在神话传说中，统领江湖河海水族的王，被称为龙王。在古典神魔小说《西游记》中，有四海龙王，即：东海龙王敖广、南海龙王敖钦、北海龙王敖顺、西海龙王敖润。《西游记》
中还有唐僧骑坐的一匹白龙马，为西海龙王敖润的儿子——玉龙三太子所化。白龙马由龙所化，自然是龙种。人们常说的“龙马”，是不是由此而来？或者先有了“龙马”，才有了白龙马的故事诞生？
既然龙是神兽，或者就是神，那么它是不会被宣扬佛法和道术的佛教和道教放过的。于是，龙又成为佛门和道家的护法神兽或神的一种。佛教《华严经》有无量诸天龙王、如毗楼博又龙王、婆竭罗龙王等，专司兴风布雨。道教则有《请雨龙王经》。在发生大旱或火灾时，诵此经，可召龙王降雨。道教有诸天龙王、四海龙王及五方龙王等。
在人世间，杰出的人物被称为“人中之龙”。在《三国演义》中，隐居于卧龙岗的诸葛亮，自号卧龙先生。也就是被隐士水镜先生称之为“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下”的伏龙。
旧时，由于皇帝自称“真龙天子”，所以臣民之中较少以“龙”入名字。倒是草莽英雄浑不论，<水浒传>中水泊梁山好汉，以“龙”入绰号的有：入云龙公孙胜、九纹龙史进、混江龙李俊、独角龙邹润。
中国的姓氏中，有以“龙”为姓的。据说古代氏族部落御龙氏、豢龙氏的子孙中有以龙为氏的。也有说帝舜时，有一位臣下名叫“龙”，其后人以其祖名为氏，称龙氏。龙姓的着名人物有：秦末项羽麾下大将龙且、清代戏曲作家龙燮及近当代历史名人龙云等。
据说豢龙氏的祖先名叫董父，他是古五帝之一的颛顼的后裔。董父从小就喜欢龙，并且对龙的习性很有一番研究。有人向帝舜进贡了几条龙，帝舜便让董父去饲养这几条龙，并赐其为“豢龙氏”。此“豢龙氏”的由来，不大可信。因为“豢龙氏”乃上古传说中的氏族部落之一，不大可能为帝舜所赐。上古传说中的氏族部落计有：有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏、有熊氏、金天氏、高阳氏、高辛氏、帝鸿氏、缙云氏、共工氏、大庭氏、烈山氏、鬼方氏、御龙氏、豢龙氏、豕韦氏、西陵氏、有邵氏、阴康氏、史皇氏、葛天氏、彤鱼氏、蜀山氏等。
上古时代的御龙氏、豢龙氏，以驯御、豢养“龙”得名、着称。估计这“龙”便是湾鳄或扬子鳄一类的动物。那时的龙，大约还没有“人造化”，也没有被“神话”；否则，一个氏族部落，怎么敢以“御龙”、“豢龙”自称呢？
在我国特有的八卦文化中，“——”为阳爻，“一一”为阴爻，阳爻为九，阴爻为六。其中，乾卦是由六个阳爻组成的。
乾卦的初九为：潜龙勿用；九二为：见龙在田，利见大人；九三为：君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎；九四为：或跃在渊，无咎；九五为：飞龙在天，利见大人；上九为：亢龙有悔。
在《易经》中，乾的示意为天、大自然、宇宙、刚直、稳健等。（阳爻表示刚健，乾卦全是阳卦，当然表示刚健。）在“龙文化”中，龙也被认为性属刚健。所以乾卦中的六爻，都是龙的变化。这是“龙文化”与“八卦文化”的结合。
潜龙勿用。即龙在潜伏时期，没有兴云作雨的能力，因此也没有此责任；因此，不可强行出头。可以说，这是一种人生哲学。它是说，一个人，虽然抱负很大，但正在学习阶段，学业未成，还没有掌握实际本领，也没有一定的职权，因此不可多管闲事。或者说，即使是有本事的人，在特定的时刻，也不便冒头、逞能，还是掩其锋芒为好。《三国演义》中，刘备战败后投奔了曹操，为了掩盖自己的雄才大略，刘备便每日在府中种菜。这叫“韬晦之计”，即把光芒收敛起来，有意隐蔽自己的才能和意图，避免他人的注意和猜疑。实际上，潜龙勿用也有韬晦之意，或与之相近。将潜龙勿用延伸，也可以适用于一切时机不成熟的事物上。在战争中的“潜龙勿用”，表现为：
