在楼兰城繁华集市的西面，是一片占地逾10顷的锦秀楼宇，这里多是一些达官显贵、王亲国戚的府邸，其中一座占地10亩之多，门庭雕龙琢凤，金碧辉煌，其豪华程度甚至超于王宫，高高耸起的门楼上方赫然挂着一块巨大的檀木牌，上书“锦王府”，这里正是二王爷鄯玉琦的府邸。
鄯玉琦坐在书房一隅，静静地望着窗外。在他看来，虽公主必死无疑，所下的慢性毒药，不会让这个一向体弱的少女活多一月半月，但国王不知为何竟请动萨满护法，护送公主到圣地休养，这让他有些吃不透。他深知萨满教的神秘之处，作为公主的叔父，自然也耳闻过美亚似乎懂得通灵之术，只是不知道与萨满教有多深的渊源。萨满圣地向来不轻易接纳外人，虽然公主身为萨满教女，但如若没有圣主法令，也没有滞留圣地休养的资格。圣主法令？难不成萨满教想插手楼兰国事？
“王爷，衡先生到了。”门外传来贴身侍卫的声音。衡百里是鄯玉琦的谋臣，深得他器重。
“请他进来。”鄯玉琦轻轻靠在椅子上，捋了捋两撇山羊胡子。
“王爷。”衡百里迈步进来，笑眯眯的大圆脸，看起来和蔼可亲。自从生意失败被人追债从甘肃举家逃到楼兰以来，他好不容易才在王府旗下店铺混了个小小掌柜，得以温饱度日，一次偶然的机会让二王爷慧眼识英才，直接提拔他为王府谋臣，出入有马车接送，还送了他数名随从侍女供其差遣，这令他心怀感激，更竭尽所能。
“衡先生，坐。夤夜请你前来，是有要事相商。”鄯玉琦半眯着眼睛，看着衡百里侧着身子坐在椅子上，才吩咐侍女：“上茶。”
“王爷，请问是何要事？”衡百里小心地问。鄯玉琦眉头紧蹙，微微叹气。
“王爷可是为公主赴萨满之事烦忧？”衡百里关切地问，此事许多人都知道，百官莫衷一是，而公主明日便要起程。
鄯玉琦微微点头，道：“我这侄女先天体弱，虽7岁便拜入萨满教修习教义，却从未远离王宫，如今身染沉疴，却不能留在生养之地，本王，也是忧其不幸，奈何国王执拗，一意孤行要送公主到萨满圣教去，本王亦是无奈，只能祈求真神保佑可怜的公主。”
衡百里安慰道：“王爷且放宽心，公主吉人自有天相，也许到了萨满圣地，在通灵玉殿之上，玉体说不定会转危为安，这大概也是陛下的心愿。”
鄯玉琦淡淡道：“但愿如此。衡先生，你说萨满教会不会借由此事插手我楼兰国事？毕竟，按照祖制，不出意外的话，公主可是未来的储君。”
衡百里心里一跳，小心道：“传说萨满教有规定，不准借由通灵术和教务介入凡俗国事，更不准弟子担任国之要职，教众虽多，但真正的圣教衣钵弟子却少之又少，所以，微臣觉得，王爷无须为此多虑，那萨满圣主，也就是为公主送一程，为萨满教赚个名望，他们必不敢由此生事。更何况，以王爷眼下的力量，只怕萨满教圣主见了，也无法轻而视之。”
鄯玉琦盯着衡百里笑了笑，道：“衡先生所言有理，但本王不知为何，总觉得此事有些难以控制，那萨满通灵之能，超乎我们一般人的想象，却是担心公主此去，若是得到圣主青睐，获其真传，于我楼兰却非幸事。”
“王爷，您多虑了。如若公主有那机缘，在她7岁时便已收为传人，何至今日乎？若真被收为传人，便是为王爷您创造了天大的机会，公主将不能继承国统，无法执掌国事。”衡百里道。公主已病入膏肓，即便萨满有通灵之术，难不成还能到地府抢人？
鄯玉琦心下一松，脸色顿时好了许多。看来眼下需集中精力对付的是老三，国王和公主那边，已然无虑了。
