如海默然半晌，才开口道：“这几天我药房中公事很忙，回来极晚，不知光裕还天天来不来？”薛氏笑道：“他是你至亲，就天天来望望外祖母，也是他一片教心，不会有甚么事的，你别多疑心罢。”如海不言，解衣自睡。次日仍出去办事。薛氏待他走后，把松江娘姨唤进房内，吩咐他道：“从今天起，陈家少爷到这里来，若和新奶奶讲话时，你不必再站在旁边。倘在房内，你索兴替他们放下门帘，也不必窃听他们的说话，尽避得开些。”松江娘姨道：“那天奶奶不是教我留心听他们讲什么话，天天回来告诉奶奶知道的吗？如今怎的又不要听了？”薛氏道：“你莫管他，只顾依着我的话行事，我自有道理。”松江娘姨不敢多言，走出房外，口中咕哝道：“人说十年三反覆，我家这位奶奶，一天工夫，也不知有多少变卦呢！”
薛氏听得真切，也不理会。松江娘姨径到李氏房中，见光裕还没有来，只有邵氏坐在床前，陪着病人，自觉没意思，随口假说太太可要用茶？邵氏因李氏脑部受伤不能起坐，一坐起便要头眩。如海既不肯延医，下人又怠于服侍，只得亲自侍候在旁，以便递茶递水。如今听得松江娘姨问她茶水，颇出意外，慌忙赔笑道：“多谢你，太太才吃过茶，暂时不要。”
松江娘姨乘间退出外面，坐在客堂中等候光裕来家，好遵着薛氏命令行事。这天光裕仍到傍晚时分才来，他晓得李氏因伤头眩，自己买的膏药，未见功效，急切不得个孝敬法儿。今天偶见报上登着中法大药房艾罗补脑汁的广告，忙去买了半打，兴匆匆的捧着，送到钱家。走进门也不先往老太太处问安，一脚走进李氏房内，放下药包，掏出手巾，抹一抹额角上的汗，笑嘻嘻对邵氏道：“那天的药不灵，今儿这个药，治头眩最有效验。”说时便把药包打开，将补脑汁取出，一瓶瓶陈列在邵氏面前。自己拖一张凳在她旁边坐了，面有德色。邵氏因他前回买的药膏，满口灵验，用时非但无益，而且有害，此时不十分相信，见他来意甚盛，却之不恭，只得含笑称谢。光裕得意非凡。外面松江娘姨见他二人促膝谈心，即忙偷把门帘放下，蹑足走到客堂里。不道客堂里有一个人站着，却是他主人如海。松江娘姨不知他什么时候来的，倒被他吓了一跳。如海低声问他：“适才进去的是谁？”
松江娘姨回说是陈家少爷。如海变色道：“他现在哪里？”松江娘姨答道：“在李家太太房内。”如海颤声道：“房中还有何人？”松江娘姨道：“还有新姨太太一个，别无他人。”如海听说，脸都青了，更不多言，大踏步走进里面。松江娘姨见势头不好，慌忙上楼报告薛氏去了。如海走到李氏房门口，见门帘垂着，格外生气，暗想不知他们青天白日在内作何勾当，意欲直闯进去，看个明白，又恐他们规规矩矩的坐着闲谈，不做坏事，自己盛气而入，无可发作，反难下场，只得先将门帘揭起一角，向内张望。只见邵氏与光裕犄角而坐，桌上放着许多玻璃药瓶。光裕手指一瓶，似乎在那里讲仿单给邵氏听。邵氏点头微笑，夹着床上李氏哼哼声，并无别样举动。如海见此情形，火气已平了一半。暗说幸亏我不曾冒失，他二人并没调笑，我若一团火的闯了进去，岂不彼此难以为情。想罢便要回身，忽见薛氏站在屏门口，满面笑容，对他招招手。如海走至跟前，薛氏问他看见什么没有？如海道：“没什么。”
