大约在公元前16世纪的商代中期，出现了以瓷土（高岭土）作原料，烧制温度达1000℃以上的白陶，它是原始瓷器出现的基础，被称为“原始瓷”。
原始瓷作为陶器向瓷器过渡时期的产物，与各种陶器相比，都具有胎质致密、经久耐用、便于清洗、外观华美等特点。原始瓷烧造工艺水平和产量的不断提高，为后来瓷器逐渐取代陶器，成为中国人日常生活的主要用器奠定了基础。
中国真正意义上的瓷器产生于东汉时期（公元25年—220年）。东汉以来至魏晋时制作的瓷器，从出土的文物来看多为青瓷。这些青瓷的加工精细，胎质坚硬，不吸水，表面施有一层青色玻璃质釉。这种高水平的制瓷技术，标志着中国瓷器生产已进入一个新时代。
唐代瓷器的制作技术和艺术创作已达到高度成熟。瓷器烧成温度达到1200℃，瓷的白度也达到了70%以上，接近现代高级细瓷的标准。这一成就为釉下彩和釉上彩瓷器的发展打下基础。
宋代制瓷业蓬勃发展，名窑涌现。当时的钧窑、哥窑、官窑、汝窑和定窑并称为五大名窑。被称为瓷都的江西景德镇在元代出产的青花瓷已成为瓷器的代表。与青花瓷共同并称四大名瓷的还有青花玲珑瓷、粉彩瓷和颜色釉瓷。另外，还有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩胎瓷等，均精美非常，各有特色。
明清时代从制坯、装饰、施釉到烧成，技术上又都超过前代，形成了青花类、色釉瓷类、彩瓷类三大系列的瓷器。
中国是瓷器的故乡，瓷器的发明是中华民族对世界文明的伟大贡献，在英文中“瓷器”（china）一词已成为“中国”的代名词就是最好的证明。
丝绸
丝是桑蚕在桑树上所吐出的纤维。桑蚕的幼虫在变成蚕蛾之前，将自己保护在蚕茧里，每只蚕茧是一根连续2000-4000米长的蚕丝。
传说最早发明养蚕缫丝的是轩辕黄帝的妃子西陵氏，即嫘祖。她偶然发现桑树上的蚕能结茧，于是她把蚕茧摘下，抽出蚕丝，织成丝绸穿在身上，并把这个养蚕抽丝的方法传授给了后代。嫘祖被后人供为蚕神。这从一个侧面说明，中国是最早养蚕缫丝和发明丝织的国家。
河南、浙江等地出土的有关文物证实：早在新石器时代，我们的祖先就开始利用蚕茧抽丝，并用原始腰机织出各种织物。所以，丝绸的起源可以追溯到5000年前的新石器时代。
在商代的甲骨文中已经有蚕、桑、丝、帛等文字记载，表明当时的蚕桑丝织业发展已经很普遍。
东周时期，各诸侯国鼓励发展蚕桑和丝绸的生产，加上铁器的推广使用促进了手工业机具的不断革新，丝织技术迅速提高，丝绸的品种也更加丰富多样，成为中国丝绸史上的重要发展时期。
秦汉以后，丝绸生产形成了完备的技术体系。张骞出使西域以后，中国与西方有了文化交流，公元六世纪后，西方国家陆续学会了养蚕技术。
唐宋之际，随着中外文化的交流和经济重心的南移，丝绸工艺技术和生产区域都产生了重大变化。明清两代，丝绸生产趋于专业化，织物品种更为丰富，图案更加绚丽多姿。
春秋至中唐的二千多年是我国丝绸生产古典体系的成熟时期。此时，生产重心位于黄河中下游，绢帛成为政府赋税的重要内容。斜织机和提花机广泛应用于丝织生产，各种织物应运而生，印花技术臻于完备，图案主题神秘并富有装饰性。中国丝绸及其生产技术主要通过陆上丝绸之路向西方输出。
唐中叶至明清近一千年间，我国丝绸生产在融汇了西方纺织文化的基础上形成了新的技术体系。束综提花机被广泛应用，缎、绒织物的出现使丝织品种更为丰富，图案风格趋于写实并富有吉祥寓意。丝绸业中心逐渐移至江南地区，生产呈现专业化趋势。海上“丝绸之路”成为丝绸贸易的主要通道。
