了去。消息传到萧合那里时，已是吕毓书在岁羽殿前跪了一个多时辰了。
萧合将手中逗着鹦鹉的流苏一摞，王礼立马接住了，见主子脸色这样不好，也不敢多说，萧合却道：“皇上纵使对愉美人不上心，却连她腹中的孩子也不顾及么？”
“皇上向来前朝，后宫分得清楚，愉美人此番，也是不顾及皇上的面子了。”
王礼的话倒是说得中肯，皇上面上不说，心里却难免对吕毓书介意，能留她在后宫主位已经难得，她却跑到皇上跟前求情，这样做，岂不是让皇上更恼她。不过，再怎么说，多少都是因为自家兄弟的牵连，萧合亦不能袖手，便道：“怎么好端端地便赐了吕大人死罪?你又是哪里听来的，可是鬼话？唬我呢？”
“不敢。”王礼慌着打千，道：“奴才以前在万岁爷身边当差，也认得几个要好的公公，奴才也是听他们说的，说是太尉在北海抓到了劫走曲家余孽的人。”
萧合心中大惊，呼吸一下子仓促了起来，只觉得血一股子冲上来，头昏沉沉的，脚却虚浮了起来，几乎一个趔趄，忙扶靠在大红漆柱子上。
王礼虽说伺候萧合，真正的主子却是王怀恩，心中有鬼，方才听萧合那样说，便以为是她起疑，如今只想为自己开脱，继续说道：“那贼招认自己是吕大人的人，是吕大人授意他们去的。而那贼又在押往京城的路上被人杀了，而现场留下了太尉大人的符令，万岁爷圣明，一下子就看出这是吕大人栽赃太尉大人的，就赐了吕大人死罪。”
“在哪里捉到的贼人，什么时候的事情？”
“事儿倒是月前的事儿了。至于什么地方，奴才倒是不曾留心。”
毋须有的事情，前不久花一帮帮主才说哥哥弟弟一切都好，如今怎么会有这样的事？萧合不禁感慨万世基竟能设计出这样的连环计，眼下一切都明白了，当日皇上不杀吕大人，就是不相信万世基的片面之言，要等那‘证据’来京，当日万世基在朝堂之上和三公等人一起替吕大人求情，不过是给吕大人‘行凶’的自由，万世基自己唱完了所有的戏，也终于达到了目的，赢得了皇上的喝彩。
萧合微微笑道：“你说的都是真的。”
“绝无半句虚言，当日朝堂之上都为此事吵疯了，岁羽殿外的奴才们都听的真真的。不信的话美人可以自己去打听，若奴才说的有不实之处，美人尽可要了奴才的命。”
“我只不过是听个闲话，你说什么便是什么，我何苦费了那心思再去打听，我只不过觉得有一事想不明白，遂问了这么多。”
“美人有什么事不明白的，只管问奴才，只要是奴才知道的，一定知无不言，言无不尽。”
萧合只听见廊下鹦鹉扑扑扇着翅膀，微笼鬓边松动的头发，道：“倒也没有什么，只是皇上这般圣明，一眼就可以看穿吕大人的栽赃嫁祸，难道就不曾想过，太尉的人为何会在北海吗？”
“这下奴才就不知道了。”
王礼面露难色，正想分解，便见萧合挥挥手，道：“你下去吧。”忽然四下里不见软玉，又问静昭：“软玉呢？”萧合着急，吕府出事，头个心系的便是软玉了，镜昭却也说半个上午没见她了，萧合正要打发人去找，软玉就带着怒火进来了，未见其人，先闻其声：“你这狗奴才，失惊打怪的，赶着去投胎么。”
萧合见她揉着左半边胳膊打了帘子进来，说道：“这是怎么了？说话这么不中听，可是小桂子又招惹你了。”
软玉怏怏地，道：“也不是谁招惹我，是我自己不好，已经给王礼公公道过不是了。”软玉方才进来时，以为是那个没规矩的小太监撞了自己满怀，谁知是掌事公公王礼，方知自己失礼了，好在王礼没和自己计较。
萧合因为那日见王礼跟在王怀恩后边来宣旨，一直对他格外留心，想着“不好”，遂对镜昭扬了扬头，镜昭会意，便出去了，萧合说道：“带上小桂子。”镜昭点头。
“去哪里了？”萧合说道。“半天都不见你的人影儿。”萧合见软玉脸红扑扑的，鬓边几颗斗大的汗珠子，心里早就明白了，只得起身拿绢子替她擦汗，软玉眼睛里的点点泪光，连云霞都要为之失色，宛若细细碎碎的银。
