李天郎心里转过很多念头,杀这个人实在是不费吹灰之力,但看他神情,不像贪生怕死之辈,且诈病避役之事,确有原由。尤其是这个杨进诺落魄失魂,一心为死求战的境遇,唤起了李天郎深藏心底的痛楚,那也是天宝元年,充军安西……“实言以告,算你还是男儿,你那脑袋暂且长在你脖子上罢。既然如此,前罪不计,不过些许薄功,再也休提!”李天郎差点联想到当初仓皇充军安西的自己,他立刻中断了思绪,对杨进诺做了决断,“所欠军役,此次便补罢!随仆固萨尔校尉去,好好想想如何戴罪立功罢!待战事毕,自缚军府请罪!”
杜环看看李天郎,想说什么,李天郎却一拨马走了。仆固萨尔冲赵陵会意一笑,赵陵冲他挤挤眼,也随后去。杜环无奈,只得提缰跟上。留得后面的杨进诺对着一群马屁股不住地叩首,“谢将军!谢将军!小的愿效犬马之劳,以赎前罪!
突骑施老者的供言验证了李天郎的判断,此次交战,纯属意外。大军讨击之计,突骑施应当还未觉察,但那多弥那逻可汗逃脱,是否会飞报敌酋使之有所防备还未可知。李天郎温言详询了真珠河流域的地貌道路,对情势有了充分的掌握。现在的关键,还是在一个“兵贵神速”,必须以暴风骤雨般的快速打击扰乱突骑施大汗的部署,不仅要一击得手还要全身而退。这需要将游击劫掠战术做得比突厥人还要突厥人,这对自己和辖下的两千部下无疑都是艰巨的考验。
“仆固萨尔校尉闹着要当前锋,那就前锋一回罢!可惜这次可不是偷袭多弥那逻可汗牙帐那样的美事了。”李天郎一指地图,“昼夜急行两百里,直取毗伽可汗的白草滩牙帐!呵呵,对方部众可是数万!仆固萨尔,有胆子没?”
仆固萨尔嘴里咕哝了一句最低俗的突厥粗口,朗声道:“说出的话,泼出的水,这个前锋我当定了。都尉当我仆固萨尔是没角的绵羊、骟了卵子的瘸脚驴么!
什么部众数万,不过乌合之众,那毗伽可汗的牙帐就算是铁打的,我仆固萨尔也要把他啃了!为表决心,仆固萨尔愿立军令状!”
“仆固校尉的飞鹘马队,虽勇悍快捷,然新丁居多,此次前锋,非同小可,为防万一,还是遣属下为好。”立功心切的赵陵开始较劲,“我队历来担任前锋,自我以下,尽皆百战劲卒,多有与贼搏杀经历。且临敌斥候破袭之技,雕翎团当属第一!”
“雕翎团长期担当斥候前锋之任,这不假,但此次前锋,乃是攻坚,未见得是你拿手。”站在一旁的赵淳之乐了,原来是那个白孝德不服气了。白孝德继续大声道,“剽野乃陌刀精锐,弩机最勇,战力犀利,攻坚之举,当属本部!”
“胡说,没听都尉说么,昼夜急行,日走两百里,你剽野团有这样的快马么!”仆固萨尔吼道,“剽野提也别提,”白孝德听得此言,刚准备坐下去的屁股猛地跳将起来,但仆固萨尔不待他反驳便提高了声音,又将词锋转向了赵陵,“赵校尉看不起我仆固萨尔那也罢了,但瞧不起飞鹘团那是万万不可,索性大家伙各出五人比试比试罢!骑、射、枪、刀、战技,随赵校尉挑!”
“你奶奶的,要比大家都比!”白孝德叫道,“谁怕谁!”
“比就比!”赵陵脸红脖子粗,“谁怕谁!”
马麟插嘴道:“诸位皆是老将,怎的如此意气用事!有话好说,大战将至,动刀动枪伤了和气,岂不自毁长城?”
李天郎也摆手让几个肝火旺盛的将领坐下。赵陵首先气鼓鼓地坐下,接着白孝德和仆固萨尔也鼓着肚皮坐下了。野利飞獠悠然抄手而坐,他用胳膊肘捅捅赵陵:
“呵呵,消消气,你看我,最后还不是听雅罗珊的!”
“你他娘的是重骑,铁定轮不上号,自然卖乖!”赵陵没好气地说道,“屁话少说!”
“各位都是功成名就的老将,”马麟在李天郎身边待久了,说话语气倒是有几分像,“属下也都是能征善战之辈,可谓平分伯仲,难分秋色。”
“你嘴巴倒甜,就是绕来绕去,说什么平分秋色,还不是他娘的拐着弯夸你自个儿的西凉团!”曾是马麟上司的赵陵自然不会对他客气,“不就也想插一脚么,娘的,有什么话直说!”
马麟嘿嘿一笑,也不生气,他团团唱了个喏,朗声道:“小的有个不情之请,把这微末功劳让给小的,也算诸位老将成全一下小的……”
未等他说完白孝德便笑骂起来,“弄半天小子你原来是这个心思,不行不行!
这般硬活,岂是你等小子能揽的!”
“就是!就是!”仆固萨尔也附和道,“马麟虽是小子,少些功劳,然西凉团声名卓着,早就名贯安西,难道还要锦上添花么!不成!不成!”
