政府采购，当然是个肥得流油的好差事。不过呢，童贯是有开阔眼界的宦官。他没有把目光局限于利用职务之便中饱私囊方面，而是花大力气结交一个被贬居于此，郁郁不得志的人——蔡京。
童贯的手下们很纳闷，问：“老大，朝中的宰相公卿那么多，您不去花力气好好巴结巴结，为啥偏偏找这个被贬官、没前途的家伙？”
童贯鄙视了一下这几个鼠目寸光的手下，哈哈大笑：“咱们去巴结宰相公卿，他们愿意理咱们吗？还不是热脸贴冷屁股？更何况，巴结宰相的成本太高，而收买蔡京的成本低。在你们眼里，他是没有潜力的废物；在我眼里，他却是涨势看好的潜力股啊。”
童贯收买蔡京，令失意中的蔡京受宠若惊。他投桃报李，利用自己在本地的影响力，屡屡为童贯进献珍奇宝物，使得童贯能够圆满完成皇帝交代的任务。
不过，这只是小收获而已；童贯收买蔡京的更大效用，在后面。
童贯拿出大把的银子，活动宫中的宦官和妃嫔，在皇帝面前大肆吹捧蔡京。这一手果然奏效，不到一年的功夫，蔡京就被重新召回京城，迅速攀升到了宰相的位置上。童贯收买潜力股的策略，大获全胜。
蔡京主持国政之后，极力推荐童贯监军西北。童贯这次监军西北之行，以他卓绝的胆识与魄力，赢得了军方与朝廷的良好口碑与高度信任。
三军杀牲祭旗，整军待发之际，忽然有朝廷的御使匆忙赶来，称有急诏。童贯打开一看，一声不响，塞进靴筒。主帅纳闷，问：“监军大人，诏书上怎么说？”童贯不紧不慢地回答：“皇上希望我们马到成功。”
这次出征，童贯利用他对军事、地理的熟悉，积极配合主帅，打了一场漂亮仗，一举收复了四个州。凯旋之日，大摆庆功宴，童贯干了两件极其露脸的事情，改变了人们对他的看法。
第一件事，童贯取出出发之前收到的急诏，给大家看：原来诏书内容是皇宫失火，皇帝认为这是凶兆，下令取消此次军事行动。将士们看完之后大吃一惊，问：“幸亏这次打的是胜仗，要是打了败仗，可怎么交代？”童贯呵呵一笑：“所以童某事前不让各位看诏书。如果打了败仗，责任自然由童某一肩承担。”
这哪里是太监啊，这分明就是个仗义执言的梁山好汉形象嘛！将士们感动坏了，跪倒了一大片。
第二件事，这次出征，有一位将领阵亡，留下遗孤。童贯在庆功宴上，当众宣布收该遗孤为义子，承担这孩子成长过程中所需的所有费用。将士们感激涕零，彻底改变了对童贯的认识。
宋朝虽然经济、文教都非常发达，但是军事方面尤其是对外作战却非常薄弱，屡战屡败，无比郁闷。童贯这次军事胜利，是一次久违的胜利，给朝野上下打了一针强心剂。而童贯，也成为军界和政坛一颗新星。
童贯在军界的崛起，引起了蔡京的不安。毫无疑问，童贯现在已经成为蔡京最强有力的竞争对手。而童贯在西北军区多次选拔官员，都没有通过蔡京的同意。两人的蜜月期终于结束，曾经友好的战略合作伙伴关系开始出现裂缝。
真正的导火索，在于公元1108年的一次官位变动。
该年，宋徽宗授童贯“开府仪同三司”，这种荣耀与权力已经凌驾于宰相之上了。蔡京对此反应激烈，极力劝阻：“童贯是个宦官，哪能得此尊荣？”皇帝没有办法，只好罢休。
蔡京这个举动，等于宣告：我与童贯彻底掰了。
但是童贯却并没有发作，因为如果现在对付蔡京，实在没有多少把握。君子报仇十年不晚，童贯开始冷静地布置在朝中的势力，寻找时机准备一举扳倒蔡京。
首先，童贯招拢了自己的徒子徒孙，让他们发挥最能接近皇帝和妃嫔的优势，在宫中大肆制造舆论攻势，抹黑蔡京。
其次，童贯在朝中拉拢平素与蔡京有仇怨的大臣，让谏官和御史拼命弹劾蔡京。