“奴婢去了知春园”软玉嘴边扯出一抹似是而非的笑，嘴唇扯开了，更显苍白，道：“这是李公公让我带给你的。”
萧合接过软玉递上来的信，却不着急看，说着：“我看你眼睛红着，可是想知春园里的光景了。”萧合知道软玉去的缘由，这样说只是给她一个台阶下。软玉只淡淡地回了一声：“嗯。”
“若是想去，便去，只是要禀了镜昭。”
“嗯。”软玉催道：“美人快些看信吧，仔细李公公有什么打紧的事情。”
萧合这才拿起了信，打趣着软玉：“这信你可偷偷瞧过了。”
“没有，李公公交代过不能看的，再说我怎么会是那样的人。你看那红色的胶泥儿还在呢。”
“李公公真是个聪明人。”
软玉终是笑了。
软玉看着萧合读信的表情，却看不出丝毫波澜，自己一个人在旁边等得心急，看萧合还是没有反应，终于忍不住了，问道：“李公公在信里说了什么？”
萧合这才把信放下，不直面回答软玉的问题，说道：“软玉，我进宫前，曾与不恋寺的向宽方丈相交甚好，方丈曾给我讲过一个佛门故事，我到现在还记得，讲与你听如何？”
见软玉点头，萧合这才说道：“时有风吹幡动，一僧曰风动，一僧曰帆动，议论不已。慧能进曰：‘非风动，非帆动，仁者心动。’”
软玉爱说爱笑，却是机灵，怎么会不知道萧合是要她袖手旁观，只扑通一声跪下，簌簌泪珠落在袖口的滚边上，她知道萧合是她最后能握着的希望，便死死拉住她的衣襟，道：“美人，软玉以前有做的不对的地方，在这里谢罪了。法无二乘，人有愚钝，软玉只是俗人一个，做不到心中清静光明，只求美人能帮上一帮，软玉今后做牛做马，定报答您的大恩大德。”
原来软玉早得了吕府的消息，便急忙赶到知春园，跪在李全福面前：“公公，求求你，救救吕大人和毓书姐姐吧。”
李全福也是一早知道了消息，和萧合一样把事情都看透了，但眼下也没有办法，只说道：“孩子，我和你一样救人心切，可这件事情我真的是无能为力啊。”
软玉知道这件事情的确很难，可她实在是乱了，慌了，她不知道该怎么办，只能想到知春园这个地方。“难道我们要眼睁睁地看着他们死吗？”
李全福知道软玉的性子，遂不敢把事情的前因后果都告诉她，只说道：“你先回去吧，让你家美人在圣前说些好话，或许有些用。”见软玉不相信萧合会帮她，还不肯走，便写了封信给她，说：“带给你家美人，她看后会帮忙的。”其实那信封里只是白纸一张。
萧合知道李全福是拿软玉没了法子，打发她回来罢了，并不是要自己帮她，一面扶起她，一面道：“软玉，我刚才的话你还是没有听明白。我只是一个美人，自己在宫中尚未立足脚，就算要帮，也是心有余而力不足，况且，我也不愿帮。”
软玉看着萧合还是哭，哭着哭着却笑了起来，一把抹开萧合的手，自己挣着站了起来，微扬起头，收了眼泪，道：“我原以为美人不是俗人，不入俗机。罢了，罢了。”
说着就要往外走，萧合一把拉住她，道：“你去哪？”
“哪里能帮我，我就去哪里。”
萧合知道她要往御前去，当真是急了，说道：“我知道你自小便在吕大人家里长大，早把他们一家当作亲人，只是现在我要你清楚一点，我若是帮了你，帮了吕家，我萧合以后就再也没有清净的日子，我每日会如活在刀尖上一样，也许不久就是我跪在岁羽殿门前了。”
软玉也知道这样做有些自私，吕毓书是自己的姐姐，可是萧合是自己的主子，她希望哪个都不会有事，可是如今的自己已经没有理智了，她只知道姐姐可能会死，义父可能会死，便道：“美人，不会的，你有绝世的容颜，皇上是怎样对美人的，我都看在心里，而且你和毓书姐姐不同，她自小读的都是圣贤书，学的都是怎样做一个知书达理的大家闺秀，为人清淡，毫无心机，美人冰雪聪明，定不会落得她今日的下场。”
萧合眼光清冷，想着软玉的话，像是回到了年少时光，这几年的日子像是一场梦，只觉得眼前晕晕旋旋的，又想到眼下吕毓书和她肚里的孩子重要，若是软玉和吕毓书是亲姐妹该有多好，她又想到了软玉的亲姐姐，若是她在，也会施一把援手的罢，便道：“我知道了。你去把愉美人请来吧。记住，要让外人看着是她主动来求我的。话要怎么说就不用我教你了吧。”