薛氏笑道：“你也太聪明了。别人不是痴子，有老婆子在旁，任你怎样急色，也决不致干出什么把戏来。我且问你，你和那人相识之初，可是也当着老婆子干的事吗？”如海想起前情，不觉赧颜一笑。薛氏又道：“最奇怪的，那年老婆子跌坏了腿，你才和她相识。今年老婆子跌破了头，光裕又和她相识。大约这老婆子专把跌伤作她媳妇偷人的引子的。当年她儿子娶她时，不知那老婆子也曾跌伤什么没有？”如海还未回言，薛氏又道：“你当日因老婆子受伤，请她进医院。如今光裕因也她受伤，请她吃药。你请她进医院，怀着满肚子鬼胎。光裕请她吃药，却是一腔的好意，你不要弄错了呢。”
如海被他一语提醒，顿时又怒气勃勃，回身便走，薛氏将他一把拖住道：“你往那里去？”如海道：“我到房里把那不怀好意的小畜生赶出去。”薛氏道：“呸，亏你还是个办事的人，连这些都不明白，光裕虽然别有所图，但并没有什么凭据，你也不能破开他的心肝来化验。”如海怒道：“怎说没有凭据，他送药便是一个凭据。”薛氏笑道：“这句话只能你说，人家万万听不进。他因李家的老婆子受伤，你没给她请医调治，故而买药相送。说出来谁不道他是一片好意，你怎能说他送药就是引诱你小老婆的凭据呢？”如海顿足道：“照你这般说，难道由他两个搅去不成？”薛氏道：“那就要你自己放些治家手段出来了。不过光裕一方面，万万不可得罪，给你姊姊知道生气。”如海道：“呸，你们女流之辈，有何见识。就使我不当面打发他，也决不许他两人再在一房间内捣鬼，你瞧我的手段便了。”
如海说罢，洒脱了薛氏的手，走到外书房内，气愤愤的坐下，抽出一张信纸，磨了一砚池墨，执笔在手，想写封信给光裕，教他远处他方，不必再来缠绕。又因光裕是读书人，不容易打发，自己生意信虽然写惯，但对于读书人的信，从没写过。况且这封信和办交涉的公文一般，稍有不妥，定遭驳回，不能不加倍慎重。好容易思索多时，才勉强凑成了一封信，自己默念一遍，觉得言言有理，语语中肯，不由的自己点头称妙。也不另加信封，就教松江娘姨拿进去，交给陈少爷观看。松江娘姨依言，送到李氏房内。那时光裕还同邵氏讲着话，见松江娘姨递给他一张字纸，不知就里，展开一看，只见上面写着：君子自重。男女居室，人之大伦也，男女授受不亲，君子不夺人之所好。汝我叨在至亲，况我乃汝之舅父耶。汝小舅母年轻无知，汝宜原谅之也，汝不能转念之也。汝若转念之，是禽兽而男盗女娼者也，可乎不可乎！今与汝约法三章，汝来我家，客堂书房，汝可坐也。老太太房间，汝可进也。舍此之外，汝不能去也。如欲去者，面斥莫怪矣，勿谓言之不预也。切切此白。钱如海鞠躬光裕看了，不解所谓。思索多时，才知他用意所在，不觉面涨通红，忙将信纸揉作一团，塞在自己裤袋内。邵氏问他谁的信？光裕回说不是信，不知松江娘姨在哪里拾来的一张旧字纸儿，毫无意思。说着站起身道：“我还有别事，就要去了，这药你每天三顿，调给你家太太吃，不可间断。吃完之后，可教松江娘姨带信，我再替你买来。”
他说这句话，隐含着自己已被如海干涉，不能再来之意。想起数月苦功，化为流水，不禁一阵心酸，几乎流下泪来。邵氏那知其意，只答应了一声慢请，光裕出房，也不上楼辞别薛氏，急急走出他家大门，回转身把右手紧紧握着拳头，向内空打了几下，学着翠屏山石秀的口吻道：“我再也不来了。”里面如海亲见光裕走了出去，知是一封书的妙用，心中暗喜，得意洋洋的走进李氏房中，在邵氏面前一立，手指着台上的药瓶道：“这东西从何而来？”邵氏冷冷的答道：“都是你外甥光裕拿来的。他虽然一片好意，我却不敢再用他的药了。”如海冷笑道：“你怎知他是一片好意，看来他待你好得很呢。”
