在我的故乡,汤圆叫作喜团。不只是煮着吃,而且蒸着吃,蒸汤圆叫做蒸喜团。喜团,可以理解,团圆喜乐。只是奇怪,故乡家家户户都制作汤圆,元宵节那天却并不吃。
吃喜团,在农村,不是个稀罕物,但是蒸喜团不同,平常日子里不会有。它的制作程序非常麻烦,只是哪家新媳妇生了孩子,娘家人“送祝米”那天才会吃到。一颗米也没送,为何叫“送祝米”呢?真有趣!恐怕是过去穷,女儿在婆家生了孩子,娘家没东西送,背一袋米祝贺,这样衍生来的也未可知。
生活条件慢慢改善了,送祝米,娘家人挑着一担摇窝(孩子睡的小床),摇窝里摆着送给产妇的营养品和孩子一年四季的里外衣服。行人往往看到这样满满挑着一担,后面还跟着一长队奶奶大婶,手里牵着孩子,胳膊上款着篮子,篮子里装着布料鸡蛋的,就知道,这是娘家人送祝米去的,少不得要吃蒸喜团。
娘家人到了,婆家自是倾其所有的招待。那时候,送祝米的酒席是三样,先是蒸喜团,然后四盘两碗,最后是重头戏十大碗。喜团要趁热吃,刚刚出锅的蒸喜团是连着蒸笼一起放在桌子上的,揭开笼盖,热气和着糯米的清香味儿四散开来,往客人们的鼻子里钻。一个个喜团雪白玲珑,晶莹剔透,灵灵醒醒卧在白净的纱布上,好看。夹一个喜团,在主人事先摆下的碟子里蘸一点糖,温软甜糯。
物质匮乏的年代,不知何为糕点的乡村,对于孩子来说,蒸喜团是既饱了眼福,又饱了口福的好吃食。蒸喜团,看似平常,但做起来很繁琐。小时候,见过爷爷奶奶制作喜团。泡糯米,磨糯米,吊浆,要几日功夫,很费事。而这蒸喜团,恰到好处的绵软,又能夹得起来,蒸的时候还不能粘在纱布上,恐怕不仅仅是费事,而更要技术。所以,这喜团是诚意的象征,是婆家人对娘家人的一片感激之情。
多少年了,这蒸喜团,就像卧在蒸笼里一样卧在我的心底,实在想的时候,就跟身边人说起这蒸喜团的故事,但他们不信,说汤圆哪有这样用来蒸着吃的?那么软,一夹不会成两半掉落而难堪吗?只好哑口无言,因为我不能马上蒸给他们看,也讲不出这蒸喜团的一二典故,只能是自己默默的如此理解:故乡有蒸鱼蒸肉蒸菜的习俗,将汤圆用来蒸上,家有喜事的时候当作一道点心款待客人,是顺理成章,触类旁通的事情。
我说的这么诱人,其实也只是上小学时随奶奶送过一回祝米,吃过一次蒸喜团。也就是这一次,就再也没有忘了这蒸喜团。日日想,天天念,我知道,今生是吃不到了。因为我的故乡,这一习俗早如云烟飘散了。
现在,人们生活条件改善了,送祝米再也不挑了,以车代步。再也不吃蒸喜团了,嫌麻烦。