琉璃的起源
琉璃，旧称“绿货”，是一种带彩的陶瓷，为我国独特的民族传统工艺品之一。据说其来源和范蠡铸王者之剑有关。
越王勾践打败了吴国，杀死了吴王阖闾，天下名扬。年轻的勾践意气风发，发誓要做天下霸主，于是决定铸造一柄王者之剑铭志。督造的重任落在了重臣范蠡肩上。
王剑出世之日，范蠡在铸剑模内发现了一种神奇的绿色粉状物，与水晶熔合后晶莹剔透却有金属之音。范蠡认为这种物质经过了烈火百炼，又有水晶的阴柔之气暗藏其间，既有王者之剑的霸气，又有水一般的柔和之感，是天地阴阳造化所能达成的极致。
于是范蠡将这种物品随铸好的王者之剑一起进献给越王，并将此物称为“剑道”。越王感念范蠡铸剑的功劳，收下了王者之剑，将“剑道”原物赐还，还以他的名字将这种神奇的物质命名为“蠡”。
之后，范蠡遍访能工巧匠，将“蠡”打造成一件精美的首饰，作为定情之物送给了西施。相传这就是世界上最早的琉璃。
同年战事起，越大败。西施被迫前往吴国和亲，临别时，将“蠡”送还，传说中，西施的眼泪滴在“蠡”上，天地日月为之所动，至今还可以看到西施的眼泪在其中流动，后人称之为“流蠡”，今天的“硫璃”就是由这个名字演变而来。
后勾践在范蠡的帮助下，卧薪尝胆，于公元前473年灭掉吴国，会盟天下，号称霸王，范蠡则感怀物是人非，终挂帆远去。
勾践深感痛惜，依法烧制“蠡器”，“流云霓彩，天工自成”，竟然耗时十年之久。相传“蠡”成之日，紫气东来，满天流云霓彩，勾践得此重宝，老泪纵横，仰天长啸。勾践视此“流蠡”为国重器，随身佩戴，常说见“蠡”如见少伯（范蠡字少伯）。后人将这件宝物称“英雄魄”。从此，琉璃佩饰在古越国兴起，王公贵族相珍藏。
范蠡则弃政从商，化名陶朱公，成为了天下第一的富豪。琉璃也因为这段千古绝唱而名满天下，逐渐成为中国的五大名器之首。
祖冲之与圆周率
祖冲之（公元429年—500年），南北朝时期今河北省涞源县人，我国古代杰出的数学家、天文学家。祖冲之在数学上的杰出成就，是关于圆周率的计算．
求算圆周率的值是数学中一个非常重要也是非常困难的研究课题。中国古代许多数学家都致力于圆周率的计算。直到三国时期，刘徽提出了计算圆周率的科学方法——“割圆术”，用圆内接正多边形的周长来逼近圆周长．刘徽计算到圆内接96边形，求得π=3.14，并指出，内接正多边形的边数越多，所求得的π值越精确．
祖冲之为了计算圆周率，在自己书房的地面画了一个直径1丈的大圆。他从这个圆的内接正六边形一直作到12288边形，然后一个一个算出这些多边形的周长。那时候的数学计算，不是用现在的阿拉伯数字，而是用竹片作的筹码计算。他夜以继日、成年累月，终于算出了圆的内接正24576边形的周长等于3丈1尺4寸1分5厘9毫2丝6忽，还有余。因而得出圆周率π的值就在3.1415926与3.1415927之间，准确到小数点后7位，创造了当时世界上的最高水平。
祖冲之在治学上的顽强毅力和聪敏才智是令人钦佩的．祖冲之计算得出的密率，外国数学家获得同样结果，已是一千多年以后的事了．为了纪念祖冲之的杰出贡献，有些外国数学史家建议把圆周率π叫做“祖率”。
算盘
算盘是中国古代的一项重要发明，是一种在阿拉伯数字出现前广为使用的计算工具，被称为最早的计算机。算盘是由早在春秋时期便已普通使用的筹算逐渐演变而来的。
