1999年，赵军刚刚加盟爱德曼公关公司，担任消费市场客户总监。
在本书主人公中，他可以算是进入公共关系行业最早的一位。
赵军毕业于杭州师范大学英语专业。当初进入这所大学，赵军心里是不太情愿的。因为他高中就读的是省重点中学，很多同学考上了清华、北大、复旦等名校，他却因高考时发挥不够理想，且志愿没有填好，落到了一所普通高校。而他根本就没有将来做老师的意愿。他很想重读一年，但父亲不赞成这么做，说既然考上了，还是先去读吧。所以，赵军是硬着头皮去学校报到的。但他很快就喜欢上了自己的学校和专业。若干年后，当他回忆起自己的大学生活时，他丝毫无悔，并且充满了怀念和感激之情。因为在这所师范院校，他不仅学到了专业知识，还学到了如何为人师表，提升了自己的综合素质。他的表达能力和演讲技巧，在大庭广众之下的应对自如，以及根据不同对象选择不同说服方法的基本技能，很大一部分就来自当年所受的师范教育。这对他后来所从事的公共关系工作大有裨益。
当然，在大学里，赵军也不是一味地埋头读书。他脑子活，点子多，在学生中俨然充当着“意见领袖”的角色，常有一些一般学生所不敢想不敢为的举动。比如，还在大学二年级时，赵军就带着几个同学，在杭州师范大学附近的一所小学里租下了三间教室，办起了一个专门面向中小学生的周末英语学习班，还破天荒地在报纸上刊登了广告。结果，报名学习者蜂拥而来，一时人满为患，赵军也因此而挖掘到了他的“第一桶金”。接着，赵军又拿出部分盈利资金，在学校里举办了好几次学生舞会，还免费向参加者提供食品和饮料。这样的舞会，为当时在校大学生的交际打造了一个理想的平台，颇具几分现代沙龙的性质，当然大受同学们的欢迎。而作为组织者的赵军，也由此显示了他那潜在的公共关系意识和卓越的运筹能力。
1987年，赵军大学毕业的前一年，随着上海市公共关系协会、中国公共关系协会等一批专业团体的先后成立，一股公共关系热潮悄然在神州大地上涌动。是年，深圳大学开办了国内第一个公共关系学专业函授班。赵军当时并不太清楚公共关系究竟是何物，只是朦朦胧胧地觉得可能和沟通、传播之类有关。好在手头比较宽裕，于是，他便抱着半是好奇半是为将来就业多储备一些知识的初衷，报名参加了第一期函授班，系统地学习了四门公共关系学方面的课程。无疑，这一学习，奠定了他以后的职业方向。
1988年，赵军大学毕业了。依照对口分配，他被安排到杭州的一所中学当英语老师。这实在不是他的兴趣所在。所以，3个月后，当可口可乐公司在杭州招聘相关人员时，他毫不犹豫地报了名，并很快被录用了，岗位是可口可乐公司杭州装瓶厂筹建处的英语翻译。
那是可口可乐公司重返中国市场的初期，一切都得从头开始。赵军基本上参与了杭州装瓶厂筹建的全过程，包括陪同外方主管人士去拜会政府领导，会见合作伙伴，以及应对媒体采访，等等。杭州装瓶厂这个项目，在当时的杭州，大概可算是最大的外资项目之一了，颇为引人注目，所以公共关系方面的事务也比较多。这给了赵军很好的锻炼机会。装瓶厂落成后，杭州公司正式组建对外事务部，赵军就顺理成章地成了对外事务部的成员。
