有一家人正在为周六下午的公园野餐做准备，他们把所东西都一样样放到了门口的车上，这时一个孩子发现妈妈没有备去。妈妈正坐在窗口向他们挥手再见呢。这时有个孩子大喊来：“妈妈不去吗？我们需要她，没有妈妈我们可怎么办！我需要妈妈来安排桌子，需要妈妈来照看盘子，我们需要妈妈准食品。妈妈不去，我们的野餐就无法进行。”高兴的妈妈最后是上了车。当她感觉到别人需要她时，她就成了这个群体里最乐的人。
没有什么比被人需要更令人感到愉快的了。作为一名亲，被她的孩子需要是一件惬意的事情。作为一名妻子，被她丈夫需要同样是一件令人高兴的事情。被人需要是完美生活的本特征，也是一个人的社会价值的体现。
经过多年研究我发现，在这个城市甚至这个国家里，教所面临的主要问题不是物质上的充足与否，而是我们是否能够醒人们对教育的需求感，这才是问题的关键所在。当一个年轻认识到他未来的生活是多么需要教育，让他接受教育就不再是一件困难的事情。有趣的是，很多有名的大学动辄投资数百万，建造大理石礼堂、豪华的穹顶、添置昂贵的设备。相反，一些小的大学，其建筑只不过价值3000美元，却对我们的国家产生了巨大的影响。培养丹尼尔·韦伯斯特的大学不过价值35000美元，培养伟大的加菲尔德的大学投资价值不过28000美元。实际上，只要我们回顾历史就会发现，大多数伟人并非都出自著名的、一流的大学。像马萨诸塞阿默斯特这样的小型大学比其他任何三所大学加起来所培养的有影响的伟人还要多，这是由一所大学的校园精神、地理位置和其周边环境的熏陶所决定的。与投资大量的金钱建造学校比起来，对于一个年轻人来说，对教育需求感的觉醒更为重要。
如果一个年轻人对教育的需求感有足够的认识，哪怕他没有进过大学，也比那些没有这种感觉的学生花费四年时间所学到的还要多。需求感的主要作用就是能够激发年轻人。如果你能让你的孩子认识到，你要他所做的事情正是他将来所需要的；如果你能让他认识到，一个良好的名声、教育、性格和习惯都与他将来的需要息息相关，他肯定会成为你所期望的那种好人。如果你的孩子走入社会时对将来的需求没有任何感觉，不知道人需要帮助、约束和指导，那么他的整个生活肯定是软弱而放荡不羁的。
第一家制造割草机的公司最终破产了，因为人们并不认他们需要这种机器。公司雇佣了最优秀的销售人员，他们四奔走，向农场主们解释这种机器比手工割草要多很多。可所的农场主都说：“我们不需要这样的机器，我们还是用老办法草。”于是，公司破产了。如果农场主们能够提前五年接受割机，就可以为我们的国家节约20亿美元。可是这些农场主们却销售者说：“我们不需要这样的机器”。
缝纫机的推销员也遇到了同样的事情。缝纫机进入千家户整整花费了18年的时间。在此之前，人们总是说：“针线是好的缝纫工具，我们不需要任何机器。”缝纫机现在已经得到广泛使用，因为人们认识到了自己的需求。
我还清楚地记得一次从埃及穿越沙漠的经历。导游告诉们需要带什么，不需要带什么。游客中有一位年轻富有的英国族，自以为比导游了解情况，知道自己该带什么。导游要求带东西，他认为根本不需要。在穿越沙漠的过程中，他向我们许人借过东西，一路走来，非常难堪。虽然晚了四周，但他还是功地穿越沙漠来到了巴格达。在整个行程中，他一直后悔自“没有认识到自己需要什么”。
堪萨斯城曾经发生过一次旅馆火灾。从地下室燃起来的焰烧得很高。人们没法报火警叫醒沉睡的人们，必须逐个走廊门逐户地去叫醒这些人们。如果这些沉睡的人们了解自己所处困境，知道自己此时需要什么，他们就不会再继续睡觉，一切就不会发生了。遗憾的是，很多人都在睡觉，没有被叫醒，他们根本不知道自己此时需要什么，很多人葬身在火海之中。那些从窗户逃出来的人也承受了巨大的恐惧和痛苦。他们当时所需要的就是有人立即提醒他们。在当时那种情况下，他们会很乐于接受这种提醒。
那些苦苦折磨人们的各种疾病在最初往往是轻微可治的，之后却以非常快的速度发展。如果这时人们有对药物的需求感，他们的健康就会得到恢复。母亲告诉了孩子应该怎么做，可孩子们却很随意地回答道：“不需要”。医生向病人提出了意见，很多行将死去的病人却认为没有必要遵从医生的意见。
格兰特将军曾经多次被告诫：不要再抽烟了。许多医生都曾经对他说：“将军，抽烟是没有用的。如果你继续抽烟，可能会带来很严重的后果。”可格兰特将军却没有认识到戒烟的必要性。他总是认为还可以继续抽几年。当这个国家准备授予他荣誉时，当国王和王后欢迎他这个英雄凯旋归来的时候，他再想戒烟已经晚了，因抽烟而导致的咽喉病已经到了无法治疗的地步。格兰特将军不得不提前至少20年离开了这个世界。他在某些领域可以说是一位伟人，但在他的生命中有一种需求感的缺失。他的英年早逝也是这个国家的巨大损失。
几年前，一艘轮船因浓雾滞留在了楠塔基岛附近的海峡。
在岸边，透过浓雾仍然可以清晰地看到轮船的中桅，船体则被雾拦得严严实实。岸边的人们想尽一切办法与轮船取得联系。边的人开枪，船上的人也听到了枪声，却一直认为枪声是从相方向传来的。船长认为他对这一带海岸非常熟悉，没有在船带向导。他认为自己多次在雾中航行，熟知这一带的水深，本“不需要”他人的警示，一意孤行，走错了方向。岸上的人可以清楚地看到轮船渐行渐远，不到一个小时，轮船就会撞上石，毁于一旦。岸上的人们非常着急，他们把整个城镇的人都集到了岸边。他们不停地开枪，甚至向天空施放小火箭，以引船上人员的注意，阻止船毁人亡的事件发生。可是这一切都无于事。轮船在巨浪中冲向了礁石，撞得粉碎，海面上到处漂着员的尸体。这是近年来发生的最为严重的一次事故。原因就在他们没有认识到“需要”别人的提醒。
我还记得，我的孩子们曾在马萨诸塞州萨默维尔我家的子顶上玩耍。棚的顶部是由一个小铁棒框架覆盖着的。这些孩当时正在玩捉迷藏的游戏。这时，半面的铁制框架掉到了地上我的小女儿正用手绢蒙着眼睛在棚顶上跑。她边笑边追逐着她小弟弟，不时地跑到棚边。突然，她跑到了棚的最边缘，脚突然一滑。我站在棚子下面焦急万分，向她喊道：“把手绢摘来！”孩子听到了我的叫声，摘下了手绢。此时，她离棚边缘到两英寸远。她终于发觉了自己的“需求”。
我们大都蒙着眼睛终此一生，而且是主动将手绢放在眼睛上的。当有人告诫我们：“你正在面临危险”时，我们会说：“我没有发现危险呀”！其实，我们根本不知道这种提示意味着什么。