几个铁血悍将吵成一团,互不买账,把个赵淳之看得乐不可支。没想到一个个五大三粗的汉子,居然像一群孩子一样争个不亦乐乎。
在杜环眼里,所有的这一切几乎就是高仙芝大帐里的翻版。心思缜密的主帅,求战心切的将领,有什么差别?好像人人都在不知不觉中抄袭别人的一言一行。
杜环心里突地打个抖,我呢?我自己又在抄袭谁?不管这些将领们如何慷慨激昂,视死如归,李天郎又是如何运筹帷幄,足智多谋,但两千对十万,杜环无论如何看不到胜算。他承认自己怕死,也承认李天郎的用兵神奇,但上天不可能一次次地眷顾同一个人,实际上,每次李天郎自己也是死里逃生。这一次,不可能再有奇迹,杜环实在反感这种自寻死路的死法,不仅死得轻如鸿毛,更是于事无补。于是他一直保持着沉默,但看到赵陵他们吵成一锅粥,似乎自己不表表态也不好,至少,装也要装个英勇无畏,壮士一去不复返的样子。否则,尽管自己是文官,但在这热血沸腾的大帐里也太显得格格不入了。该怎么说?杜环一时有些踌躇,李天郎岂是好糊弄的,再说他肯定早就看出自己有高、封二人的密令,心中不会没有提防,如果言语失当,原本就心有芥蒂的李天郎随便扣个动摇军心的帽子就可以宰了他,那就死得更冤枉了!
杜环咳嗽了半天也找不到合适的话,李天郎似乎根本没有注意到他的尴尬,他一边留心观察部下的争吵,一边瞄着地图。
“好了,肃静!”李天郎要的就是这股士气,他见火候差不多了,便扬声阻止,“且听我将令!”
众人立时住口,垂手听令。
“飞鹘团任前锋,先行白草滩!”仆固萨尔大喜,其余人一起翻起了白眼。
“你们的重任,在于探察贼子牙帐之所在,万不可轻启战事,务必等大军到位,方可进攻!”
“若突然接敌,如何处置?”仆固萨尔不死心。
“遇大队则避,遇小队则全歼,不可漏一人!否则军法从事!”
到底还是有斩头,仆固萨尔满意地应命而退。赵陵等看着他分不到大块肥肉,也自心安。
“雕翎团在后,随时准备迂回,包抄贼军,”李天郎继续说,“剽野、西凉随我,铁鹞压阵,三团齐进,随时听我布置!”
“杜长史,此战所获牲畜部众,连同伤亡士卒,就烦你押返疏勒了。我这里修书三封,具告战况,请求协战接援,分呈北庭王正见使君,疏勒府赵将军和封大夫,也烦请你快马送去。”杜环接过信,张张嘴,但李天郎根本没有让他说话的意思,继续严词下令,“辎重分由各团接掌,各团除军械粮秣外,一并丢弃,加上所获战马,一人三骑轻装疾进!嘿嘿,要好吃好喝,就去突骑施大汗牙帐里拿,不然饿死算了!”
“哈哈哈”,众将齐声大笑,吓得一干突骑施老者碧目圆睁,纷纷跌坐在地。
“好,明日寅时造饭,卯时出发!”李天郎笑道,“赵校尉,今晚辛苦些,巡营警戒之事,交由你部。杜长史!”
杜环赶紧道声“在”。
“我军所获俘虏牲畜几何?”
“粗粗统计,人八百二十一帐,约八千四百余口;马匹三千八百余匹,牛羊兼其他牲畜近万头,一时无法计数。”
李天郎点点头,“将其人丁牲畜,全数集中,以利看管。赵校尉,你且留意,分派人手严密押之,虏获牲畜人等,不可少一口!事关成败,断不可大意!”
众将各自领命,出帐赴本部整编军马,安置扎营。杜环最后一个走出去,他很想说些什么,可是他分明感觉到李天郎没有理会他的意思,一直在用目光推搡他出去。算了,也许李天郎是好心,有意放他一条生路呢。
杜环掀开门帘,迈步走了出去。赵淳之由此隐隐听到,帐外的将领们又在争执不休,嗓门一个比一个大,直到马蹄嘚嘚,分散远去。他不由掩嘴偷笑,可还没笑完,便听见李天郎说:“淳之,你也随长史回去,助他一臂之力吧!”
“将军!”赵淳之急了,“请将军……”
“你要抗命么!”李天郎厉声道,“听令!”
一连两次被李天郎训斥,满腔报国之志的赵淳之心里既失望又难受,他愤懑地拱手行礼,转身走出了帐外。
帐外晚霞漫天,突骑施人散落的毡帐炊烟袅袅。在它们外侧是整齐排列的乌色兵幕,同样笼罩在造饭的炊烟中。搬运柴禾的士卒正在高处准备生火,到了晚上,这些高处的火堆将照亮整个营寨。赵淳之走过一队正在往长行坊上搬运兵器弓矢的士卒,连带队队头施礼,他也懒得回。长行坊旁边站着杜环,正拿了一本册子,在上勾画着什么,估计是在记录这些收缴自突骑施人的器仗。他也看到赵淳之气恨恨地往自己的坐骑去,从守候的奴婢那里接过缰绳,飞身上马走了,所剩的二十多骑闷声跟随。
唉,年轻人就是年轻人,哪知战场凶险!一心就想建功立业,哪里明白一将成名万骨枯的道理。自古以来,有多少气盛男儿成那凄凄枯骨,能功成名就、保有善终的又有几何!杜环看着赵淳之的背影再次叹了口气,李天郎就是李天郎,脑子里清醒得很,否则也不会找诸般理由放自己和赵家小郎君走。可那些满怀雄心壮志准备和百倍于己的敌军战斗的士卒呢,他们又有什么理由得存呢?李天郎又凭什么把他们往虎口里送呢?什么疏勒、北庭援军,他明明知道来不及还叫我送信,这是在骗谁,就是骗那些叫嚷着要当前锋的蠢货么!
困惑不已的杜环真不知道该感谢李天郎还是该唾弃李天郎。