第六十二章芳儿巧装探红玉
却说曹沾在那古琴前坐了，便轻敲檀板，款按银筝，且歌一曲道：“一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念．自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安．奴去也，莫牵连。”
歌罢，兄弟两抱头痛哭，直喝至深夜，两家各自派人来寻，才将早已烂醉的两人抬回了家去。
沾哥儿如今的变化，便是连芳儿都已听得耳内快要长出茧子来了，只是人心里疼，总要有个抒发的渠道不是？芳儿的心里也疼——灵儿一去便毫无踪迹，说是“赎身”，可妓馆里的女子，哪里是说赎就赎的？必定有点来历，如今这样若不是被鲍妈妈卖了？又或是哪个有身份、有背景的人收了去做妾？
越想越乱，这就是盛世之下，那几个不得志的人的生活——处处由不得自己，只得在日日弦歌中，埋藏自己的才华与情感，苟且偷生罢了。
这天，她正百无聊赖的弹着琴，越弹，便越想起灵儿。心乱，手便不听使唤，琴声瑟缩，倒是充满了离愁别恨。芳儿无奈的推琴长叹，却听身后一个人笑道：“便是没有心绪，也犯不着跟这琴怄气，我陪你出去走走可好？”
芳儿回头一看，却是弘昼双手环抱于胸前，斜靠在门框上，正看着她笑呢。
芳儿见了他，只浅浅一笑说道：“不知道和贝勒驾临，又失了礼数。”
弘昼知道她是跟自己怄气，也不生气，只管笑着：“都说这古琴怡情养性，我看也未必，倒是这几日天气不错，海棠花开的也好，我陪你去看看可好？”
“海棠花？我没那个心情，让你帮我找个灵儿都全无线索，又怎么知道你跟他们不是一气的？整日说自己多么神通广大，跟这的老鸨多么深的交情，如今连一个大活人的死活都问不出，我倒不信！”
“就知道你为这事脑了我这么久！做人可真是冤枉——越是对你好，越是欠你的多！”弘昼哈哈大笑起来，又说道：“好了，我的芳大小姐，如今我想个法子还你点人情可好？”
芳儿眼睛一亮：“你有办法找到灵儿了？”
“灵儿暂且没有线索，若是得着机会让你见见玉儿，你可有兴趣？”
“玉儿？你说的莫不是……这怎么可能？一入宫门深四海，便是她自己的父母家人相见也难，又何况我这样的人？”芳儿眼里闪烁的光芒瞬间就熄灭了。
“你看看，我帮你筹划了这么些日子，谁知你自己不敢冒这个险！”弘昼说着，便大大咧咧的坐在八仙桌旁，自顾自的倒了杯茶，幽幽的闻着，眼睛里却满是笑意，只管盯着芳儿看。
芳儿这才不再赌气，只从琴前起身，笑道：“好了，好了，别卖关子了，到底有什么计策？”
弘昼放下茶，笑道：“这才是我的好芳儿！来容我慢慢的说与你听！”
这天，重华宫外来了两个人，带头的一个英姿勃发，面如冠玉，却又总是流露着一丝纨绔、懈怠的表情，却不正是弘昼么？
看门太监一见五贝勒来了，也忙跑进去通报。
弘历正要出门，去军机处帮忙做些帮父亲分担政务的事，却听说一向少走动的老五这时候跑来了，心里也是差异，便亲自出来接：“呦，五弟！少见呀，不去高乐，怎的想起上我这儿来了？”
弘昼忙抱拳施礼，客套一番，这才笑着往身后一指：“这不，听说福晋又大喜了，我请高人来算了一卦，一准儿是个嫡阿哥！你说这事儿可贺不可贺？”
弘历往五弟身后看去，一个小太监面前捧着山高的一堆锦盒。便笑道：“这是做什么？别说僧道的卦未必可信，便是真的，你这礼也送的太早了些！”
弘昼挥挥手，让那小太监往前走了一步，他随手掀开最上面的一盒：“咱哥俩儿还说这个？你弟弟我别的本事没有，吃喝玩乐千古第一！这些是我费尽心机搜罗来的各地的小孩儿玩意儿，有些好的，便是我们小时候也没见过！可惜我家里的都不争气，要不我还自己留着玩儿呢！”
弘历一看——也真难为这个弟弟，什么天南地北、国内国外的小孩儿玩物，竟是一大盒、一大盒的搜罗了来，简直就是个万国博物馆，看得他也不禁好笑，这个弟弟时不时的搞出点动静来却也总也离不开玩。
于是他便笑道：“既然这么着，就劳五弟费心了！”
他说着一回身跟小太监说道：“叫福晋出来把这些东西收着吧。”
弘昼却并没有轻易就给的意思：“好啊，好啊，那就叫嫂子出来，我得一个一个教她怎么玩儿，要知道这些东西是极用心思做的，光看这摸样，我都不太会玩……”
弘昼不等他说完便道：“好，你慢慢坐着，来人，给和贝勒上好茶——我这儿有事去一下军机处，五弟什么时候有空也该多去走动走动才好。”
说罢，便带着小太监出了门。英琦只看见个他的背影，要叫时，却见弘昼正盯着自己笑，倒也不好意思起来：“和贝勒才来，多要紧的事非要出门不可？便是陪你喝一盅茶也误不了事不是？”
说罢便轻轻纳福，弘昼忙还礼道：“嫂子有身子的人，快别多礼，倒是我今天带了些好玩的，与嫂子解闷。”
英琦扭身看见小太监抱着那么些个大盒子，也笑道：“五弟这是哪里弄来的？也太客气了些……”
“这些东西倒是不稀罕——只有一样是难得的。”弘昼满脸含笑，却是欲言又止。
