犹太人可以说是世界上最具坚忍不拔精神的民族，如果没有这种顽强不屈、坚持不懈的精神，他们绝不可能经历2000多年的流散和摧残而重新站立在世人面前。
犹太人的意识里，永远充满了痛苦的观念和深深的忧患，他们一生都是用这样的思维来看待和思考问题的。当新生儿生下来的时候，大家不是为他的降临而高兴，而是为他哭泣。犹太人的箴言是这样解释的：“孩子出生时我们觉得高兴，有人去世时我们感到悲伤，其实应该反过来才对。因为孩子出生时不知今后命运如何，人死之时一切功业已盖棺论定。”
困难和挫折，对于成长中的孩子来说，是一所最好的大学。无论什么人，只要他没有品尝过饥与渴的滋味，他就永远也不会享受到食物和水的甜美，不懂得生活到底是什么滋味；一个孩子，如果他没有经历过困难和挫折，就品味不到成功的喜悦，没有经历过苦难，就永远感受不到什么叫幸福。
卡尔·威特指出，人在一生中会遇到很多很多的问题，无论是在生活当中还在学习上都会有很多难以预料的困难。当遇到这些困难时，如果有退缩之意，就不能继续向前。所以，他时常教育小卡尔，认准一件事后就要尽力而为，只要有恒心，只要能够坚持，那么一切困难都会迎刃而解。
近年来，挫折教育越来越引起人们的关注。让孩子在艰苦的环境中，一洗养尊处优的习气，磨砺坚强的意志，学会在“黑暗中看到光明”的自信和技能，培养他们的韧性、耐挫力和受挫后的恢复能力，从而使他们不仅学会从别人或外界的给予中得到幸福，而且能从内心深处激发一种自己寻找幸福的本能。这样，他们才能在任何困难和挫折面前泰然处之，保持乐观。
在小卡尔还没有出生的时候，卡尔夫妇就决定要把他培养成一个成功的人。至于让他在哪个领域里获得成功尽管当时还无从谈起，但有一点他们是十分清楚的，就是要想取得成功，必须认准目标，并且坚持不懈。所以，在小卡尔还只能趴在床上蠕动的时候，他们就开始对他进行毅力方面的训练。在这一方面，卡尔夫人做得非常好，只要孩子遇到困难，她就会用各种方法去鼓励他，告诉他坚持一下，再坚持—下，以至最后取得胜利。
为了训练小卡尔的毅力和恒心，他母亲首先着重训练他能够保持长久的注意力，因为注意力持久是行为持久的前提。为了培养孩子注意力的持久性，小卡尔母亲给了他一个能够引起他兴趣的玩具——一只布做的黄色小猫。母亲先把那只小猫放在孩子前后左右吸引他的注意力，等到他发生兴趣之后就把小猫放在他伸出手差一点就能够够着的地方，吸引他去抓。当孩子老是抓不着并准备放弃的时候，母亲就会推他的脚来鼓励他：使劲儿！使劲儿……小卡尔在母亲的鼓励下往往会用力蹬几下腿，尽力地将小猫抓住。当他完成这个动作时，母亲就用欢呼和亲吻来庆祝孩子的胜利，让他体验成功的喜悦。后来，当他可以爬行的时候，母亲相应增加难度，在他马上就要够着目标的时候，把吸引他的玩具挪到更远的地方，然后鼓励他继续爬着去拿。事实证明：这种方法对孩子很有益处，既培养了他的毅力，又让他练习了爬行，实在是一举两得。
当小卡尔稍大一点开始学习知识后，卡尔夫妇仍然用类似的方法去培养孩子坚持不懈的能力，久而久之，小卡尔就养成了一种不达目的誓不罢休的性格。
小卡尔在学习上总能取得令人满意的成绩，这都是他遇难而上，绝不退缩的结果。
由于小卡尔在学习上一直都能表现特别轻松，尤其是对数学题，他简直能毫不费力地解答。因此，为了让小卡尔的能力更上一层楼，卡尔有一次给他安排了一道非常难的数学题。
