“文宇，听说你的未婚妻也来了，只怕你早就坐不住了吧！”
“山明兄，还是令尊大人有先见之明哪！”霍文宇一脸惆怅，闷闷不乐的表情和今日喜气洋洋的寿宴极不相称。若是父亲不那么急着定下这门门不当户不对的亲事，该有多好！那日殿试被点了状元后，户部尚书秦大人拐着弯地询问自己是否定亲，听说自己自幼就定了亲后，很是叹息。听说秦府的六小姐美若天仙，琴棋书画无一不精，又是秦大人最疼爱的嫡次女，当年上门求娶的世家子弟青年才俊排出一条街去，只因秦夫人太过挑剔，一直蹉跎到十八岁，若是成了这门亲事，不但自己平步青云，就连霍家，也是大受其益。唉，可惜父亲一世精明，偏偏在自己的婚姻大事上，办了糊涂事！
一个月前新鲜出炉的探花郎文山明是霍文宇的师兄，两人一同在白鹿书院求学，感情深厚。文山明以为霍文宇对父亲定下的亲事并无意见，语气难免就带了一点调笑的意味：“怎么如此低落？待会儿就是赏菊雅事，文宇，你可得打起精神来，好好地做一首绝妙诗词，也让咱们的弟妹……”
“山明兄，小弟突然有些不适，告辞片刻。”霍文宇白皙的脸上一片乌黑，转身就走，把正摸不着头脑的文山明撂在一边。
穿过抄手游廊，霍文宇眼光一瞥，看见凌大娘低着头站在假山边，一脸忐忑畏惧，低叹了一声，霍文宇道：“是太太派人把她叫来的，和你无关，退下吧。”
凌大娘精明的眼睛四处溜了一圈，确定附近没有什么人，这才鬼鬼祟祟地走到霍文宇跟前，压低声音道：“奴婢前日从王家回来后，听我那去串亲戚吃酒的女婿说了一件新鲜事，奴婢想给少爷说道说道，不知少爷赏不赏脸？”
凌大娘此人贪婪好占小便宜，但是为人极精明，嘴又紧，自打霍文宇中了状元后，一天到晚地想要在霍文宇面前奉承，霍文宇怎能不知她的心思？于是淡淡一笑：“正好我有些乏了，就到前面的亭子里歇一歇吧。”
霍文宇这淡淡的一句话，在凌大娘听来不啻于天籁之音，喜得她手脚麻利地将亭子里的石桌石凳用帕子擦了又擦，差一点就将帕子擦烂了，霍文宇也不坐，负手站在栏杆前，望着波光粼粼的湖面：“说罢。”
凌大娘故意叹了一口气，道：“是奴婢女婿的远房堂妹，前儿突然被夫家退了亲，想不通，寻死觅活的，奴婢那女婿最是心软的，见了老大不忍，就求奴婢来跟少爷讨个主意。”
凌大娘这话真正说中了霍文宇的痛处，他不由挑眉道：“哦？有此等事？那男家也好生无礼，怎能做出此等……”突然想到自己，霍文宇长叹了一口气，默然不语。
凌大娘觑着霍文宇的脸色，小心翼翼地接着道：“这事要奴婢说来，倒也不怪男家无情。”
霍文宇不做声，凌大娘知道自己的几句话说中了少爷的心事，于是索性大着胆子继续说道：“听说那姑娘半个月前去相国寺烧香还愿，回家的路上，不知撞了什么邪，突然从轿子里跑出来，又哭又笑的，抓住街上的男人就不松手，丫鬟婆子们拉都拉不动，等到家里得到消息赶去时，好好的大姑娘已经……”
什么撞邪！还不是被人下了****，给暗算了！霍文宇心里冷笑，却皱起眉道：“我从来不管这些乱七八糟的事，凌大娘，你和你那女婿，最好也少说少管。”
凌大娘暗暗揣度霍文宇的神情，知道他已经有了主意，便陪着笑脸道：“少爷说得很是，老太太今日的寿宴真是好生热闹，来的那些官家小姐，真是跟仙女一般的模样，看得奴婢眼睛都不够用了。那秦家小姐人长得漂亮，声音也好听……”
霍文宇皱着眉：“凌大娘，你还是先去服侍太太吧，待会儿，洗墨就要给我送东西来了。”
凌大娘怎敢再说下去，只得匆忙行了个礼，朝着后花园去了。霍文宇望着后花园方向，喃喃低语道：“你……最好识相点，别逼我使出此等手段来。我也不忍毁了你。”
这厢霍文宇心烦气堵，那边霍倩月心里也憋着一口气——在她眼里，自己的嫡亲哥哥霍文宇无论是学识人品相貌性情都是一等一的，尤其是在殿前点了头名状元后，霍倩月对哥哥的崇拜更是到了顶点，在她看来，依哥哥的条件，尚公主都绰绰有余了。可惜，天意弄人，让哥哥缔结了一门如此寒微的亲事……心里越想越不舒服，霍倩月暗暗下定了决心，待会儿赏菊赋诗时，她怎么也得添油加火，逼得那个大字不识一箩筐的贫贱女人大大地丢脸出丑不可。主意已定，霍倩月反倒笑颜如花，笑眯眯地说道：“秦姐姐，听说前儿婉如郡主的菊花宴上，姐姐一首清雅妩媚的咏菊，不知多风光呢！可惜我身子不好，没能去得了，唉！”
被霍倩月亲亲热热地唤作秦姐姐的正是户部尚书府上的六小姐秦如燕，因为今日给霍老太太贺寿，她身着一件烟绯色香罗纱满绣含苞粉芍药的十六幅天香长裙，外罩一件玉白色笼烟罗纱衣，一头黑亮的头发挽成素月髻，上面插着四支明晃晃的赤金嵌明珠长簪，沿着精巧的发髻插了几支小巧的蝶戏花发钗，一双白玉弯月耳铛，愈发显得明眸皓齿，眉目如画。
霍倩月如此明显的示好，有谁看了会舒服？曲仙仙咬着粉嫩的嘴唇，冷笑着，心里满是不屑——见了正二品大员的嫡女，就这么不要脸地贴上去，真不像是状元郎的亲妹妹！曲仙仙纤长的手指在桌下狠狠地扭着手帕，她身旁侍立的大丫鬟红袖有些不安，低声道：“小姐……”
“闭嘴！”曲仙仙声音极低地冷喝一声，抚了抚发髻上的芙蓉流苏簪，脸上笑意盈盈地朝着霍倩月道，“霍家世代书香，文采风流，六姑娘该不会是借着夸秦姐姐的机会，拐着弯儿地夸自己呢吧！”
