第二十八章竟马赌诗福彭初试曹沾
芳儿也没想到，这一次来曹家，竟是住了好些时候。
恰好这时曹家蒙王府帮助，又得雍正经过多年腥风血雨已经将政敌的势力消耗殆尽，便也不似以前那么刻薄了，于是便在雍正审案结束时，催追分赔骚扰站银四百四十三两二钱。在审拟过程中究出转移财产、并案追及亏空等事竟也宽免了，雍正七年，皇帝还掏出腰包，为曹頫补完亏欠，其后雪芹也允许到皇家府学读书，这个百年望族终于又看到了复苏的一线希望。
此时福彭满20岁，两年前已承袭了平郡王爵位，贵为铁帽子王，不仅“内廷得侍皇四子朝夕讲贯”，又深获雍正帝赏识，与弘历朝夕相处了六年，成了“知音”，曹府上下便又不免幻想起60年前康熙大帝与曹寅的那段友情与无上之荣宠了。
这日福彭得闲，且因弘时之事仍不便游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣，无聊之极。王府虽遍请各世家弟兄及诸富贵亲友来较射，但日子久了，也觉味同嚼蜡。这日正无精打采的闲逛，在回廊上调弄了一回雀儿，出至院外，顺着芳溪看了一回金鱼，正闷着，只见那边山坡上两只小鹿箭也似的跑来，福彭不解其意，正自纳闷，只见霁儿在后面拿着一张小弓追了下来，一见福彭在前面，便站住了，笑道：“王爷叔叔在家里呢，我只当出门去了。”
福彭亦笑道：“你又淘气了．好好的射他作什么？”
霁儿便笑道：“这会子不念书，闲着作什么？所以演习演习骑射。”
福彭道：“把牙栽了，那时才不演呢。”
霁儿却笑说：“便是芳儿姐姐和沾哥哥他们也商量着要骑射呢，我听见先练习练习才不叫他们笑话了去。”
福彭听说便笑道：“竟这样好兴致！那便相约不如巧遇，就今日，把他们都请来，倒看看你练的如何了。”
约莫一盏茶的功夫，曹霁便将沾哥哥、云姐姐等住处跑了个便，大家也都十分兴头，且正是秋高气爽之际，正适合做此一戏，因此，又一盏茶的功夫，这几人便已聚齐在王府马场了。
红玉见人来的倒齐，便向哥哥笑道：“还是王爷哥哥面子大，只一时兴起，便约得这样的齐全，若平日，我便下帖子请，也不见得这样热闹。”
福彭也笑：“可说是巧呢，昨日与众幕友谈论寻书之胜，忽谈及一事，最是千古佳谈，‘风流隽逸，忠义感慨’，今儿便请来一众女将，大家更可以此做诗，岂不更妙？”
众人听了，都请教：“系何等妙事？”
福彭便道：“当日曾有一位王爵，封曰恒王，出镇青州。这恒王最喜女色，且公馀好武，因选了许多美女，日习武事，令众美女学习战攻斗伐之事。内中有个姓林行四的，姿色既佳，且武艺更精，皆呼为林四娘。恒王最得意，遂超拔林四娘统辖诸姬，又呼为姽婳将军。”
曹沾听及此便赞道：“妙极神奇。竟以‘姽婳’下加‘将军’二字，反更觉妩媚风流，真绝世奇文也。想这恒王也是千古第一风流人物了。”
福彭笑道：“这话自然如此。但更有可奇可叹之事。”
众姊妹都惊问道：“不知底下有何等奇事？”
福彭道：“谁知次年，便有‘黄巾’‘赤眉’一干流贼馀党复又乌合，抢掠山左一带。恒王意为犬羊之辈，不足大举，因轻骑进剿。不意贼众诡谲，两战不胜，恒王遂被众贼所戮。于是青州城内文武官员，各各皆谓：‘王尚不胜，你我何为？’遂将有献城之举。林四娘得闻凶信，遂聚集众女将，发令说道：‘你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能报其万一。今王既殒身国患，我意亦当殒身于下。尔等有愿随着，即同我前往，不愿者亦早自散去。’众女将听他这样，都一齐说：‘愿意！’于是林四娘带领众人，连夜出城，直杀至贼营。里头众贼不防，也被斩杀了几个首贼。后来大家见是不过几个女人，料不能济事，遂回戈倒兵，奋力一阵，把林四娘等一个不曾留下，倒作成了这林四娘的一片忠心之志。后来报至都中，天子百官，无不叹息。想其朝中自然又有人去剿灭，天兵一到，化为乌有，不必深论。只就林四娘一节，众位听了，可羡不可羡？”
众姊妹听了都叹道：“实在可羡可奇！实是个妙题，原该大家挽一挽才是。”
芳儿却说：“这题目虽妙，但既然说是骑射来的，怎么又作上诗了？”
云儿原不擅骑射，又不爱作诗，便笑着说：“相比骑射，倒还是作诗有趣些，叫人取了笔砚，我来撰录下来可好？”