软玉应了一声，又磕头道：“主子，若是姐姐这回能平安，奴婢一定终身侍奉身旁。”
软玉赶到岁羽殿的时候，愉美人吕毓书已在殿前跪了将近两个多时辰，嘴唇毫无血色，脸色苍白的很，全身沐在阳光里，虽是扼腕直立，却如悬立崖边，摇摇欲坠，软玉跑到跟前，只对着门口的一个太监说着：“我是好竹馆的软玉，要见大总管，麻烦您通报一声。”那侍卫正被愉美人的事情心焦，哪里有心思管软玉，只“去去去，大总管哪有时间见你。”轰开了软玉。
软玉便装作生气的样子转身离开，像是突然看到了愉美人，惊讶地说道：“这不是前些日子刚有身孕的愉美人吗？如何在这里跪着，赶紧起来。”说着就上去扶愉美人，愉美人先是不肯，直至听到软玉低语：“姐姐，有法子了。”
王怀恩却掩了门出来，低声喝道：“你们是有几个脑袋，皇上心里正不清净呢，还吵什么？”
那个太监忙道：“大总管，是这个宫女在这里喧闹。”
王怀恩倒是一出门便看见是软玉，只听软玉道：“公公，奴婢不是存心要搅扰皇上，奴婢只是见主子近日心里不快，斗胆想请皇上去看看。这位御前侍卫说公公正忙，我刚打算走，就见了娘娘在这里，我只是觉得娘娘怀有身孕，想帮一帮。”
王怀恩看了一眼在旁边吓得不成样的侍卫，道：“你这差当得愈发好了，如今连我的主都做起来了。”
刚说完，就见柳星因被成儿搀着出殿来，她今日真是光鲜，翠生生一袭月华长衫将她出落的如三春好处，头上一支艳晶晶八宝花簪，明明诸花落尽，她却是最艳丽地绽放着，开得这样久，仿佛能花开不败似的，吕毓书穿得虽说素净，主子该有的行头都不少了，可是站在她跟前，倒像是一个二等的丫鬟了，只见她声音如百花绽放时节的暖风：“哪里的野丫头，公公还和她罗嗦什么，拉下去好好调教便是了。”
软玉在宫里呆得时间久了，知道这个很是得宠的柳星因，但软玉的性子是连萧合这个主子都不放在心上的，怎会看得起柳星因这样的主，嗤笑道：“我原本还想问问大总管，皇上这几日怎不到我家美人宫里去了，现下可明白了，原是有人钻了我们家美人得病的空子，在御前承宠。”又往柳星因身上嗅了一回，道：“我倒是那里来的这么浓重的脂粉气，原来是美人身上的，成日里见自家主子不施粉黛还美艳无比，见到柳美人这样的还真是觉得有点。”软玉扬了扬头，做思考：“欲盖弥彰。”
愉美人忙拉了软玉，道：“柳美人不要放在心上，这个宫女儿，她也是一番好心帮我。此事原由臣妾而起，要怪就怪臣妾吧。”
“当然是怪姐姐你。皇上只判了你父亲死刑，不牵连你的族人，已是格外开恩了。你不顾皇上的龙子，在这里跪上这么长时间，只为一个罪臣求恩，居心何在。”柳星因又望着软玉，对着成儿，道：“去给本宫掌嘴。”
成儿正要往前，却被王怀恩一把拉住，道：“美人，皇上还在里头呢，难得皇上这几日这样喜欢美人。美人瞧瞧元妃那日和孟昭容闹得那样厉害，就算赢了孟昭容，不还是惹得皇上不快。得饶人处且饶人，也是饶过自个儿。”
柳星因也觉得中肯，便对成儿使了颜色，成儿便退了回来，她一笑，是那样明朗舒心，道：想来吕姐姐家里是咱们新选中的秀女里最殷实的了，我曾是好生羡慕呢，如今看来风水轮流转。在这宫里除了皇上的疼爱，什么也靠不住啊。”又瞥了一眼吕毓书的小腹，吕毓书望着柳星因的手，腕白肤红，玉笋牙一般细腻，直直往自己腹上搭上来，笑靥如花，只是指甲上笼着的玳瑁嵌珠宝花卉护甲格外寒利，吓得她往后连连退步，柳星因笑道：“怀的上却不一定生得下来，生得下来也不一定养得大，姐姐可一定要好生保养，千万不能大意啊。”
柳星因擦身而过，末了，还是道了一句：“装神弄鬼，病了这么多日，怕是早好了。却还是不见客，怕是容貌早尽毁了吧。”
