据报道，日本公众卫生研究所的科研人员曾对日本“过劳死”高发现象作过详细研究。从预防角度，他们列举了过劳状态的参照指标：
“将军肚”早现：30～50岁的人，大腹便便，是成熟的标志，也是高血脂、脂肪肝、高血压、冠心病的高危人群。
脱发、斑秃、早秃：每次洗头都有一大堆头发脱落，这是工作压力大、精神紧张所致。
频频去洗手间：如果你的年龄在30～40岁之间，排泄次数超过正常人，说明消化系统和泌尿系统开始衰退。
性能力下降：中年人过早地出现腰酸腿痛，性欲减退或男子阳痿、女子过早闭经，都是身体机能整体衰退的第一信号。
记忆力减退：开始忘记熟人名字。
心算能力越来越差。
做事经常后悔，易怒、烦躁、悲观，难以控制自己的情绪。
注意力不集中，集中精神的能力越来越差。
睡觉时间越来越短，醒来也不解乏。
经常头痛、耳鸣、目眩，检查也没有结果。
自查方法：具有上述两项或两项以下者，则为“黄灯”警告期，目前尚无担心。具有上述3～5项者，则为一次“红灯”预报期，说明已经具备“过劳死”的征兆。6项以上者，为二次“红灯”危险期，可定为“综合疲劳症”“过劳死”的预备军。
