王继忠的府邸位于雁鸣山最高的东峰，非请不得入内，所以连陈宁之前也从未来过，更别说大海了。他得知陈宁重伤的消息时已是第二天清晨，连忙赶来止言坪，但陈宁那时早已被送往王府救治，于是他只好失魂落魄地回到自己的小屋，心急如焚地等小茉的消息。
等了大半天，没等到小茉，却等到了一个孔武有力的汉子，请他即刻前往王府一趟。大海依稀记得这人是王继忠的贴身侍卫，心头顿时一惊。他虽然常常一根筋，但关键时刻脑袋竟活络起来。要是陈宁没什么大碍，何必这么心急火燎地通知自己？即便通知，也应该是小茉前来啊？难道是此刻情况危急，小茉竟是分不开身，只能让这个侍卫代劳？
他和陈宁这八年来几乎形影不离，又同为孤儿，无依无靠，彼此在心中都早将对方视作了亲兄弟。一想到这种最坏的可能，他不禁一阵头晕目眩，但连问了这侍卫好几次，对方也只是奉命通传，具体情况并不知晓。
一路上浑浑噩噩，好不容易来到东峰之巅。那侍卫径直将他领入府内。王府虽远不如方行剑的宅院豪华奢靡，但毕竟是江南第二大门派的掌门居所，小径花榭，亭台楼阁，都自有一番威严气象，可惜大海全无心情消受，只见偌大的府内空空荡荡，心中更增阴森不详之感。
终于来到了王继忠的书房外。侍卫停住脚步，比了个手势，示意他自己进去。
屋内一片寂静，只听得一阵极轻微的簌簌声，像是细沙从指间滑落。大海立刻想到了陈宁那个被用来当做闹钟的沙漏，在无数个慵懒的午后或万籁俱寂的夜晚，就是这般缓慢却稳定地流淌着。
这些年来这个声音已经融入了他的生活，成为他每天睡眠中不可或缺的部分。哪怕陈宁搬去止言坪后，他依旧习惯性地在每次睡前将沙漏翻转过来。如果有一天创造它的人从此不在了，那会怎么样？
他眼眶陡然发涩，几乎无法克制情绪，猛地推门而进。
小茉转过头来，一脸迷糊地看着他，睡眼惺忪。一个小侍女正在专心磨墨，无心抬头。而这间书房的主人公正坐在床边，用他那只硕果仅存的左手，握着毛笔在一张雪白的宣纸上笨拙地直上直下。
大海也不禁揉了揉眼睛，这才确定自己并没眼花。虽然那个家伙全身裹得如同粽子一般，但瞧他神态，怎么也不像是将死之人。
陈宁将最后一笔写完，看着自己的大作，赞叹道：”传说左手写字可以开发左脑，让人变得更聪明。没想到就练了两幅，便已经像模像样了。”
大海和小茉看着纸上鬼画桃符般的东西，想说点溢美之词，但想了想都觉得过不了心里这一关，对望了一眼，极有默契地同时选择了沉默。
不过陈宁也并没对这俩人抱什么期望，让小侍女将笔纸收好，开始兴致勃勃地讲起了昨晚的经过。这其中诸多细节小茉之前也还没来得及问，两人听得惊心动魄却又津津有味。听完过后，大海知道他确无性命之虞，这才放下心来。
小茉从昨晚到陈宁醒来，一直提心吊胆，想睡又睡不着，父亲走后又偷溜回来看陈宁写了会天书，此刻终于支撑不住，便回自己卧室休息去了。大海也担心陈宁伤势加剧，正要离开，突然手心中多了一个小纸团。
这时他背对着门口，恰好挡住了小侍女的视线。他心头微微一惊，抬头一看，却见陈宁飞快地朝自己使了个眼色，接着便恢复了之前讲故事时的轻松表情。
大海知道他有一些秘密不能让外人知晓，所以并未太过吃惊，不动声色地将纸团藏在袖间，便下山去了。待回到自己小屋，紧闭门窗后，这才将纸团取出，小心翼翼地展开来看。
纸上歪歪扭扭写着一行小字，笔迹稚嫩又极为潦草，结尾处还少了一笔。想必是趁小侍女不备偷偷写成的。
大海摸了摸自己憨厚的脑袋，隐约感到自己中了这家伙的圈套。
……
……
不知道是不是终于对自己左手的书法失去了信心，大海前脚刚走，陈宁就彻底失去了创作的兴趣，专心静养起来，害的小侍女心下惴惴，不知道是不是自己磨的墨不符合他的心意。
待到第二天上午，长天派关于此次夜袭事件的调查结束，排除了内外勾结的可能。除了一名名叫帘雅的女弟子失踪外，再无其他人员伤亡。负责调查的副掌门方行剑断言，定是凶徒上山时无意被帘雅撞见，这才杀她灭口，再抛尸于万丈山崖之下。