“来，衡先生，喝茶。这是新收到的雨前茶，外面可轻易喝不到。”鄯玉琦笑道。
“谢王爷。”衡百里端起那白玉瓷的茶杯，掀起茶盖子，吹了吹，呷了口，“好茶，真是好茶。”
“呵呵，下月，请衡先生去一下兰州，面见甘将军，顺道呢，送一些茶过去，甘将军也是爱茶之人。”鄯玉琦笑道。
每隔一段时日他就要使人给驻守兰州的宣抚使甘恒道送些礼物，不为别的，只为必要时候，那人可以帮他一把，说上几句话。
“看不出甘将军也有此好啊。”衡百里感叹道。传说甘恒道是个武夫，居然还会品茶？
“甘将军的喜好多着呢，这品茶只是其中之一，哈哈哈，除此外，这段时间，衡先生还要多留意大宛国和精绝国的动向，他们可是一直和段王府走得很近的。”鄯玉琦轻叩桌子，沉吟道。
衡百里连忙点头称是，王爷所图甚大，他有时候觉得自己已力不从心，段王府的人远比他想象的要狡诈，那么多年和大宛、精绝等国往来密切，这样的暧昧关系就连楼兰王都睁一只眼闭一只眼，锦王又能奈他何，只管到时候派多几个人去盯着，在这个关头，说不定段王爷还真有所行动。
衡百里走后，鄯玉琦仍在书房呆了许久，他面前一副简要地图，却是命属下千辛万苦才收集完成的楼兰要塞地图。他叹了口气，自己眼下还不能将楼兰一手掌握，因为最大的阻碍在于段王在朝中的势力，那实在是自己无法掌控的，除非兰州宣抚使甘恒道愿意为自己所用，如有他的帮助，定能将段王在朝中的势力一举拿下，至于王兄和病重的公主，已无须自己担心。大宋新帝刚立，四海不太平，宋少帝贪图玩乐，似乎不被朝中大臣所喜，甘恒道是朝中征南大将军檀道济一系的人，檀道济渴望在有生之年开疆扩土，如今是容忍有加，若自己愿意以投其所好，以附属国之诱惑让大宋拿下楼兰后立自己为王，岂不可事半功倍？如此一来，段王无论是引来哪方的突厥人，有宋朝将领镇压，自己都可无忧。大宋天朝，泱泱大国，要征伐楼兰、精绝等国还不是如踩死一只蚂蚁一般的轻易，如果自己愿意做他们在西域的内应，必然可以取得他们的信任，在他们拿下西域诸国后，必然不会乐意对这荒僻的西域多费心管理，自己还可以此获得更多好处。鄯玉琦捋了捋小胡子，微笑起来。
若自己当王，便可立明妃为后，实现自己当初的诺言。“若芯，你很快就可以当上王后了，我不会让你失望的，那个李玉河就是不配得到你，他不能让你当上王后，只有我可以，我会让楼兰成为我们的天下。”鄯玉琦笑着笑着，忽然掉下泪来，他想起自己10岁那年曾在一个午后偎依在父王的身旁，父王摸着自己的头发，惋惜地说，孩子，你空有王者的霸气，却没有王者的福气，以后，要好好辅佐你王兄。他把头摇得像拨浪鼓，问，父王，我为何不能成为王者？我的骑射之术比王兄都厉害，我的剑术无人可胜，为何不能成为王者？父王笑了，说，因为你王兄比你大。当深受打击的他眼睛含泪，准备将头深深埋进臂弯的时候，瞥见旁边的三弟，露出一脸嘲笑的神情。三弟知道他自己不为父王所喜，所以早早就学会了隐忍，学会了藏私。
后来，他从李玉河身边抢走了明若芯，当时为讨美人欢心许下承诺：日后自己若为楼兰王，就立明妃为王后。明若芯终被自己征服，是因为自己身上的王者霸气，还是担心自己伤害李玉河？他不知道，也不想知道，他只知道一件事，明妃为他甘愿放弃李玉河，明妃还为他放弃了音律。
如此甚好，作为回报，自己便努力去成为楼兰的王吧。