卡尔对那一次经历记忆犹新，因为那天小卡尔为了做出那道数学题的确费了不小功夫，他那超出常人的毅力表现无余。当卡尔给他指定题目之后，他就开始像往常一样专心致志在书桌前认真思考起来。每当这时，卡尔就会离开房间让他能够在安静的环境中独立思考。然而这次，过了很长时间，小卡尔还没有从房间出来。卡尔感到有些诧异，虽然那道题很难，但小卡尔以前从未用过那么长的时间去解习题。何况现在已经远远超出了我给他规定的学习时间。卡尔走进房间看见小卡尔仍然在那里冥思苦想，而桌上用来做习题的纸仍然是空白一张，什么字都没有。
卡尔问道：“怎么，是这道题太难了吗？”
孩子抬起头来看了看父亲，一语不发。
这时小卡尔满脸通红，虽然天气不热他却满头大汗。因此，卡尔当时的第一个反应就是孩子一定生病了。
“小卡尔，有什么地方不舒服吗？”父亲问。
“没有，我在想怎样解答这道题。”小卡尔回答道。
“现在已经超过了时间，如果你认为太难就先休息一下吧，明天再来解决它。”卡尔说道。
“不，爸爸，再等一会儿我似乎快要找到答案了。请您再给我一点时间。”小卡尔说完继续埋头思考。
卡尔想孩子正处在解答问题的关键时候，不应该打断他。于是，他又走到了房间外，和小卡尔的母亲谈论这件事。
到吃饭的时间了，小卡尔还没有走出房间，孩子的母亲有些按捺不住了，她对卡尔说：“你应该让孩子出来了，恐怕那道题太难，小卡尔的自尊心太强，害怕做不出而难为情，因此不出来。你去劝劝他吧，不要让他太累。”
于是卡尔又走到了孩子身旁。
“小卡尔，你已经尽力了。解不出来没有关系，这道题的确太难了。”他对孩子说。
“不，爸爸，快要做出来了，”小卡尔说，“您不是告诉我要坚持不懈吗？我已经找到了解这道题的方法，就是差一点点。我想我马上就能完全解答它。”
面对小卡尔这样的态度，卡尔无话可说，只能和妻子在外面耐心地等。其实他们已经做好了他不能解出题的思想准备，觉得孩子只要有那份恒心就够了。
“爸爸，爸爸，”不久，卡尔夫妇终于听到孩子兴奋的喊声。在那一刹那他们感到了无比的激动，从小卡尔的声调来看，他们知道他一定成功了。
不出所料，孩子拿着那道题的答案，蹦蹦跳跳地跑了出来。
卡尔看了他的答案，完全正确，并且他的解题思路巧妙之极，似乎还在标准解题方法之上。那天在晚饭的餐桌上，孩子不停地对父亲说他是如何去思考，又是如何去寻找解题的着眼点。他也承认那道题确实太难了，他说他从未碰见过这样的难题，但他同时也为自己能够成功地做出来而感到自豪。
当卡尔问他在解题过程中有没有想到放弃时，他这样对父亲说：“想到过，因为它确实太难了，有很长一段时间，我感到头疼，脑袋都要胀破了。我真想跑出去对你说做不出来了，但每当那个时刻，我就会听到自己心中有一个声音在说：‘坚持一下，再坚持一下。’所以，我就发誓一定要坚持下去，非把它解答出来不可。”
那天晚上，小卡尔吃了很多东西，睡觉也比平时香许多。他确实累极了。
自从那次之后，小卡尔的解题能力又跃上了一个层次。在以后的很多时候，他都能够用两三种方法解答一些极难的数学题。
在苦难中学会坚忍不拔，受到挫折后的恢复能力和百折不挠、不向挫折屈服的精神，是成功人才不可缺少的素质。培养承受苦难和不屈服于挫折的能力，对今天的孩子尤为重要。