霁儿却心有不甘：“原说是来骑射的，及至来了，却又都作诗，岂不闷吗？”
福彭也笑道：“可喜今日天气好，各人兴头亦好，要我说，不如喜欢骑射的骑射，不喜骑射的，便在一旁观赏，正好可以酝酿腹稿，等我们骑马回来，一同录出来，岂不更好？”
众人拍手称快，但亦只有芳儿一个女孩儿愿意骑马，红玉和云儿却是任福彭如何邀请都不肯骑：“看你们骑便也罢了，若真把牙栽了倒成了笑话了。”
说话间，红玉、云儿便择树下石凳上歇了，正聊些闲话，见芳儿换了男装出来，只见她腰束銮带，身穿折袖，一身男装竟如此的精致干练，仿佛比穿女装时更显妩媚动人，且见她大说大笑着与福彭、曹沾、曹霁一起骑马而去，其风流倜傥，不拘小节之态着实令人艳羡。
云儿见了她这样，倒也难得的起了诗性，便笑道：“还是芳丫头有趣，见了她我竟也技痒，少不得乱诌一首充数才好。”
说着便提笔写道是：“姽婳将军林四娘，玉为肌骨铁为肠。捐躯自报恒王后，此日青州士尚香。”
写完便与红玉看去，红玉知道这已十分为难她了，因此便说很是不错。见此诗竟得到诗仙妹妹的肯定，惹得云儿也很高兴。便要红玉把自己做的也写出来，两人正待研磨下笔，却见骑马的几个已是兴致勃勃的回来了。且听三人不住口的夸赞芳儿骑术精湛，竟是只在福彭一人之下，还在曹沾、曹霁之上……
那芳儿依然是大说大笑的与他三人讲究骑术之精妙，全全然不提实则是李家当年获罪赐为年羹尧家奴，当时芳儿年纪尚小，只有七、八岁年纪，年家看她不堪大用，只不过令其饲养马匹，而芳儿素习憨戏异常，也最喜武扮的，每每自己扮成小厮模样，与马匹厮混在一起，胡骑海摔的，倒练就了一般女子所不具备的马术。平日那府里的人只知她名唤“大英”，暗有“惟大英雄能本色”之语，亦是她当年激励自己的一个办法。
后来一日恰巧遇见年羹尧来选马，见了小厮打扮的芳儿又说：“名不好，竟改了男名才别致。我在西北时多有跟从外国献俘之种，图其不畏风霜，鞍马便捷。既这等，再起个番名，叫作‘耶律雄奴’倒好。”因又改作番名小奴。后来府里的人皆叫顺了嘴，平日无事便叫她“野驴子”，一个女孩子家，小时尚可，及大了时被叫成这样自然很不情愿，奈何大将军一言既出谁也不敢违拗……只是如今既已出来，她便不再提当日之苦，表哥问及马术从何学来，她也只说年府尚武，几位小姐亦学骑术，她常伴左右，便也顺道学了。几位表兄、表弟听了更是称道不已。
红玉见芳儿如此兴起，自己便有些意兴阑珊之意，只是众人皆未顾及，只是不住口的夸赞芳卿如何“风流隽逸、文武全才”。
一时，曹霁便也说有芳儿这么一闹，刚才说的诗这时已是有了，便趁着刚研的磨，就着素笺上写了：“红粉不知愁，将军意未休。掩啼离绣幕，抱恨出青州。自谓酬王德，谁能复寇仇？好题忠义幕，千古独风流。”
众人都笑赞道：“甚佳，前日中秋联诗，到底年纪太小，早早就已睡着，没玩尽兴，可巧今日做了，且立意又自不同。”
惟福彭看了说道：“倒还不甚大错，终不恳切。”
众人知道他是日日陪伴储君受最好的教育，当然不是那么容易看入眼的，便笑道：“这就罢了。三爷才大不多几岁，俱在未冠之时。如此用心做去，再过几年，怕不是个小诗仙吗？”
曹霁便赶忙笑着拱手道：“过奖了，只是读书太少之过，日后必做些好的，再劳王爷指点。”
福彭见如此，便笑道：“都是自己兄弟，若你这样说，终究是外道了，我反不敢直说你的不是了。”
又问曹沾可也有诗了，曹沾便笑道：“这个题目似不称近体，须得古体或歌或行长篇一首，方能恳切。”
众人听了，都站起身来点头拍手称赞不已，芳儿喜道：“我便说他立意不同！每一题到手，必先度其体格宜与不宜，真是老手妙法。这题目若半叙半咏，流利飘逸，始能尽妙。”
福彭听她二人说的甚妙，便也合了主意，遂自提笔向纸上要写，又向曹沾笑道：“如此甚好。你念，我写。”
众人此时正玩的兴起，全没注意红玉已是索然无味，竟悄悄转身走了。那曹沾只念了一句：“恒王好武兼好色”，抬头看见她走了，便心里起急，要想追去安抚，偏那福彭提笔摇头道：“粗鄙！”
曹霁却说：“要这样方古朴，究竟粗不粗。且看他底下的。”
福彭便停笔笑道：“姑存之。雪芹之诗才京城遍传，只如今这诗若做的不好，可要罚你个东道，且要封了外面那起妄传者口舌。”
