哗地亮了，锦瑟在床上，带着梦醒的迟缓转动两下眼球，一弹而起，“楚！”“奶奶，”翠娥奔过来两手扶住，“奶奶。”
“大爷呢？”“爷在外间呢。”
锦瑟一手推开丫鬟，鞋也不趿，几步走到门扇前，伸手一推，怔了，两根泪线一先一后地坠掉而下。不是梦，是真的：半亮的晨光，屋内的蜡光下，他手肘搁在腿面上，低头坐着，垂下来的两手，左手包着纱布，纱上殷红一片。本该是两根后指的地方，没了。
锦瑟一手摁住心口，厉声哭了起来。她走到江楚寒的椅前，单腿跪低，手抖着，拿指缘从两边托住他的左手。
翠娥抽着鼻子，端起只小药盏，黯然退出。仿佛过了很久，江楚寒才发现面前多了个人，吞口唾沫润了下嗓子，一开口，声音仍极度地嘶沙，“别哭了，锦瑟，让我想点事，我马上就要想通了。”过了一阵，再度于女人无意停止的哭嚎中，极度疲劳地，“别哭了，你让我——安静地想想，我得想想。”但只收到了更狠绝的哭，像是在耳朵里抱了个坠地婴孩，因见到真世而惊恐地叫、踢、扭，把接生者扭得一手血，渗血的手一抽，雷喝震天，“别他妈哭啦！！！”
哭声立即止歇，悬在半空。锦瑟泪颤颤的，吓得脸色苍白，更衬出了脸容上伤疤的触目。
江楚寒垂低头，像是要把体内所有的气都一并吐光了似的吐了口气，音调软下来，“别哭了，啊。你让我——你让我——静静地想想，就快了。”
跪在地上的锦瑟憋住哭，发不出的力气就在体内撞，将她撞得抖得更凶。很快，在这震动的视野中，她看到江楚寒失了魂似的起立，绕开，走去面壁。面了一刻，双眼忽有所了悟地一挤，攥紧拳头，牙关高鼓起，骨节嘎嘣作响。绕掌几圈的白纱上渗出了血，层层外渗。残手带血举起，一拳砸上墙。
伤口一下子就被砸崩了，不知崩出来多少血，纱布迅速被血吃透。男人神志失常一样，血手冲着硬墙就去。直砸得土墙砖坯外露，裂出深坑，坑洞里全是他自己的血，手上原本完好的指根也暴出白牙牙的骨，还不停，咆哮着，一拳接一拳。
锦瑟尖叫着扑上去，“小楚，你干什么？你疯啦！楚，小楚，住手！住手！你别打啦！别打啦！”嘶喊得要把自己给撕破，拿自己拦，终于拦下了他的血手，捧进怀里，合抱在胸口，失声痛哭。
江楚寒也不再打了，从她那里木然地拔出手，嗓子哑到虚脱。“都是骗人的，锦瑟。全都是骗人的，弥天大谎。”双手颤着蒙住了脸，血就印在脸上。一会儿打开，往外一指，“你记不记得贺健翔说过什么？他说，他知道我厉害，从陈和想尽法子也要让我入龙会起，他就知道我厉害，又说，早知道他情愿自己去，他自己去干什么，啊？”
锦瑟大张着嘴，连抖带喘，根本不懂他在说什么。“让我告诉你，”江楚寒笑，下巴抵到胸口跟前，笑得死难看死难看，“是陈和，是陈和查到了我是美阎罗的徒弟，他为了让我入龙会，故意放消息给贺健翔，告诉他师父的下落，条件是，必须避开我动手。贺健翔猜出了陈和的用意，所以他那天带去杀师父的人，全是丐帮里有势力的老辈，是他自己想除掉又没法子下手的。他要我帮他杀掉这些人，除了岳如花。这就是为什么，为什么我头一次没查出这女人来；为什么后来欺侮你的那些人，跟杀师父师娘的又是同一票人。这是贺健翔嫌我下手太慢，催我来着。那回，老毛他们中毒，是贺健翔派他们自己人干的，以便让我一个不落地把他们统统抓住。”又笑成了仰首，笑得直拍大腿，“我、我就乖乖地入了龙会，乖乖地替陈和削弱丐帮，再替丐帮的贺健翔把他想杀的人一个一个都杀掉。我江楚寒，被这两个龟孙子耍得团团转，还以为我是在替师父师娘报仇，我要真替师父师娘报仇，就该把刀往这儿戳。”手指点着心口，怒吼，“我就该一刀戳在这儿！！！”两手往上一挡，挡开了哭着来捉他的锦瑟，连连摇头，“生我的那个女人说得没错，一点都没错，我就是个贱种、害人精，除了害人，我什么都不会。师父是我害死的，师父师娘全都是被我害死的。都是我的错，全都是我的错。”咳了两声干笑出来，“这世上的每件事，都他妈是我的错！”