现在剩下两个疑问，这一僧一道究竟是谁？这两人半夜偷上雁鸣山，究竟意欲何为？
为了彻底搞清楚这两个问题，王继忠割下两人头颅，高悬在山门之外，以示威慑。同时亲笔修书一封，悬赏千金向全天下的江湖同道征集线索。
长天派掌门雷霆一怒，一至于斯！
当小茉兴冲冲地将这个消息告诉陈宁时，他心中并没有欣喜若狂，反而渗出一种颇为复杂的情绪，情不自禁地将目光投向窗外，往山门的方向望去，仿佛看到了那两颗首级迎风飘扬的场景。
其实内心深处，他对这一僧一道并没有太深的仇恨，因为他很清楚这两人也是受人所托，真正的敌人还隐藏在浓墨似的黑暗里。更何况这和尚最后时刻还打算放自己一马，要不是他硬逼自己杀死小茉，整件事早就是另一个结局了。
一念之差，便是生死之别。
又过了一天，大海趁着小茉去精武堂学习，再次不辞辛劳地爬上了东峰，给陈宁带来了他等待已久的消息。
那把父亲临终前留给自己的短剑，终于被大海在窗外二十余步一处不起眼的石缝中找到了。看着大海灰头土脸，气喘吁吁的样子，陈宁不用问也知道他一定足足找了三天，心中好生感动。
除了感动，更是彻底放心。自己所有的家当中，和将军府有关的只有这把短剑。一旦被王继忠抢先找到，他追随父亲身边多年，一定会立刻猜到自己真实的身份。到那时他万一生出歹心，自己重伤未愈，想逃都逃不了。
他知道大海在自己的耳濡目染下，早已变得十分谨慎，这把短剑一定会藏到绝对安全的地方，也就不再细问。
这桩飞来横祸到此总算告一段落，他心情大好之下，清冷的眉宇间难得地活跃起来，冲着大海耳语了一句，然后瞄了瞄不远处，正一脸好奇，想知道这两个年轻公子在聊些什么的小侍女。
大海顿时脸涨得通红，陈宁哈哈大笑，一不小心牵动了伤口，痛得呲牙咧嘴。小侍女连忙上前，扶他躺好。
深秋的阳光透进屋内，照得每个人身上都暖洋洋的。
……
…….
此后的日子里，陈宁每天照例冥想修炼，小茉放学后便来陪他说话，大海也时不时捉些野味，炖成满满一盅，小心翼翼地端来东峰。盖子一揭，浓浓的鸡汤香味便弥漫在书房里，将那副舞剑图里的肃杀剑气都冲淡了几分。
但有些出乎陈宁的意料，王继忠此后再未进过书房，连象征性的慰问都没有，反倒是小茉的母亲常常前来，每次不仅细细询问他伤势的恢复情况，还会亲自煎药换药。从她略显唠叨的询问和换药时专注的神情，陈宁看得出来，这位美丽的中年妇人是发自内心地关心自己，就和小茉一样。
时间随秋风而逝，天气渐寒，窗外草木已枯。屋内换上了厚厚的窗帘，点起了炭火，陈宁这时伤势已好了大半，心情也变得活泼起来，每天练功闲暇时便和小侍女下几盘五子棋。
就像是一位久经沙场的常胜将军，解甲归田后某天突发兴致，蹲在村口的田垅上，和几个稚子玩攻城游戏。以沙石筑城，以石子作兵，你来我往，玩得不亦乐乎。
他每赢几盘，便会故意放水让小侍女扳回来。有时无聊，更是故意把偌大一张棋盘都下得满满当当。看着她额头紧皱，小巧的鼻尖渗出几粒汗珠，时而惋惜，时而欢呼雀跃，也不自觉地被她简单快乐的情绪所感染，暂时将所有的忧虑和烦恼都抛之脑后。
内服外敷双管齐下，再加上欢乐五子棋的调剂，终于在一个月后的某天，陈宁一身累累伤痕彻底痊愈。他看着自己一双全是新肉，宛如婴儿般柔嫩的手掌，回想起那一晚的惊心动魄，心中别有一番滋味。
这时小茉走了进来，先支开了小侍女，然后神秘兮兮地来到陈宁身前，轻声道：“今晚我娘亲自下厨，请你吃饭。”
陈宁一愣，想到这些天所受的照顾，确实应该好好敬长辈一杯酒。应了一声，小茉又道：“今天我爹也会来，你和他之前交流挺少，正好趁这个机会多说说话。嗯，我妈妈对你印象倒是很好。”
陈宁听她有些语无伦次，正觉得奇怪，突然见她小脸一红，娇羞之色一现即逝，装作随意地补了一句：“总之，你要好好表现。”
好好表现？等等，听起来怎么有点怪怪的？
