江楚寒斜眉笑觑，“哟，要说送礼是管用哈，这一收了礼立马就不一样了——知道说好话啦，嗯？”但见锦瑟红白不定，湿睫毛、亮鼻尖，粼粼地闪着水之温光，不禁舒缓一笑，谁说她洗刷不了他的？两手一递，掬住了她的脸，有条恬美的河自手心里流过，洗掉他满手的谋算、血污、杀伐，洗他去象牙白的彼岸，一方如天穹饱满的、丰丽的额——“气死我了你！”恨笑掺半，探长了下巴自上刮过，“疼，”锦瑟叫唤一声，举起指尖揉蹭脑门，“怎么这么胡子拉碴的？”“为了今儿赶回来见你，老子一天一夜没睡，都在马上哪，屁股都快磨烂了，哪来的时间刮脸？结果你就这么对我？”“男子汉大丈夫，心眼忒小。桌子也拍了，脾气也发了，还净叨叨！可别叫我拿住你的错！”“我有什么错？”笑着伸足，扫扫脚下的羊毛毡。“这个月你都住在哪儿？”
“和尚庙里。”“屁！”
“真的。”
“你没去那种地方？”江楚寒笑嘻嘻地摇头。
“我不信。你在家，成天——都没够，出去这么久，你忍得住？”眼瞅他手一拳挡在嘴跟前笑，脸愈发地涨起来。每次他不怀好意时都这么笑，一双眼睛可不知道有多坏。
江楚寒挨过上身，口耳相交，“我晚上在心里想着你，自己”声音越说越低，低到听不见。
锦瑟面红酸胀，起身就要走，不防腰肢叫人一旋，脚离了地，横上一副长手臂。一阵风，撩开了羞乎乎的月白帐子。迷恋的面孔是副谜面：望而生喜。射唐五句：十五始展眉。
未时三刻多一点，上房来人叫。张罗着支了桌子，扎起桌布，抹骨牌消磨时光。老少两对夫妇对坐，江楚寒抱着墨儿自成一家，一行打，一行教弟弟看牌。锦瑟坐他下家，手气奇差，不是弯八便是么五，只输不赢，一会子赔出去一吊钱。
吐了吐舌头，“让瑞儿代我打吧。”“怕什么，”江楚寒带笑打趣，“我有的是钱，放开了输。”锦瑟羞笑交加，未及驳，师父秦允熙先接过话，卖个关子，“那就难怪了。”“什么难怪？”“不是有的是钱，咱们大公子新兴的砸东西玩儿？”也不瞅徒弟，只管在笑声中低头凑牌。甩出一张三点，后甩一句，“再欺负你媳妇，看为师的饶你。”江楚寒在墨儿肩上垫着下巴，手指点住一张牌，示意叫孩子替他出，“师父，你倒问问谁欺负谁来着。”斜过笑眼瞄瞄锦瑟，“大奶奶，您——不说句公道话？”笑声停不住了，锦瑟捏着一张牌，红脸而啐。秦允熙笑着拿臂肘撞了撞夏雪，“你瞧瞧，你瞧瞧这孩子气。”夏雪脆笑一声，“有这阵子好的，才为什么乌眼鸡似的？”满屋子的哄笑声中，自己佯笑着的目光碰见了江楚寒的，心虚调开。中午小丫头们赶着禀报，太太不好了，大爷他们吵起来了，她就已经心慌意乱。整整一场牌局，又干瞪着人家小两口重归于好、好得变本加厉的情形，更由不得满手渗汗。此一番大闹，再没别的，肯定为了自己——锦瑟把所有都抖出来了，然后又被江楚寒不知拿什么话给糊弄了过去。千虑一失，她怎么也没料到，任何女人都不敢的，锦瑟敢，跟丈夫当面锣对面鼓地揭穿一出乱伦私情；更叫她万万料不到的是，面对如此侮辱性的置疑，江楚寒竟不曾暴怒地抽身，而是放低身段，编织出说辞去欺哄，他凭什么欺哄？夏雪清楚地记得自个儿唯有的一次歇斯底里，他冷眼站在身前，伸出一只冰凉的手挟住她，别吵。此外，并无一句多余的宽慰，是因为对谁都不了解，她才全局失了策，打嘴现世弄巧成拙。仿佛被双重的想不到推出去老远，一跌跌回到哀恐的回忆里：她原来白活了，多少年过去，仍是个几两银子买来的丫头，根本就不懂得锦瑟那样大小姐的脾气，也得不着大小姐才配享有的、他低头的曲意奉承——无限屈辱地把所有胡子揽到面前，一五一十计算起来。
锦瑟旁掠夏雪一眼，小师娘生得是好，怨不得他以前对她不过，现在小楚心里只有锦瑟一个了，就像师娘心里只有师父一般。暗暗一笑，抓一串钱推过，“小师娘打得真好。”
“今儿手气好。”以大赢家的笑容，夏雪睥睨四方。冷硬的铜钱抓在手里，是活抓着自己的心与肠。