“不是的，不是的，不是的，不是的”锦瑟连连摇头，心痛欲绝，什么都劝不出，光会流眼泪，“不是的，小楚，不是的”
并不顾她祈求地伸着手，江楚寒也只把手祈求地上翻着，步步为营，伤涩地退后，“可我不明白，我错哪儿了，啊？你告诉我，锦瑟，你、你行行好告诉我，我到底是，错哪儿了？我当初，是不是，是不是就该眼睁睁地看着师父死，我，我就对了，嗯？或者，我根本就该让那个婊子把我活活打死？对，让她把我打死，还有野狗，本来那群野狗也可以吃掉我的，我该让它们吃掉我的，吃掉我，就什么事都不会有了。不！那婊子，那婊子应该一出生就掐死我、淹死我，把我扔到地下摔死！她干吗不摔死我”
“不是的，小楚，不是的，不关你的事，跟你没关系，你别说了，你别”锦瑟冷得牙关打架，好冷。他们之间有道冰层，即便她如此擒住他的衣袖，压倒性地冲他歇斯底里地喊“不是的不是的不是的不是的”，他也听不见。他被封固在冰层之后，着魔地喃喃地诅咒着自己，由那冰一块块地冻裂五脏。
内在尽碎以后，裂纹开始爬上体表，江楚寒出现了严重而扭曲的面部裂变，“我现在该怎么办，啊？我只剩两个选择了，要么，杀了自己；要么，杀了陈和。可、可杀掉他我又能怎么样呢？杀了他，龙会的继承人就是我了，这，这不就是陈和想让我做的吗？”又笑起来，直笑出贺健翔那类嘎嘎的声气，笑到断气，冲着屋顶高高举起了左手拇指，赞赏地摁一下，再摁一下。黏稠的血泥坠挂下来，像画押。
窗外的喜鹊喳喳叫起，两声短三声长。天快亮了。又一次，江楚寒以双手盖住脸，留着条再也盖不住的鼻眼。静止了一阵放下手，总算有个较为正常的表情了。“锦瑟，你去给我拿点酒，去，给我拿酒。”
锦瑟哭求，“小楚，你、你的手，你的手，你这样，不能吃酒的。”江楚寒拿血手搭住她，“给我酒，锦瑟，我不能再想了，我今天，真不能再想了，我怕我再想下去会疯掉。求你了，锦瑟，给我酒。让我过了今天，不管怎么样，都让我过了今天。”
喝了还不到半坛，江楚寒就已烂醉如泥。哑巴一样吼，砸东西，到手的全砸掉。砸到砸不动了，开始摔自己，走哪儿摔哪儿，脸冲地就往下磕，磕出一鼻子血，站都站不住。锦瑟哪里弄得动，哭着叫进富贵他们。这下好，几个小弟个个被老大拿耳刮子抡，老大抡完了又笑着抱住亲，一口是一口，亲得带响，自己手上脸上的血全抹给了众人。折腾到天大亮，给自己折腾到喊的劲儿都不剩了，好赖才被驾上床。一上床就开吐，乱蹬着打滚，胃液、胆汁吐得精光，方才彻底倒下，睡着。
富贵眼圈红红，重新换过了江楚寒左手的绷带，劝慰锦瑟几句，“嫂子，您里头歇着去吧，哥有我们照看着就成。”无奈锦瑟执意不允，只得作罢，“嫂子，您甭担心，就是醉了，没大事，睡一觉就好。那我们出去了，您也别太累着，哥要有什么事叫我们一声就行，我们就在外头。”
天色早已亮如真相，喜鹊也停了叫，热量从地气里钻出来，混合着一屋子的酒气怪味，还有床上连一声断一声的呼噜。