不轻举妄动、不暴露军情、不暴露目标；在敌强我弱的情况下，避实就虚，实行“敌进我退”等战术。潜龙勿用并不是软弱的表现，也不完全是被动，而是积蓄力量，等待时机，以求发展。在婚恋情爱上，也是这样。在男、女开始交往的初期，男子的鲁莽冒进，往往会使女子反感。果子还未成熟，吃起来是酸的。
见龙在田，利见大人。即龙出现在地上，人人都愿瞻仰。
此处的“见”，为“xiàn”（现）；大人，指品学卓越的人。龙本来潜藏在深潭中，无人发现；如今，它出现在陆地上了，便引起了人的注意。人也是这样。一个超群出众的人显露出来，便会有许多人前来拜见、请教、求益。但其实这时候。这个引人注目的人是很危险的。古语说“树大招风”、“人怕出名猪怕壮”、“出头椽子先烂”、“枪打出头鸟”。树真大得顶天立地倒也罢了，便不怕那招来的风；就怕树不大不小，或者是假大，大风一来，它便会被刮倒的。古有“龙从云”之语，说龙在云里腾飞才能发挥神威。在田的旱龙，还不能招风布雨；一个虽有才华，却无职无权的人，怎么能发挥自己的才干呢？不仅发挥不了，反而容易遭到忌妒，遭人算计。此时，切不可得意忘形，以龙自恃。
君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。一个胸怀大志的人，要时时振奋自己的精神，努力不懈。但这还不够，还要事事小心谨慎，连夜晚都不能疏忽大意，只有这样严格地要求自己，才不会发生过失。
或跃在渊，无咎。龙，本居深渊之中，有机会的时候，就跃升一下；没机会，就在深渊中潜藏。这里有试探和听其自然的意思，绝非维持现状。试探，就是寻找机会。龙是不会永远潜藏在深渊之中不见天日的。听其自然，就是不用强；条件不成熟，暂时蛰伏也可以。这样做，就不会有过失和凶险。人做事也正是如此。时机未来，条件未成熟，小不忍则乱大谋；但是，也不能不去制造机会，不能酣睡坐等。俗话说：“机不可失，时不再来。”所以有时候就需要试探一下。
飞龙在天，利见大人。龙一飞上天空，就是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”了。地位崇高，成就辉煌，自由自在，飞黄腾达。处在这种状况的人，自然是天马行空，任我驰骋。有了权势、地位、成就，便会有人来投靠、尊崇、依附、逢迎。黄金时刻，正该大有作为。但此时不要忘记，如果没有潜龙勿用，如果没有“或跃在渊”，便不会有如今的“飞龙在天”。
亢龙有悔。这是在提示，升上高位或有了成就以后，不要过分亢奋，不要过于洋洋得意，否则后悔就来不及了。正如登山，如果登上顶峰，下边就该走下坡路了。物极必反。如果留有余地，适可而止，不走极端，居安思危，那么就不会留下悔恨的。上弦月，总是在发展，总有希望；将近满月，则是最好的状态；到了满月，固然又圆又大，银辉四耀，但是离缺损已经不远——满月以后是下弦月。
易经八卦中的“龙”，已是完全人格化、事物化。
此外，我国新石器最后阶段的文化，又被称为“龙山文化”。龙山文化分布于黄河中下游，年代大约为公元前2500年至公元前2000年，系父系氏族社会从繁荣走向瓦解的时代。