现存的算盘形状不一、材质各异。一般的算盘多为木制（或塑料制品），算盘由矩形木框内排列一串串等数目的算珠，中有一道横梁把珠统分为上下两部分，算珠内贯直柱，俗称“档”，一般为9档、11档或15档。档中横以梁，梁上2珠（财会用为1珠，每珠为5；梁下5珠（财会用为4珠），每珠为1。
用算盘计算称珠算，珠算有对应四则运算的相应法则，统称珠算法则。相对一般运算来看，熟练的珠算不逊于计算器，尤其在加减法方面。用时，可依口诀，上下拨动算珠，进行计算。珠算计算简便迅捷，为我国商店普遍使用的计算工具。
珠算最早见于文献的当推东汉《数术记遗》一书，可见汉代已出现用珠子计算的珠算方法及理论。算盘之名最早见于宋代的《谢察微算经》，可以确定至迟在宋代，有横梁穿档的大珠算盘已经出现。
至元代，算盘的使用已十分流行。宋元之间的刘因就写有《算盘》诗。
在明代，珠算已相当普及，并且出版了不少有关珠算的书籍，其中流传至今，影响最大的是程大位（公元1533年—1606年）的《直指算法统宗》。
《算法统宗》是一部以珠算应用为主的算书。全书共17卷，有595个应用题，多数问题摘自其他算书，但所有计算都改用珠算。书中载有算盘图式和珠算口诀，并举例说明如何按口诀在算盘上演算。其中开平方和开立方的珠算法是程大位首先提出来的。书末附录“算经源流”记载了宋元以来的51种数学书名，其中大部分已失传，这个附录便成了宝贵的数学史料。
明初时，中国算盘流传到日本，其后又流传到俄国，又从俄国传至西欧各国，对近代文明产生了很大的影响。15世纪中叶，《鲁班木经》中有制造算盘的规格。现在我们可以看到的算盘材料有木、竹、铜、铁、玉、景泰蓝、象牙、骨等等。小的可以藏入口袋，大的要人抬。
针灸的起源
针灸是传统中医治疗的一个重要组成部分。针灸不是一件东西而是两种不同的施治方式。
远古时期，人们有时偶然被一些尖硬物体，如石头、荆棘等碰撞了身体表面的某个部位，会出现意想不到的疼痛被减轻的现象。类似情形多次重复出现后，便引起了人们的注意。当部落中有别的人出现相类似的疾病时，人们会主动地去模拟这种受伤过程，主动地去刺激那些部位，甚至是放血。工具可能是石器，也可能是骨针或别的尖状物，当取得了很好的疗效时，就作为一种经验或知识传给后人。
到了新石器时代，人们已掌握了挖制、磨制技术，能够制作出一些比较精致的、适合于刺入身体以治疗疾病的石器，这种石器就是最古老的医疗工具砭石。除了用来刺入身体以治病外，砭石在当时还常用于外科化脓性感染的切开排脓，所以又被称为针石。
砭石是后世刀针工具的基础和前身。随着历史的发展，由青铜时代进入铁器时代，金属针具代替了砭石。随着生产力的发展，针具不断改良，发展至今天的不锈钢针。
灸法可能是在热熨法的基础上产生的。关于灸法的起源，马王堆西汉墓出土的一本古医书《五十二病方》尿闭病治疗中有这样的记载：“燔陈刍若陈薪，令病者背火炙之”。意思是用干草或者干柴烧一堆火，然后让患有尿闭的人，背对着火堆，烘烤背部。从这里我们不妨推断：在医疗开始萌芽时期，可能有某个患有尿闭的人，在偶然的情况下，烘烤了背部，而很快痊愈，就把这种方法记载下来，作为经验传与后世。
艾灸起源于人类开始懂得用火的时期。据推测，原始人在烤火取暖、煮食或篝火防兽时，有时可能会被迸出的火星烧灼烫伤皮肤，但同时这种局部的烧灼也可以减轻某些疾病的症状。这种情形反复多次出现，就使人们受到启发，他们开始有意识地选用一些干枯的植物茎叶作燃料，对局部进行温热刺激。由于艾叶具有易于燃烧，气味芳香，资源丰富，易于加工贮藏等特点，因而后来成为了最主要的灸治原料。
