这天漫游做罢戏，看表上将敲十二点钟，知道织娘在家等得他慌了，急急抹净了面上的脂粉，另外薄薄敷上一层雪花霜，梳一梳头发。好在他们做新戏的，有时便衣上台，不须更换衣服，戴了洋帽，疾忙奔出戏馆，坐包车径到织娘处。一按电铃，娘姨出来开门，说：“少爷因何此时才来？我家老爷已被奶奶驱上楼多时了，现在奶奶房中还有两个客人。”漫游问是哪两个？娘姨道：“一个是大姑奶奶，一个是袁家奶奶。”漫游知道大姑奶奶是织娘的胞姊，名唤云娘。袁家奶奶乃是织娘最知己的女伴，当年名妓林红珏，现已从良，嫁夫袁伯良。这二人自己素不回避，随即走到织娘房内。云娘、红珏见了他，都微微一笑，漫游也点头答礼。织娘即忙开大橱取出烟盘，安放在床上，亲自划火点灯。讲到织娘夫妇素不吸烟，这烟具也是专为漫游而设。云娘见此情形，当即起身告辞，说：“我要回去了。”红珏接口道：“听说你家老爷现已进京，大姊为何这般要紧回去？”
云娘道：“只因我家老娘姨告假往乡下去，家中只剩一个使女，时候太迟，恐她贪睡，不小心门户，故此不得不早些回去。”云娘走后，红珏也要告辞。织娘笑道：“适才你说我家大姊姊老爷不在家，不必要回去，现在你大约愁你家少爷在家，等得不耐烦，所以要紧走么？”红珏脸一红道：“三姊别开玩笑，我少爷恰巧今儿不宿在我处。”织娘道：“如此你何不陪我家老二吸几筒雅片烟走呢？”这老二便是漫游的别名。漫游也接口道：“是啊，袁奶奶为何不陪我听几筒烟走呢？”红珏道：“你们莫缠我吸烟，我不是戒烟已三个多月了么！现在药水已减去一半，若再吸烟，，岂不全功尽弃。”织娘道：“就不吸烟坐坐何妨！”
红珏缠她不过，只得重复坐下。织娘让她在烟榻上坐了，自己坐在漫游旁边。漫游自装自吸，一边烧着烟，一边对织娘道：“你家姊姊从前见了我，不是有说有笑，很有兴致的吗？今日为何意兴索然，急于回去，莫非有甚不快活吗？”织娘太息道：“也难怪她，她的境遇，和我们两样，她还算看得透的了，我们若与她过一般日子，还不知要怎样的不快活呢！”漫游道：“她从前的历史，问你，你终不肯告诉我，现在袁奶奶也在这里，你可以讲出来大家听听么？”
织娘叹道：“并非我不肯告诉你，实因这种事，谈出来只令别人伤心，并无若何趣味，我很不愿意提他。既然你执定要问，我就告诉你何妨。她从前在苏州做小姐的时候，曾因一时之误，结识了一个姓霍的戏子。外间传言她母女同奸，其实都是她一个人所干的事。我母虽然知情，实无暧昧。不料这件事愈传愈广，为苏州臬台朱瞎子访闻得实，将霍某痛责收禁，我家的丑声，也因此布满天下。我姊姊自幼就许字同乡一个旧家之子为室，丈夫已中翰林，当时因慕我娘家有财，不得不如期迎娶。过门之后人都晓得我姊姊和霍某这件事，她丈夫也受朋友们嘲笑，因此气愤成疾，不多几时，就一病身亡。族中因恨她败坏家声，没一人过问她，也无人肯贴她赡养之费。她将妆奁用尽，不得已始嫁现在这个匡老爷。匡老爷在前清时曾为道尹，上海置有地产极多，家中还有正室，平日颇为俭朴，虽然富有百万，他太太和几位少爷，在家都是布衣素飧，躬亲操作。自匡老爷和我姊姊相识之后，将她带到上海，将自有的房屋给她居住之外，每月另贴她一百元零用。不知如何，被他家中的太太晓得了，心痛得什么似的，常在匡老爷面前说我姊姊坏话。我姊姊因恐彼此冰炭，不是长久之计，意欲拍拍这位太太的马屁，两下讲了和免得再有后患。讲到我姊姊为人，着实聪明伶俐，不但女红刺绣，件件都精，而且烹调亦颇擅长，匡老爷常赞美她有易牙之味。日前他自己置了几样菜，着人送与匡太太，以为调和的初步。不料这位匡太太疑心病最重，她见我姊姊着人送菜前去，疑惑我姊姊在菜中下了什么毒药，意图毒死她母子，当场教人把几碗菜一齐倾在垃圾桶中。去的人回来一告诉，把我姊姊几乎气得要死。你想人家一片诚心，置了菜送上去讨这个没趣，教人怎不惹气。适才她来告诉我就为此事，现在我告诉了你，你休得在外间替她胡说。”