邵氏一怔道：“少爷，你这句话从何说起？他为什么待我好？我与他有何关系？他不过是你的亲戚，因见老的有病，送了药来，你说他不是好意，难道倒怀着歹意不成？”如海道：“这有什么不容易明白的。譬如有个男子，对着一个女人，今天送香水，明天送花粉，面子果然是一片好意，请问他暗底里究存着个什么意思呢？”邵氏听说，气得面色改变道：“他送的是药，怎能以此相比。况且这药又不是我吃的，他送了来，我怎能不受。若不受他，岂不得罪了你家的亲戚！你若怕他不怀好意，为甚么不教他不上门呢？”
如海道：“对咧，适才我已写条子给光裕，命他不必再来。他从此以后，未必再有这张老面皮进门，只愁你记挂他没处相会罢了。”邵氏怒道：“你今儿这些疯话，究竟从哪里说起？谁又记挂着什么？”如海呵呵大笑道：“梅子已经黄熟了，还要卖青呢。好规矩的人儿，当年怎样和我相识的？”他这句话不打紧，只气得邵氏浑身发抖，无言可答，心中只觉一阵难受，两行珠泪，不知怎的，从她眼眶中直冒出来。如海冷笑一声，径自回身出房去了。邵氏放声大哭。李氏本已睡着，此时被邵氏哭醒，睁开眼睛说：“咦，好端端的怎又哭起来了？人生在世，心须要放得平，你不想想，当年我二人何等困苦，自你嫁了这里少爷，才得有吃有穿，色色受用，你还有什么不称心的，时常啼啼哭哭，若被少爷看见，岂不生气。快快放安分些罢，免得累我这口老米饭吃不成了。”
邵氏听了，益发难受，也不做声，自己拭干了眼泪，向李氏点点头道：“娘睡一会罢，我上楼去了。”李氏道：“上楼也好，但你千万莫再哭了。须知少年人都有一个喜星，喜星最怕的是哭。你若天天多哭，把喜星吓跑了，那时交着晦气星，可就一生一世，没得过快活日子咧。”邵氏并不回答，低着头出来，预备回到自己房中，痛哭一场，以泄胸中闷气。她卧房本在楼上，上楼时须从老太太房门口经过。老太太见了她，高声道：“新奶奶，这里来。”邵氏不敢不依，应声入内，见老太太正靠着窗摺锡箔，面前点着一枝香，这是老太太日常的工课。大凡老年人，多有一种迷信。老太太自信天年不远，深恐在阳间虽有儿子赚钱给她用，到了阴司，没人赚钱养她，所以趁自己尚在阳间，把儿子给她零用的钱，买了许多锡箔，先行积蓄，预备死后，在阴司做一个鬼财东。她这银锭制造厂开办以来，出货着实不少。大筐小篓，也不知藏着多少。而且只只锭内，都有她亲口念的心经。据说有锭无经，阳世虽没分别，到了阴间，就大有高下。譬如银子没有成色，用时不免折扣。老太太格外考究，亲自加工制造，所以没一只不是银水充足，杂色全无的。闲话休提。再说邵氏走到里面，站在老太太旁边道：“太太唤我何事？”