秦允熙一手摁住妻子数钱的手，“瞧把你出息的，就会倒腾小媳妇这点梯己。”江楚寒边上看着，记起夏雪那句：那样一只光秃秃的手，摸在你身上笑着团住墨儿的手，“你娘发财了，赶明儿叫她给你买好吃的。”晚上天黑得早多了，院子里凉凉快快地吃过饭，摆上各色茶点果蔬，一家子行起酒令，猜枚拳地赏月。夏雪打起精神，输了拳便仰脖子灌酒，耳边的连篇笑语，每笑一声，都是冲她而来的。她夏雪是个笑话，顶顶好笑，能让人笑到肚痛、笑到泪流满面的那种。说来是真古怪，哭了便有眼泪，笑却单有笑，什么都没有。要笑到最开心了，还是泪。下人周遭起哄，输了酒要讲笑话！秦允熙才讲了一个，大家的杯子都已空了，正派婢女去取。墨儿借大人的兴头好，也嚷着要吃酒，只见锦瑟的杯里还剩些，取过来就要喝。夏雪酒上头，劈手夺过来骂，“哪有小叔子使嫂子酒杯的！”江楚寒不以为然，“他才多大点，倒忌讳这个！”墨儿平日里受宠惯了，不理这套，抢回来就往嘴里灌。夏雪一眼瞥见酒盅边上的一抹红，是锦瑟唇上的胭脂印。憋了一下午的气、一辈子的气全打那抹红里，咣咣地冲上脸，脸皮子胀出血，一巴掌甩过去，“放下！一点规矩没有！”
墨儿从没着娘动过手，不明白为什么，手里的杯子打掉了，人也傻掉，捂着腮帮子号啕失声。
江楚寒气得面色大变，又不好发作，“大过节的，师娘这是何苦？”抱过弟弟便往外走，“不哭了不哭了，墨儿乖，他们在后头叠月光马儿呢，大哥带你瞧瞧去，啊。乖孩子不哭了，哦，好了好了，不哭了啊”
锦瑟捡起地下的杯子，不明就里。还以为小师娘突然这样规矩大，必是小楚叫她在礼数上留神些，免得误会。不禁讪讪地擦抹杯缘，手指擦过酒盅上的唇印，擦掉了另一个女人的心事。丫鬟接过酒杯，捧下去洗了。
夏雪也木了，一时下不来台，只虎着脸，手发抖。秦允熙一手抚上她的背，清炯的眼中是酒水的暖光，“好好的，你说你，跟个孩子一般见识。墨儿还小哪。可是灌了点黄汤就发酒疯？”
没一会儿，江楚寒就领着墨儿回来了，再不提前事，照样猜拳罚酒讲笑话。大家轮着讲了几个，氛围松活多了。可巧这一局输的是江楚寒，便逗着由弟弟代罚。墨儿性子也好，笑眯眯地不计前嫌，就着大哥的盅子抿了口酒，童音稚嫩，“我也没什么笑话，就说说才在后院里碰见个算命的。”
夏雪内疚地同儿子搭话，“这可又瞎说了，这会子哪有算命的到人家里来？”秦允熙从旁维护，“你且听听孩子怎么说。”墨儿冲爹点点头，煞有介事，“这算命的正给王妈看手相，念着说什么男人手如绵，身边有闲钱，妇人手如姜，财帛满仓箱。我就插了一句说：‘怪道我娘会赢钱呢，原来手如姜！’算命的就问我说：‘这位小公子你怎么知道？’我说：‘我才被我娘扇了个嘴巴，到现在还火辣辣的！’”
几个丫鬟揉肚子，均往彼此身上靠；锦瑟钗环乱颤，展开帕子掩住脸面；秦允熙几乎呛着，夏雪揪得眼眶一红，到底支不住乐了，手把他一扯，“老爷子，你还不帮我撕小楚的嘴，定是他教墨儿的乖来编排我呢！”
灰蓝清空之上，冷梭梭地高悬着十五的月，是仙人们于凡间的窗户纸上舔破的一个洞。趴着窥进来，万亩的土地、一栋栋的家与户、灯火、酒烛——也许并没什么神仙稀罕趴在那儿看，早腻了。几千年、几万年，年年度度渡不过的光河，光与年，什么都没变过。
不变地闹腾腾地赏上一回月，放了孔明灯，夏雪领着下人焚香拜过，已是快交二更。墨儿喝了些酒，由奶妈领出去玩儿了会儿灯，也就睡去了。夜间风凉露重，秦允熙连咳了好几声，江楚寒赶着叫师父回屋，又吩咐下人将生草、桔梗、紫苏煮了水送去上房。秦允熙怪其大惊小怪，哪年秋天不这么闹上一回！江楚寒笑劝，所以才要多保养，师父回屋歇着吧，啊，改日再赏，十六月色也好。不多时，北房投落的橘红光影一暗，院中的色调变清淡。壶中所剩黄酒，均分两盏，轻灵相碰。江楚寒的杯沿外，露着对霜深露浓的眼眸，“往年过中秋，你也这么陪他喝？”