第三步，也是最狠的一招，童贯收买了宋徽宗最宠信的道士。于是这个道士在宋徽宗面前睁着眼睛说瞎话：“太阳中心出现黑子，必须要罢免大臣，否则对皇上不利！”
经过这三步的准备，童贯终于发力，在两人闹翻的第二年，一举扳倒了蔡京，将他打回原形，贬居杭州。
我能把你捧起来，就能把你拉下来。哪儿来的，给我乖乖滚回哪儿去！
蔡京倒台，童贯得势，被封为检校太尉，官居大宋朝武官之首。又过了不久，童贯终于名正言顺得到了梦寐以求的“开府仪同三司”的待遇，此时再也没有任何人敢于公开出面反对了。随后，童贯又受命领枢密院事，成为全国最高军事长官，受封太傅、泾国公，到十多年之后受封王爵。童贯的威势一时无两，朝野上下再也没有可与之分庭抗礼者。
羊群之所以矫健敏捷，是因为有狼的存在。童贯失去了对手，也就打破了官场的生态平衡，没有任何制约，开始恣意妄为。他骄横跋扈，搜刮民财，搞得天怒人怨。
这些不足以成为让童贯倒台的理由，而顶多只能够成为童贯倒台之后落井下石者手中的“石”。童贯一生中真正的败笔，是下面这件事情。
金兵大举入侵，童贯知道大势已去。当时徽宗退位，宋钦宗即位。童贯从前线太原一溜烟跑到汴京，又拒绝听受钦宗让他留守汴京的命令，撒开脚丫子跟着徽宗一起逃跑。
童贯真的老了，当年他抗旨是为了与敌军决一死战，而今天他抗旨却是为了逃命。前一次抗旨，为他赢得了良好的声誉；而后一次抗旨，则足以要他的性命。大学士陈东上书弹劾包括蔡京、童贯在内的“六贼”。宋钦宗也恨童贯不听命令，便一连三贬将这个宦官王爷贬到海南岛去，然后又诏数童贯的十大罪状，派人追杀童贯。
追杀之人，知道童贯在军中叱咤风云多年，武力惊人，也不敢轻举妄动。他先派人给童贯通风报信：“皇上派人给您恩赐茶叶、药物，明天圣旨就要到了，还要重新起用大人您呢。”童贯闻言，拈须大笑：“到底还是少不了我！”第二天，追杀之人赶到，麻痹大意的童贯跪下听受圣旨之时，被砍掉头颅。
其实平心而论，童贯在前线作战之中，有胜有败，并没有对不起国家的行为。甚至说到他扣押圣旨、秘不公开，力挺主帅出征的事迹，则俨然有古代名将之风采。
他之所以被老百姓痛恨，主要是两个原因：
一，他的宦官身份；
二，他在得势之时过于招摇跋扈。
而童贯在仕途之上最重要的两次大手笔：捧蔡京上台和拉蔡京下台，将老谋深算的一代权奸玩弄于股掌之上，充分显示了童贯的过人眼力与狠辣手段。
倘若童贯能够在得势之时有所收敛，严于律己，在金兵南下之际拥有当年扣旨发兵的过人胆识，毅然发挥中流砥柱的作用，那恐怕他的个人传记将会改写，他本人也不至于成为万人唾骂的“六贼”之一了。
后人哀之而不鉴之，是使后人而复哀后人也。
游刃其中，
做好左右逢源的中间人
先讲个《聊斋志异》里记载的鬼故事：
青州有一户人家，过年杀猪。刚把猪杀死，把毛煺干净，居然发现这猪的肉上面写了一行字：“秦桧七世身。”这户人家把猪肉煮熟了一吃才发现，此肉腥臭无比，根本无法下咽，只好扔给狗吃。
秦桧死后转世投胎到第七次，居然还落得个投猪胎被狗吃的下场，不可谓不凄惨；而清朝去宋数百年，百姓居然还对秦桧切齿痛恨，编排这样的故事来出心头恶气，也是一奇。
但实际上，后人心目中的秦桧，早已经是经过评书小说演义脸谱化之后的形象了，与历史上的秦桧相去甚远。我无意于为秦桧做翻案文章，但是秦桧的发迹之路却的的确确有其过人之处，值得后人揣摩。
那么，历史上的秦桧究竟是怎样的人，他又有着什么样的仕宦经历？
