第十一章曹沾初露着书意
福彭还在沉吟，抬头见表弟已吓得脸色苍白，忙笑道：“不妨事，当今皇上亲历当年之血雨腥风，如今又是这般决绝，断不会由着兄弟阋墙，如今已在着手安排了，只是这把脑袋别在腰上的事，竟与了我，少不得从中谋划，暗地下手，只是……哎！这福祸天定，想我辈也不是那薄命之人，担心何来？走，今日且一起喝酒去！”
越九日，正是宝亲王福晋归宁之日。
曹家或可得赦免之事已传的街知巷闻，因此也不再避讳，夫人一早就张罗着要去贺喜之事，这日，少爷推说有病，断不肯去，少不得夫人携了云小姐早早的过去贺喜。
内府大臣带着宫殿监督领侍随从伺候，福晋父亲恭敬的将一对儿新人迎入中堂，此时再看英琦，早与当日不同，只见她平日朴素之色早已不见，如今是彩绣辉煌，恍若神妃仙子，头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎袄，更衬得一双丹凤眼目似含情，两弯柳叶吊梢眉宛如新月……真是粉面含春威不露，丹唇未起笑先闻。
李荣保看着欣喜，却不敢多言，谢恩毕，方安排开席，大臣们陪着福晋父在中堂宴饮，命妇、女官则陪着女眷在内室用餐。
照宫里规矩，巳时设宴，虽具是家中至亲，但由宫中女官服侍，尽管甚是喜庆，但宫里规矩讲究食不语，因此夫人虽有满肚子话想问女儿，亦不敢越例。只不断的拿眼神儿向女儿望去，见女儿也只顾看着自己微笑，又见她手上的稀世玉镯，知道这几日女儿必是应对的很好，心里也感到放心。
须臾饭毕，娘俩儿执手相送，碍着“不逾午”之规矩，也只得依依不舍的又让女儿匆匆的走了。
公子与福彭去了书房，太太又与福晋说不完的家长里短，我正觉得无聊，之间红玉微笑着跟我说：“平儿姐姐，可巧儿我前儿得了两个新鲜的花样子，秋纹扎的不像，还请姐姐帮忙看着。”
夫人听了，点头：“这里不需要伺候，跟姑娘去吧。”
红玉这才拉了我，往后面园子里去，一路上只管问：“住的地方可还好？有没有受什么委屈之类的话。”我想，这本年多来我们家老爷、少爷受的委屈，那自是我当奴婢这么多年以来也没受过的，更何况他们？只是看着红玉一脸的天真无邪，又怎么忍心破坏她心里那份诗情画意？因此只是笑着说：“皇上恩典，虽责罚，总还赏了宅子住着，不成想竟也体会了小户人家的乐趣，倒比以前跟亲近些。”
见如此说，红玉才放心，因笑道：“这倒也是，便是小户人家还要挣一碗饭养活母亲，那份亲厚倒是我们这样人家没有的。”
秋纹远远的看见我们来，已是迎了上来：“平儿姐姐好，可是好久没见了，怎么没见香云姐姐和天佑少爷？他们可还好？变样儿没有？”
“瞧瞧你这张嘴？倒是没给平儿姐姐留下说话的地儿！”红玉笑着，说道：“姐姐倒是先把前日扎的荷包、扇囊、香袋儿之类的拿来，让平儿姐姐给咱们看看才好。”
说着，拉了平儿进屋，秋纹开了螺甸柜子，上一格子都是些各色荷包、香袋儿、汗巾等物，平儿见了，笑道：“真真难得我们诗翁妹妹这半年来竟做了这些活计。”说着，拿起旁边一个正在做的香囊，虽尚未完，却十分精巧，显见是费了许多工夫的。因说道：“这又奇了，你家放着这些巧人不算，还有什么针线上的，裁剪上的，怎么姑娘倒做起这些来？”
秋纹正待说其中缘由，红玉却道：“不过是闲着无聊，做一件半件的，家里的哥哥用不完，就给沾哥儿留着，你既来了，就都带回去可好？”
我想推辞，又怕拂了姑娘的好意，红玉姑娘的脾气，怕是只有我家公子得罪得起，我们哪里敢多说一句？因此笑说：“那可真是谢谢姑娘了，这可替我省了大功夫了。”
秋纹这才插话道：“就知道平儿姐姐这半年儿总不得闲儿，以前常见你绣的新鲜样子，该是在南边儿时，见多识广，还说跟姐姐好好学学，往后又能在一处玩儿了，姐姐可别藏着掖着。”
一席话，说的大家都笑起来，其实不但是我，就是我们家公子在针线绣艺上亦有很高的艺术水准，后来他与芳卿还写成《废艺斋集稿》八册，也算是没有完全荒废了公子的艺术才华，只可惜在那样的年代，如此大才，却只有两部残缺的书稿存世，这真是莫大的遗憾啊！
正说笑间，忽见我家公子远远的从那边走来，到了跟前却又不进来，秋纹跑出去笑道：“大毒日头地下，出什么神呢？”
公子笑笑道：“那边两个雀儿打架，倒也好玩，我就看住了。”