那几年，赵军主要负责政府关系和媒体关系的维护，也参与了不少活动的策划和实施。他至今还记得，那一年的暑假，公司组织了一个专门面向小学生的公关活动，安排杭州市的小学生分批到可口可乐装瓶厂参观，让他们来看一看他们爱喝的可口可乐、雪碧、芬达等饮料究竟是怎么制成的。临近开学时，公司又定制了一些书包和文具，印上可口可乐、雪碧、芬达的标志，分送给小学生们。这样，既支持了教育事业，又巧妙地和小学生们建立了一种情感上的纽带。而这些小学生，正是可口可乐产品的主要消费群体之一。也许，用现在的眼光来看，这些活动似乎很一般，许多企业都会做也都在做。但在那个年代，此举还是颇为新奇的，颇受小学生及其家长们的欢迎，也引起了其他社会公众的广泛关注，取得了良好的传播效果。
可以说，在公共关系这一新兴职业刚开始在中国大地萌芽时，赵军就在可口可乐公司受到了规范的职业熏陶，迈出了职业生涯中坚实的第一步。所以，尽管赵军后来离开了可口可乐公司，但他一直旧情难忘，感恩在心。也因此，直到现在，无论坐飞机、住酒店还是平时应酬，赵军喝饮料只喝可口可乐——如果没有，宁可不喝。
在可口可乐杭州公司干了几年后，赵军渴望能到一个更大的平台上去闯一闯。恰好，他原先的一位上司去北京了，于是他也跟着到了北京，并有机会进入博士伦公司担任公共关系部经理，负责公司整个中国区的公共关系事务。在博士伦公司的那两年，赵军几乎跑遍了整个中国，每年约有四分之三的时间“在路上”。所以后来回顾起在博士伦的这段工作经历，赵军不无感慨地告诫刚从大学毕业的年轻同事：公关从业人员不仅要读万卷书，更要行万里路。职业生涯的初期，选择一个能经常出差、多看多走的岗位，对今后的发展是大有益处的。
转眼到了1995年，赵军突然萌发了继续深造的念头。他觉得，自己在工作经验上已经有了一定的积累，但是在专业知识上仍有必要“回炉”和进修。如果说当初放弃中学老师的“铁饭碗”是赵军人生中第一个重大选择的话，那么，1995年时，他做出了人生中的第二个重大选择：去澳大利亚，攻读市场营销方向的工商管理硕士（MBA）。在澳大利亚东部昆士兰州著名的黄金海岸，他花了两年时间修读完学位课程，又用了半年的时间做了一项关于目的地营销的研究——比较中国游客游览澳大利亚前后的印象和认知变化。在当时，这项研究还是颇具前瞻性的，更为他以后服务于多个国家客户的旅游推广项目奠定了基础。对此，赵军的体会是：知识需要积累。很多所学的知识也许当初不知道能有什么用，但是总有一天一定会用得到。
1998年年中，赵军从澳大利亚回国，来到了上海，不久便进入爱德曼国际公关公司任职。赵军之前在可口可乐和博士伦的经历，让爱德曼公司颇为青睐，决定让他负责消费类（尤其是快速消费品）方面的客户。而对赵军来说，这无疑又是一个全新的挑战。虽然他已经从事公共关系工作多年，但以往一直是在企业的公关部门任职，目标单一，计划性强，执行层面的事务比较多。而公关公司在业务运作上与企业区别很大，尤其是身为客户总监，需要很强的洞察能力和创意能力，还要能很好地协调客户关系。但赵军很乐意接受这样的挑战。
1999年，赵军带领他的团队，负责策划和实施了不少项目，如帮宝适婴儿尿片、碧浪第四代洗衣粉以及沙宣洗发水的上市和推广活动，等等。而他的“经典之作”，当数和MTV音乐频道、ELLE风尚杂志合作，为强生旗下的可伶可俐（Clean & Clear）品牌所做的“最佳拍档”市场推广活动。这一活动，历经14个城市的初选，最后选拔出10对选手来上海参加MTV的派对。最终角逐出的一对可伶可俐“最佳拍档”，签约成为可伶可俐品牌的形象代言人。这大概可以算是中国品牌市场推广活动中“选秀”的开山之作了。
赵军很享受这样的工作和生活。往后的10年，他就一直在公共关系公司这一端愉快地打拼着。
