油嘴滑舌的人，说得再好，也做不得朋友。
——季羡林
季老曾提出这样一个观点：择友要听其言且观其行。这个观点与孔子知人的观点不谋而合。不过身为圣人的孔子也在这知人方面曾经犯过一个错误。最初孔子认为了解人应该“听其言而信其行”，但是后来的一件事改变了他的观点。他有一个弟子叫宰予，很善于言辞，孔子听信了他的话，认为他很有志气很勤奋。但是后来却发现他经常在白天睡大觉，孔子很生气，也认识到自己观点的不正确。他后来把这个观点变成了听其言且观其行，孔子后来与鲁哀公的一段对话就表明了这个观点。当时，鲁哀公问孔子选拔人才之道，孔子答道：“能够实行的人，必能够说话，所以先观其言而后对照他的行为，能够用他的话对照他的行为，即使是险恶奸邪的人，也是无法掩盖其真实面目的。”
要了解一个人是很难的，孔子曰：“视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉，人焉廋哉！”意思就是说弄清一个人的动机，他所走的道路和他安于什么，不要被表象所迷惑，才能真正认识这个人。孔子识人从不人云亦云，而是通过对人的观察来实现，《卫灵公》里孔子有这样一句话：众恶之，必察焉；众好之，必察焉。讲的就是这个道理。
了解一个人如此，选择朋友也是如此。物以类聚，人以群分。朋友就是志同道合，有共同的兴趣爱好。有位成功学大师说过：你的收入等于你最亲密的6位朋友的收入的平均数。这句话虽然有些绝对，但是也很有道理，比尔·盖茨的朋友肯定都是亿万富豪，他可能跟一个普通的白领成为很亲密的朋友吗？No。所以说，朋友的档次决定了你的档次。择友必须慎重，酒肉朋友好找，真心朋友难寻。为了兄弟义气打架的不一定是朋友，在困难面前挺身而出的才是好友。要学会选择朋友，首先就要学会如何正确地看待别人。慧眼识人才是关键，在这方面我们可以向苏格拉底学习。
一次，苏格拉底的学生柏拉图对老师说：“东格拉底这人很不怎么样！！”苏格拉底问：“这话怎么说？”柏拉图说：“他老是挑剔你的学说，并且不喜欢你的扁鼻子。”
苏格拉底笑了笑，缓缓地说：“可我倒觉得，他这人很不错。”柏拉图问：“你怎么会这样认为呢？”苏格拉底说：“他对他的母亲很孝顺，每天都照顾得非常周到；他对他的老师十分尊敬，从来没有对老师不恭的行为；他对朋友们很真诚，常常当面指出别人的弱点，帮助改正；他对孩子很友善，经常和孩子们在一起做游戏；他对穷人富有同情和怜悯，有一次，我亲眼看见他搜出身上最后一个铜板，丢进了乞丐的帽子里。”
“但是，他对你却不那么尊敬啊！”柏拉图说。
“孩子，问题就在这里，”苏格拉底站起身来，慈爱地抚摸着柏拉图的肩头，说道：“一个人如果站在自己的立场上来看待别人，常常会把人看错。所以，我看人，从来不看他对我如何，而看他对待别人如何。”
作为一个普通人，很自然地会根据自己一时的喜好去判断别人，如果我们只是根据自己的感觉，戴着有色眼镜去观察和评价他人，那么结果会是很不正确的，你很有可能在朋友的选择方面犯下大错。我们应该学习苏格拉底，不看人待我，只看人待人。从他对其他人的态度和方式中去认清楚这个人的真实的内在。
识人是一门学问，是需要智慧的。很多古代的帝王在识人用人方面就很擅长，比如汉文帝。但是即使是汉文帝，也差点儿犯下了仅听其言的错误。
汉武帝很喜欢打猎，有一次他带着随从到皇家园林上林苑打猎，见到各种奇珍异兽，心里很开心。但是来到老虎园的时候，主管官员来拜见，文帝就询问他上林苑的一些情况。没想到这个官员却支支吾吾地答不出来。而旁边的一个老虎管理人员自告奋勇地出来，回答得头头是道。文帝很高兴，打算撤掉原来的官员，改用这个老虎管理员。准备下令时，却被大臣张释之给拦住了。张问文帝：“陛下觉得绛侯周勃这个人怎么样啊？”文帝回答说：“那还用问，堪称长者。”张释之又问：“那东阳侯张相如呢？”文帝说：“也是长者。此二人都是汉初重臣，但是都有些木讷，不怎么会说话。”“这就对了，这两个人都曾经有事说不清楚，哪像这个管理人员啊！当初秦朝时，注重耍嘴皮子的功夫，结果形成了不良风气，朝廷官员以耍嘴皮子为能事，最终因为文过饰非，导致亡国。如果陛下仅仅听了这个管理员的一番话就给他升官，那也会形成一种不良风气的。”汉文帝听完，觉得很有道理，权衡利弊之后，撤了那个主管官员，因为玩忽职守是必须受到惩罚的。正是因为汉文帝在用人方面的谨慎以及大臣们的智慧，才缔造了中国历史上的“文景之治”。
这个故事很清晰地反映出一个事实，汉文帝对主管官员的行为很生气，觉得没有达到自己的要求，偏偏这个时候另一个人迎合了自己的心理，于是就很自然地认为他应该去做主管。我们也一样，当我们看到一个人的行为让自己失望时，如果有另一个人的语言满足了我们的心理需求，我们也会很自然地接受他。但是这种做法并不一定是正确的，能够说并不意味着就能够做。因为有的人是语言的巨人、行动的矮子。因此听其言的同时还要观其行。对此，可以借鉴诸葛亮识人的七种方法。一曰，问之以是非而观其志；二曰，穷之以辞辩而观其变；三曰，资之以计谋而观其识；四曰，告之以祸难而观其勇；五曰，醉之以酒而观其性；六曰，临之以利而观其廉；七曰，期之以事而观其信。这对我们选择朋友也很有帮助。
晋朝的傅玄说：“听其言不如观其事，观其事不如观其行。”朋友的数量不在多，所以要擦亮眼睛，客观地评价，谨慎地选择。一个真正的朋友胜过一打酒肉朋友。