漫游道：“这个自然，但你姊姊既然如此不快活，你为何不带她同出去看看戏散散心呢？”织娘道：“我们何尝不同她出去看戏。不过她老爷若在上海，就不准她出去看戏了。那天她在你们戏馆中，很赏识你同天敏二人做的戏，善于体贴戏情，回来十分倾倒你二人呢。漫游笑道：“像我倒也不过如此。天敏做戏，女界中着实有些人倾倒。可惜他被媚月阁霸占着，不轻容易转他念头。冯家和汪家一班女眷，天天和发痴般的跟着他奔来奔去。有一天冯家第七个女儿，在大马路美奇吃食店楼上，见天敏包车经过，赶上洋台，拚命把橘子掷他。天敏回来告诉，我们都几乎笑煞。真的上海滩上无奇不有，吊膀子吊出笑话来了。”
织娘笑道：“住了罢。你们新剧家别把自己抬得天般高，其实有什么好处，值得人家吊你们膀子。”漫游笑道：“说也不信，这句实是真话，连我们自己都不明白，一班女人，因何爱我们唱新剧的？这句话还得问你呢。”织娘佯怒道：“放屁！你敢开我的心么？少停看我收拾你。”说着，便使两指拧漫游的大腿，漫游哀告求饶。他二人调笑时，红珏坐在对面，阖着两眼，仿佛要睡去光景。漫游对织娘努努嘴，织娘方知有她在旁，伸手轻轻将她推了一推，红珏蓦地惊醒，站起身使手背揩揩眼睛，伸一伸懒腰儿说：“我昨儿失睡，今天身子疲乏得很，一坐定就睡着了，明儿我们再见罢。”说罢辞去。织娘便移在红珏坐处横下，与漫游面面相对。看他吸饱了烟，始说：“我有句话问你。我姊姊很中意天敏，她因受了匡太太的气恼，意欲请天敏到她家去吃一餐饭，讲句话，解解愁闷，适才亲来对我说，不知你可能办得到？”
漫游摇头道：“他户头太多，恐他听了未必肯答应，让我明儿慢慢的设法便了。”织娘道：“你若替她把这件事办成功了，她一定重重谢你。”漫游笑道：“我也不要她谢什么，刚才你不是说她烹调很精的么？只消她几时亲烧几味菜请我们吃吃就够了。”织娘道：“这个容易。”当夜无话，次日漫游见了天敏，问他有一个太太要转你的念头，托我介绍，你愿意不愿意？天敏道：“你休问我愿不愿，我先问你这太太手中是否有钱？”漫游一想我若告诉他实话，料他必不肯答应，我那餐白食也吃不成功，不如哄他一哄，横竖他也不吃什么亏，将来决不能怨我，随说：’洋钱二字，何消说得。我先告诉你，此人娘家是苏州姓韦的，天下闻名，丈夫也是前清道台，这般门第，难道还愁她没钱不成？”天敏惊道：“苏州韦家，不是你相与的那人么？”漫游道：“就是我那人的胞姊。”天敏喜道：“这个好极了，你想替我约她在哪里会呢？”温游道：“她老爷现在北京，你就到她家去，亦无妨得。”当下漫游又打一个电话通知织娘，约定当夜十二点钟在她家会面，再一同到云娘家去。这夜天敏做罢戏，由漫游引他到织娘处，织娘已预先知会云娘，在彼相候。坐不多时，云娘起身告辞，漫游对天敏使了一个眼色，天敏会意，也兴辞和云娘一同出来，此一去究往何方，作何勾当，连做书的都不知道。正是：只图枕上鸳鸯暖，不畏檐前鹦鹉知。欲知后事，请阅下文。