我国有丰富的龙文化，外国也不例外。有些国家和地区的龙，是传说中的怪物，通常被描绘成巨大的蜥蜴，它身有鳞甲，长着蝙蝠般的翅膀，口中可以喷火。也有将“龙”描绘成一长蛇的。迦勒底的龙有四只脚，身上有鳞，也长着翅膀，希腊的龙则有许多的头。欧洲地区的民间传说中，便有《九头凶龙的故事》。虽然被诺曼人征服以前的英国，龙是皇家的战争徽记，龙的形象也曾被画入威尔斯亲王的纹章；但是，龙一直在欧洲享有恶名。在那里，龙大多是与邪恶联系在一起的。
我国的民间传说中也有妖龙、恶龙，它们兴风作浪，残害百姓；但也有善良的小龙女的故事流传，最着名的当属《龙女牧羊》（即《柳毅传书》）。传说中，柳毅为唐代的士子，因赶考不中，在回家的路上经过泾阳，遇见了一位牧羊女。这位牧羊女不是一般的女子，而是洞庭湖龙君的女儿。龙女嫁给了泾川龙子，但泾川龙子品行不端，龙女受尽屈辱折磨。柳毅见状，非常同情牧羊的龙女，便赶赴洞庭湖，到洞庭龙君那里去送信。龙女的叔叔为钱塘龙君，脾气暴烈。钱塘龙君得到侄女受辱之讯，勃然大怒，便赶到泾阳，结果与泾川龙子发生大战。钱塘龙君杀了泾川龙子，并将龙子吃掉，然后携领侄女归来。这时候，洞庭龙君和钱塘龙君有意将龙女嫁给心地善良的柳毅。柳毅虽然对龙女由同情而产生爱慕，但他怕别人误会他为龙女送信的动机，便断然拒绝。脾气暴烈的钱塘龙君一时恼怒，便以淫威相迫，柳毅却矢志不屈。这时，洞庭龙君更加喜欢柳毅，便赠送柳毅一些龙宫珍宝，并将他送出龙宫。柳毅回家后，娶了两个妻子，但都先后死去，后来他又娶了范阳卢氏。成婚之后，柳毅才发现，这“卢氏”不是别人，正是他为之投书的龙女。原来这洞庭龙女由感激而生情，矢志要嫁柳毅。其叔叔钱塘龙君一方面疼爱侄女，一方面对柳毅暗生敬佩，后悔自己不该对他鲁莽暴躁，便决定成全侄女的美意。他化作一个老汉，带着龙女来到人世间，终于使有情人成为眷属。
以上是一个人与龙的故事，充满了人情味。这不仅仅是一段爱情故事，而且还包含着许多爱情之外的内容。龙虽神通广大，有时候却还要借助于人；龙虽凶烈，却不能使一介书生屈服；龙虽为神物，却有人间之情。其实，柳毅传书的故事，就是一则人间的故事，只不过编故事的人将某些角色化为龙罢了。
龙，善也罢，恶也罢，它依旧是人类幻想中的产物——是人类在幼年或童年时期对大自然现象的一种解释，是人类对善、恶现象的一种具象。龙的时代过去了。人们在民歌中唱道：
龙王爷走了，水也有了；龙王爷没了，土地肥了；龙王爷滚蛋了，我们也吃饱饭了！
又有：
天上没有玉皇。
地上没有龙王。
喝令三山五岳开道——我们来了！
时到如今，龙只是人类历史上的一种文化现象，对于中国人来说，它是一个象征。因为海内外的中国人，都是炎黄子孙、龙的传人。
中国人对沾“龙”字而又最感兴趣的活动是闹龙灯、赛龙舟。
龙灯，也称“龙舞”，起源于汉朝。在古代，我国人民把龙视为驱灾除害、吉祥太平的象征；因此，民间多在喜庆的节日舞龙，以祈神龙的保佑。宋代吴自牧的《梦粱录》中说：
“元霄之夜……草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜒如双龙之状。”
赛龙舟，为端午习俗之一。相传，爱国诗人屈原在农历五月五日投江以后，人们争相划船前去捞救，从此传下端午赛龙舟的习俗。后来每至端午，汩罗江畔，人们先到屈子庙朝拜，然后开始比赛龙舟。炮声一响，分为青龙、黄龙、白龙的龙船如箭而发……除此之外，我国民间传统的节日之中，还有一个“龙头节”。农历二月初二，正当惊蛰前后，冬眠的动物开始复苏。
于是有民谚：“二月二，龙抬头。”在这一天，人们要做“龙须面”。
在闹龙灯、赛龙舟、过龙头节的时候，我们龙的传人切不可忘记伟大的爱国诗人屈原。