锦瑟守在床边，面上凸着道疤，一身的血、泪、呕吐物，两手攥着江楚寒废掉的那只手，千万遍重演着他在昏灯后提刀、冲她一笑、斩下去的情景。专门有一个词，用来形容这种疼痛：十指连心。真准确。虽然人体的禁闭是被眼眸所打开，带向外部世界，但是只有手、以手触碰过，才标志着占有关系的确立，才代表着真正的亲密。每当锦瑟回忆起江楚寒对她的爱时，就会不可避免地回忆起他的手。他的手，清晨系起她肚兜的带子，夜晚爱抚她散开的发；认真地捧住她的脸，玩笑地拧她的鼻子、弹她的脑门；擦着她的后背哄她入睡，赶上噩梦的话再拍醒；给她涂药、洗伤口，灯底下扮手影子逗她开心；有时她来月经疼得难受，他总会把滚热的手心贴在她的小腹上，打着圈地轻轻揉慰还有，每每当她像这样泪流满面时，他都会不厌其烦地拿手揩、拿手抹，拿种种甜蜜、强悍、柔情的手势再把笑容还给她。爱情的点点滴滴中，手，是最为重要的一个主题。
只要看看江楚寒的手，看看那曾经的优雅完美被肢解成了一副什么样子，就可以知道，他的心愿，他为了完成心愿而做出的所有努力，皆随着心之外延的残碎而粉碎掉。他的心，再也无法修补。江楚寒大病一场，卧床了整整半个月。咳血、发热、出疹子、长睡不醒、手上的伤口无法愈合就连当地的舵主都惊动了，亲自带着两位名医来望。墨儿后来也瞒不住了，只好让见，早学会不掉泪的孩子哭得像发疯一样，捶着桌子喊：“大哥都成这样了，你们不告诉我？！你们不告诉我？！”头几天有个大夫说看着恐怕不行了，让料理后事冲一冲。结果冲出来的是帘后的锦瑟，颊上的刀疤像要跳下地咬人，“富贵，你让这狗郎中给我滚出去！”谁劝都不听，日夜守在床头，不眠不休，端茶倒水喂药擦身。好在江楚寒素来底子硬，在锦瑟的照顾下，不久也就见点起色。
午夜子时已过，人声寂寥。大病初愈的病人在床上躺着，场场的梦由半开的帐子里走进来，一会儿是师父，一会儿是母亲，一会儿是陈和，一会儿是贺健翔。后来还梦到了夏雪，隐约是她年轻的时候，两个人猫在厨房里玩笑。他帮她择菜，不老实，偷偷亲了她侧脸一下。夏雪笑着，洗菜水甩了他一头。怎么一凉，就醒了。昏昏沉沉地一张眼，看见屋中圆桌上留了根蜡，照出趴在桌上的锦瑟，黑发乱糟糟的，随便散打了个髻。
江楚寒出声唤她，“锦瑟，锦瑟？”“嗯？”直起来，双目通红。右脸的疤看起来发黑，腮部深陷。江楚寒一阵心如刀绞，哑着，“睡去吧。”锦瑟揉揉眼睛，笑，“我就在这儿睡。”“这儿怎么睡啊？回头我病好了，你倒该熬出病了。赶紧睡去，我没事，你把翠娥叫进来就行。”“我也没事。你要什么，吃口茶么？”
江楚寒叹了口气，停一停，“过来，来，到床上来跟我一起睡，有什么事我叫你就是了。听话，过来，上床。啧，要不我过去睡桌子了。听话，来。”
锦瑟在床边踌躇一下，“那我睡外边吧。”面冲内，拉了条薄绸被躺低。江楚寒也翻过身，向她端量几眼，包着纱布的左手抬起搁到她颊上，轻盖住了那条伤痕。“丐帮的事，就算完了。希望能太平一段，要是再出上一次什么事，我可真就不知拿什么脸见你了。”
“小楚——”“算了，不提了，什么都不提了，日子还得往下过不是么？墨儿呢？这几天都还好吗？”“嗯，孩子看见你好起来，也总算有个笑脸了。今儿来的时候你还睡呢，你没听见，从观音菩萨到太上老君，挨着个儿地念叨，连土地公公都没放过。帮你呀，把天上地下的神都求了个遍。”
江楚寒惨淡一笑，“病成这样，真他妈丢人。”不知想起了什么，发了会儿怔。一回神，拍拍锦瑟，“进我被子里吧，没事，哪至于？你在我怀里，我反倒睡得安心点。”
等江楚寒睡沉时，锦瑟仍醒着，没睡意，唯有困扰。曾几何时，圈在她周身的臂膀是全世界最安全的一角。不管梦寐有多可怕，但凡醒来时，发现是在这怀抱里，被抚哄着，立即就会安下心来。可此时，怀抱依旧，它所带给她的安全感却跟她的睡眠一起，跑了，销声匿迹。是由于比平常多出来的那点汗，以及虚淡的腐败气？她不知道。虽然江楚寒暂被睡神带到了不为人知的某地，但他留下的身体，或者说，她所见、所感、有所认知的那层身体、皮肤，仍是他啊，可是被他所包裹着的她，却怎会觉得如此之不安？