老太太道：“今儿老的头上好些吗？”邵氏道：“好虽好些，但仍抬不起头来。一抬头便要头眩，不知是何缘故？”老太太叹息道：“年纪大了，最怕的便是有病，一有病很不容易脱身。你们少年人说来不信，待到我们这般年纪，就能尝着这老病颠连的滋味了。”说时抬头见邵氏面有泪痕，惊道：“你莫非哭过了么？我知道了，大约你为着老的有病，心中伤感唉，这又何苦呢。常言道：天有不测风云，人有旦夕祸福。她暂时病了，慢慢自会好的，你年纪青青，何必哭坏了自己身子。”邵氏口虽不言，眼泪又夺眶而出。老太太见了，越发诧异道：“这是什么缘故呢？”忽又转念道：“是了是了，看来又是如海欺侮你了。适才我见他夫妻俩鬼鬼祟祟，在我房门外讲了半天，我因耳聋，听不出他们说些什么，想必又是商量欺侮你的法子。可怜你小小年纪，怎经得起人家暗算。但是吃亏人常在，为人作事太奸恶了，老天不能容的，我劝你暂时忍耐，只消张大了眼睛，看那人的结局便了。”
邵氏听说，才知如海又听了薛氏谗言，将她凌辱。幸亏老太太明言点示，不觉悲感交作，泪下如雨。老太太百般劝慰，邵氏才收涕回房，一个人独坐呆想，觉得如海虽轻信谗言，但对待自己，未免太过。他重提当年故事，明明说我和他相识，也不是明媒正娶。即能相识他，难保不相识别人。这一拳固然打在我痛处，但他全不想那时我还寡居，他自己百端诱惑，我因他用情极厚，难以自持，才与他有了这段痕迹。如今我已嫁他，而且光裕又是他至戚，分属小辈，我一误焉肯再误，他不该行意将我刻薄，夫妻情义全无。加以薛氏笑里藏刀，鬼计百出，当着面甜言蜜语，转了背暗箭伤人，真令人防不胜防，这种日子，如何过得。依我意思，便该早些自谋归宿，免得将来再受磨折。无如丢不下老的，我一去教她如何度日。她为人作事，又十分糊涂，不明好歹，只图得过且过，说的话很不中听，而且惹祸招非，往往闹出岔子。现在这场病，无药无医，不知到什么时候才能痊愈，这里只有老太太一人，和蔼可亲，出言吐语，仁慈得体，看待自己，也和自家儿女一般。自己还亏了她，才能站得住脚。不然，准被他们生吞活剥了。可怜邵氏一个人胡思乱想，以为有了老太太，知便是泰山之靠，岂造化弄人，偏要把她这座靠山推倒，才觉快意。
这夜老太太吃罢晚饭，回房时偶不小心，在门槛上绊了一交。她老人家素有痰疾，不时发作，此时身子向下一倒，这块湿痰也就借题发挥，直拥上来，将喉管堵住，老太太顿时厥了过去。众人慌忙将她抬到床上，竭力救治。邵氏正在李氏房中伺候她晚饭，闻声出来，帮同叫唤。不多时，老太太悠悠醒转，开眼对众人望了一望，重复闭下。薛氏听她喉际呼呼的痰响，很觉有些害怕。这时候才只八点多钟，如海坐着包车出外应酬去了，家中尽是女流，彼此面面相觑，无法可施，只可坐待如海回家，再待延请医生。不料老太太喉间的痰声，越响越利害，响到后来，竟和木工锯木的声音一般无二。约有一顿饭工夫，老太太忽然圆睁双眼，挣着要坐起来。薛氏慌忙上前搀扶，老太太用力洒脱，伸出一只颤巍巍的手，握住了邵氏的玉腕，颤声道：“我要去了，只可怜你……”说到这里，喉管中的一响，两眼发白，身子向后一仰，霎时又厥了过去。众人齐齐叫唤，薛氏因老太太方才不曾理她，反同邵氏说话，心中很不受用，站在旁边，看他们叫唤，自己并不开口。可怪老太太仿佛知道的，因这一回少了一个人叫唤，便赌气不肯回来。从此一厥，竟溘然长逝。众人叫唤多时，见已不救，才放声大哭，邵氏肝肠寸裂，直哭得死去活来。正是：已痛失身联怨偶，何堪挥泪哭慈姑。欲知后事，请阅下文。