“是么？那真难为五弟了。”英琦还是淡淡的笑着，亲切的拒人于千里之外。
“把东西放桌子上吧，可捧了这一路了，倒不嫌累。”弘昼笑着坐下，一副得意的摸样，缺不在乎英琦心里的那份冷淡。
那小太监果然走前几步，把几个礼盒悉数放在了八仙桌上，福晋正要叫人收到内间去，却惊喜的盯着小太监道：“这、这，这不是芳儿吗？怎么还是这样淘气，扮了这幅摸样？”
弘昼道：“就是这一样还算难得——刚才四哥又说我了，得！我也找他去上进上进，看看皇阿玛见着我烦是不烦！”
说罢起身就走了，连头也不回。英琦这才紧走几步想留他喝口茶再走，芳儿轻轻的拉住了她，笑道：“我们说好了，就两个时辰，姐姐倒是带我去见见红玉妹妹可好？”
英琦这才反应过来，笑道：“好个弘昼，我倒一贯小瞧了他！只是这会子突然带个太监去红玉那儿也不好，你跟我去内室换身衣服再走吧。”
芳儿换过宫女的衣裳，又带了自己从宫外带来的一个锦盒的礼物，英琦另带着些燕窝等滋补品，跟芳儿往红玉修行住的西二所旖旎而来。芳儿见各处皆肃穆异常，哪里有半点儿做姑娘时的欢愉？再想着她十几岁的年纪，便带发修行青灯孤影，真是不堪凄凉。
英琦见她神情悲戚，也知道她所想，便笑着安慰道：“宫里为了防盗才弄得这样萧索，红玉妹妹那里倒也花木繁盛，如今虽是修行的人，倒也因为皇上重视，还算是没吃什么苦。我们再如何担心，但这毕竟是她自己的选择，我们既然劝不住，也只好随她心意了。”
一面说，一面便带着芳儿往静修之所的东禅堂来。红玉听见福晋来了，放下佛珠等物起身出来，笑着往里让，英琦并不说破，只是笑而不语。芳儿却因几月未见红玉，如今见她缁衣素颜，又消瘦至此，早就留下泪来。
红玉原是觉得英琦笑的古怪，这才注意到她身后那个哭得泪流满面的宫女竟然是芳儿姐姐！惊诧之下，又怕给外人看见，忙往里让。三人在红玉静修的耳房内坐下，芳儿才拉着红玉的手问道：“才几个月，怎么就清减至此？是不是受了好些苦？怎么刚进来就出家了？究竟是什么事得罪了皇上？”
她这里连珠炮一样的问着，还没等红玉答话，只见秋纹捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放两个成窑五彩小盖钟，进来献茶——原来她早看见是芳儿化妆混进来，便不等红玉纷纷即泡了茶来，一进来又听见芳儿连珠炮似的问话，竟连答话的缝隙都不留，就笑起来：“芳儿小姐还是这么个急性子，要是你能天天来，只怕我们小姐就不会这么清减了呢！”
红玉也笑道：“偏是芳儿姐姐这嘴，多少烦恼，倒是你一说，就都忘了……可巧我这几天开了坛旧年蠲的雨水，又得了些好茶，我这里正在想不得与你们分享，你便来了，可见菩萨还是保佑我的。”
说着，便自己坐在自己日常的蒲团上，亲自向风炉上扇滚了水，准备另泡一壶茶，见秋纹还在旁边伺候着，便笑道：“我们吃几杯梯己茶呢，你去门口看着点儿吧。”
二人都笑道：“原以为你在这里又要以泪洗面，却不想如今静修了，倒也还好。”
红玉笑而不答，只是另拿出两只杯来——一个旁边有一耳，杯上镌着三个隶字，后有一行小真字是“晋王恺珍玩”，又有“宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府”一行小字。红玉便斟了一杯，递与英琦。那一只形似钵而小，也有三个垂珠篆字，镌着“点犀盉”，红玉斟了一被递与芳儿，自己仍用自己常日吃茶的那只绿玉斗。
芳儿拿着杯，闻了闻，才笑道：“如今茶还未喝，只这古玩奇珍，就知道我是个俗物了。”红玉笑道：“什么是俗物？不是我说狂话，只怕这宫禁之中未必有不俗的呢。”
芳儿也笑道：“俗说‘随乡入乡”，到了你这里，自然把那金玉珠宝一概贬为俗器了。”
红玉听如此说，十分欢喜，便叹气道：“你们若得常来才好，镇日价对着这些又不会说又不会动的金玉珠宝，又有何乐趣？”
说罢执壶，只向各杯内斟了，芳儿细细吃了，果觉轻浮无比，赏赞不绝，问道：“这也是旧年的雨水？怎么这样好味道了？”
红玉听了也不禁摇摇头笑道：“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出来。这是年前我在家里那几株红梅花上收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，如今进了夏天才开了，正巧你们又来了——你怎么尝不出来？隔年蠲的雨水那有这样轻浮？如何吃得？”
芳儿、英琦见她这么说，便也想起当日芦雪庵“遭劫”一事，当日之乐虽还犹如耳边，却怎知当日几人早已生离死别、天各一方，一个和硕和惠公主远嫁边陲，一个红玉已成世外仙株，英琦伴着弘历空有表面的风光、芳儿却无名无分的陪着落魄贝勒弘昼，更别提如今整日醉生梦死逃避世事的曹雪芹……
众人唏嘘不已，便只默默喝茶，芳儿满肚子的话，如今也化作乌有，再也问不出一句来了。