红玉往窗外叫道：“沾哥哥半年没见，这会子都生分起来了，这么黄天暑热的，只管在外头站着做什么？不赶紧进来凉快些？”说着，只管把自己常用的一把湘妃扇递给我。
我赶紧送出去递给公子，把他拉进来，方笑道：“倒是你说说罢，才嫁了个英琦姐姐，我们之间倒像是生分了。”
红玉偏天生就是心里热脸上冷的，这会子偏冷冷的道：“我们生分了倒不值什么，只是弄出个什么宝哥哥，又是什么玉妹妹的，可怎么样呢？”
都知道她这说的是宝亲王和英琦，在清朝，尤其是旗人子女，最忌讳暗生情愫之类的事，何况这玩笑开的有损皇家尊严，虽是自家人玩话，可一句话又把少爷说急了，赶上来问道：“你还说这话，到底是咒我还是气我呢？”
红玉见问，自悔自己又说造次了，忙笑道：“你别着急，我原说错了。这有什么的，筋都暴起来，急的一脸汗。”一面说，一面禁不住近前伸手替他拭面上的汗。
秋纹见这样，忙端了玛瑙盘子里刚凉水浸过的葡萄等时鲜水果来，笑道：“可可儿的想了半年，这一见着，却还是跟以前一样，总没个不拌两句嘴的。”
公子瞅了半天，方说道：“过去年纪小，姐姐妹妹们一处玩着，凡事总没怎么留心，倒是这‘坏了事儿’的半年，才知道人情冷暖、世态炎凉，秋纹姐姐放心，沾自不会说话不妨头，招惹了妹妹。”
红玉听了，怔了半天，方说道：“我有什么不放心的？我不明白这话。自小儿一处玩着，并没拿你当过外人，或有一时玩笑，过了也就过了，你倒说说怎么放心不放心？如今动不动拿‘坏了事儿’来呕人，倒像是我们都是那一起子趋炎附势的小人一样！”
公子叹了一口气，问道：“你果不明白这话？难道我素日在你身上的心都用错了？连你的意思若体贴不着，就难怪你天天为我生气了。只是这一年大二年小的，又经过见过外面那起混帐行子们背地里说的做的，才知道这闺阁之间的真情义，并不只是饮茶作诗、附庸风雅，这又岂是外面那起“禄蠹”可比？当今之世，实是除‘明明德’外无书可看了！”
我见这样，只得打趣道：“我们家小爷，在家且不愿意读这些，这会子见了姐妹，倒要掉书袋子，真真是连我也听不懂了。”
“姐姐也会错了我的意思，‘明明德’并不是仕途经济的文章，而是内圣。《大学》开头即说‘《大学》之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’”
我偷眼看时，红玉似乎明白此理，我和秋纹却一脸糊涂，因问道：“听起来到跟平日读的四书五经没多大区别。”
少爷这时却是谈兴正浓，又因有个知音懂得，因此笑道：“此言，开宗明义地点出了《大学》的主旨所在。所谓“明德”，是指人本所具有的美好德性，它是上天赐予每一个人的。但这种先天固有的光明德性并不是永存不衰的，它有时又会被人的欲望所蒙蔽。‘明明德’的目的，就是要把蒙蔽人们的欲望除去，使人本有的灵明德性得以光大显扬。然当今之世，却把欲望供奉于庙堂之上，而压抑人本就具有的美好德行，我这一生若有机缘‘明明德’，又何须日日钻营仕途经济？”
红玉此时才知自己多心，也明白表哥的志向，只怕比自己的亲哥哥还更远大，因此站起来模仿着读书人一本正经的样子背着手说道：“朱熹《大学章句》说：‘明，明之也。明德者，人之得乎天，而虚灵不昧，以具众理而成民万事者也。但为气禀所拘，人欲所蔽，则有时而昏，然其本体之明，则未尝息者。故学者当固其所发而遂明之，以复其初也。’沾兄之志可如是乎？”
说完，双手一拱，她自己也笑起来，我们也笑做一团，秋纹揉着肚子说道：“这还了得，掉了一地的书袋子，这是伺候一个小姐，竟比举业的公子还难！”
红玉却正色道：“表哥要是外头看到好书，多多的帮我找几本来。就如我们旧日里看的《会真记》之类的，要看了连饭也不想吃的那种，才真真是好书！”
公子笑道：“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’。”
红玉听了，不觉带腮连耳通红，嗔道：“你这该死的胡说！好好的把这淫词艳曲弄了来，还学了这些混话来欺负我，我告诉舅母去。”
说着，就真的出来，往前面去了，我们虽都知道她不会跟太太和福晋说，但也只得跟着一并去了。
路上，我回头看我们家少爷，他的眼里却只有7月艳阳下的满园树影，思绪像是飞到了好远之外，然而他胸中的丘壑却是自此起伏了起来。