秦桧的老爹，是个七品芝麻官，在广西做过一任县令。这种偏远地区的县令，根本无法给秦桧创造良好的出仕条件，所以一切只能靠秦桧自己打拼。秦桧为了能够学而优则仕，从小开始努力读书。但他长大之后，只找了一份乡村教师的工作来糊口。
每天跟一群鼻涕都擦不干净的小孩子打交道，秦桧简直烦透了。他作诗大发牢骚：“若得水田三百亩，这番不做猢狲王。”--要是给我三百亩水田，能够让我养家糊口，自食其力，我才不做这孩子王呢！
发牢骚是没有用的，天上也从来不会掉水田。秦桧只好寒窗苦读，通过自己的努力，进京赶考。还别说，秦桧的考运真不赖，居然让他考中了进士。
秦桧考中进士之后，就开始在仕途上稳步攀升，十二年之内升官三次，前后担任的都是教育方面的官职。尽管仍然脱离不开教育，但毕竟与乡村教师比起来，可谓天上地下了。
真正让秦桧出头的机会，是金兵的大举南下。公元1126年，金兵的军势抵达汴京，并且向赵宋开出三项极其苛刻的条件：
第一，金币千万；
第二，割太原、中山、河间三地；
第三，以亲王为人质。
这样苛刻的条件，是任何一个有独立主权的国家都不能够答应的。但是，宋朝的朝廷之上，持支持态度的大臣，居然占了绝大多数！国难显忠臣，忠臣就是--秦桧。
秦桧当然没有毫无骨气地无条件支持这三个苛刻的条件，但他也没有像李纲等人一样全盘反对。他抱着一种谨慎而务实的态度，提出了自己的四点看法：
第一点，要割地只能割燕山，这是谈判的底线；
第二点，谈判的同时要加强守备，以防金人假谈判、真偷袭；
第三点，召集百官仔细讨论，选择其中正确的意见写进盟书；
第四点，内部讨论时不要让金人代表在场。
秦桧的四点意见，并没有得到朝廷方面的重视。同意割地的呼声最终还是占了上风，并且派秦桧担任与金人谈判的使节团成员。秦桧断然拒绝：“这次去谈判，纯粹是为了割地而去，这种要被钉在历史的耻辱柱上的事情，我可不干！”秦桧不干，自有人干，历代从来不缺乏汉奸。
但是秦桧的高风亮节和务实作风，也得到了百官的好评，他的官职升任为殿中侍御史、左司谏。不久，皇帝再一次召集群臣，商议是否继续割地的问题。这一次，范宗尹等七十个大臣支持割地，秦桧等三十六个人反对割地。七十比三十六，多数获胜。而秦桧所表现出的坚持大义、不畏强敌的气节，也使他进一步攀升到了御史中丞的高位。
秦桧在朝议中的屡次受挫，使他开始怀疑自己平时所接受的那一套良知、正义的圣贤文章。天下哪里有什么公义可言？不过都是为利所驱，强权压倒弱势而已。几次朝廷公决，那些大臣难道没有读过圣贤书么？关键时刻还不是个个露出奴才嘴脸，卖国求荣？秦桧虽然明明知道正义所在，却偏偏无法伸张，这种郁闷与无助，使他深刻感受到了拥有强大权力的重要性。
这年头，屁股决定脑袋，位置决定出路。我人微言轻，自然没人理睬；倘若有朝一日坐到宰相的位置，谁敢不从？
接下来局势的峰回路转，彻底改变了秦桧一生的命运。金兵攻陷汴京，俘虏徽钦二帝。刚刚看到仕途上一点点曙光的秦桧成了亡国奴！
金人可不像宋朝的皇帝那么和气，个个好勇斗狠，一言不合就要掉脑袋。在这样的险恶环境之下，看多了同僚丢掉性命的秦桧，开始收敛起自己的锋芒，谨言慎行，明哲保身。
金人打算立张邦昌为傀儡皇帝，作为女真族在中原的代理人，以收拾人心。宋朝的遗老遗少们反响强烈，纷纷反对。御史马伸等人联名上书表示抗议。但是他们官职太小，不足以动金人的视听，于是马伸想到了在历次朝议中表现出坚贞品格的上司秦桧。