锦瑟发躁、发烦，而她总保持着警觉的爱人，因她身体的微小扭动，在眠梦中迷糊着，以二人间熟悉的亲昵，嘴唇在她额角碰碰，左手擦抚她的颊，由颊至后背，擦两下，睡深了。锦瑟僵硬起来，脸上有一丝刺痛，是伤口被他手上的纱布刮到所致。她苦苦思索的答案，就从这一丝刺痛里钻了出来。他睡前也曾这样抚过她的面颊：要是再出什么事，我可真不知该拿什么脸见你了要是再出什么事，再出事跟着，那恶魔的声音就蹦出来抢白，声震四壁：江楚寒，你既然有心替你这娇滴滴的小婊子死，拣日不如撞日，反正你死在这女人身上是早晚的事。
半黑中，他又一次举刀，斩下去，斩自己。锦瑟直直瞪着两眼，呆了，为了压制突来的哭泣，赶紧一把摁住嘴。这一动，又带动了江楚寒，往里箍了箍两条胳膊，更紧地将她围拢住。这是她最迷恋的拥抱，如一条凹线贴合住一条凸线，合成一体，比什么都能更好地说明，她属于他，是另一半的他。但此间，薰热的屋与失眠中，锦瑟陡地明白她不是了，她不是充门面的木头剑，更不是他该以手臂圈起来的毕生守护，她是把匕首。不止可以去剁他的手指，将来还可以让别人拿着，去截他的腿、割他的喉、剖他的肚子、拉掉他的阴囊，一片一片地剜干净他，片甲不留！
锦瑟奇怪自己以前怎么从未思考过这个问题，她只顾着他对她好，情不知所起，一往情深。当他笑着跟她说“谁都知道江楚寒怕老婆时”，她还跟着笑；当出事后他比出事前待她更好时，她还觉得欣慰！她竟然从来不去想，所有人都知道，江楚寒的老婆是被轮奸过的，生不了孩子，只会生病，他还把她当宝贝，不嫌丢脸地带上她，谁见了都得毕恭毕敬地叫嫂子、江夫人，好让她放心，他还是她会走路的贞节牌坊。所有人，他们如今知道的更多了：他又为了她，断掉了两根手指头，此后，将会继续为一只破了相的破鞋，亲手断送掉自己的命。她从不该为他所做的一切而感到安心，恰恰相反，她该恐惧，直恐惧得惊声尖叫。
他不是说，怎么说来着，“你就是我的命！”是的，是她取走了他原本强悍、坚韧到不可摧的生命力，转而替换成自己这条手无缚鸡之力、弱不禁风的命。他再强都没有用，只要有她，他就手无缚鸡之力、弱不禁风、不堪一击！
这一次是侥幸，可谁也不能保证，他的运气当真不会用光。那鬼一样的贺健翔说得对：只有千年做贼的，没有千年防贼的。除了这姓贺的，不知还有多少贼在打他的主意，防不胜防。她绝不能让他为了她送命，也不能为他而自己去送命。他已差点就死在师父师娘的真相上了，如果她死了，到时候他一定会认为是他自己害死她的。她死了，还有谁能衣不解带地守在他的床边，握住他滚热的手，一回回坚决地以自己的生命起誓，“不是的，不是的，不是你的错，不是你的错！”
最糟的是，除了她，他还拖着个墨儿，不过墨儿，到底是不用他操心太久的。那天，不还一刀劈烂了桌子，“谁把大哥的手弄成这样的？嫂子，你告诉我，我这就去杀了他！”多有个小男子汉的样。十年内，墨儿将会长成一个真正的男人，不仅不再需要他的荫庇，反而会倒过来给他以荫庇，就像他曾对师父那样。
但她呢？随着时间的流逝，她只可能一天比一天更衰老，更难以离开他，她会永远是他的拖累，她会拖死他。
但她怎么会想他死呢？她是最不想他死的人了。为了让他好好活着，就算再把她扔回到贺健翔身下、扔进地狱的油锅里头她都情愿，为了他，她什么都情愿。这样一份疼惜他、包容他、无尽柔软的女子之爱，怎会是把要他命的刀？
她一下分开江楚寒的手臂坐起身，去枕头下摸手绢。他醒了，手抚着她的脊背，“还没睡呀？哭什么？”笨重地坐起来，“怎么了，啊？别哭了啊。我没事，好好的，别哭了，还哭不够啊”
