30～45岁是女性成熟期的第二阶段，所面临最严重的问题除了骨质疏松外就是便秘。很多女性在30岁以后都会感到便秘情况越来越严重。研究证明，女性便秘不仅会引起轻度的毒血症症状，比如食欲减退、精神萎靡、头晕乏力等，久而久之还会导致贫血和营养不良的情况发生，甚至使女性乳房组织细胞发育异常，增加患乳腺癌的概率。而有关调查也证明，每天都排便的女性患乳腺癌的概率为5%，而每周排便2次以下的女性患乳腺癌的概率为25%。此外，由便秘所带来的体内毒素积累，也会导致新陈代谢紊乱、内分泌失调等，使进人中年的女性过早地出现皮肤色素沉着、毛发枯干、黄褐斑等现象。解决这一问题的办法，就是通过饮食大量补充膳食纤维。
膳食纤维是一种存在于植物体内不能被人体消化吸收的多糖，但由于其特有的生理作用，营养学上也将它作为人体需要的一种重要营养素。根据其水溶性不同，膳食纤维一般分为可溶性纤维（如果胶）和不溶性纤维（如纤维素）。
大多数膳食纤维具有促进肠道蠕动和吸水膨胀的特性，因此能够增强肠道功能，有利于粪便排出。可溶性膳食纤维还能减缓食物由胃进入肠道的速度和起到吸水作用，从而让人产生饱腹感，减少能量摄入，起到控制体重和减肥的作用。而且各种膳食纤维都能减少小肠对糖、胆汁酸的吸收，起到降低血糖和血胆固醇的作用。也有研究表明，膳食纤维具有预防结肠癌的作用。
膳食纤维的最好来源并不是那些纤维素成品，而是天然的食物，如新鲜的水果相蔬菜、谷类（尤其是各种粗粮）、带皮的各种豆类等，因此，不仅便秘的中年女性需要，凡是肥胖、糖尿病、高脂血症患者，均应在日常饮食中多选择一些新鲜的蔬菜、水果、玉米、小米、燕麦、荞麦等。
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中国营养学会建议，每人每天都要摄入30克左右，的膳食纤维，而我们很多人每天的摄入量只有10克，所以营养学家建议要多吃全谷类的食物，比如玉米、小米、高梁米、紫米等，来替代经过精细研磨的大米。另外还应多吃有长茎的蔬菜，像芹菜、菠菜等，来增加膳食纤维的摄入。
