我告诉他，听完他的故事后我想起了另一个故事，然后我很快地把我的故事讲给了他听。
有个人在加州拥有一处牧场。1847年，他从报上得知，南加州发现了金矿，于是他把牧场卖给了苏特上校，然后动身前去寻找黄金。苏特上校在农场的小溪上盖了一座磨坊。有一天，他的小女儿从磨坊的水沟里挖起一些潮湿的沙子带回屋子里，并把沙子洒在壁炉前使其干燥。一位来访的客人发现，当这些沙子从那位小女孩的手指间流下时，竟是一粒粒闪闪发光的金粒，那便是加州最初发现的纯正黄金。而那位一心寻找黄金的加州佬，却卖掉了这处农场，远走他乡，再也没有回来过。
两年前，我在加州发表这篇演讲，地点就在距这一农场不远的一个城市。他们告诉我，那处金矿目前还在开采中，而拥有这个农场1/3股份的主人，近几年来平均每15分钟就能获得价20美元的黄金，不管他是在睡觉或是处于清醒状态。
噢，也许有一天，你我都有这样的良机获得如此巨额的富。还有许多这样的故事，其中最好的一个例子发生在宾夕法亚州。
有个人住在宾州，他在当地拥有一处农场，却把它卖了。如果我在宾州也有一块土地，也会像他这么去做的。在卖掉土地之前，先找到了一份工作，到加拿大替他表哥取煤油然后出售。是他们先在加拿大发现了煤油，这位农才决定去找那位住在加拿大的表哥谋一份差事的。为此，位应该看出来了，这位农夫并非是个傻子——在他尚未找其他工作之前，是不会轻易离开自己的农场的。
在各种各样的傻子当中，最傻的莫过于，在未获得另一工作之前，就贸然辞去原来的工作。这句话特别适用于与我行的人，但不适用于一位想要离婚的人。他写信到加拿大，他表哥回信说，他不能雇用他，因为他对煤油生意完全外行这位农夫说：“好极了，那么，我会去了解它的。”于是他下心研究煤油的全部知识。他从第二天就开始潜心学习，从最始的植物特性，一直研究到如何炼油，直到对这一行当全部解为止。然后，他写信给他的表哥：“现在，我已经有了关于油的知识。”他表哥也回信说：“好极了，那你就来吧。”
根据当地政府的文字记载，这位农夫将他的农场卖了833美元。他刚一离开农场，买下农场的新主人便立刻着手安排牛的饮水问题。他发现，前主人已把这件事处理得非常妥当。有一条小溪自附近的山坡流淌下来，有一块厚木板横放在溪上，木板的一边放在水面之下。这位前主人之所以把木板以这种角度放在溪上，其目的是要把浮在溪水表面的一些看来很可怕的泡沫堵住，以将泡沫聚到对岸，因为农场的牛不敢喝木板上面的水，只敢到木板这一头喝水。
但前主人哪里知道，那些可怕的泡沫就是煤油！也就是说，这位卖掉农场前往加拿大经营煤油的农夫，留下的正是一口煤油井，它不停地流出优质煤油，一直流了23年之久。宾州的地质学家早在1870年就估计出，这口井当时就为这个州赚了1亿美元。目前，农场上面已兴建了一个城市泰特斯维尔，而那口名叫普莱森特维尔的油井仍然在冒油。这里我要再度提醒诸位，那位不断研究煤油知识的农夫，仅以833美元卖掉了自己的农场，一点也不多，我忍不住要说：“真是不该！”
请容我再举一个例子。地点是在马萨诸塞州，我很抱歉，因为那是我的老家。
故事的主人离开马州出外求学，他进了耶鲁大学，究矿物。他在大学读到最后一年时，学校以每周15美元的薪，请他在课余代为训练那些跟不上矿物学进度的学生。在干这份差事时当然也不用中断自己的学业。毕业后，学将他的报酬从15美元提高到45美元，并聘请他担任教授。他并没有接受，而是立即回到家里对他母亲说：“母亲，不愿干每周仅45美元的工作，像我这种头脑的人，周薪45元算得了什么！母亲，我们到加州去吧，一旦我们挖到了金，立刻就会成为巨富！”他母亲回答说：“不行，过着平幸福的生活，这跟发大财同样可贵。”
不过，由于他是个独生子，所以最后还是以他取胜终——他们家向来如此。他们卖掉了在马州的财产，搬到斯康星州，就职于一家铜矿业公司。起薪仍然从15美元一周始，如果他为公司发现了任何金矿，还可分得红利。但我听他从来就没发现过任何金矿。我只知道在他老家后来发生的情。他离开老家之后不久，那位买下他房子的农夫出去挖马薯，他把马铃薯装在一个大篮子里，想从前门带进屋里。但口两旁的石墙靠得很近，因此把篮子紧紧夹住了。顺便告诉位，我们马萨诸塞州的农场大多是用石头砌墙的。于是这位夫把篮子放在地上，想费点力气把篮子拉进屋里。他先拉边，然后又拉另一边，但篮子仍紧紧夹在大门口里。当这位夫用力把它拉进来时，他注意到，在上层台阶的一块石头里，嵌着一大块天然白银！而那位不愿屈就45美元周薪工作的矿物学教授，在他出售马州老家这幢住宅时，就是坐在这块石头上和买主讨价还价的。他从小就在这间屋子里长大，在那块白银上来来去去，甚至他的衣袖和裤管还曾经擦拭过它，而这块石头似乎在说：“快来呀，快呀，快呀，我这儿有一块价值几十万美元的白银，为什么不把我挖走呢？”
但他却不知道要把它取走。他在纽伯瑞港也没有找到白银，他后来工作的地方也没有金银可挖，亏他还是个矿物及采矿学教授呢！
让我整晚都在这儿诉说像这位教授所犯的诸如此类的错误？我想再也没有比这更有趣的事了。但我很想知道那人目前在威斯康星干什么。我可以想像他坐在那儿，坐在他的壁炉前，对他的朋友说：“你们认不认识那位住在费城名叫康维尔的人？”
“哦，认识，我听说过他。”“你们是否也认得住在同一城市的琼斯？”“认得呀，我知道这个人。”然后，他开始哈哈大笑，笑个不停，并对他的朋友说：“他们犯了和我相同的错误，完全一样。”这句话只不过是开个玩笑，因为你我正是如此。