但是马伸怎会料到，秦桧早已经不是当初那个充满锐气的骨鲠之臣。面对马伸的邀请，秦桧并不表态。金人都是蛮夷，蛮夷是不可以讲道理的，万一惹了金人生气，那可是掉脑袋的事情。秦桧不干。
但是马伸强行拉秦桧入伙，再加上先后已经有几十名大臣参与其事，纷纷签名，秦桧料想法不责众，便也在抗议书上签下大名。
但是，秦桧千想万想没有想到一点：这份抗议书上，他秦桧的官职是最高的。金人虽然法不责众，但杀鸡儆猴还是懂的，于是一怒之下，把秦桧及其太太王氏捉拿归案。
秦桧在沦陷金营的日子里，见识到了金人武力的强大。他也进一步坚信：如果与金人对着干，绝对没有好果子吃，无论是我秦桧，还是宋朝。唯一的出路，就是双方和谈，委曲求全。
本着这样的精神，秦桧一味媚事金人，得到了金人中掌权派宗翰、挞懒的充分信任。当时，康王赵构已经南渡，在杭州建立了南宋，凭借长江天险对金人展开了坚决的抵抗。挞懒觉得仓促之间难以打败宋人，只有设法里应外合才能够解决南宋。他想出了一个妙计：委派一名间谍潜入南宋，掌握大权，然后逐步解决掉南宋内部的主战大臣，将大宋江山拱手送给金国。
这个人，必须具备三大条件：第一，能力出众，否则不足以攫取大权；其次，官位崇高，否则起步太低在朝廷中说不上话；第三，没有卖国的恶名，否则名声太臭可能一回去就被杀了。
具备这样三个条件的最佳人选，挞懒挑来挑去相中了秦桧。挞懒南征，带上秦桧，想让他趁着这个机会回南宋。秦桧担心自己的老婆不能跟着一起走，便与王氏一起排练了一出好戏。
第二天，王氏在门口大哭大闹撒泼打滚：“我爹当年把我嫁给你这个没良心的，给了我嫁妆二十万钱，想让我跟你同甘共苦。谁料到你这个杀千刀的，现在出去打仗都不带着我了啊！”
王氏故意大声地哭，好让住在隔壁的挞懒的老婆听到。果然，挞懒的老婆跑出来，问明究竟，安慰王氏：“就这事儿啊，我给我当家的说一声就行了，你放心吧。”于是说通挞懒，让秦桧夫妇随军同行。
金兵攻克楚州时，秦桧夫妇趁乱乘船跑向南宋的领地，被巡逻的水兵抓住，以为是细作，要把他杀死。秦桧大声喊叫：“我是御史中丞！”巡逻水兵说：“俺们可不知道啥御史中丞！”于是继续要杀。
眼看着超级间谍的大好前途就要断送在这帮大兵手里，秦桧绝望地要求：“你们这儿有没有秀才啊？找个懂事儿的秀才来啊！秀才都认识我啊！”
刚巧，军营里有个王秀才，被大伙儿撺掇来辨认秦桧。当时又不像今天，领导人物每天在报纸、电视上的曝光率很高，大伙儿都认得；王秀才尽管是个秀才，哪见过秦桧啊？不过此人也不简单，他为了巴结秦桧，便假装认识，连忙行大礼：“中丞大人受罪了！”那些大兵一见王秀才认识秦桧，连忙松绑，并把秦桧夫妻送到杭州。
秦桧回到朝廷之上，见过宋高宗赵构，要解决的第一个问题是：你究竟是怎么回来的？秦桧的解释是：“我杀死了监视我的金兵，趁敌人不备，夺船逃回！”但是臣僚们继续从各种刁钻的角度向秦桧连连发问：“跟你一块儿被俘的人不少，怎么只有你一个逃回来了？”“从燕山府至此有两千八百里，难道一路上没有金兵盘问，容你来去自如？”“就算是随金兵南下至此，那你的太太怎么也会随在军中，并且安然归来？”
秦桧面对这些连珠炮般的问题，左支右绌，眼看就要招架不住了，这时候他当年的死对头跳出来帮他解围。此人正是范宗尹。
范宗尹，当年是主割地派的领袖，与秦桧唱对台戏，如今却主动向秦桧示好，帮他解围。范宗尹此时是南宋的宰相，一言九鼎，他一开口，群臣当然不敢再多说话。
秦桧再一次体会到了权力的重要性。他把目光瞄向范宗尹：你的相位，早晚是我的。