他一提“他”，指的就是李筌。往常若提这个，锦瑟早已忤得变脸，今儿却酒沉意酣，当真勾起了昔年来：李府过中秋，羊角灯四处高挂，焚斗香秉红烛，是个人间的月宫。她往袖内笼上点香，仙子般往老太太身边一站，当些小差，递递拿拿的。老太太喜欢她，只说：“过节，你下去受用着吧，有丫头们就行了。”她下去，李筌的几位老牌姨娘、两位公子媳妇还得立规矩，从老太太转到她这儿来，“太太，您尝尝这个。”一闹闹到半夜，叫唱戏的在水榭里开台，隔着水听，听得人都倦了，倦到梦里。
锦瑟一惊，忙扯过了江楚寒的手朝颊上贴。她真怕他是个梦，吃过酒伴着戏水边上醉出来的，待会儿一开眼，仍是李筌坐在炕边，伸手来拆她的发髻，“小美人，你今儿打扮得真漂亮。”她紧抓住江楚寒，拿他的手在自己脸上摸索着，他是真的吗？她千万别是在梦里，或者只是他梦见了她？她只是个梦里头的人，他醒了，她就该没了。
“怎么了？”江楚寒自悔酒后失言，笑着来圈妻子入怀。锦瑟靠过来，鼻音发堵，“不知道为什么，我总想起苏东坡的两句诗，心里发慌。”
“什么？明月几时有？”“那是词。”
江楚寒呵呵而笑，“你知道我读书不多，少来欺负我。什么诗？”摇头，却又不肯说了。
“什么？”犹疑一瞬，锦瑟低诵而出，“此生此夜不长好，明月明年何处看。”诵过，惘然地抬高头，遥望天上清冷的月。这一典礼似的姿态唤醒了她记忆中无数泛黄的书页，首首的吟月诗随着光来了，不是一句句一行行，是一下子全来了。她沐浴着月光，却仿佛是坐在太阳地里晒书，晒得人糊涂，左一翻右一翻，能翻着的均是些不祥之言：不堪盈手赠，还寝梦佳期；何时倚虚幌，双照泪痕干；醒时同交欢，醉后各分散；明朝人事随日出，恍然一梦瑶台客；绝景良时难再并，他年此日应惆怅；嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心；一年明月今宵多，人生由命非由他，有酒不饮奈明何一把揪住了对方衣袖，直目而凝，“楚，我们能——年年像这样在一起吗？”
过了半天，江楚寒才把对视的目光移开，干笑一声，“说实话，我最近心里很乱，你中午问我的话，我当时不知道该怎么答。我不晓得，头顶三尺上的究竟是不是神明，不管这东西叫什么，命也罢，业报也罢，我知道它在。善有善报兴许是屁话，但恶有恶报，是真的。每个人都得为自己所做的事情负责。不管做了什么，不管过多久，以什么方式，这笔账，总有一天要清的。所谓躲得了初一，躲不过十五。”话间，抬头望月，应景一笑，“我做这个十几年，见过各种各样的事。刚开始我简直不敢相信，几乎每个人都想别人死。为了钱，为了权，甚至为了一栋宅子，手足相残、夫妻互戕。有一次，我甚至差点不小心受了两家茶礼：一对父子——亲生父子，同时雇我去杀对方。可奇怪的是，不止一次，我替雇主杀了他们要杀的人，隔几年，却听见他们自己横死的消息。我十二岁杀第一个人，他临死前瞪着我看的眼神我一辈子都不会忘记。以后我再杀人，学会了绝不去看那个人的眼睛。可我还是能感到它们一双一双的都在背后瞪着我。有时候做梦，我会看见许多猫，全都一声不响的，用发光的绿眼睛死盯着我瞧，我晓得它们是谁。”眼睑一提瞅向锦瑟，“我同你讲这些，你怕吗？”
锦瑟做个笑脸，摆头，伸过另一只手盖在他手背上。江楚寒于是再开口，没说两个字，眼神就已从地面上转向了二人的手堆，“我以前就同你说过，我自己怎么样都无所谓，师父有小师娘照顾，墨儿也慢慢大了。可我一想起你，想起万一有一天我像野狗一样死在外头，你怎么办？”
锦瑟连连摇头，忍着没掉下泪来，“你怎么变得这么婆婆妈妈的，什么狗屁报应，我才不信。只说——善恶怎么分呢？比如、比如好心做恶果又算什么？我记得小时候跟哥哥去街上玩儿，碰见一个乞丐，快饿死了。我叫哥哥管亲兵要了两文钱，买了只烧饼给他，他当时连谢我的力气都没有了。我觉得自己做了件大好事，高兴了十来天。后来有天想起来，又去找那个乞丐，想看看他怎么样了。结果听说他饿极了去抢人家东西，害了一位老婆婆。照你这么说，莫非那位婆婆该来找我索命不成？要是我当时让那个乞丐饿死了，她也就不会死了。”
